Monimutkainen tunne

Nolostuminen on niin sanottu itsetietoinen tunne. Vaikka perustunteet, kuten viha, yllätys tai pelko, yleensä tapahtuvat automaattisesti, ilman paljon kognitiivista prosessointia, itsetietoiset tunteet, kuten häpeä, syyllisyys ja ylpeys, ovat monimutkaisempia. Ne vaativat itsereflektiota ja itsearviointia.

tyypillisesti käyttäytymistapa paljastuu ajan myötä, kun ihminen on nolostunut: nainen, joka esimerkiksi kutsuu uutta tuttavuuttaan väärällä nimellä, katsoo todennäköisesti alaspäin, tukahduttaa hymyn, kääntää päänsä pois ja siirtää sitten katseensa. (Punastuminen on myös yleistä, mutta se ei ole universaalia, Harris sanoo.) Kulissien takana tapahtuu selvä fysiologinen kuvio. Tunteissa, kuten vihassa ja pelossa, sekä syke että verenpaine piikittävät. Hämmennyksessä Harris havaitsi, että nämä kaksi mittaa piikki aluksi — mutta pian syke hidastuu taas, kun taas verenpaine jatkaa nousuaan (Journal of Personality and Social Psychology, 2001). “Se kytkentä saattaa olla nolostumisen ainutkertainen tunnusmerkki”, hän sanoo.

mistä aivoissa syntyy hämmennystä? Äskettäin Virginia Sturm, Ft, neurologian apulaisprofessori Kalifornian yliopistossa San Franciscossa, ja kollegat jäljittivät hieman harmaata ainetta, jolla näyttää olevan suuri osuus hämmennyksessä. Sturm tutki potilaita, joilla oli frontotemporaalinen dementia, rappeuttava aivosairaus, joka aiheuttaa syvällisiä muutoksia persoonallisuudessa ja käyttäytymisessä. Tautia sairastavat potilaat sanovat tai tekevät usein sosiaalisesti sopimattomia asioita ilman, että he tuntuvat tuntevan minkäänlaista nöyryytystä. Hän havaitsi, että aivoalue, jota kutsutaan oikeaksi pregenuaaliseksi anterioriseksi cingulate cortexiksi, oli pienempi sairaudesta kärsivillä ihmisillä.

tuo alue näyttää herättävän hämmennystä myös terveissä ihmisissä. Sturm havaitsi, että terveillä kontrollihenkilöillä, jotka eivät helposti nolostuneet katsomalla videoita itsestään laulamassa vuoden 1964 hittiä “My Girl”, oli pienempi pregenual anterior cingulate cortex kuin terveillä verrokeilla, jotka olivat enemmän häpeissään esityksestä.

psykologit huomauttavat kärkkäästi, että häpeän ja nolostumisen välillä on merkittävä ero. “Monet ajattelevat intuitiivisesti, että nolostuminen on heikompi häpeän muoto”, sanoo George Masonin yliopiston psykologi June Tangney. Näin ei kuitenkaan näytä olevan.

Shame, hän on todennut, on paljon rajumpi ja todennäköisesti liittyy moraalisiin rikkomuksiin. Ja vaikka suurin osa ihmisistä tuntee häpeää toisten seurassa, “yksinäinen” häpeä ei ole tavatonta, hän sanoo. Nolostuminen taas juontaa juurensa sosiaalisista lipsahduksista, ja koemme sitä harvoin sosiaalisen asiayhteyden ulkopuolella. Nolostuneet ihmiset ovat myös taipuvaisempia nauramaan nololle välikohtaukselle. “Kun ihmiset tuntevat häpeää, siitä ei ole minkäänlaista huumorintajua”, hän sanoo.”

– Kirsten Weir