merireitti Länteen Cathayhin

ei tiedetä, milloin idea lähti purjehtimaan Länteen päästäkseen Cathayhin. Monet merimiehet lähtivät etsimään saaria lännestä, ja tiedemiesten keskuudessa oli tavallista, että itään saattoi päästä purjehtimalla länteen, mutta oli aivan eri asia uskoa, että tämä matka oli käyttökelpoinen. Kristoffer Kolumbus, Genovalainen, joka oli asettunut Lissaboniin noin vuonna 1476, väitti, että cipango sijaitsi vain 2500 merimailia länteen Kanariansaarista itäisellä Atlantilla. Hän otti asteen arvoksi 45 eikä 60 merimailia; hän hyväksyi Ptolemaioksen liioitellun Länsi–Itä-Aasian laajuuden ja lisäsi siihen sitten Marco Polon kuvaamat maat, mikä lyhensi Kanariansaarten ja Cipangon välistä todellista etäisyyttä noin kolmanneksella. Hän ei saanut portugalilaisia tiedemiehiä eikä Lissabonin kauppiaita vakuuttuneiksi siitä, että hänen ideansa kannatti, mutta lopulta hän sai tuen kuningas Ferdinandilta ja Espanjan kuningatar Isabellalta. Hallitsijat luultavasti väittivät, että retkikunnan varustamisen kustannukset eivät olisi kovin suuret; tappio, jos se epäonnistuisi, voitaisiin kantaa; voitto, jos se onnistuisi, olisi mittaamaton—se saattaisi todellakin siirtää koko Aasian rikkaudet Espanjaan.

Elokuun 3.päivänä 1492 Kolumbus purjehti Palosista Espanjasta mukanaan kolme espanjalaisten miehittämää pientä laivaa. Kanariansaarilta hän purjehti länteen, sillä niiden karttapallojen ja karttojen todisteiden perusteella, joihin hän uskoi, Japani oli samalla leveysasteella. Jos Japani jäisi väliin, Kolumbus ajatteli, että valittu reitti laskisi hänet vain hieman kauemmas, itse Kiinan rannikolle. Reilu tuuli suosi häntä, meri oli tyyni, ja 12.lokakuuta rantauduttiin Bahaman guanahaní-saarelle, jonka hän nimesi uudelleen san Salvadoriksi (kutsutaan myös Watlingin saareksi, vaikka Samanan Cay ja muut saaret on tunnistettu guanahaníksi). Paikallisten intiaanien avulla Laivat pääsivät Kuubaan ja sieltä Haitille. Vaikka Kublai-kaanin Maiden vauraudesta ei ollut merkkiäkään, Kolumbus vaikutti kuitenkin vakuuttuneelta siitä, että hän oli saapunut Kiinaan, sillä hänen laskujensa mukaan hän oli Japanin ulkopuolella. Toinen matka vuosina 1493 ja 1494, etsien tuloksetta Kublai-kaanin hovia, tutki edelleen “Intian saaria.”Siirtokuntalaisten keskuudessa näyttää heränneen epäilyksiä saarten identiteetistä sen jälkeen, kun Kolumbus vaati kaikkia vannomaan valan, että Kuuba oli Aasian kaakkoisin niemeke—kultainen Khersonese. Kolmannella matkallaan vuonna 1498 Kolumbus näki Trinidadin, astui Parianlahdelle nykyisen Venezuelan rannikolle ja liitti Espanjaan “hyvin suuren mantereen – -, jota ei ole tähän päivään asti tunnettu.”Neljännellä matkalla, vuosina 1502-1504, hän tutki Keski-Amerikan rannikkoa Hondurasista Darieniin Panaman Kannaksella etsien purjehduskelpoista väylää länteen. Mikä kohta hänellä oli mielessä, on hämärän peitossa; jos hän vielä tässä vaiheessa uskoi päässeensä Aasiaan, on ajateltavissa, että hän etsi tietä Ptolemaioksen kultaisen Khersonesen kautta Intian valtamerelle.

Kolumbuksen sitkeys, rohkeus ja suunnistustaito saavat hänet erottumaan niistä harvoista tutkimusmatkailijoista, jotka ovat muuttaneet oleellisesti käsityksiä maailmasta. Tuolloin hänen ponnistelunsa kuitenkin näyttivät huonosti palkituilta: hän ei löytänyt keisarin hovia, joka olisi täynnä mausteita, silkkiä, kultaa tai jalokiviä, vaan joutui kamppailemaan kapinoivien merimiesten, toisinajattelevien siirtolaisten ja pettyneiden hallitsijoiden kanssa. Hän kuoli Valladolidissa vuonna 1506. Uskoiko hän loppuun asti, että hän todellakin oli saavuttanut Cathay, vai oliko hän, kuinka hämärästi, tajuta, että hän oli löytänyt uuden maailman?

