kognitiivinen reservi

on selvää, että ihmisten välillä on eroja heidän kognitiivisessa reserviään. Ikääntymisen tai sairauksien aiheuttaman häiriön edessä joidenkin aivot selviävät paremmin kuin toisten. Miksi?

tutkimus viittaa siihen, että älykkyytemme, joka juontaa juurensa lapsuuteen, ja elinikäiset kokemuksemme auttavat rakentamaan kognitiivista reserviä ja saattavat selittää erot kognitiivisessa reservissä välillämme.

elinikäisiin kokemuksiin kuuluu koulutus, mukaansatempaava ammatti ja osallistuminen virikkeelliseen toimintaan, joista jälkimmäisessä yhdistyvät ihanteellisesti vapaa-ajan aktiviteetit, oppiminen ja sosiaalinen kanssakäyminen.

todisteet siitä, että elinikäiset kokemukset auttavat kognitiivisen varannon rakentamisessa, ovat peräisin laajoilla ihmisryhmillä tehdyistä pitkistä tutkimuksista. Tutkimuksissa on toistuvasti havaittu, että nämä elämänkokemukset ovat yhteydessä normaalin ikääntymisen hitaampaan kognitiivisen heikkenemisen nopeuteen ja pienempään riskiin sairastua Alzheimerin tautiin. Toisin sanoen korkeampi saavutettavuus ja sitoutuminen näyttävät suojaavan kognitiivisia toimintoja ikääntyessä.

joidenkin tutkimusten mukaan nämä elämänkokemukset saattavat vähentää Alzheimerin taudin riskiä 35-40%. Muutokset aivoissa, jotka näkyvät taudin voi vielä esiintyä, mutta nämä ihmiset selviävät paremmin ja ei koskaan diagnosoitu, koska ne eivät aiheuta mitään oireita.

näiden havaintojen kognitiivinen reserviselitys on se, että nämä elämänkokemukset auttavat ihmisiä ylläpitämään kognitiivista toimintakykyään paremmin, kun aivoissa tapahtuu ikään tai sairauteen liittyviä muutoksia. Ihmisiä lapsuudesta asti seuranneet tutkimukset ovat osoittaneet, että erilaiset elämänkokemukset edistävät kognitiivista reserviä eri tavoin ja additiivisesti.

täydentävä ajatus on “aivojen ylläpito”, joka viittaa siihen, että jotkin samat toiminnot, kuten liikunta, itse asiassa auttavat ylläpitämään aivojen eheyttä ikääntyessä.