Gardens Hours

Orchids on uskomattoman ainutlaatuinen ja kiehtova kasviryhmä. Monet ihmiset voivat tunnistaa Phalaenopsis (Koi orkidea) tai Cattleya (vanha kukkakimppu orkideat), mutta usein kysytään: “Mikä tekee orkidea orkidea?”Orkideoilla on joitakin morfologisia (fyysisiä) piirteitä, jotka saavat ne erottumaan muista kasvisuvuista. Orkideoilla monet niiden kukkaosat tulevat kolmen ryhmissä. Verholehtiä on kolme, jotka ovat uloimpia terälehtiä; nämä näet, kun katsot avaamatonta nuppua. Terälehtiä on myös kolme, mutta orkideoilla yksi terälehdistä on erikoistunut labellumiin eli huuleen. Tämä on yleensä alin terälehti, ja se auttaa houkuttelemaan pölyttäjän lisääntymis-elimeen. Orkideoilla lisääntymiselin eli pylväs yhdistää sekä koiraan että naaraan osat yhdeksi rakenteeksi.

kämmekkäkasvi on myös morfologialtaan (muodoltaan tai rakenteeltaan) ainutlaatuinen. Voimme aloittaa lehdistä ja edetä juurille. Monien viljelyssä olevien orkideoiden lehdet ovat ainutlaatuisia siinä mielessä, että ne on suunniteltu erityisesti vesiensuojeluun (kuten lähes jokaisen orkidearakenteen kohdalla). Niillä on raskas vahamainen lehtikerros ja erikoistuneet ilmaraot (aukot, joiden kautta lehti “hengittää”), jotka auttavat estämään veden häviämisen transpiraation aikana (kasvin teko “hengittää”). Monet orkideat hyödyntävät myös CAM-yhteyttämistä, mikä käytännössä tarkoittaa sitä, että kasvit keräävät aineksia päivällä ja käsittelevät niitä sitten yöllä.

orkidean varret ovat myös erikoistuneet niin sanottuihin pseudobulbeihin. Nämä ovat pohjimmiltaan laajennettu varret, joiden avulla kasvi tallentaa ylimääräistä vettä ja ruokaa. Epifyyttisten kämmekkäkasvien juurissa on erityinen ulompi kerros kuolleita soluja, joita kutsutaan velameneiksi. Koska orkideat metaboloituvat hitaasti, jotta ne eivät ylittäisi niiden luonnonvaroja, juuret myös imeytyvät hitaasti, mikä tarkoittaa, että ne tarvitsevat apua veden keräämisessä, kun se kulkee ohi. Velamenin solut tarttuvat ja täyttyvät vedellä, kun se kulkee ohi niin, että todellinen juuri (juurirakenteen ydin) on runsaasti aikaa saada niin paljon vettä kuin se voi. Velamen on väriltään hopeanvalkoinen, mutta muuttuu kosteana läpinäkyväksi, niin että kun juuri on märkä, se muuttuu vihreäksi, kun pystyt näkemään läpi juuren sisärakenteisiin, jotka sisältävät klorofylliä.

yleisimmät orkideasuvut ovat Phalaenopsis, Cattleya, oncidium, Dendrobium, Vanda ja Cymbidium. Vaikka kaikki nämä kasvit kuuluvat kämmekkäkasvien heimoon, niiden fyysinen ja kukkamorfologia vaihtelevat suuresti.

Phalaenopsis. Kuva: Candie Ward.

Phalaenopsis on torikämmeköistä yleisin, ja siitä käytetään yleisesti nimitystä “Yöperhonen”.”Niillä on tavallisesti leveät, litteät, tummat lehdet, jotka ovat järjestäytyneet vastakkain. Ne kantavat pitkiä pitkiä varsia leveitä litteitä kukkia, jotka voivat kestää jopa kolme tai enemmän kuukautta. Niiden huuli on terälehtiä pienempi ja pidetään vaakasuorassa pylvään alla.

Cattleya (Ethel H. du Pont x Celia). Kuva: Duane Erdmann.

Cattleya oli aikoinaan orkideamaailman kuningas, ja se tunnettiin aiemmin korsujen käytöstä. Cattleya ovat yleensä suuria (jopa 8 tuumaa poikki), on röyhelöinen reunat, ja ovat tuoksuvia. Niillä on ohuet pseudobulbit ja kovat, vahamaiset lehdet. Niillä on yleensä suuret huulet, joiden keskellä on vastakkainen väri pylvään alla.

x Oncidesa Sweet Sugar “Lemon Drop”. Kuva: Bryan Kottke.

