From Here to Eternity: Of Mormons and Celestial Marriage

Visitez le cimetière de Salt Lake City, et vous verrez pierre tombale après pierre tombale gravée avec le temple de Salt Lake, avec une représentation occasionnelle d’un autre temple LDS ici et là. Contrairement aux croix ornant les pierres tombales catholiques ou à l’Étoile de David sur les pierres tombales juives, le temple de la SDJ n’est pas un symbole, un signe visuel raffiné de croyance ou d’appartenance: c’est plutôt une représentation littérale — annonçant où les personnes dans ces tombes se sont mariées.

Il est impossible de comprendre l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers jours sans comprendre le rôle du mariage dans la religion. Le mariage n’est pas simplement une bonne idée dans le mormonisme, une source de compagnie ou un environnement stable pour élever des enfants heureux. Le fondateur Joseph Smith n’était pas d’accord avec le conseil de Paul dans I Corinthiens 7, selon lequel le célibat est supérieur au mariage, mais qu ‘”il vaut mieux se marier que de brûler.”Au lieu de cela, Smith a établi une religion dans laquelle le mariage hétérosexuel n’est pas seulement un sacrement, mais un commandement, une condition préalable absolument nécessaire au salut et à l’exaltation.

Une “révélation” de 1843 connue sous le nom de Section 132 de la Doctrine et des Alliances annonce une forme de mariage qui est “une alliance nouvelle et éternelle”, qui permet aux couples de se marier non seulement jusqu’à ce que “la mort nous sépare”, mais pour “le temps et toute l’éternité”, à condition que le mariage leur soit “scellé par le Saint-Esprit de promesse, par celui qui est oint.”Dans un tel mariage, le couple “héritera des trônes, des royaumes, des principautés et des pouvoirs, des dominions, de toutes les hauteurs et de toutes les profondeurs” (D& C 132, 19).

Ce passage fait partie de la base de la doctrine du mariage céleste ou éternel, l’idée que les mariages célébrés dans un temple de la SDJ dureront au-delà de la mort et dans l’éternité.

Face à une décision qui perdurera pour l’éternité, beaucoup de gens réfléchiraient soigneusement et pesaient de nombreuses options avant de faire un choix final. Cependant, les mormons sont encouragés à se marier jeunes, d’autant plus que les relations sexuelles en dehors du mariage sont strictement interdites. Les hommes mormons servent généralement des missions de 19 à 21 ans; pendant le service missionnaire, il leur est interdit de sortir avec eux ou de former des attachements romantiques. À leur retour à la maison, ils sont encouragés à commencer à chercher une femme.

Les femmes mormones sont instruites dès l’enfance que le mariage et la maternité sont leurs appels principaux et devraient être leurs objectifs ultimes. Un discours de Julie B. en 2007. Beck, présidente générale de la Société de secours (l’organisation des femmes de l’Église SDJ) a déclaré que “toute l’éducation que les femmes obtiennent ne leur servira à rien si elles n’ont pas les compétences nécessaires pour s’établir chez elles.”

Le résultat est que les mariages se produisent plus souvent et entre jeunes dans l’Utah dominé par les Mormons qu’ailleurs dans le pays. Le site Web Utah Marriage fournit ces statistiques pour l”année 2000:

* Le taux de mariage de l’Utah est de 10,6 pour 1 000 habitants, bien au-dessus de celui des États-Unis, qui s’élève à 8.7

* Âge médian au premier mariage en Utah – Marié: 23 Mariée: 21

* Âge médian au premier mariage aux États-Unis – Marié: 26.8 Mariée: 25.1

Les mariages contractés si tôt font face à des défis importants, il est donc bon que l’église mormone n’interdise pas le divorce, bien que le fait que les couples mormons commencent souvent à avoir des enfants peu de temps après le mariage (et aient généralement des familles plus nombreuses que le reste des États-Unis) empêche le divorce. Même encore, “Le taux de divorce de l’Utah est de 4.3 pour 1 000 habitants, soit légèrement plus que le taux de divorce de 4,1 aux États-Unis.”

