Jenny Bowman

Avez-vous déjà posé la question:

Quel genre est mon livre pour enfants?

Plus d’une fois, un client m’a envoyé une histoire fantastique dans un mauvais format… et quand je lui pose des questions à ce sujet, inévitablement, il me demande: “Alors, quel genre est exactement le livre de mon enfant?”Il est facile de voir comment cela se produit lorsque nous parlons de livres pour enfants. Étonnamment, ils sont l’un des formats les plus compliqués – avec autant de sous-catégories et de groupes d’âge cibles et de lignes directrices – même les écrivains chevronnés sont un peu confus quant à la catégorie dans laquelle leur histoire correspond. Même moi, je suis parfois confus avec toutes les normes de l’industrie (toujours fluctuantes). Bien que les formats puissent sembler déroutants, ils sont gérables, et dans cet article, nous allons examiner tous les principaux formats de livres pour enfants afin de saisir certaines normes et d’écrire nos propres livres pour enfants de la manière la plus efficace possible.

De plus, il est facile de confondre les formats avec le genre, alors réglons-le d’abord car de nombreuses fois, les gens utilisent les mots de manière interchangeable lorsqu’ils parlent de livres pour enfants. Si vous posez des questions sur le genre de votre livre pour enfants, vous vous demandez si votre livre est de la fiction, de la non-fiction, de la fantaisie, etc. Cependant, quand je reçois la question: Quel genre est mon livre pour enfants? le plus souvent, les gens se demandent dans quelle catégorie appartient leur livre – quel groupe d’âge le lira – et c’est ce que nous allons examiner ici.

C’est une excellente ressource pour toute personne novice dans l’écriture de livres pour enfants, pour les auteurs qui envisagent de s’auto-publier et pour les parents ou les éducateurs. Il est important de se rappeler que ce sont des lignes directrices, et parfois il est acceptable d’enfreindre les règles. Cependant

La Règle d’or

Il y a une règle d’or du livre pour enfants qui est rarement brisée, et cela ressemble un peu à ceci:

Les enfants veulent lire des histoires sur d’autres enfants un peu plus âgés qu’eux.

Cela signifie que si votre protagoniste a dix ans, votre lectorat est probablement âgé de sept à neuf ans.

L’un des meilleurs exemples que je puisse rappeler qui enfreint cette règle et le fait de manière spectaculaire se trouve dans la trilogie His Dark Materials de Philip Pullman où la protagoniste, Lyra, a onze ans. La trilogie fantastique, cependant, a été commercialisée comme une série de livres pour jeunes adultes. (Mais la fantaisie est bonne pour enfreindre les règles, non?)

Donc, en gardant la règle d’or à l’esprit, regardons les formats individuels.

Catégories de livres pour enfants

Livres de tableau

Âges cibles: 0-5 ans

Nombre de mots cibles: moins de 300

Les livres de tableau sont ces petites choses difficiles que vous donnez au plus petit des lecteurs. Souvent de dix pages ou moins, ils sont fabriqués à partir de papier cartonné ou de carton épais et ciblent les enfants de 0 à 4 ans. Ces livres sont lourds, légers sur le texte et ont beaucoup d’illustrations. En fait, plusieurs fois, un livre de tableau ne contiendra pas plus de 10 à 20 mots au total. Les livres de bord sont destinés à être lus aux enfants qui sont des lecteurs émergents, ce qui signifie qu’ils écoutent l’histoire, mais les livres de bord sont également destinés à être mâchés, à dormir avec et à être traités comme un jouet.

Les livres de conseil couvrent souvent des concepts d’apprentissage précoce tels que les contraires, le comptage, les lettres, les sentiments ou la simple dynamique familiale. Ils peuvent ou non durer du temps, et s’ils le font, ce ne sera pas plus d’une courte période, certainement moins d’une journée. Parfois, les livres de bord ne racontent pas une histoire, mais suivent plutôt un thème. Par exemple, les pages peuvent simplement énumérer une couleur et avoir une illustration d’accompagnement.

Meilleurs exemples:

Livres d’images

Âges cibles: 2-7

Nombre de mots cibles: 400-900

Le plus souvent, lorsque les gens pensent à des livres pour enfants, ils se réfèrent à des livres d’images. Chez standard, les livres d’images sont longs de 32 pages, y compris les pages de couverture, les introductions, les rabats arrière et les informations sur les droits d’auteur. Bien que la norme soit de 32 pages, elles peuvent techniquement avoir des longueurs de page qui sont des multiples de 8: 16, 24, 32, 40 ou 48 pages. Ils dépendent à la fois du texte et de l’illustration et la longueur du texte peut aller de 100 à 1000 mots, parfois plus. Cependant, les meilleurs livres d’images sont courts en texte et reposent également ou fortement sur l’illustration. Parfois, les livres d’images peuvent se croiser dans des livres de bord et être publiés dans les deux formats. Les livres d’images sont destinés aux enfants âgés de 2 à 10 ans (haut de gamme), avec un âge cible moyen de 2 à 7 ans.