Oncidium, ehkä oikeammin oncidium alliance, on Etelä-Amerikasta kotoisin oleva kasviryhmä, joka ulottuu monenlaisiin elinympäristöihin. Oncidium Alliancen sisällä on useita sukuja, jotka risteytyvät vapaasti luodakseen niin sanottuja geenien välisiä Oncidium-hybridejä. Niitä voi olla kaikenlaisia muotoja ja kokoja, mutta niille on yleensä ominaista suuret määrät pieniä tai keskisuuria kukkia, joita kantaa haarautunut varsi, joka yleensä muodostaa joulukuusen muodon. Yleisimmin tunnistetut Oncidiumit ovat keltainen “dancing lady” – tyyppi.

Dendrobium Burana Glow (den-phal-tyyppi). Kuva: Duane Erdmann.

Dendrobium on massiivinen suku, jossa on yli (konservatiivisesti) 900 lajia. Nämä vaihtelevat viileästi kasvavista miniatyyreistä ympäri vuoden kuumissa olosuhteissa kasvaviin valtaviin yksilökasveihin. Yleisimmin löydetty tyypit Dendrobium ovat phalaenopsis tyyppi (yleisesti tunnettu den-phals, ja nimetty lajin eniten käytetty niiden jalostukseen, joka ennen tunnettiin Dendrobium phalaenopsis, mutta joka on nyt tunnettu dendrobium bigibbum), ja nobile tyyppi (nimetty lajin eniten käytetty niiden jalostukseen, joka tunnetaan dendrobium nobile).

den-phal-tyypit kasvavat lämpiminä ympäri vuoden, ja niillä on sattumalta samannäköisiä karhunkukkia kuin “Phalaenopsis” – suvulla. Ne voidaan erottaa kasvien tapa (useimmat Dendrobium on pseudobulbs, jotka muistuttavat korkeita keppejä) ja kukan muoto. Den-phals on Kannus takana huuli; jotkut ovat voimakkaampia, toiset vähemmän. Ne ovat myös kantaneet hyvin vahva pystyssä tuskin kaarevia varret. Mielenkiintoista huomata, den-phals voi uudelleenloom vanhoja Keppejä.

dendrobium parishii (nobile-tyyppi). Kuva: Duane Erdmann.

toinen tyyppi, nobile Dendrobium, kasvaa kesällä lämpimänä, mutta vaatii viileän talvikauden kukinnan aikaansaamiseksi. Niiden on koettava lämpötilat 40-luvulta alhaisiin 50-lukuihin (mieluiten), jotta ne voivat kukkia hyvin. Niille on ominaista, että niissä on lähellä vartta pörröisiä, litteitä, pyöreitä, värikkäitä kukkia, jotka peittävät suurimman osan hyvin kukkivan kasvin varresta.

Vanda hybrid. Kuva: Candie Ward.

Vanda on pääasiassa Kaakkois-Aasiasta kotoisin oleva kuumakasvisten kämmekkäkasvien suku. Niiden hihnalehdet ovat paksuja ja nahkeita, ja ne kasvavat yleensä riippuvakorisissa ilman väliaineita. Kukat ovat suuria, pyöreitä ja muodoltaan hyvin täyteläisiä. Niitä on monenlaisia, punaisesta siniseen, ja ne ovat elinvoimaisia ja näyttäviä.

Cymbidium Enzan Forest “Majolica”. Kuva: Duane Erdmann.

Cymbidium kantaa korkeita varsia, joissa on paljon kukkia, joilla on tyypillisempi orkidean muoto. Ne tunnistaa helposti ruohovartisista lehdistään, ja ne muodostavat helposti suuria möhkäleitä. Yleisimpiä ovat viileäkukkaiset tyypit, joiden täytyy kokea viileämpi talvi (yöt 40-luvulla jonkin aikaa syksyllä) aloittaakseen kukinnan. Kun kukat avautuvat, ne voivat kestää jopa kaksi kuukautta tai enemmän, varsinkin viileässä ympäristössä. Ne ovat hyvin näyttäviä ja palkitsevia kasveja, ja kuusituumaisessa ruukussa oleva kasvi voi kantaa lajista riippuen kolmea vartta, joissa kussakin on vähintään 15 kukkaa.

kämmekkäkasvien heimo on uskomattoman suuri ja monimuotoinen kasvisuku, jossa on yli 25 000 eri lajia ja yli 150 000 rekisteröityä risteymää. Vaihtelu yksittäisen lajin sisällä voi olla merkittävää, saati koko heimon alueella. Mutta pienellä harjoittelulla, tiedolla ja havainnoinnilla melkein kuka tahansa voi tunnistaa yleisimmät orkidealajit. Yhden orkidean tunnistaminen toisesta auttaa ymmärtämään, millaisia olosuhteita ne suosivat ja miten niitä voidaan kasvattaa ja kukittaa hyvin. Hyvää kasvamista!