hyvässä ja pahassa Kanadan oli astuttava esiin Afganistanissa
Afganistanin sodasta—tai mistä tahansa sodasta—ei voi sanoa paljonkaan hyvää, mutta siitä voi ehkä ottaa jotain hyvääkin.
The Washington Postin paljastus Afganistanin papereista tarjoaa musertavan todistusaineiston sodan puutteista. siinä esitetään yksityiskohtaisesti litania virheitä, epäonnistumisia ja valheita niiden yli 18 vuoden aikana, jotka NATO-joukot ovat taistelleet sisämaassa sijaitsevilla vuorilla ja aavikoilla, joita on vuosisatojen ajan kutsuttu valtakuntien hautausmaaksi.
ilmestykset, jos niitä voi kutsua sellaisiksi (kaikki sodat ovat loppujen lopuksi täynnä valheita), ovat pysäyttäneet ne, jotka eivät ole aiemmin antaneet Kanadan sekaantumiselle Afganistaniin paljon kriittistä ajattelua ja rohkaisseet asiantuntijoita ja rauhan puolestapuhujia, jotka kyseenalaistivat sen alusta alkaen.
mutta kuolivatko ne 158 kanadalaista sotilasta, joiden tiedetään kuolleen vuoden 2001 ja vetäytymisemme 2014 välisenä aikana turhaan? Kärsivätkö haavoittuneet ruumiillisesti ja henkisesti ilman hyväksyttävää syytä? Menivätkö Kanadan humanitaariset ponnistelut hukkaan? Olisiko Afganistanin sodan kanadalaisille veronmaksajille maksamat miljardit voitu käyttää paremmin muualla?
vastaus kaikkiin näihin kysymyksiin on mielestäni kielteinen. Siinä määrin, että mikä tahansa sota on oikeutettu, oli selvää, että Afganistanin rooli syyskuun iskuissa. 11, 2001, vaati vastausta. Vähempi olisi ollut naiivia ja vastuutonta tinkimättömän vihollisen edessä.
Kanadan mukanaolo Afganistanissa ei ollut pelkkää alistumista naapurin norsulle. (Kaksi vuotta myöhemmin pääministeri Jean Chretien vahvisti tätä kertomusta kieltäytymällä osallistumasta hyökkäykseen Irakiin-viisaasti kävi ilmi).
26 kanadalaista siviiliä oli 9/11-iskussa kuolleiden 2 977 ihmisen joukossa. Tarpeeksi syytä iskeä takaisin al-Qaida-terroristien takana olleisiin ihmisiin ja resursseihin, jotka suunnittelivat ja suunnittelivat iskut. Afganistanin talibanit ja oopiumiunikot olivat niitä ihmisiä ja resursseja.
lähes kaksi vuosikymmentä myöhemmin talebaneja ei ole eliminoitu eikä unikkoteollisuutta ole hävitetty. Afganistanin unikot päinvastoin ruokkivat tällä hetkellä yli 80 prosenttia maailman oopiumivarannosta, ja Taleban näyttää olevan valmis neuvottelemaan uudesta roolista synnyinmaassaan. ISIS puolestaan on ohittanut Al-Qaidan vihollisena numero 1.
Afganistanin koalitiopyrkimyksiltä puuttui sotilaallisen voiton avaintekijä: sitoutuminen.
vuoden kuluttua Afganistanin valloituksesta Bushin hallinnon huomio kiinnittyi Irakiin, kertoi Dov S. Zakheim, entinen Yhdysvaltain alivaltiosihteeri ja nykyään vanhempi neuvonantaja Center for Strategic and International Studies-tutkimuslaitoksessa. Hallinto väittää, että Saddam Hussein oli al-Qaidan toimija ja että hänen hallussaan pitämänsä joukkotuhoaseet osoittautuivat tekaistuiksi, mutta se ei hillinnyt Irakin sodan kiihtymistä.
siitä, uskoivatko amerikkalaiset ylemmät tahot koskaan todella näihin väitteisiin vai olivatko ne vain juoni, on edelleen kiisteltävää. Varmaa on kuitenkin se, että Irak vaati Yhdysvaltain joukoilta enemmän kuin George W. Bush ym.odottivat, ja se heikensi amerikkalaisten päättäväisyyttä ja tehokkuutta Afganistanissa.
aluksi Kanada ei olisi voinut ennakoida tätä naapurinsa ja lähimmän liittolaisensa epäviisasta kiertotietä. Hyvät kanadalaiset sotilaat tekivät sen sijaan sen, mitä he niin usein tekevät ulkomaanmatkoilla: he löivät paljon yli painonsa ja taistelivat suhteettoman paljon ja kantoivat seuraukset.
