Merostomata (Hevosenkenkärapu)

(Hevosenkenkäravut)

Phylum Arthropoda

Luokka Chelicerata

alaluokka Merostomata

perheiden lukumäärä 1

peukalonkynnen kuvaus
merieläimet erottaa suuresta, kovasta tukirangasta, johon kuuluu kaareva, hevosenkengän muotoinen kilpi edessä (prosoma), keskiosa (Opisthosoma), ja ohut häntä (Telson); ne ovat vanhimpia eläviä eliöitä

evoluutio ja systematiikka

alaluokka Merostomata on yksi niveljalkaisten kelikeraattisen sukuhaaran kolmesta haarasta; kaksi muuta haaraa ovat merihämähäkit ja maalla elävät hämähäkit. Hevosenkenkäravut ovatkin läheisempää sukua hämähäkeille ja skorpioneille kuin muille ravuille. Hevosenkenkäravut ajoittuvat Hiilikaudelle (350 miljoonaa vuotta sitten). Kambrikaudelta (550 mya) on löydetty esi-isien sukulaisia. Hevosenkenkäravut luokitellaan yhteen lahkoon (Xiphosura) ja heimoon (Limulidae). Lajista tunnetaan neljä lajia. Monet tutkijat luokittelevat Merostomatan nykyään pikemminkin luokkana kuin alaluokkana.

fyysiset ominaisuudet

hevosenkenkätaskuravun ruumista peittää sileä vihertävästä tummanruskeaan vaihteleva tukiranka. Tukiranka koostuu kolmesta pääosasta: kaarevasta, hevosenkengän muotoisesta kilvestä etuosassa prosoma, keskiosa opisthosoma ja ohut häntä, telson. Prosomalla on kaksi paria yksinkertaisia silmiä yläosassa ja pari yhdensilmää harjanteilla lateraalisesti ulkopuolella. Tukirangan alla kahdeksan paria lisäkkeitä on linjassa prosoman pituusakselin suuntaisesti. Ensimmäiset seitsemän paria toimivat ruokinnassa. Kahdeksas pari on yhteenkasvanut ja kattaa viisi paria opisthosoomassa olevia kirjolahkoja. Kirja kidukset ylläpitävät veden virtausta hengitystä, liikkumista ja lisääntymistä varten. Piikit työntyvät ulos opisthosoman ulkoreunasta; piikien määrä vaihtelee lajeittain. Pitkä ja ohut telson ulottuu vartalon takaosasta.

Hevosenkenkärapujen on luovuttava tukirangastaan eli sulastaan kasvaakseen. Yksilöt molt 16 tai 17 kertaa elämänsä aikana. Näistä sulista kuusi tapahtuu ensimmäisen vuoden aikana. Aikuisina naaraat

ovat uroksia suurempia. PIENIMMÄLLÄ lajilla, Carcinoscorpius rotundicauda, naaraat saavuttavat 15 in (38 cm) pituus ja 5 in (12,5 cm) leveys. Suurin laji, tachypleus tridentatus, naaraat saavuttaa pituus 33,5 in (85 cm) ja leveys 15,5 in (39,3 cm).

levinneisyys

Länsi-Atlantin rannikko sekä Intian ja Tyynenmeren alueet.

elinympäristö

Hevosenkenkärapu elää suolaisissa osissa jokisuistoja tai rannikon lähialueilla. Ne elävät usein lahdissa, lahdissa tai kosteikoissa, jotka ovat suojassa voimakkaalta aaltojen vaikutukselta. Ne pysyttelevät hiekkaisilla tai mutaisilla vedenalaisilla alueilla paitsi silloin, kun ne siirtyvät rannoille kutemaan.

käyttäytyminen

toukkina hevosenkenkäravut uivat voimakkaasti tuntikausia, mutta ne omaksuvat vuorokausiaktiivisuuden poikasina ja aikuisina. Levätessään hevosenkenkäravut hautautuvat usein mataliin koloihin. Alustaa pitkin ryömiminen on ensisijainen liikkumiskeino, mutta hevosenkenkäravut uivat joskus ylösalaisin käyttämällä työntövoimana kirjan kiduksia. Hevosenkenkärapu vaeltaa aikuisena vuosittain syvemmistä lähivesistä rannoille kutemaan. Selälleen kääntyneet yksilöt käyttävät telsonia ruumiin kaartamiseen ja kaatumiseen.

