Yleiset elintarvikelisäaineet
antioksidantit säilyttävät vastaleikattujen hedelmien ja vihannesten värin. Niitä ovat askorbiinihappo (E300), joka on yksinkertaisesti C-vitamiini, ja sitruunahappo (E330), jota löytyy sitruunamehusta.
nitraatit ja nitriitit, joko natrium tai kalium (E249-E252), estävät botulismia aiheuttavan korkeapatogeenisen Clostridium botulinum-bakteerin kasvua. Niitä käytetään lihan, kuten kinkun ja makkaran, valmistuksessa. Samoin rikkidioksidi ja sulfiitit (E220-E228) estävät bakteerien kasvua viineissä ja fermentoiduissa elintarvikkeissa.
munankeltuaisessa ja soijapavuissa luonnostaan esiintyvä lesitiini (E322) auttaa luomaan ja stabiloimaan vesi – /öljyemulsioita erityisesti majoneesissa, mutta myös suklaassa, levitteissä, kastikkeissa, jäätelöissä ja lukuisissa muissa tuotteissa.
pektiini (E440) on polysakkaridi, jota esiintyy suurina määrinä kasviaineksen soluseinissä, muun muassa omenapippureissa. Sen hyytelöimisominaisuudet ovat usein hyödyksi, jotta hillolle saadaan haluttu koostumus.
tunnetuimpia makeutusaineita ovat aspartaami (E951), asesulfaamikalium (E950) ja sakariini (E954), joka on vanhin keinotekoinen makeutusaine, jota valmistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1879. Ne ovat 200-500 kertaa makeampia kuin sokeri (sakkaroosi), jonka etuna on, että ne eivät sisällä juuri lainkaan kaloreita. Taumatiini (E957), Thaumatococcus daniellii-kasvista uutettu luonnollinen proteiini, on voimakkain luonnollinen makeutusaine, 2500 kertaa makeampi kuin sokeri. Sorbitoli (E420), isomaltti (E953) ja maltitoli (E965) ovat irtomakeuttajia. Ne sisältävät vain vähän kaloreita, ja ne sisällytetään elintarvikkeisiin lisäämään makeutta ja samalla parantamaan tasaisuutta ja volyymia. Näiden kolmen polyolin liiallinen nauttiminen voi johtaa turvotukseen ja ripuliin.
natriumglutamaatti (E621), jota kutsutaan myös nimellä “mononatriumglutamaatti” tai MSG, on tunnetuin arominvahventaja. Glutamaatti on proteiineista koostuva ei-välttämätön aminohappo, jota esiintyy runsaasti vapaassa muodossa Parmesaanijuustossa, kuivatuissa tomaateissa ja soijauutteissa. Se antaa ruualle sen umami-maun, joka on yksi viidestä perusmausta. Mononatriumglutamaatti on kiistanalainen lisäaine, ja sen käytöstä ja vaikutuksista on tehty lukuisia tutkimuksia. Kansalliset ja kansainväliset sääntelyelimet päättelevät, että näiden tutkimusten tulokset eivät herätä vastustusta glutamaatin käytölle elintarvikkeissamme.