mitä Kolumbus ajattelikaan, muille oli selvää, että länteen suuntautuvalla tutkimisella oli paljon tutkittavaa ja todennäköisesti paljon saavutettavaa. Ei ainoastaan Lissabonissa ja Cádizissa vaan myös muissa Atlantin satamissa kokoontui miesryhmiä siinä toivossa, että he pääsisivät mukaan etsintöihin. Englannissa Bristol läntisine näkymineen ja Islantilaisine kauppoineen oli satama, jolla oli parhaat mahdollisuudet ruokkia seikkailunhaluisia merimiehiä. 1400-luvun loppupuolella John Cabot tuli vaimonsa ja kolmen poikansa kanssa Bristoliin Genovasta tai Venetsiasta. Hänen hankkeensa purjehtia länteen sai kannatusta, ja hän lähti toukokuussa 1497 yhdellä pienellä aluksella, Matthew ‘ lla, kurssille suoraan länteen Dursey Headista Irlannista. Hänen rantautumisensa meren toiselle puolelle oli luultavasti nykyisen Newfoundlandin pohjoisella niemimaalla. Sieltä Cabot tutki etelään, ehkä rohkaistuneena tekemään niin, vaikka pyrkisi kulkemaan länteen, Belle Islen Salmen jäätä pitkin. John Cabotin ensimmäisestä matkasta vuonna 1498 ei tiedetä juuri mitään, eikä juuri mitään hänen toisesta matkastaan, jolta hän ei palannut, mutta hänen merimatkansa korkeilla leveysasteilla olivat miltei yhtä suuri merenkulun taidonnäyte kuin Kolumbuksen matkat.

Kolumbuksen ja John Cabotin maavallien väliset rannikot kartoitettiin 1500-luvun ensimmäisellä neljänneksellä italialaisten, ranskalaisten, espanjalaisten ja portugalilaisten merimiesten toimesta. Johnin poika Sebastian Cabot sai suuren maineen Atlantin etsinnän suunnistajana ja edistäjänä, mutta perustuiko Tämä ensisijaisesti hänen omiin kokemuksiinsa vai hänen isänsä saavutuksiin, on epävarmaa. Vuonna 1499 Sevillassa asunut italialainen kauppias Amerigo Vespucci tutki yhdessä espanjalaisen tutkimusmatkailija Alonso de Ojedan kanssa Etelä-Amerikan pohjoisrannikkoa Surinamesta Golfo de Venezuelaan. Hänen eloisa ja kaunisteltu kuvauksensa näistä maista tuli suosituksi, ja Waldseemüller antoi vuoden 1507 kartassaan mantereen eteläosalle nimen Amerikka.

vuoden 1506 Contarinin kartta edusti rohkeaa yritystä koota näiltä länsimaisilta matkoilta kertynyt uuden tiedon massa, tosi ja epätosi. Kolumbuksen kolmannella matkallaan tutkima maa sekä Vespuccin ja de Ojedan vuonna 1499 tutkima maa näkyy kartan vasemmassa alareunassa kauas etelään ulottuvan mantereen suuren pohjoisen pullistuman niemekkeenä. Aasian koillisrannikko ylhäällä vasemmalla on vedetty ulos suureksi niemimaaksi, jolla näkyy suuri joki ja joitakin vuoria, jotka edustavat Contarinin käsitystä Newfoundlandista ja Caboottien ja muiden löytämistä maista. Länsi-Intia näkyy laajalla merellä, joka erottaa nämä pohjoiset maat Etelä-Amerikasta. Intian ja Aasian rannikon puolivälissä Japani on piirretty. Japanin ja Kiinan väliin sijoitettu legenda paljastaa ainakin joidenkin aikalaisten maantieteilijöiden mielipiteen; se viittaa oletettavasti Kolumbuksen neljänteen matkaan vuonna 1502 ja saattaa olla lisäys karttaan. Se kulkee:

länteen purjehtinut Espanjan varakuningas Kristoffer Kolumbus pääsi monien vaikeuksien ja vaarojen jälkeen Espanjan saarille. Sieltä hän purjehti Ciambra-nimiseen provinssiin .

muut eivät Yhtyneet Contarinin tulkintaan. Yhä useammille ihmisille kävi selväksi, että uusi maailma oli löytynyt, vaikka pitkään aikaan ei ollut juurikaan taipumusta tutkia sitä, vaan sen sijaan suuri päättäväisyys löytää tie sen ohi Aasian rikkauksiin. Portugalilaisen merenkulkijan Ferdinand Magellanin matka vuosina 1519-1521 hälvensi kaksi kauan vaalittua harhakuvitelmaa: ensinnäkin sen, että esteen läpi oli helppo kulkea, ja toiseksi sen jälkeen, kun Este oli ohitettu, Cathay oli lähellä.

