karrageeni: kiistanalainen lemmikkieläinten ruoan lisäaine

karrageeni on merileväjohdannainen, jota käytetään yleisesti elintarvikkeiden lisäaineena monissa eri tuotteissa. Tästä ainesosasta on ollut paljon kiistaa, joten katsotaanpa sitä tarkemmin.

Karragreenaani on syötävä punainen merilevä. Eikö kuulostakin hyvältä? Monet merilevät sisältävät paljon hivenaineita ja ovat hyvin ravitsevia. “Carraigínia” on valmistettu irlantilaisesta sammalesta keittiöissä satoja vuosia, jotta se loisi pohjan vanukkasmaiselle jälkiruoalle. Kypsennettynä karrageeni saa mukavan hyytelömäisen rakenteen. Nykyään sitä käytetään paksuuntua ja antaa sileä rakenne paté-tyyppinen (leipä) purkitettu lemmikkieläinten ruokia..

mutta teollisesti tuotettu karrageeni on kaukana maalauksellisista alkutaipaleistaan. Se on pitkälle jalostettu ainesosa, joka uutetaan vahvoilla emäksisillä liuottimilla.

Elintarvikekelpoinen karrageeni (jota kutsutaan myös nimellä “undegraded”) on “GRAS” – listalla (FDA: n luettelo tuotteista, jotka “yleisesti tunnustetaan turvallisiksi). Koska se koskee lemmikkieläinten ruokaa, Association of American Feed Control Officials (AAFCO) määrittelee sen hyväksyttäväksi emulgointiaineeksi, stabilisaattoriksi ja sakeuttamisaineeksi. Karrageeniin käytetään lemmikkieläinten ruoan lisäksi satoja muita tuotteita oluesta, jäätelöstä, hyytelöstä, kevytlimsasta ja jogurteista hammastahnaan, shampoon ja geelin ilmanraikastimiin. Sitä löytyy monista kasvis-ja vegaaniruokatuotteista, joissa sitä käytetään liivateen (joka on peräisin eläimistä) sijaan. Jopa luomuruoat voivat sisältää karrageenia. Euroopan unioni kuitenkin kieltää sen käytön äidinmaidonkorvikkeissa.

on olemassa toinenkin karrageenilaji, poligeenaani (tai “hajonnut” karrageeni), joka on hajonnut pienempiin osiin. Tieteessä sitä käytetään eläinkokeissa tarkoituksellisesti tulehduksen aiheuttamiseen. Koska poligeenaanin tiedetään aiheuttavan syöpää, sitä ei saa käyttää elintarvikkeissa.

Karrageenintuottajat sekä eterinaariset ravitsemusasiantuntijat ja lemmikkieläinten ruoanvalmistajat väittävät, että elintarvikekelpoinen karrageeni on lemmikkieläimille täysin turvallista syödä. Totuus ei ole aivan niin yksinkertainen. Edes elintarvikekäyttöön tarkoitettu karrageeni ei ole täysin puhdasta; se sisältää “pienen prosenttiosuuden” pienempiä, tulehduksia aiheuttavia, vahingollisempia fragmentteja. Tämä saattaa selittää, miksi jopa elintarvikekäyttöön tarkoitetun karrageenin on tiedetty aiheuttavan ongelmia.

tutkijat ovat havainneet, että karrageeni laukaisee elimistössä sytokiinin (solujenvälisen viestimolekyylin), jota kutsutaan tuumorinekroositekijä alfaksi (TNF-⍺). Tämä molekyyli stimuloi tulehdusta, mutta myös edistää apoptoosia (solukuolema). Nämä vastakkaiset toiminnot auttavat ylläpitämään tasapainoa immuunijärjestelmässä, ja niillä on myös ratkaiseva rooli puolustautumisessa patogeenisiä organismeja, kuten bakteereja, vastaan.

toisaalta TNF -⍺: n uskotaan olevan syy-seuraussairaus monissa kroonisissa tulehdussairauksissa, kuten tulehduksellisissa suolistosairauksissa (IBD), astmassa ja autoimmuunisairauksissa sekä syövässä.

kaikki karrageenityypit stimuloivat TNF -⍺: n tuotantoa.

karrageenia on tutkittu eläimillä melko vähän, mutta tulokset ovat olleet vaihtelevia. Ei ole yllättävää, että tehdyt johtopäätökset riippuvat usein siitä, kuka rahoitti tutkimuksen.