Les livres d’images parlent de thèmes universels et offrent des situations intrigantes ou racontables par des enfants tout en défiant l’imagination du lecteur ou de l’auditeur. Les thèmes sont accessibles et il y a généralement un personnage principal, une intrigue et une histoire. Les livres d’images utilisent le rythme et la cadence pour engager le jeune auditeur et ils emploient la répétition. Dans le livre Writing Picture Books , Anne Winford Paul explique que les livres d’images devraient offrir une question et une réponse simples. Cette idée est valable pour la plupart des livres d’images et c’est une excellente règle de base à suivre. Un thème, une ligne traversante, un personnage principal ou une idée, avec une réponse à la fin.

Premiers lecteurs

Âges cibles: 5-8 ans

Nombre de mots cible: 1000-2500

Les premiers lecteurs sont des livres avec un peu plus de texte que dans votre livre d’images moyen. Ils ont de 32 à 64 pages, avec un texte simple et répétitif. Habituellement, chaque page ou chaque autre page a une illustration. Ces livres sont destinés aux lecteurs nouveaux et émergents et répètent souvent un mot ou une phrase à mémoriser pour ces premiers lecteurs. Ils ont une structure de phrase simple, peuvent être lus à haute voix ou silencieusement et se présentent souvent sous forme de séries.

Les sujets et les thèmes sont légers et les livres explorent généralement une idée, un sujet ou un thème. Plusieurs fois, les livres sont basés sur des caractères, comme on le voit dans les exemples ci-dessous. Le nombre de mots ne dépasse pas 3500 mots sur le haut de gamme. Parfois, les lecteurs faciles auront quelques chapitres ou sections, ce qui permet à un enfant de mettre facilement le livre de côté pour une pause s’il en a besoin. Vous pouvez également trouver une grande variété de livres de non-fiction bien faits dans cette catégorie, tels que la série National Geographic Little Kids First Big Books . Mes premiers lecteurs contemporains préférés sont les livres Elephant et Piggie de Mo Willems.

Livres de chapitres

Âges cibles: 7-10 ans

Nombre de mots cibles: 4000-12000

Certains de mes livres pour enfants préférés se trouvent dans le format du livre de chapitres. J’aime cette catégorie car pour la première fois, nous commençons à voir des intrigues secondaires et des histoires plus complexes. Avant que la classe moyenne ne devienne une catégorie, les livres de chapitre étaient le seul pont pour combler l’écart entre les livres d’images et les jeunes adultes. Beaucoup de nos classiques préférés en tant qu’adultes aujourd’hui se trouvent dans ce format: Le Web de Charlotte , Le Meilleur concours de Noël de tous les temps , et fondamentalement n’importe quoi de Roald Dahl. Ce format abrite également certaines de ces séries classiques intemporelles comme les livres Magic Tree House .

Les livres de chapitres auront peu ou pas d’illustrations et ne sont généralement pas beaucoup plus longs que 100 pages. Ils sont destinés aux jeunes lecteurs en progression, généralement aux enfants d’âge scolaire. Ces livres peuvent varier en difficulté, certains offrant un langage simple comme on peut le trouver dans Catwings ou Flat Stanley , à des structures de phrases et des lignes de tracé plus complexes comme on le trouve dans les exemples ci-dessous. De nombreux livres de chapitres sont basés sur un seul caractère ou sujet et peuvent contenir une ou deux intrigues secondaires simples. Il existe également de fantastiques exemples de non-fiction dans cette catégorie, tels que les livres
J’ai survécu .

Les livres de chapitres couvrent un large public et les niveaux de lecture varient. Pour cette raison, il n’y a vraiment pas de nombre moyen de mots dans la plage. Suivre l’idée simple que votre livre devrait être destiné à un lecteur plus jeune, vous aurez moins de mots, est une bonne ligne directrice à suivre. Pour cette catégorie, prenez certainement le temps de lire des livres comp avant d’écrire votre manuscrit afin de vous faire une idée de la langue et de la longueur.