Bien sûr, la monogamie n’est pas la seule forme de mariage discutée dans “l’alliance nouvelle et éternelle.”Bien que le premier ouvrage biblique de Smith, Le Livre de Mormon, interdise expressément la polygamie (voir Jacob 2:27), les versets de la section D & C 132 exposent la doctrine de la polygamie, également connue sous le nom de mariage pluriel, en termes très exclusifs:

” si quelqu’un épouse une vierge et désire en épouser une autre, et que le premier donne son consentement, et s’il épouse la seconde, et qu’elles sont vierges, et qu’elles n’ont juré à aucun autre homme, alors il est justifié; il ne peut commettre d’adultère car elles lui sont données ; car il ne peut commettre d’adultère avec ce qui lui appartient et à personne d’autre ” (D& C 132, 61).

La question du consentement de la première épouse est cependant sous-traitée, trois versets plus loin:

” si quelqu’un a une femme, qui détient les clés de ce pouvoir, et qu’il lui enseigne la loi de mon sacerdoce, en ce qui concerne ces choses, alors elle croira et lui administrera, ou elle sera détruite, dit l’Éternel, votre Dieu; car je la détruirai ” (D& C 132:64).

Bien que l’église SDJ ait officiellement désavoué la pratique de la polygamie en 1890 afin que l’Utah puisse devenir un État, le mariage plural reste une partie intégrante de la doctrine mormone. Par exemple, un homme qui divorce ou devient veuf peut être scellé à chacune de ses épouses successives, avec l’espoir qu’il sera marié à toutes en même temps dans la prochaine vie. Cependant, une femme peut être scellée à un seul homme et à un seul homme, quelles que soient les circonstances, et doit obtenir la permission des dirigeants de l’église pour un divorce au temple, même d’un mari coupable d’abus — permission qui est parfois refusée.

Le Compagnon éternel

Que signifient ces textes, croyances et pratiques dans la vie des vrais Mormons? Surtout, ils expliquent l’obsession mormone pour le mariage, avec la recherche d’un “compagnon éternel” ou “EC” dans le langage de l’Université Brigham Young. Notre société a de nombreuses attentes pour le mariage; la plupart des gens qui se marient le font en s’attendant à trouver l’épanouissement, le bonheur et la croissance. Mais informer les jeunes couples que le mariage leur procurera non seulement la joie terrestre, mais aussi le salut et l’exaltation éternels met encore plus à rude épreuve l’institution du mariage. Certes, les mormons ont la chance de se retrouver dans l’amour, les mariages réussis se sentent souvent bénis et enrichis par l’espoir qu’ils seront ensemble pour l’éternité.

Mais il y a aussi des couples qui luttent pour maintenir des mariages éternels dans lesquels d’autres ne voudraient pas rester une semaine de plus. Les mariages dans lesquels l’un des époux reste dévoué à l’Église tandis que l’autre perd sa foi peuvent être particulièrement douloureux. Cette situation est si lourde que le Sunstone Salt Lake Symposium 2010, une conférence consacrée à l’exploration du mormonisme, a inclus un atelier très fréquenté sur la façon de naviguer dans de tels mariages. La description de l’atelier a noté:

Du point de vue du conjoint croyant vrai, le conjoint non croyant a violé les alliances et peut ne plus être digne de l’union (ou des enfants, d’ailleurs). Du point de vue du conjoint incroyant, le conjoint croyant a subi un lavage de cerveau et est considéré comme naïf, ignorant et ne voulant pas faire face à la “réalité.”Ce gouffre peut-il être comblé? Le mariage peut-il (ou doit-il) être sauvé ?

Les coûts psychiques, sociaux et monétaires de ces types d’échecs conjugaux peuvent être énormes. Des groupes de soutien conçus pour aider les gens à rester actifs dans l’église mormone même après avoir perdu leur foi, tels que Stay LDS, peuvent être trouvés sur le Web, tout comme des forums pour les fervents LDS dont les conjoints ont rejeté la croyance LDS, tels que Faces East.

