USA: n jalkapallohistorian ikimuistoisin missi kummittelee Chris Wondolowskille, mutta hän käyttää sitä joukkuetovereidensa opettamiseen MM-karsinnoissa
“sen jättäminen taakseni on suhteellista”, Wondolowski sanoi tiistaina. “Se vainoaa minua aina.”
mutta se on myös auttanut häntä.
menesty jalkapallon suurimmalla näyttämöllä, eikä ole pulaa ihmisistä, jotka ovat valmiita auttamaan juhlimisessa. Jos epäonnistut, suret itse. Kolme vuotta sen jälkeen miss, Wondolowski sanoi kokemus opetti hänelle sitkeyttä ja näkökulma, oppitunteja hän yrittää jakaa hänen Yhdysvaltain joukkuetoverinsa ennen perjantain ratkaiseva MM-karsinta Panama Orlando City Stadium.
voittaa Panaman ja USA siirtyy ison askeleen lähemmäs paikkaa ensi kesän turnaukseen Venäjälle. Jos häviät tai tasapelit, se polku tulee paljon kapeammaksi.
“pitää olla lyhyt muisti”, Wondolowski sanoi. “Aion yrittää siirtää sen joitakin näistä nuorista kavereista. Joskus ne asiat voivat pysyä mukana ja vaikuttaa pelaamiseen.
” itsevarmuus on hassu juttu. Se voi tulla ja mennä aika helposti.”
Wondolowskin onneksi maajoukkueen valmennusjohdolla on pitkä muisti. Yksi tarpeeksi kauan muistaa Wondolowski Sitominen MLS ennätys 27 maalia — mukaan lukien 11 peli-voittajat — San Jose Earthquakes vuonna 2012. Yksi tarpeeksi kauan muistaa Wondolowski viimeistely joukossa yhdeksän parhaan maalintekijät MLS joka kausi välillä 2010-15. Ja yksi tarpeeksi kauan muistaa, että Wondolowski on kutsuttu useimmat suuret kilpailut, joissa USA on pelannut sitten 2011 Gold Cup.
“hän on hyvä, kokenut pelaaja”, valmentaja Bruce Arena sanoi. “Hän osaa pelata. Hänellä on tapana tehdä maaleja.”
Arenalla on kuitenkin muitakin pelaajia, jotka siihen pystyvät. Clint Dempsey on tasapisteissä Donovanin kanssa eniten kansainvälisiä maaleja tehnyt amerikkalainen 57. Jozy Altidore sai 39.
Wondolowski tuo toisen ominaisuuden, vaikka; hänen ei tarvitse lähteä palkatakseen.
“hän on erittäin hyvä joukkuetoveri”, sanoi Arena, joka on kutsunut Wondolowskin ylös kuusi viime kahdeksasta MM-karsintaottelusta, mutta ei ole vielä pelannut häntä vastaan.
34-vuotiaana Wondolowski on maajoukkueen toiseksi vanhin kenttäpelaaja ja hän ottaa vanhemman valtiomiehen roolinsa vakavasti.
“Wondo on veteraani, joka on loistava esimerkki koko ryhmälle”, keskikenttäpelaaja Kellyn Acosta sanoi. “Mitä häneltä pyydetään, hän tuo sen pöytään joka ikinen päivä. Wondo on loistava joukkuetoveri.”
esimerkiksi tiistaina hän tarjosi teini-ikäiselle pelintekijälle Christian Pulisicille vinkkejä siitä, miten Panaman keskikenttäpelaaja Anibal Godoy, Wondolowskin joukkuekaveri kolmen kauden ajan San Josessa, otetaan vastaan.
” tiedän, että nämä kaverit tulevat pelaamaan ja minä en ehkä. Mutta tunnen yhä voivani tarjota heille tietoa, joka voisi auttaa”, Wondolowski sanoi. “Se on aina ollut minun mentaliteetti.
“It ‘s not a conscious thing where’ oh, I ‘ ve got to coach these guys. Se on tavallaan juuri sitä, mitä olen tehnyt.”
entä jos Wondolowski pääsee pelaamaan perjantaina Panamaa vastaan? Entä jos toinen heitto putoaa hänen oikeaan jalkaansa kuuden jaardin boksin reunaan? Entä jos tällä kertaa hän laittaa laukauksen verkon perukoille ja oikeuttaa USA: n ensi kesän MM-kisoihin?
“se ei poista Belgia-peliä”, hän sanoi tuskaisen virnistäen. “Unelmoit tuollaisista tilanteista, tekemällä isoja maaleja, tekemällä isoja maaleja USA: lle, jotta he pääsisivät MM-kisoihin.
“It wouldn’ t be redemption in any sense. Mutta se olisi suuri kunnia.”
seuraa Kevin Baxteria Twitterissä @kbaxter11