Ruokintaekologia ja ruokavalio

toukka-hevosenkenkäravut eivät syö. Ruokinta alkaa ensimmäisen poikastason saavuttamisen jälkeen. Hevosenkenkäravuilla ei ole leukoja, joten ne käyttävät jalkojaan tarttuakseen saaliiseen ja murskatakseen sen. Hevosenkenkärapu saalistaa lähes mitä tahansa sedimentissä kohtaamiaan ruoka-aineita, kuten nilviäisiä ja matoja. Ne myös raapivat levää kiviltä. Aikuisia syövät opportunistiset saalistajat, kuten hait, merikilpikonnat, lokit ja maalla elävät Nisäkkäät. Suurin osa saalistuksesta tapahtuu nuorilla hevosenkenkäravuilla, joiden toukat ja munat ovat kalojen syömiä. Munat ovat tärkeä ravinnonlähde monille rantalinnuille kevätmuuton aikana Etelä-Amerikasta arktisille alueille.

Lisääntymisbiologia

Hevosenkenkärapu on pitkäikäinen ja sukukypsä myöhemmin kuin muut selkärangattomat. Koiraat kypsyvät 9-11-vuotiaiksi ja naaraat 10-12-vuotiaiksi. Hevosenkenkärapu kutee kevään ja kesän aikana. Kutu tapahtuu nousuveden aikaan vähäenergisillä rannoilla suistoissa, lahdissa ja lahdissa. Yksi laji (“Carcinoscorpius rotundicanda”) siirtyy ylävirtaan jokiin kutemaan.

parittelun aikana koiras tarttuu naaraan opistosooman reunaan. Naaras kaivaa jalkojensa ja prosomansa avulla pesän, johon se laskee munarykelmän. Koiras hedelmöittää munat, ja pari liikkuu 4-8 sisään (10-20 cm) kauemmas hiekassa ja toistaa prosessin. Naaraan kaivaessa toista pesää kaivettua hiekkaa työnnetään taaksepäin peittämään edellinen pesä. Yksittäiset hevosenkenkäravut kykenevät kutemaan useammin kuin kerran kaudessa. Munista kuoriutuu trilobiittitoukkia; sulettuaan poikasiksi hevosenkenkäravut asettuvat merenpohjaan.

Suojelutilanne

IUCN: n luettelossa ei ole yhtään lajia. Hevosenkenkärapukannat ovat kuitenkin pienentyneet sadonkorjuun ja elinympäristöjen tuhoutumisen seurauksena.

merkitys ihmisille

Hevosenkenkärapuja on korjattu ravinnoksi ja syötiksi. Niitä on myös jalostettu lannoitteeksi. Ehkä tärkein asia on se, että hevosenkenkäravut ovat mahdollistaneet lukuisia ihmisten terveyden edistysaskelia. Hevosenkenkärapujen silmiä koskevat tutkimukset ovat johtaneet hoitoihin ihmisen silmäsairauksissa. Hevosenkengän

rapujen veri muodostaa aineen, Limulus Amebocyte Lysaatin (LAL), jota käytetään gramnegatiivisten bakteerien tunnistamiseen lääketieteellisissä nesteissä ja lääkkeissä sekä kirurgisissa laitteissa. Hevosenkenkäravuista saatavaa myrkytöntä ja biohajoavaa kitiiniä käytetään muun muassa piilolinsseissä, kirurgisissa ompeleissa ja ihovoiteessa. Kitiini muodostaa kemikaalin, joka poistaa vedestä metalleja ja myrkkyjä, ja sen rasvaa imevät ominaisuudet auttavat poistamaan rasvaa ja kolesterolia ihmiskehosta.

Lajitilastot

luettelo lajeista

Amerikankengurataskurapu
Japaninkengurataskurapu

Amerikankengurataskurapu

Limulus polyphemus

järjestys

Xiphosura

suku

suku

limulidae

taksonomia

Limulus Polyphemus Linnaeus, 1758.

muita yleisiä nimiä

Englanti: Atlantic horseshoe crab, horseshoe crab, king crab.

fyysiset ominaisuudet

amerikkalainen hevosenkenkärapu on suurikokoinen laji. Koiraat ovat naaraita pienempiä. Keskimääräinen ruumiinpituus on noin 14 tuumaa (35, 7 cm) miehillä ja 17 tuumaa (43, 8 cm) naisilla. Karapassin reuna on kupumainen. Prosomaattinen karapace muodostaa pyöreän kaaren, kun taas opistosomaattinen karapace on kuusikulmainen ja pitkänomainen ruumiin takaosaa kohti. Lajilla on suuret verkkosilmät. Amerikankenkärapu on vihertävän ruskeasta mustanruskeaan.

