Kaupunkien on omaksuttava yötaivaan pimeys-tästä syystä

koronaviruspandemian siirryttyä ympäri maailmaa, kaupungit ovat sulkeutuneet ja ihmisiä on kehotettu pysymään kotona. Monissa paikoissa on otettu käyttöön ulkonaliikkumiskielto.

jo keväällä Ison-Britannian ensimmäisen sulun alla kävin lukuisilla yökävelyillä kotikaupungissani Manchesterissa. Monet asiat tekivät minuun vaikutuksen. Ilman liikennettä tai junia linnunlaulu vallitsi tässä omituisessa hiljaisuudessa. Ilma oli raikas ja kirpeä ilman tavallista saastetta. Silti kaupungin öiset keinovalot roihusivat yhä, ei kenellekään.

nyt, Englannin astuessa toiseen kansalliseen lukkoon, kaupunkimaisemat pysyvät yhtä valoisina. Se on samanlainen tilanne ympäri maailmaa, voimakas muistutus tuhlaavaisia tapoja olemme tottuneet niin, että emme edes ajattele niitä.

Valosaaste on iso ongelma, ei pelkästään sen edustaman turhan energian ja rahan takia. Valo on kaikkialla, usein kutsumaton nykyajan elämän sivutuote, joka loistaa käyttämistämme laitteista ja asuttamiemme ympäristöjen läpi.

pimeys taas vaikuttaa ei-toivotulta. Miten päädyimme siihen pisteeseen, että jos Kaupunkikuva ei häikäise valolla, sen täytyy olla huolestuttavaa, jopa uhkaavaa?

pimeästä valoon

valistuksesta lähtien länsimaiseen kulttuuriin on liittynyt läheisesti ajatuksia valaistumisesta ja pimeydestä hyvän ja pahan edustajana. Valon kirkastaminen kaikkeen merkitsi totuuden, puhtauden, tiedon ja viisauden tavoittelua. Pimeys sen sijaan liittyi tietämättömyyteen, poikkeavuuteen, pahantahtoisuuteen ja barbarismiin.

1500-ja 1700-luvuilla Euroopassa esimerkiksi asenteiden ja uskomusten muutokset yöhön nähden olivat tärkeitä hahmoteltaessa käsityksiä pimeydestä, jotka ovat kestäneet. Yhteiskunnissa tapahtuneet muutokset synnyttivät uusia mahdollisuuksia työlle ja vapaa – ajalle, jotka yhdessä keinotekoisen valaistuksen ja katuvalaistuksen kehityksen kanssa muokkaavat yötä päivän laajennukseksi. Pimeyttä ei pidetty syleilynä, vaan sellaisena, joka piti karkottaa valolla.

, mutta muut kulttuurit eivät välttämättä jakaneet tätä näkemystä. Esimerkiksi japanilainen kirjailija Jun ‘ ichirō Tanizaki kiinnitti vuonna 1933 julkaisemassaan varjojen Ylistys-klassikossa huomiota yhä suurempien valomäärien järjettömyyteen. Sen sijaan hän juhlisti arkielämän herkkiä ja vivahteikkaita puolia, jotka katosivat nopeasti keinotekoisen valaistuksen ottaessa vallan:

edistyksellinen länsimaalainen on päättänyt aina parantaa osaansa. Kynttilästä öljylamppuun, öljylampusta kaasuvaloon, kaasulampusta sähkövaloon – hänen pyrkimyksensä kirkkaampaan valoon ei koskaan lakkaa, hän ei säästä tuskia edes pienimmän varjon hävittämiseksi.

monissa nykyisissä kaupunkikeskuksissa pimeys on ei – toivottua-liittyy rikolliseen, moraalittomaan ja pahaenteiseen käytökseen. Insinööritoimisto Arupin viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että jotkin näistä huolenaiheista saattavat olla aiheettomia. Lisätutkimukset ovat osoittaneet, että kaupungit tarvitsevat parempaa ymmärrystä valosta eriarvoisuuden torjumiseksi. Sen avulla voidaan edistää kansalaiselämää ja auttaa luomaan kaupunkitiloja, jotka ovat elinvoimaisia, esteettömiä ja viihtyisiä niitä jakaville monipuolisille ihmisille.