Ferdinand Magellan oli palvellut nuorena Itä-Intiassa. Hän tunsi pitkän merireitin Aasiaan Euroopasta itään Hyväntoivonniemen kautta, ja hän oli vakuuttunut siitä, että länteen on oltava helpompi merireitti. Hänen suunnitelmansa oli espanjalaisten toiveiden mukainen; viisi espanjalaista laivaa varustettiin Sevillalla, ja elokuussa 1519 ne purjehtivat hänen komennossaan ensin Kap Verden saarille ja sieltä Brasiliaan. Seisoen merellä he purjehtivat sitten etelään pitkin Etelä-Amerikan itärannikkoa; Río de la Platan estuaaria tutkittiin siinä turhassa toivossa, että se osoittautuisi Tyynellemerelle johtavaksi salmeksi. Tämän jälkeen Magellanin laivat purjehtivat etelään Patagonian rannikkoa pitkin. Pyhän Yrjönlahti ja epäilemättä monet muut pienet vallit herättivät toiveita siitä, että Salmi oli löytynyt, vain niiden murskaamiseksi; lopulta Port Julianiin, 49°15′ S, perustettiin talvehtimisalue. Syyskuussa 1520 suunta oli jälleen etelään, kunnes lopulta 21.lokakuuta Magalhães löysi salmen, joka johti länteen. Se osoittautui erittäin vaikeaksi: se oli pitkä, syvä, mutkainen, kallioseinämä ja jäisten myrskyjen ja tiheän sumun peittämä. Oli ihme, että kolme viidestä aluksesta selvisi sen 325 Mailin (525 kilometrin) pituudesta. 38 päivän kuluttua he purjehtivat avomerelle. Kun meri oli poissa maasta, se näytti kyllin tyyneltä; Magalhães antoi sille siksi nimen Tyynimeri. Tyynimeri osoittautui kuitenkin valtavaksi, ja 14 viikon ajan pikkulaivat purjehtivat luoteeseen kohtaamatta maata. Ilman ruokaa ja vettä merimiehet söivät laivan kekseihin sekoitettua sahanpurua ja pureskelivat varusteidensa nahkaosat pysyäkseen hengissä. Lopulta 6. maaliskuuta 1521 he nousivat maihin uupuneina ja keripukin riivaamina Guamin saarelle. Kymmenen päivää myöhemmin he saapuivat Filippiineille, jossa Magellan sai surmansa paikallisessa riidassa. Eloonjääneet purjehtivat kahdella laivalla Molukeille, joten purjehtiessaan länteen he saapuivat viimein alueelle, jonka portugalilaiset jo tunsivat purjehtiessaan itään. Yksi alus yritti, mutta epäonnistui, palata Tyynenmeren yli. Jäljellä oleva espanjalaisen merenkulkijan Juan Sebastián del Canon komentama, mausteilla lastattu Vittoria-alus purjehti yksin Intian valtameren yli, kiersi Hyväntoivonniemen ja saapui Sevillaan 9.syyskuuta 1522 mukanaan neljän intiaanin miehistö ja vain 17 eloonjäänyttä niistä 239 eurooppalaisesta, jotka olivat lähteneet retkikunnan mukana kolme vuotta aiemmin. Cano, ei ole sallinut sitä, että hänen ympäripyöreys oli aiheuttanut hänelle menettää päivä, oli suuresti ymmällään huomatessaan, että hänen huolellisesti pidetty Loki oli yksi päivä pois; hän oli kuitenkin ilahtunut huomatessaan, että hänen mukanaan tuoma lasti oli enemmän kuin maksanut matkan kulut.

on sopivaa pitää tätä ensimmäistä maailmanympäripurjehdusta merkkinä Löytöajan päättymisestä. Magalhães ja hänen miehensä olivat osoittaneet, että Kolumbus oli löytänyt uuden maailman eikä reittiä Kiinaan ja että Kolumbuksen “Intian”—Länsi—Intian-erotti Itä-Intiasta valtava valtameri.

kaikki maailman maantieteen suuret ongelmat eivät kuitenkaan nyt ratkenneet. Kaksi suurta kysymystä jäi edelleen vaille vastausta. Oliko Atlantin ja Tyynenmeren välillä “pohjoisia väyliä” helpommin purjehdittavissa kuin etelässä sijaitseva vaarallinen Magalhãesinsalmi? Oliko jossakin eteläisten valtamerten valtavuudessa suuri maa-Terra Australis (“eteläinen maa”), joka tasapainottaisi pohjoisia mantereita?