Ottawalla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin lähettää joukkoja Afganistaniin; sinne päästyään he tekivät, mitä heiltä pyydettiin, pataa myöten. Jos Kanada haluaa paikan neuvottelupöydässä, jos se odottaa voivansa vaikuttaa päätöksentekoon omien rajojensa ulkopuolella, sen on tehostettava toimintaansa olosuhteiden niin vaatiessa. Sota ei ole koskaan ensisijainen vaihtoehto—on surullista, että se on ylipäänsä vaihtoehto—mutta joskus se on välttämätön. Se on todellisuutta.
Afganistan-seikkailu joutui myös mission Creepin uhriksi. Sen sijaan, että liittouma olisi keskittynyt vain Talibanin ja al-Qaidan hävittämiseen, se ajautui harhaan ja ajautui kansakunnan rakentamiseen, sillä sen vallassa oli harhainen ajatus siitä, että se voisi tyrkyttää amerikkalaistyylistä demokratiaa ja kulttuuria sille, mikä on edelleen pohjimmiltaan feodaaliyhteiskunta, jota johtavat korruptoituneet ja väkivaltaiset sotaherrat.
yhdelläkään länsimaisella demokratialla ei ole resursseja tai päättäväisyyttä ryhtyä tällaiseen pelottavaan tehtävään. Kestää sukupolvia muuttaa Afganistanin kaltaisen muinaisen kansakunnan suuntaa, tai sellaisen ruohonjuuritason massaliikkeen, joka on lähes mahdotonta näin eristäytyneessä ja hajanaisessa maassa.
Kanadan kansa, joka voi olla omanlaisensa särmikäs, osoitti harvinaisen yksimielisen tukensa ulkomailla taisteleville joukoilleen, vaikka sen innostus Kanadan osallistumisesta sotaan alkoi hiipua uhrien kasvaessa.
heidän siellä viettämänsä aika tarjosi kanadalaisille joukoille korvaamatonta kokemusta, toi heille uutta profiilia ja kunnioitusta kanadalaisten ja liittolaistemme keskuudessa, ja se johdatti armeijan uuteen sotataistelun aikakauteen. Samalla Afganistan myös hiljensi Somalia-skandaalin kaikuja ja hälvensi myyttiä, jonka mukaan kanadalaiset sotilaat kelpaavat vain rauhanturvaajiksi.
on totta, että monet Afganistanin veteraanit ovat lähteneet joukoista takavuosina, eikä Ottawa ole osoittanut juurikaan halua käyttää riveissään olevaa kokemusta muuhun käytännön käyttöön kuin Ukrainan, Latvian ja viime aikoihin asti Irakin kurdijoukkojen ohjaamiseen.
mutta institutionaalinen muisti on pitkä,ja Afganistanin kokemuksen vaikutus heijastuu vuosikymmeniä-taktiikassa ja strategiassa, joita armeija käyttää tulevissa vääjäämättömissä sodissa; varustuksessa, jonka se päättää ostaa näitä sotia varten; ja hoidossa se hallinnoi niitä, jotka elävät laskeuman kanssa.
niille, jotka sytyttivät nuo polut ja elävät nyt Afganistanin laskeuman kanssa, juuri näennäisesti pienten, jotenkin kanadalaisten voittojen täytyy auttaa parantamaan ja lohduttamaan—kaivo, joka toi vettä rutikuivaan kylään; koulurakennus, joka nyt opettaa nuoria tyttöjä; miinakenttä, joka on raivattu; parannetut henget; pelastetut henget.
nämä eivät ole pieniä saavutuksia. Ison kuvan jutut ovat yksilöiden ulottumattomissa.
