Sir William Congreve, 2. baronetti
hän oli kenraaliluutnantti Sir William Congreven poika, 1. baronetti, Royal Laboratories at the Royal Arsenal ja varttui Kentissä, Englannissa. Hän opiskeli Newcome ‘ s Schoolissa Hackneyssä, Wolverhampton Grammar Schoolissa ja Singlewell Schoolissa Kentissä. Sen jälkeen hän opiskeli lakia Cambridgen Trinity Collegessa valmistuen BA: ksi 1793 ja MA: ksi 1796. Vuonna 1814 hän seurasi isäänsä toisena baronetti Congrevena.
vuonna 1803 hän toimi vapaaehtoisena Lontoon ja Westminsterin kevyessä hevosessa ja oli lontoolainen liikemies, joka julkaisi poleemista sanomalehteä “The Royal Standard and Political Register”, joka oli Tory, pro-government and anti-Cobbett. Sitä vastaan vuonna 1804 nostetun vahingollisen kunnianloukkauskanteen jälkeen Congreve vetäytyi julkaisutoiminnasta ja ryhtyi keksimään. Monia vuosia aiemmin kenraaliluutnantti Thomas Desaguliers oli tehnyt useita epäonnistuneita kokeita Royal Laboratoryssa Woolwichissa. Vuonna 1804 hän alkoi omalla kustannuksellaan kokeilla raketteja Woolwichissa. Congreve oli nimetty comptroller, Royal Laboratory at Woolwich vuodesta 1814 kuolemaansa asti. (Congreven isä oli myös toiminut samassa virassa.)
Congrevelle myönnettiin everstiluutnantin arvo Hannoverin armeijan tykistössä vuonna 1811, ja häntä kutsuttiin usein “eversti Congreveksi”, josta myöhemmin tehtiin samassa armeijassa kenraalimajuri. Hänet valittiin Fellow, Royal Societyn maaliskuussa samana vuonna. Hänelle myönnettiin myös Pyhän Yrjön ritarikunnan kunniamerkki Leipzigin taistelun jälkeen 1813 ja 1816 hänestä tehtiin kuninkaallisen Guelphin ritarikunnan (KCH) ritarikomentaja. Vuonna 1821 hän sai Ruotsin kuninkaalta miekan ritarikunnan kunniamerkin.
hän nautti Prinssihallitsijan ystävyydestä, jonka taloudessa hän toimi vuodesta 1811 lähtien ratsumestarina, kun hänen rakettihankkeitaan tukeneesta prinssistä tuli kuningas Yrjö IV vuonna 1820.
aiemmin vuonna 1812 hän tarjoutui kilpailemaan parlamenttiin Liverpoolin kaupunginosasta, mutta vetäytyi ennen vaaleja kannatuksen puutteen vuoksi. Hän pääsi parlamenttiin myöhemmin samana vuonna, kun hän oli ehdolla gattonin rotten borough ‘ n kansanedustajaksi vuonna 1812, mutta vetäytyi seuraavissa vaaleissa vuonna 1814 kaupunginomistajan Sir Mark Woodin pojan hyväksi. Vuonna 1818 hänet palautettiin jäseneksi Plymouthiin, jossa tehtävässä hän toimi kuolemaansa saakka.
elettyään rakastajattaren kanssa ja saatuaan kaksi aviotonta poikaa hän avioitui joulukuussa 1824 Preussin Wesselissä Isabella Carvalhon (tai Charlotten) kanssa, joka oli portugalilaista syntyperää oleva nuori nainen ja Henry Nisbett McEvoyn Leski. He saivat kaksi poikaa ja tyttären.
vuonna 1824 hänestä tuli Englannin Kaasuvalaistusyhdistyksen (English Association for Gas Lighting on the Continent) pääjohtaja.
myöhempinä vuosina hänestä tuli liikemies ja hän oli Equitable Loan Bankin puheenjohtaja, Arigna Iron and Coal Companyn, Palladium-vakuutusyhtiön ja Perun kaivosyhtiön johtaja. Kun häntä vastaan alkoi vuonna 1826 suuri petosjuttu Arigna-yhtiön yhteydessä, hän pakeni Ranskaan, jossa hänet sairastettiin vakavasti. Häntä vastaan nostettiin syyte hänen poissa ollessaan, ja lordikansleri päätti lopulta juuri ennen Congreven kuolemaa, että kauppa oli “selvästi vilpillinen” ja sen tarkoituksena oli hyödyttää congrevea ja muita.
hän kuoli 55-vuotiaana Toulousessa Ranskassa toukokuussa 1828, ja hänet haudattiin sinne Chemin du Béarnaisin protestanttiselle ja juutalaiselle hautausmaalle.
Congreven nimeä käytettiin eräänlaisesta kitkaottelusta, “Congreaves”, vaikka hän ei ollut mukana niiden keksimisessä tai tuotannossa.