levinneisyys

Pohjois-Amerikan Atlantin rannikko Long Islandilta Jukatanin niemimaalle.

elinympäristö

yli 200 jalan (60 metrin) syvyyteen rannikkoalueilla; hiekkarannat kutua varten.

käyttäytyminen

Amerikankenkärapu elää talvisin syvemmissä avomerivesissä ja vaeltaa kutuajan lähestyessä mataliin rannikkovesiin. Aikuisten kantomatka on enimmillään 22-25 mi (35-40 km). Poikaset siirtyvät ensimmäisen kesän lopulla merivesiin Natalin rannan edustalle.

ruokintaekologia ja ruokavalio

ruokavalio koostuu suurelta osin simpukoista, kuten simpukoista ja polykaeettimatoista. Lokit syövät täysikasvuisia hevosenkenkärapuja, jotka ajautuvat rannoille kutuaikana, ja monet vaeltavat rantalinnut syövät munat.

lisääntymisbiologia

kypsät yksilöt vaeltavat keväällä hiekkarannoille kutemaan. Vuoroveden noustessa koiraat lähestyvät rantoja suurina ryhminä. Naaraat seuraavat ja parittelevat urosten kanssa. Kutu tapahtuu enimmäkseen yöllä ja lähellä nousuveden rajaa. Naaraat hautaavat noin 20 000 munaa rykelmiin, jotka koiraat hedelmöittävät. Munista kuoriutuu trilobiittitoukkia 13-15 päivän kuluttua.

suojelutaso

ei IUCN: n luettelossa.

merkitys ihmisille

Yhdysvalloissa Amerikankenkärapu kerätään kotiloiden ja ankeriaiden pyyntiin syötiksi. Vuodesta 1850 aina 1970-luvulle saakka hevosenkenkärapua jalostettiin lannoitteeksi. Verestä valmistetaan LALIA gramnegatiivisten bakteerien havaitsemiseen.

Japaninkenkärapu

Tachypleus tridentatus

lahko

Xiphosura

heimo

Limulidae

taksonomia

Tachypleus tridentatus Leach, 1891.

muita yleisnimiä

Englanti: itäinen hevosenkenkärapu, kolmirunkoinen hevosenkenkärapu

fyysiset ominaisuudet

Japaninkenkärapu on suurikokoinen ruumis ja suhteellisen pienet yhteenkasvaneet silmät. Urokset ovat keskimäärin noin 20-senttisiä ja naaraat noin 23,6-senttisiä. Prosomaattinen karapace on kupumainen. Opistosomaattinen karapeite on kuusikulmainen, mutta ei voimakkaasti pitkänomainen, ja piikit työntyvät sen reunoista. Hevosenkenkärapu on vihertävän harmaa.

levinneisyys

erilliset rannikkoalueet Intian ja Tyynenmeren alueella—sisämeri ja Pohjois-Kyushu, Japani; Jangtsejoen eteläpuolella Kiinassa; Lounais-Vietnam; Filippiinit; Borneo; Pohjois-Celebes; Pohjois-Sulawesi; Koillis-Jaava ja Lounais-Sumatra.

elinympäristö

talvella syvä vesi, keväällä matalia poukamia; mutainen tai hiekkainen alusta.

käyttäytyminen

toukat viettävät ensimmäisen talven Natalin rannan hiekassa. Nuoret muuttavat sitten läheisille mutatasangoille. Yksilöt siirtyvät mereen tultuaan noin 15 cm pitkiksi. Ne muuttavat talveksi syvemmiltä merialueilta mataliin rannikkovesiin valmistautuessaan kesän kutukauteen.

ravintoekologia ja ruokavalio

Japaninkenkärapu syö selkärangattomia, joita se kohtaa liikkuessaan alustaa pitkin. Aikuisten saalistaminen on vähäistä; kalat ja linnut voivat syödä munia.

lisääntymisbiologia

Japaninkenkärapu kutee lähellä nousuveden rajaa hiekka-ja sorarannoilla iltaisin heinä-elokuussa. Koiraat ja naaraat muodostavat pareja ennen kuin lähestyvät rantaa. Pari tallettaa ja hedelmöittää noin 20 000 munaa jaettuna peräti 10 pesän kesken. Munat kuoriutuvat noin viiden viikon kuluttua, ja trilobiittien toukat kuoriutuvat.

suojelutaso

ei IUCN: n luettelossa.

merkitsevyys ihmisille

verta käytetään gramnegatiivisten bakteerien osoittamiseen. Japaninkenkärapua myydään ihmisravinnoksi useissa Aasian maissa, joissa sitä pidetään herkkuna.