Kolumbus jätti ‘oikeat’ intiaanit pulaan: Americana:kun tutkimusmatkailija luuli Amerikkaa Intiaksi, hän loi identiteettiongelman myöhemmille Aasian niemimaalta saapuneille.

kuten useimmat meistä koulussa oppivat, Amerikan intiaanit saivat tämän nimen, koska Kolumbus etsiessään länteen johtavaa reittiä Intiaan rantautui Pohjois-Amerikkaan. Koska tutkimusmatkailija uskoi päässeensä Intiaan, hän kutsui alkuasukkaita “intiaaneiksi.”Itsepäinen mies, joka hän oli, hän jatkoi sitä senkin jälkeen, kun hän sai selville, ettei hän ollut saavuttanut Intiaa lainkaan. Siihen mennessä nimi oli tarttunut eurooppalaiseen tutkimusmatkailijoiden veljeskuntaan.

viisisataa vuotta myöhemmin koko maailma käyttää edelleen termiä “intiaani” kuvaamaan niitä ihmisiä, jotka asuivat Amerikoissa kauan ennen kuin eurooppalaiset edes uneksivat purjehtivansa länteen.

nyt tiedän, että useimmille amerikkalaisille Kolumbuksen pieni virhe on vain historiallisten tarujen makupala. Tiedän myös, että Kolumbuksen todellinen virhe oli ilmestyä tälle mantereelle niille Alkuperäisamerikkalaisille, jotka eurooppalaiset uudisasukkaat ajoivat pois mailtaan.

sen edessä valitukseni voi tuntua, no, mitättömältä. Ja kai sitä voi ajatella niin. Mutta sellainen on lemmikkien peeves, eikö olekin?

kun olin ala-asteella, lapsilla oli tapana kysyä “Mikä sinä olet?”Minusta tämä on aina ollut vaikea kysymys. Kysyivätkö he, olenko ihminen? Kysyivätkö he, olenko tyhmä vai fiksu? Vai kysyivätkö he, miksi näytän erilaiselta kuin he, tummemmalla iholla?

päätellen, että kyseessä oli jälkimmäinen, sanoisin: “olen Intialainen.”

seuraava kysymys oli ennalta arvattava: “mikä heimo?”

“Ei, Ei,” sanoisin, “Intialainen Intiasta!”Lopulta, sain kiinni ja alkoi antaa, että vastaus ensimmäinen paikka.

vuosia myöhemmin, kun perustin Intiaaniperintöisille amerikkalaisille tarkoitetun lehden, kohtasin nimiongelman käytännöllisemmät puolet. Kerran, kun olimme tekemässä historiallista juttua intialaisista intialaisista Yhdysvalloissa, katsoin kirjastokortin kansiosta ja löysin kokonaisen laatikon, jossa luki ” intiaanit.”

“menestys”, ajattelin itsekseni. Olen valinnut yksi otsikko, joka kuulosti lupaavalta ja traipsed läpi riviä kirjoja, kunnes huomasin kohdevolyymi. Vedin sen hyllystä odottavasti.

kannessa oli täysvärisenä Kuva päällikkö istuvasta härästä. Minua oli huijattu.

pyysin kirjastonhoitajalta apua. Hänkään ei löytänyt etsimääni. Myös tunnistuslinjan valitseminen lehteen oli haastavaa. Loogisin valinta tuntui olevan ” intiaaniamerikkalaisille tarkoitettu lehti.”Järkeilin, että kaikki muut etniset ryhmät tekivät näin. Oli puolalaisamerikkalaisia, Meksikolaisamerikkalaisia, Kiinalaisamerikkalaisia. Valitettavasti “intiaanit “sekoitettiin usein” Amerikan intiaaneihin.”

muut intialaiset-Intiasta ehdottivat ratkaisuja. Miten olisi ” Asian Indian American?”Hyvää tarkoittava ystävä, joka ei ole Intialainen, ehdotti “Itä-Intiaa” ymmärtämättä, että Itä-Intia on joukko saaria, jotka eivät ole lähelläkään Intiaa.

selkein ratkaisu näytti olevan ” intialaisille tarkoitettu lehti.”Mutta mitä enemmän ajattelin sitä, sitä hauskemmalta se kuulosti. “Intialaisia Intiasta.”Se oli niin tarpeetonta. Kuten ” Americans from America “tai” Canadians from Canada.”

päätin selvittää ongelman. Kampanjoin sen puolesta, että sana “intialaiset” varattaisiin intialaisille. Ajattelin, että Kolumbuksen päivä olisi hyvä aika aloittaa.

kun kerroin kosinnasta asianajajana työskentelevälle ystävälleni, hän ei ollut innostunut. “Amerikan intiaanit ovat käyttäneet tätä nimeä 500 vuotta”, hän perusteli.

“kuin olisit hylännyt tavaramerkkisi. Vanhentumisaika on joka tapauksessa umpeutunut. Sinun olisi pitänyt tehdä jotain aiemmin.”