FRAGRANCE FROM CHINA

Im Westen wird Weihrauch allgemein definiert als ‘ein mit Gewürzen angereicherter Kaugummi, der beim Verbrennen einen süßen Geruch und Rauch erzeugte und eine wesentliche Rolle bei religiösen Zeremonienriten spielte’. In China jedoch widerspricht Weihrauch der Definition. Allgemein bekannt unter dem Wort Xiang, was ‘Duft, Duft, Aromaten, Parfüm, Aroma und Gewürz’ bedeuten könnte, bezieht es sich auf eine breite Gruppe von Substanzen, die in verschiedenen Formen vorkamen. Sie können fest, pulverförmig oder gemischt sein; und enthalten Kegel und Spulen, die an der Spitze angezündet wurden, oder Stöcke aus Zunderpulver, die alle beim Brennen einen Duft ausstrahlten.

‘Die Weihrauchkultur spielte eine wichtige Rolle in der chinesischen Zivilisation’, sagt Eric Lefebvre, Direktor des Musée Cernuschi, der die Ausstellung Fragrance from China: Incense Culture in Imperial China tracing its evolution from the 3rd century BC to the 19th century kuratiert hat. Die Ausstellung, eine besondere Zusammenarbeit mit dem Shanghai Museum, wurde vom aktuellen Interesse an Weihrauch in China inspiriert. Wir wissen, dass die französische Öffentlichkeit von dem Thema fasziniert sein würde, da die Duftkultur jetzt in Frankreich neu betont wird.

Diese Ausstellung eines unveröffentlichten Themas hat keinen Präzedenzfall. ‘Düfte sind eigentlich ein neues Thema für uns, da Museumspraktiken immer noch von der visuellen Kultur dominiert werden’, sagt Lefebvre. China hat eine 2000-jährige Weihrauchkultur, in der das Verbrennen von Weihrauch in vielen verschiedenen sozialen Kontexten durchgeführt wurde, ob heilig oder profan, öffentlich oder privat. Wir haben uns auf seine materiellen und visuellen Aspekte konzentriert, die vier Hauptperioden umfassen: Die Han (206 BC-AD220) an die Tang (618-906); das Lied (960-1279) und der Yuan (1279-1368); die Ming (1368-1644); und die Qing (1644-1911).’

‘Jede Periode wird außerdem von einem einzigartigen Riecherlebnis begleitet’, fährt er fort. Frederic Obringer, ein auf chinesische Medizin und insbesondere Parfüms spezialisierter Sinologe, wurde gebeten, alte Weihrauchformeln auszuwählen und zu übersetzen. Wir wandten uns dann an den Chefkreateur der Parfums bei Parfums Dior, Francois Demachy, um die Düfte nachzubilden und ein olfaktorisches Erlebnis von Weihrauch zu bieten. Erklärungen zur Zusammensetzung der Düfte werden der Öffentlichkeit über Computer zur Verfügung gestellt.

Chinesischer Weihrauch wurde mindestens seit der Qin- (221-206 v. Chr.) und Han-Zeit verwendet. Der verstärkte Handel entlang der Seidenstraße während der Han sah ‘ausländische’ Düfte wie Sandelholz, Kampfer, Benzoe und Weihrauch im Land ankommen. Sie erregten viel Verwunderung, da lokale Produkte als ‘Weihrauch des armen Mannes’ galten. Zu dieser Zeit beschrieb der Han-Gelehrte Cheng Xuan (127-200) Weihrauch als ‘Pasten’, zu deren Bestandteilen Aloe (Garoo), Putchuk (Costus), Nelke, Kampfer, Moschus und wilder Honig gehörten.

Die Kultur des Weihrauchs hat im Laufe der Jahrhunderte viele Arten künstlerischer Produktion erhalten. Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass seine frühesten Fahrzeuge universelle ‘Hill Censers’ oder Boshan Xianglu waren; das Wort lu bedeutet ‘Räuchergefäß, Kohlenbecken, Herd oder Ofen’. Sie erschienen in Wahrsagerei und liturgischen Praktiken, die eng mit dem Ahnenkult und dem Leben nach dem Tod verbunden waren. Sie wurden in Bronze gegossen, um Miniaturbergformen zu ähneln, und mit Löchern versehen, damit Weihrauchrauch wie Nebelwolken um den Gipfel wirbeln konnte. Spekulationen über die Bedeutung des Berges halten bis heute an. Es gibt diejenigen, die sagen, dass es eine schamanistische Vorstellung war, Himmel und Erde zu trennen.

