L’ancien élève Charles Rice Remporte le Prix Nobel de médecine
Charles M. Rice, qui a obtenu son diplôme de premier cycle de l’Université de Californie à Davis, est récipiendaire du Prix Nobel de physiologie ou médecine 2020 annoncé ce matin (Oct. 5).
“Je suis ravi de voir le travail d’un de nos anciens élèves honoré d’un prix Nobel”, a déclaré Gary S. May, chancelier de l’UC Davis. “Au nom de toute la famille UC Davis, j’adresse mes sincères félicitations au professeur Rice. Ses recherches et son dévouement nous inspirent. Voilà qui nous sommes.”
Rice, professeur Maurice R. et Corinne P. Greenberg en virologie à l’Université Rockefeller de New York, partage le prix avec Harvey J. Alter, des National Institutes of Health, et Michael Houghton de l’Université de l’Alberta, Canada, pour la découverte du virus de l’hépatite C.
“Au milieu de la pandémie actuelle, les travaux du professeur Rice nous rappellent à quel point les maladies virales sont difficiles à éradiquer et à quel point il est essentiel de révéler les mécanismes biologiques de base de la maladie pour concevoir des traitements”, a déclaré Mark Winey, doyen du UC Davis College of Biological Sciences. ” Le collège est très fier d’avoir contribué à l’éducation de ce scientifique.”
Spécialisé en zoologie
Rice est diplômé de l’UC Davis en 1974 avec un baccalauréat en zoologie. À l’origine partie du Collège des Lettres et des sciences, le programme de zoologie est devenu une partie de la Division — maintenant le Collège — des Sciences biologiques lorsqu’il a été formé en 1970. Il a ensuite obtenu son doctorat du California Institute of Technology.
Dans le monde, quelque 71 millions de personnes vivent avec une infection à l’hépatite C, selon une estimation de l’Organisation mondiale de la Santé. Le virus provoque une inflammation du foie et une cirrhose et est la principale cause de cancer du foie aux États-Unis.
Le virus de l’hépatite C se transmet par le sang et d’autres fluides corporels. Avant son identification, l’hépatite C était contractée par des personnes recevant des transfusions sanguines contaminées, des greffes d’organes ou d’autres produits sanguins tels que des facteurs de coagulation utilisés pour traiter l’hémophilie, a déclaré Christopher Bowlus, chef du département de gastroentérologie et d’hépatologie de UC Davis Département de médecine interne. L’identification du virus par Rice, Alter, Houghton et leurs collègues a permis de tester rapidement le virus dans le sang donné, éliminant ainsi le risque de transmission.
1er à cultiver le virus de l’hépatite C
Rice a été le premier scientifique à réussir à cultiver le virus de l’hépatite C, a déclaré James Letts, professeur adjoint de biologie moléculaire et cellulaire à l’UC Davis. Le fait de pouvoir faire pousser le virus en laboratoire a permis de mener des recherches menant à des médicaments capables de guérir la maladie, sauvant potentiellement des millions de vies.
Letts a travaillé dans le laboratoire de Rice pendant trois mois en tant qu’étudiant diplômé à l’Université Rockefeller avant de déménager dans un autre laboratoire où il a terminé son doctorat. “C’est un grand scientifique et mentor”, a déclaré Letts.
Rice a visité UC Davis en 2014 pour donner une conférence de Tracy et Ruth Storer en Sciences de la Vie pour le Collège des Sciences Biologiques.