Niveau moyen

Âges cibles : 8-12 ans

Nombre de mots cibles: 30,000–50,000

Les romans de niveau moyen peuvent être divisés en deux sous-catégories: livres pour les enfants du collège et livres pour les enfants du primaire supérieur. Ils contiennent des chapitres plus longs que ceux des livres de chapitres, souvent sans illustrations, et peuvent avoir plus de 100 pages. Parfois, ils peuvent se mêler à des livres de chapitres ou à des jeunes adultes, mais ils méritent absolument un format qui leur est propre. Le lectorat est vorace à cet âge, les séries sont donc populaires.

Il est difficile de dire exactement quand les romans de niveau moyen sont devenus “une chose”, mais il convient de noter que c’était à peu près au même moment que la série Harry Potter est apparue; avec Harry Potter, pour la première fois, nous avons vu des lecteurs grandir avec leur personnage principal. Je n’attribue pas l’émergence de la catégorie intermédiaire à la publication des livres Harry Potter, mais je pense qu’à cette époque, les éditeurs se sont rendu compte qu’il fallait un tout nouvel ensemble de livres qui atteindraient ce marché sous-développé et sous-exploré.

Examinons les deux sous-catégories plus en détail.

Grade moyen inférieur

Âges cibles: 7-10 ans

Nombre de mots cibles: 20,000-35,000

Le niveau moyen inférieur est un format vraiment amusant à lire et à explorer. Les thèmes seront complexes mais accessibles: pas de baisers, pas de violence sanglante, politique subtile, le cas échéant. Les histoires auront une intrigue secondaire ou deux. Souvent, le niveau moyen inférieur utilise des éléments comme l’humour ou explore des idées factuelles, fondées sur la science ou des événements historiques. Ils sont également d’excellents candidats à la fantaisie ou au réalisme magique puisque le lectorat est dans cet endroit magique entre l’enfance et la capacité de “croire” avant de basculer dans les années pré-adolescentes.

Le format moyen inférieur est généralement inférieur à 35 000 mots avec plus de 25 000 en moyenne.

Catégorie moyenne supérieure

Âges cibles : 10-13 ans

Nombre de mots cibles: 45,000–55,000

La classe moyenne supérieure pourrait être mon format de livre pour enfants préféré de tous. J’aime que le lectorat soit capable de suivre des intrigues et des intrigues complexes et d’explorer des thèmes plus matures sans entrer dans autant d’angoisse chez les adolescents que chez les jeunes adultes. Les relations peuvent faire allusion à la romance, mais c’est toujours innocent probably probablement toujours pas de baisers. Des thèmes compliqués peuvent être explorés de manière adaptée à l’âge du point de vue des protagonistes.

Les livres sont un peu plus longs, jusqu’à environ 70 000 mots maximum avec une moyenne d’environ 50 000. Parfois, cette sous-catégorie est appelée “interpolation”, en particulier lorsque les thèmes du livre explorent explicitement les problèmes liés à la préadolescence.

Jeunes adultes

Âges cibles: 13 – adulte

Nombre de mots cibles: 40,000–70,000

Les livres pour jeunes adultes sont lus par des adolescents de treize ans à des adultes. En fait, les livres peuvent se croiser dans la littérature pour adultes, surtout s’ils sont fantastiques ou basés sur la science-fiction. (Il existe une catégorie émergente, la Nouvelle fiction pour adultes, qui cible les lecteurs âgés de dix-huit à trente ans.) Les livres pour jeunes adultes ont des histoires, des intrigues et des personnages complexes et se lisent comme un roman pour adultes, mais explorent des problèmes et des sujets auxquels les adolescents peuvent se rapporter. Les thèmes peuvent employer des sujets très complexes voire difficiles tels que le sexe, la violence, la drogue, l’abus, le suicide the la liste est longue. Tous les livres pour jeunes adultes ne se concentreront pas sur ces idées, mais souvent au moins l’un d’entre eux est présent car il s’agit de problèmes réels auxquels les adolescents sont confrontés quotidiennement.

Le nombre de mots peut atteindre 90 000, mais le garder autour de 70 000 est une valeur sûre. Certains classiques de l’âge adulte émergent de cette catégorie ainsi que des exemples vraiment fantastiques de séries fantastiques.

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Toujours confus?

Il est important de se rappeler que ce ne sont que des directives. Si vous prévoyez de vous égarer, ayez de bonnes raisons. Si vous posez toujours la question, quel genre est mon livre pour enfants? et vous voulez un peu plus de conseils, contactez-moi ci-dessous. Je suis heureux de vous aider! Parfois, les auteurs ont une bonne idée, un bon début… diable, ils pourraient même déjà être de grands écrivains, mais ils n’arrivent tout simplement pas à le faire fonctionner. Voilà à quoi sert un éditeur; parlons.