Der Weihrauchbrenner war eine heilige Form von Grabmöbeln, von denen nur eine Handvoll den Lauf der Zeit überlebt haben. Einige erschienen in zoomorphen Formen. Eines der frühesten, ein entenförmiges Exemplar aus der westlichen Han–Dynastie (206 v. Chr. – 9 n. Chr.), trägt eine Öffnung auf dem Rücken, um Gerüchen zu entkommen. Ein weiterer Han-Weihrauchbrenner enthält ein Paar Vögel, männlich und weiblich, die Teil einer Abfolge heiliger Tiere waren, die die Himmelsrichtungen markierten. Der Vogel symbolisierte den Süden; der Tiger, der Osten; der Drache, der Westen; und die Schildkröte, der Norden.

Das Aufkommen des Buddhismus ab dem 1. Jahrhundert spielte eine entscheidende Rolle in Chinas sich entwickelnder Weihrauchkultur. In seinen Tempeln und Klöstern wurden neue liturgische und meditative Praktiken eingeführt, in denen das Verbrennen von Weihrauch eine Form der Ehrfurcht vor Gottheiten war: Es reinigte die Atmosphäre eines Tempelraums und bereitete ihn auf die Versammlung von Buddhas und Bodhisattvas vor. Das wichtigste Objekt in einem Tempel war außerdem nicht der Altar, sondern der darauf sitzende Räuchergefäß: Jede Liturgie begann mit ihrer Beleuchtung und endete mit einer Rückkehr zu ihr. In der Tat ist das Sanskrit-Wort für Tempel Gandhakuti, was ‘Haus des Weihrauchs’ bedeutet.

Die buddhistische Religion brachte viele Neuerungen mit sich, die allmählich in das säkulare Leben Chinas eingeführt wurden. Das Weihrauch-Zeitmessgerät war wahrscheinlich das bemerkenswerteste; Es wurde zuerst in Klöstern eingesetzt, als die abgestuften Kerzenmönche bei ihren Mahnwachen die Uhrzeit erzählten. Der Dichter Yu Jianwu (487-551) aus dem 6. Jahrhundert sagt uns: ‘Durch das Verbrennen von Weihrauch kennen wir die Stunde der Nacht. Mit der abgestuften Kerze bestätigen wir die Tally der Uhren.

Der Buddhismus erreichte im Tang-China (618-906) neue Höhen, als das Verbrennen von immer komplexeren Riechstoffen seine Riten begleitete. Im Jahr 659 wurden ‘sechs kritische Parfums’ vom Xin Xiu Ben Cao, ‘Neu reorganisiertes Arzneibuch’ – dem ältesten offiziellen Arzneibuch einer Zivilisation – ausgewählt: Sie waren Aloeswood (Garroo), Weihrauch, Nelken, Patchouli, Elenni und flüssiger Bernstein. Der Dichter Du Fu (712-770) beschrieb gemischten Weihrauch, der in Tempeln verwendet wurde, als duftendes Amalgam aus hundert aromatischen Mischungen mit Gerüchen, die nach dem Ausatmen von Blumen riechen. Bis zu 42 Arten von Weihrauch und Aromaten wurden später in einer Tang-Enzyklopädie aufgeführt.

Die großen Fortschritte des Tang-Schiffbaus und der Schifffahrt ermöglichten es Aromaten, die früher auf dem Landweg angekommen waren, jetzt auf dem Seeweg nach China zu gelangen. Schriften aus dem achten und 9. Jahrhundert sprechen von Parfümhändlern, die die Nanhai, die Südsee Südostasiens, segelten und unter anderem nach Harzen, Sandelholz, Aloeswood, Kampfer und Myrrhe suchten. Enorme Mengen dieser Parfums waren für den Hafen von Kanton (Guangzhou) bestimmt, der als ‘einer der großen Weihrauchmärkte der Welt’ bekannt ist.