samaan aikaan kaupunkimaiseman valon, selkeyden, puhtauden ja yhtenäisyyden arvot ovat siirtyneet laajemmin kulttuurikokemuksen yli, mikä on johtanut yötaivaan katoamiseen maailmanlaajuisesti.

valon hinta

tämä ei ole pieni asia. Tutkijat pitävät tätä yhä enemmän maailmanlaajuisena haasteena. Kansainvälinen Pimeätaivasjärjestö on osoittanut, että sekä energian että rahan tuhlaus on valtavaa – yksistään Yhdysvalloissa tämä merkitsee 3,3 miljardia dollaria ja 21 miljoonan hiilidioksiditonnin tarpeetonta päästöä joka vuosi. Suurempi huolenaihe ovat ylivalaistuksen ja valosaasteen tuhoisat vaikutukset ihmisten terveyteen, muihin lajeihin ja maapallon ekosysteemeihin.

ihmisten vuorokausirytmi häiriintyy yöllisestä keinovalolle altistumisesta, minkä vuoksi päivystyksessä, pitkissä työpäivissä tai vuorotyössä työskentelevät ovat alttiita sairauksille, kuten syövälle, sydän-ja verisuonitaudeille, diabetekselle, lihavuudelle ja ruoansulatuskanavan sairauksille. Britanniassa yötyöntekijöiden osuus on nyt yksi yhdeksästä työntekijästä, joten kysymys on merkittävä.

miljoonat muuttolinnut eksyvät sähkövaloista, jolloin ne törmäävät rakennuksiin, kun taas kuunvaloa käyttävät merikilpikonnat ja kovakuoriaiset eksyvät.

on selvää, että tarvitsemme vaihtoehtoja – ja nopeasti. Valaistussaasteen vähentämisen sijaan uudet LED-teknologiat itse asiassa lisäsivät sitä. Tämä johtuu siitä, että ne on otettu käyttöön painottaen taloudellisia säästöjä sen sijaan, että niitä olisi tarkasteltu ja sovellettu vivahteikkaasti, johon ne ovat varustelun, värin ja tehon suhteen kykeneviä. Painopisteen siirtäminen määrästä laatuun on ratkaisevan tärkeää, jotta voimme arvostaa eri yhteyksiin sopivaa erilaista valaistusta, kuten Moskovan Zaryadye-puiston valaistusta, jonka on suunnitellut yhdysvaltalainen Diller Scofidio + Renfro ja joka heijastaa olemassa olevia valonlähteitä.

arvottaa pimeyttä

tummalla taivaalla on arvoa. Ne ovat Valtavan ihana mutta erittäin uhanalainen luonnonvara. On yllättävää, että ihmiset löytävät yhä useammin uudelleen yöllisen kävelyn ilot, olivatpa ne sitten kaupungeissa tai maaseudulla.

tarvitsemme uuden käsityksen pimeästä ja uusia visioita paikoista, joiden avulla voimme muodostaa yhteyden yötaivaaseen vastuullisemman ja vähemmän ympäristölle haitallisen valaistuksen avulla. Vaikka Thierry Cohenin Villes éteintes (Darkened Cities) – valokuvasarja on tarkoitettu taiteeksi, se on tehokas siinä, miten tulevaisuuden kaupungit voisivat olla vastuullisemman ja ekologisemman kaupunkivalaistuksen avulla. Hänen valokuvansa muistuttavat yhteyksistämme kosmokseen ja pimeään taivaaseen, jota monet kaipaavat.

ilmastonmuutoksen mukanaan tuomien monimutkaisten ja ryöppyävien kysymysten joukossa pimeyden mahdollisuuksiin puuttuminen kaupungeissamme on tärkeämpää ja kiireellisempää kuin koskaan ennen. Kaupunkikehitys maailmalla pysyy epätasaisena, ja olisi helppo toistaa ja lisätä ongelmia, joita olemme jo aiheuttaneet valosaasteella. Meidän on aika omaksua pimeys.