Trombicula

Trombicula, joka tunnetaan nimillä chiggers, red bugs, scrub-itch punks tai berry bugs, on Trombiculidae-heimoon kuuluva pieni hämähäkkieläin (kahdeksanjalkainen niveljalkainen). Toukkavaiheessaan ne kiinnittyvät erilaisiin eläimiin, myös ihmisiin, ja syövät ihoa aiheuttaen usein kutinaa. Nämä sukulaiset punkit ovat lähes mikroskooppisia, mittaus 0,4 mm (0,01 in) ja on kromi-oranssi sävy. Pohjois-Amerikassa yleinen sadonkorjuupunkkilaji on Trombicula alfreddugesi; Britanniassa yleisin sadonkorjuupunkki on Trombicula autumnalis.

Trombicula
Toukkapunkki Pohjois-Amerikasta
tieteellinen luokittelu
kuningaskunta:	Animalia
pääjakso:	Arthropoda
alajakso:	Chelicerata
Luokka:	Arachnida
alaluokka:	Akari
Järjestys:	Trombidiformes
heimo:	Trombiculidae
suku:	Trombicula berliiniläinen, 1905

toukkapunkit syövät eläinten ihosoluja, mutta eivät verta. Kuusijalkainen loispistiäinen syö monenlaisia eläimiä, kuten ihmisiä, jäniksiä, rupikonnia, laatikkokilpikonnia, viiriäisiä ja jopa joitakin hyönteisiä. Ryömittyään isäntiensä päälle ne ruiskuttavat ihoon ruoansulatusentsyymejä, jotka hajottavat ihosoluja. Ne eivät varsinaisesti “pure”, vaan muodostavat ihoon reiän, jota kutsutaan stylostomiksi, ja pureskelevat pieniä osia sisäihosta aiheuttaen siten voimakasta ärsytystä ja turvotusta. Vaikeaan kutinaan liittyy punaisia näppylämäisiä kuoppia (näppylöitä) tai nokkosihottumaa ja ihottumaa tai vaurioita auringolle altistuneella alueella. Ihmisillä kutina tapahtuu yleensä sen jälkeen, kun toukat irtoavat ihosta.

syötyään isäntänsä toukat putoavat maahan ja muuttuvat nymfeiksi, minkä jälkeen ne kypsyvät aikuisiksi, joilla on kahdeksan jalkaa ja jotka ovat ihmiselle vaarattomia. Postlarval-vaiheessa ne eivät ole loisia ja syövät kasvimateriaaleja. Naaraat munivat kolmesta kahdeksaan munaa kytkimeen, yleensä lehdelle tai kasvin juurten alle, ja kuolevat syksyyn mennessä.