Die Kultur des Weihrauchs war nicht auf China beschränkt. Es reiste zusammen mit der buddhistischen Religion nach Japan, wo es gut aufgenommen wurde. Die Neuheit des Knetens verschiedener Weihrauchmischungen galt als große Kunst und führte zu weihrauchverratenden Partys, die zu einem festen Bestandteil des Hoflebens von Heian (794-1185) wurden. Sie waren bei der Aristokratie und den Cognoscenti beliebt und wurden in der Geschichte von Genji von der Lady Murasaki Shikibu vorgestellt.

Weihrauch in China vollzog unterdessen den Übergang vom religiösen zum säkularen Bereich. Die Gelehrten-Beamten, die die Song-Dynastie regierten (960-1279), hatten eine neue moralische Ordnung geschaffen, deren Prinzipien auf einem wiederbelebten Konfuzianismus beruhten. Unter ihrer Leitung, Das Lied entstand eine Zeit immenser wissenschaftlicher und künstlerischer Leistungen, Das wurde von einem kräftigen Geist der intellektuellen Untersuchung begleitet. Die ersten Kompendien zur Naturgeschichte der Düfte und ihrer Herkunft wurden zusammengestellt, und mindestens 12 Versionen von Abhandlung über Parfums und Aromastoffe vermehrten sich.

Diese Umstände machten Weihrauch zu einem unverzichtbaren Bestandteil des Liederliteratenlebens. Es wurde angenommen, dass das Verbrennen von Düften namens Xiangdao, ‘der Weg des Duftes’, sowohl den Geist als auch den Geist nährt. Gemischter Weihrauch tauchte als Hilfe und Begleiter zum Lesen, Nachdenken und Meditieren auf, wie der Kenner Zhao Xigu aus dem 13.Jahrhundert bestätigte: ‘Wenn ein sauberer Tisch an einem hellen Fenster in Ordnung gebracht wird, werden Siegel und Weihrauch ausgelegt’.

Xiangdao inspirierte die Herstellung neuer wissenschaftlicher Ausstattungen in utilitaristischen Keramikformen. Die luping san shi, ‘drei Objekte von Weihrauch’ – Boxen, Vasen und Flaschen – waren Produkte der Song Kilns bekannt für die hervorragende Qualität der beiden ‘imperial’ und ‘popular’ Waren. Zu den besten Produkten, die für das Gericht angefordert wurden, gehörte Northern Celadon, bekannt als Yaozhou Ware aus Shaanxi. Es wurde auf einer kleinen Weihrauchdose angepasst, um den Geschmack der Literaten widerzuspiegeln, mit einer Oberflächendekoration aus geschnitzten Blumenpfingstrosenmustern.

Die literarische Kultur des Liedes wurde von der nachfolgenden mongolischen Yuan-Dynastie (1279-1368) aufrechterhalten. Einer der ‘vier großen Meister des Yuan’, der herausragende Landschaftsmaler Ni Zan (1301-1374), war ein großer Fan von Weihrauch. Er malte oft in seinem Atelier, der ‘Kammer der Reinheit’, umgeben vom Duft von Weihrauch und feinsten Weihrauchausstattungen. Große Werke der Song- und Yuan-Malerei sind sehr selten, und es ist nicht bekannt, ob Ni Zan zu Lebzeiten Gegenstand von Porträts war. Anschließend wurde er von dem professionellen Ming-Künstler Qiu Ying (um 1500-1550) gefangen genommen, der auf einem Tagesbett mit Weihrauchbrenner und Ausstattungen auf einem Beistelltisch saß, flankiert von zwei Begleitern.

