neilikka

historia

kukaan ei ole varma, milloin neilikka tuli tunnetuksi tärkeänä ainesosana elintarvikkeissa ja lääketieteessä. Ehkä varhaisin kirjallinen kertomus neilikan käytöstä on noin vuodelta 300 eKr., jolloin Kiinan Han-dynastian jäsenten dokumentoitiin käyttäneen yrttiä hengityksen raikastimena.

viimeiseen pariin sataan vuoteen asti neilikkaa kasvatettiin vain kuuluisilla “maustesaarilla” Indonesian rannikolla. Hollantilaisten siirtomaavallan vuosina mausteen kysyntä yltyi valtavaksi; neilikan vientiä rajoitettiin kuitenkin tiukasti. Huipussaan neilikan myynti ja kauppa-arvo kilpailivat öljyn kanssa.

1700-luvulla maustesaarilta salakuljetettiin salaa neilikkakasveja, jotka päätyivät lopulta Sansibariin, joka on nykyisin tuotteliain neilikan tuottaja.

miten neilikkaa kasvatetaan

monet yllättyvät kuullessaan, että neilikka on todellisuudessa kukkanuppu. Kasvin tieteellinen nimi on Syzygium aromaticum, mutta suosionsa vuoksi nimestä “neilikka” on tullut synonyymi sekä mausteelle että itse kasville.

neilikkakasvi kasvaa pienenä, tiiviinä, ainavihantena pensaana, joka viihtyy lämpimässä, kosteassa ilmastossa. Jos kasvin annetaan kukkia, se tuottaa huomiota herättävän vaaleanpunaisen kukan, jota seuraa violetit marjat.

neilikan korjuu

neilikkakasvin kukkanuput käyvät läpi useita vaiheita, ja ne on poimittava niiden kehityksen kannalta oikeaan aikaan, jotta ne olisivat käyttökelpoisia. Silmuista lähtee aluksi vaalea, maitomainen valkoinen väri, joka muuttuu vähitellen vihreäksi. Juuri ennen kukkimista kukat saavat syvän punaisen värin – tässä vaiheessa ne ovat valmiita poimittavaksi.

neilikka korjataan sitten kasvista ja kuivataan. Ne ovat sitten käyttövalmiita.

tärkeimmät aktiiviset yhdisteet Neilikassa

neilikan nuppu sisältää epätavallisen yhdistelmän yhdisteitä, joita ei ole missään muussa kasvissa, mikä antaa yrtille sen ainutlaatuiset lääkinnälliset ominaisuudet. Neilikka sisältää muun muassa gallotanniineja, triterpeenejä, flavonoideja ja fenolihappoja. Neilikasta saatava öljy sisältää muita yhdisteitä, kuten b-karyofylleeniä, eugenolia ja eugenoliasetaattia.

neilikan lääkinnälliset ominaisuudet

neilikan kasviperäinen käyttö ravinnossa voi auttaa lievittämään monenlaisia sekä sisäisiä että ulkoisia vaivoja. Lisämausteena maustetta voi käyttää joko koko muodossaan, jauhettuna tai pelkistettynä eteeriseksi öljyksi.

• kynsi käyttö voi rauhoittaa ja rentouttaa sisävuori suolistossa, auttaa ruoansulatusta. Se voi myös auttaa rauhoittamaan vatsavaivoja.

• neilikka voi auttaa ruokatorveen tuottamaan enemmän limaa ja toimia yskänlääkkeenä, mikä tekee yskistä vähemmän vakavia ja tuottavampia.

• neilikalla on osoitettu olevan kipua lievittäviä ominaisuuksia. Tämä ominaisuus on erityisen tehokas hampaiden kipua. Koko kynsi voidaan levittää suoraan ikeniin ongelma-alueilla. Kumien ohut kalvopäällyste imee Neilikasta helposti öljyä, mikä helpottaa paikallisesti kipua. Vaikka vähemmän tehokas, kynsi voidaan myös soveltaa ulompi iho auttaa auringon polttaa tai Myrkkymuratti.

• kynsi voi toimia antimikrobisena aineena tappaen loisia ja bakteereja ruoansulatuskanavassa. Sopivalla annoksella se voi auttaa lievittämään liiallista kaasun turvotusta.

• on jonkin verran näyttöä siitä, että tietyt neilikan sisältämät yhdisteet toimivat antihistamiineina ja pitävät poskionteloiden käytävät kirkkaina ja avoimina.

• kun öljyä levitetään paikallisesti, se voi lievittää reuman, niveltulehduksen tai muun tulehduspohjaisen kivun aiheuttamaa kipua.