La Grande Vocation du ménage

De plus, ces attitudes à l’égard du mariage expliquent également l’existence de blogs féministes mormons comme Exposant II, les filles de Zelophehad, ou les Ménagères féministes Mormones plus bien établies, qui reçoivent environ un million de visites par mois. Étant donné que les jeunes femmes mormones sont encouragées à faire des études, à se marier et à fonder une famille, il n’est pas surprenant que de nombreuses femmes mormones intelligentes et ambitieuses finissent comme épouses et mères plus tôt que leurs homologues laïques. Ils se retrouvent avec des questions sur la grande vocation de la maison, surtout quand elle ne répond pas à leurs attentes, et sont équipés de compétences analytiques, du vocabulaire et des textes pour critiquer les institutions et les attitudes qui ont façonné leurs choix.

Les Saints des derniers jours doivent également accepter l’importance de la polygamie dans la croyance mormone, même lorsqu’ils ne la pratiquent pas. Ainsi, une question à laquelle les membres sont invités à répondre dans le cadre de la Mormon.org la campagne publicitaire est “Pourquoi votre église pratiquait-elle auparavant le mariage plural (polygamie)?”Heather Olson Beal du Texas fournit cette réponse dans son profil:

” Honnêtement, je ne sais pas. C’est quelque chose que j’avais vraiment du mal à comprendre, mais j’ai décidé de ne pas m’inquiéter car cela n’a aucun impact sur la façon dont je vis le mormonisme dans ma vie.”

Les mormons décident souvent de “ne pas s’inquiéter” de nombreux aspects de leur doctrine, mais l’homosexualité est actuellement un sujet où ignorer la question n’est pas une option. Le soutien de l’Église SDJ à la Proposition 8 en 2008, modifiant la Constitution californienne pour rendre le mariage homosexuel illégal, a fermement lié l’Église mormone à la question des droits des homosexuels dans l’esprit des gens des deux côtés des questions. Aussi pénible que l’affirmation de la SDJ selon laquelle les relations homosexuelles sont interdites par Dieu est pour beaucoup en dehors de l’Église, elle est souvent beaucoup plus pénible pour ceux qui y sont. Pendant de nombreuses années, l’Église a enseigné qu’un remède à l’homosexualité était le mariage hétérosexuel.

Aujourd’hui encore, Internet héberge une grande communauté de soutien aux mères mormones, ou “mariages à orientation mixte”, généralement entre hommes gais et femmes hétérosexuelles. Bien que certains couples prétendent que leurs mariages sont réussis, trop ressemblent au mariage du blogueur gay mormon Beck, qui détaille son désir de “bromances”, admet librement son rejet sexuel de sa femme pendant près de trois décennies, et termine même l’histoire de son vingt-neuvième anniversaire de mariage avec une femme qu’il insiste sur le fait qu’il aime en reconnaissant qu’il ne peut s’empêcher d’entretenir une “vision des mêmes événements célébrant le même jour avec le pronom “elle” changeant en “il” jouant le même jeu dans la tête.”Malgré son ambivalence, Beck reste dans le mariage parce qu’il croit que c’est le chemin ordonné par Dieu vers la joie éternelle, et que tout le reste est injuste.

Gardez ces facteurs à l’esprit lorsque vous essayez de comprendre toute position politique prise par les dirigeants de l’Église mormone. (Ou, d’ailleurs, l’obsession de Bella de passer l’éternité mariée à Edward dans Twilight, la saga des vampires de l’écrivain mormon Stephenie Meyer.) La protection de ce que l’église SDJ considère comme un “mariage traditionnel” n’est pas seulement une approche conservatrice des relations familiales et sociales, mais une défense absolument vitale des attentes et des croyances sacrées et chères sur le salut éternel et la vie au-delà de la tombe. Il n’est pas surprenant que des personnes si investies dans une structure sociale veuillent s’assurer qu’elle reste stable, familière et sous leur contrôle.