Johtava tutkija Joanne Tobacman on tutkinut karrageenin vaikutuksia suoliston epiteeliin (suolen limakalvoon) yli 20 vuoden ajan. Yllättävää on myös se, että karrageeniteollisuus on arvostellut voimakkaasti hänen tutkimustaan. Hän on kuitenkin edelleen vakuuttunut siitä, että karrageenin tulehdukselliset ja karsinogeeniset vaikutukset johtuvat sekä kotimaisista (elintarvikekelpoisista) että hajoavista (poligeenaaneista) muodoista. Hänen on osoitettu, että se lisää vapaita radikaaleja, aiheuttaa suoraan suolistotulehdusta ja häiritsee insuliinin aineenvaihduntaa (mahdollisesti johtaa diabetekseen); ja sen roolista syövän kehittymisessä on yhä enemmän näyttöä.

kuumuus, ruoansulatusentsyymit, happo ja bakteerit voivat muuttaa suuripainoiset karrageenit vaarallisiksi poligeeneiksi ihmisen (ja oletettavasti myös eläimen) suolistossa. Kissan vatsaympäristö on äärimmäisen hapan; voisiko tämä tehdä karrageenista niille erityisen vaarallisen verrattuna ihmisiin? Voisiko karrageeni olla osasyynä IBD: hen, ruoka-intoleranssiin ja kissojen kasvaviin syöpä-ja diabeteslukuihin?

jotkut ovat huomauttaneet, että koska karrageeni kasvaa meressä, on mahdollista, että se saastuu Fukushiman ydinreaktorialueelta edelleen leviävästä radioaktiivisuudesta. Nykyisin suurin osa karrageeneista tulee Etelä-Amerikan maista, kuten perusta, Chilestä ja Argentiinasta. Koska kaikki nämä maat sijaitsevat päiväntasaajan eteläpuolella, ne ovat suurelta osin suojassa pohjoisella pallonpuoliskolla kiertävältä radioaktiiviselta pilveltä merivirtojen vaikutuksesta. Kaikki pohjoisessa korjatut merilevätuotteet ovat kuitenkin nyt ja lähitulevaisuudessa hyvin todennäköisesti saastuneita.

yhteenvetona on selvää, että FDA ei ole kiinnostunut kaikista uudemmista tutkimuksista, jotka viittaavat karrageenin olevan vakavasti ongelmallinen. Muut asianomaiset osapuolet (mukaan lukien lemmikkieläinten ruoka-ala) vaikuttavat päättäväisiltä säilyttää tämän tilanteen ennallaan.

USDA kuitenkin poisti karrageenin luomuelintarvikkeiden sallittujen tuotteiden listaltaan turvallisuushuolien ja kuluttajien painostuksen vuoksi. Marraskuun 2016 päätös viimeistellään vuonna 2018, elleivät valmistajat onnistu vakuuttamaan USDA: ta peruuttamaan sitä (ja he yrittävät jo!).

kuluttajat ja lemmikkivanhemmat saavat päättää, ja äänestää dollareillaan. On varmaa, että karrageeni voi olla osasyynä moniin eläinten ja ihmisten terveysongelmiin. Sitä on niin monissa tuotteissa, että sitä olisi vaikea poistaa, mutta parhaasi tekeminen sen välttämiseksi voi olla vaivan arvoista.

Bhattacharyya S, Dudeja PK, Tobacman JK. Tuumorinekroositekijä alfan aiheuttama tulehdus lisääntyy, mutta yhteinen elintarvikelisäaine karrageeni estää apoptoosin. J Biol Chem. 2010 Dec 10; 285 (50): 39511-22.

Bhattacharyya S, Dudeja PK, Tobacman JK. Karrageenin indusoima NFkappaB-aktivaatio riippuu reaktiivisten happilajien ja Hsp27: n tai Bcl10: n välittämistä erillisistä reiteistä. Biochim Biophys Acta. 2008 Heinä-Elo; 1780 (7-8): 973-82.

Bhattacharyyaa S, Liu H, Zhang Z, et al. Karrageenin aiheuttamaa synnynnäistä immuunivastetta muokkaavat entsyymit, jotka hydrolysoivat erillisiä galaktosidisidoksia. J Nutr Biochem. 2010 lokakuu ; 21(10): 906–913.

Bhattacharyya S, O-Sullivan I, Katyal s, Unterman T, Tobacman JK. Altistuminen tavalliselle elintarvikelisäaineelle karrageenille johtaa glukoosi-intoleranssiin, insuliiniresistenssiin ja insuliinin signaloinnin estymiseen HepG2-soluissa ja c57bl/6J-hiirissä. Diabetologia. 2012 Tammi;55 (1): 194-203.

Cohen S, Ito N. A critical review of the toxicological effects of carrageenan and processed eucheuma seaweed on the ruoansulatuskanavan. Crit Rev in Toxicol. 2002;32(5) 413-444.

Tobacman JK. Review of adversal gastrointestinal effects of karrageenan in animal experiments. Environ Health Perspect. 2001 loka; 109 (10): 983-94.