The cost of opportunity: How GS fails FLI students

The School of General Studies should not recruit or accept students from low-income backgrounds if it cannot financial accommodate them.

kävin ensimmäisen yliopistoni heti lukion jälkeen vuonna 2015, mutta perhehätä pakotti keskeyttämään opinnot kolmen vuoden jälkeen. Myöhästyin koulusta ja päätin mennä iltatunnille paikalliseen kansalaisopistoon keväällä. Se oli muutaman kuukauden siellä, että sain tietää Columbia ‘ s School of General Studies.

eräässä pienessä Union County Collegen luokkahuoneessa eräs värväysupseeri ilmoitti meille, että meille tarjottiin elinaikamme tilaisuus—käydä yhtä maan parhaista yliopistoista. Columbia ‘ s School of General Studies perustettiin oppilaille, joilla on omani kaltainen ei-perinteinen Tausta. Vaikka tauko oli vain lukukauden eikä merkittävä pituus, minulle kerrottiin, että siirtyminen community college tarkoitti, että minun oli haettava yleisiin opintoihin, ei Columbia College tai School of Engineering and Applied Science. Pell-apurahan saajana tiesin, että minun oli turvauduttava tarpeeseen perustuvaan opintotukeen edes harkitakseni näin arvostettua yksityiskoulua.

upseeri korosti huoneelle-joka koostui suurelta osin pienituloisista värillisistä opiskelijoista-että noin 70 prosenttia opiskelijoista saa jonkinlaista tarveperusteista taloudellista tukea ja/tai ansiostipendiä yleisissä opinnoissa, mutta että meidän pitäisi olla valmiita ottamaan valtionlainoja. Hän mainitsi myös, että General Studies asettaa ensimmäisen lukukauden opiskelijat koeajalle, jonka aikana opintotukea rajoitetaan, kunnes todistat, että voit menestyä Columbiassa.

tässä yliopistossa olen nyt ottanut enemmän lainaa yliopistoa varten kuin mitä tuloja olen saanut koko elämäni aikana. Työskentelin viime lukukaudella 32 tuntia viikossa, kun jonglöörasin kuudella kurssilla, mikä tuskin maksoi kuukausivuokraani Columbian kampuksen ulkopuolella. Odotan yhä valitustani, jossa päätetään, kuinka paljon apurahatukea minulle voidaan antaa. Ja se olisi vain pari tuhatta raaputettu 23 000 dollarin saldostani syyslukukaudeksi. Tilini pito esti minua ilmoittautumasta kevään tunneille vielä tällä viikolla. Pitäisikö minun lopettaa Columbia?

sillä välin Columbia Collegen verkkosivuilla todetaan, että “opiskelijoiden vanhemmat tulevat perheistä, joiden laskennalliset kokonaistulot ovat alle 60 000 dollaria vuodessa (ja tyypilliset varat) … ei odoteta osallistuvan osallistumiskustannuksiin.”Kenenkään Columbia Collegen tai Seasin oppilaan ei odoteta ottavan lainaa tai maksavan lukukausimaksuja, joihin heillä ei ole varaa kotitalouksien tulojen perusteella. Ymmärrän, miksi yleisopintojen opintotukijärjestelmä on perustettu nykyisellään. Ensinnäkin, opiskelijat, jotka ovat veteraani asema on erillinen koulutus rahoitus tarjoamia hallitus. Samoin opiskelijat, jotka saavuttavat toisen kandidaatin tutkinnon tai jotka palaavat kouluun uransa perustamisen jälkeen, ovat todellakin taloudellisesti riippumattomia ja ovat määrätietoisesti päättäneet jatkaa opintojaan Columbia-hintalapulla. Mutta entä opiskelijat, jotka eivät ole taloudellisesti itsenäisiä?

kansalaisopistosta siirtyvillä ja Pell-apurahoja saavilla opiskelijoilla ei välttämättä ole muiden Yleisopintojen opiskelijoiden tuotteliasta työhistoriaa eikä veteraaniopiskelijoiden etuja. Heidän rahoitustarpeensa voivat olla yksinomaan heidän vanhempiensa määrittämiä, eikä niitä täytä General Studies Office of Educational Financing, joka ei voi vastata 100 prosenttia tarpeeseen perustuvasta avusta, kuten Columbia College ja SEAS.

mielestäni on vastuutonta, että yleissivistäviä opiskelijoita rekrytoidaan ensimmäisen polven pienituloisia opiskelijoita, jotka eivät ole veteraaneja tai eivät ole olennaisesti tehneet töitä ennen sisäänpääsyä. Järjestelmällinen poissulkeminen opiskelijoiden kuten minä edellyttää kohtuuttomia yksityisiä opintolainoja, että emme ehkä koskaan pysty maksamaan takaisin tai johtaa pitkiä työpäiviä, edelleen vähentää mahdollisuuksiamme viimeistely meidän astetta. Kuten useimmat ensimmäisen sukupolven opiskelijat tietävät, todennäköisyys saavuttaa ensimmäinen kandidaatin neljän vuoden kuluessa on paljon pienempi kuin ne, jotka eivät ole.

uskoin, että sain elämäni tilaisuuden, kun minut hyväksyttiin Columbiaan. Ajattelin, että näin kovan taloudellisen kamppailun jälkeen voisin vihdoin omistautua opinnoilleni maan älykkäimpien opiskelijoiden ja professorien kanssa. Uskoin, että Columbia näki minussa potentiaalia, ja oli vapauttavaa tuntea kuuluvani niin menestyvään yhteisöön. Nyt voin vain märehtiä velkojani: miten keksin rahat ruokaostosten maksamiseen tänä viikonloppuna? Minun pitäisi tehdä työkavereiden vuoroja kevätlomalla,jotta voin tienata viikon palkan. Jos maksan 500 dollaria kuussa valmistumisen jälkeen, saatan pystyä maksamaan lainani pois 10 vuoden kuluttua. Toivon niin kovasti, että voisin keskittyä vain kursseihini, harjoitteluihin ja verkostoitumiseen, harrastuksiin osallistumiseen. Luulin, että Columbia halusi tätä, – vahvistaakseen yhteisöään ja yliopistojaan, – mutta olen jäämässä jälkeen siitä, mitä tiedän saavuttavani täällä.

tuleva luokkani on korostettu yleisten opintojen verkkosivuilla, koska 36 prosenttia luokasta oli ensimmäisen polven korkeakouluopiskelijoita. Mutta tuetaanko tätä ylpeyttä institutionaalisella tuella? Hyväksyttiinkö minut siksi, että olin akateemisesti vaikuttava hakija—koska taustani tekisi minusta arvostavan oppilaan, joka oli päättänyt menestyä? Vai oliko tarinani vain houkutteleva empaattisille luovuttajille?

Caroline Y. Arteaga Argumedo opiskelee yleisessä korkeakoulussa pääaineenaan psykologia ja matematiikka.