Siphonaptera
kirput ovat holometabolihyönteisiä, eli niillä on täydellinen metamorfoosi ja ne käyvät läpi täydellisen elinkaaren muna -, toukka -, kotelo-ja aikuisvaiheineen. Aika, jolloin munasta täysikasvuiseen kiertoon on valmis, vaihtelee lämpötilasta, kosteudesta, ravinnosta ja lajista riippuen kahdesta viikosta kahdeksaan kuukauteen. Normaalisti naaras munii verta syötyään 15-20 munaa päivässä, elinaikanaan jopa 600, yleensä isännälle (koirat, kissat, rotat, jänikset, hiiret, oravat, maaoravat, pesukarhut, opossumit, ketut, kanat, ihmiset jne.). Irtotakkiin talletetut munat putoavat enimmäkseen kaikkialle, erityisesti sinne, missä isäntä lepää, nukkuu tai pesii (matot, matot, pehmustetut huonekalut, koira-ja kissalaatikot, kennelit, hiekkalaatikot, rakennusten hissit, joissa koirat makaavat, kissat jne.)
munat kuoriutuvat kahdesta neljääntoista päivän kuluttua muninnasta. Niistä tulevat vapaasti elävät vermiformiset toukat. Toukat hakeutuvat suojaan lattian halkeamiin ja rakoihin, jalkalistoihin, mattojen reunojen alle, huonekaluihin tai sänkyihin, rakennusten sisälle. Jos kehitys tapahtuu ulkona, se tapahtuu hiekka-tai soramailla (märillä hiekkalaatikoilla, likaisten talojen alla, pensaiden alla jne.), jossa isäntä voi levätä tai nukkua. Hiekka ja sora sopivat hyvin toukkakehitykseen, minkä vuoksi kirppuja kutsutaan virheellisesti “hiekkakirpuiksi”.
toukat ovat sokeita, välttelevät valoa, käyvät läpi kolme toukkahammasta ja kehittyvät viikosta useisiin kuukausiin. Sen ruoka koostuu sulaneesta verestä aikuisten kirppujen ulosteista, kuolleesta ihosta, hiuksista, höyhenistä ja muista orgaanisista roskista (toukat eivät ime verta.) Kotelot kypsyvät täysikasvuisiksi toukan kutomassa silkkikaapissa, joka tarttuu lemmikkieläinten karvoihin, mattokuituihin, pölyyn, ruohokappaleisiin ja muihin roskiin. Noin viiden-neljäntoista päivän kuluttua aikuiset kirput ilmaantuvat tai voivat pysyä lepotilassa kotelossa, kunnes ne havaitsevat tärinän (ihmisten tai lemmikkieläinten liikkeet), paineen (isäntäeläin lepää niiden päällä), lämmön, kosteuden tai hiilidioksidin (eli mahdollinen verilähde on lähellä). Useimmat kirput talvehtivat toukka-tai kotelotilassa, jossa on parempi selviytyminen ja kasvu lämpiminä, kosteina talvina ja keväällä.