Durch die Ming (1368-1644) war die Weihrauchkultur entmystifiziert worden und durchdrang fast alle Aspekte des chinesischen gesellschaftlichen Lebens. Vollständig in die materielle Kultur der Elite integriert, war es ein Marker für den sozialen Status. Während es hauptsächlich mit literarischen Aktivitäten verbunden war, beschränkte es sich nicht mehr auf das Arbeitszimmer oder das Zuhause, sondern fand im Freien statt, in Pavillons und Gärten. Ein anonymer Künstler hat einige illustriert 18 Gelehrte, die sich dieser kultiviertesten Vergangenheit hingeben. Sein Gemälde zeigt einen Jungen, der Weihrauch auf einem Räuchergefäß zubereitet, das auf einem Tisch steht. Hinter ihm spielt ein Gelehrter die Guqin, chinesische Zither, umgeben von verschiedenen Gefährten, die Kalligraphie üben, Schach spielen und andere Musikinstrumente.

Die Ming waren die erste indigene chinesische Dynastie nach mongolischer Herrschaft. 1369 – ein Jahr nach seiner Gründung – wurde in Jingdezhen, Jiangxi, der kaiserliche Ofen gebaut, der der Herstellung von speziellem Gerichtsporzellan gewidmet war. Standards für Kenner wurden gesetzt, was zu hochwertigen Weihrauchkreationen führte. Jingdezhen war ein Synonym für Yuan blaues und weißes Porzellan. Ming blaue und weiße Objekte wie ein Jiajing (r 1522-1566) Räuchergefäß wurde nach einem traditionellen Bronze-Prototyp modelliert. Gekennzeichnet durch ein gerades Maul, einen runden Trommelbauch, einen abfackelnden kreisförmigen Fuß und zwei Elefantenstoßzahngriffe; Seine Oberflächendekoration aus blauen Blätterranken und Weinblättern beherbergte einen glückverheißenden Phönix.

Die bemerkenswerten Seereisen von Ming China hatten in der Zwischenzeit wertvolle Erträge erbracht. Um das 17.Jahrhundert herum führte sein kommerzieller Erfolg zu neuem materiellen Wohlstand und es entwickelte sich ein Markt für Waren. Die Welt der Waren machte den auffälligen Konsum zu einem Teil des späten Ming-Lebens, in dem der Ort der Dinge, ihre Rangfolge, Klassifizierung und Kennerschaft Anlass zur Sorge gaben. In der Zunsheng Bajian, ‘Acht Diskurse über die Kunst des Lebens’, der Schriftsteller Gao Lian (fl.17.Jahrhundert) spielte auf ‘Den reinen Genuss des kultivierten Müßiggangs einschließlich Kunstsammeln und Kennerschaft’ an.

Die Rolle des Weihrauchs wurde jedoch durch den Gelehrten und ‘Schiedsrichter des Geschmacks’, Wen Zhenheng (1585-1645), Urenkel des berühmten Ming-Malers Wen Zhengming (1479-1559), verstärkt. In einem kultivierten Ming-Haus sagte Wen in der Zhang wu zhi, ‘Abhandlung über überflüssige Dinge’ (um 1615-1620): ‘Brenner sollten kontinuierlich angezündet werden, um Wärme zu erzeugen, auch wenn Weihrauch nicht verbrannt wird; Nur so haben Sie eine geschmackvolle Absicht, yi gu’. Die Wahl des Räuchergefäßes sollte auch saisonal angemessen sein, wobei Bronze und Silber gegenüber Gold geschätzt wurden.

Weihrauch und seine verschiedenen Eigenschaften waren für das häusliche Leben der Ming bereits selbstverständlich. Ein fester Bestandteil auf den Heimaltären war der Wu Gong, ‘fünf Opfergaben’; Ein Brenner, der auf beiden Seiten von zwei Vasen und zwei Kerzenhaltern getragen wurde. Parfums und Aromaten waren regelmäßige Bestandteile in Kosmetika. Zu Hause wurde Duft am Körper und im Bad verwendet; Pulverisierte Sorten erschienen in Beuteln zum Beduften von Kleidung und Bettwäsche. ‘Zensurkörbe’ ermöglichten es Hofdamen, reichlich zu riechen. Das Gemälde A Lady Perfuming Her Sleeves des Künstlers Chen Hongshou (1598-1652) zeigt das Motiv, das sich über einen mullartigen Korb lehnt, um ihre Ärmel und ihr Kleidungsstück durch Weihrauchdämpfe duften und befeuchten zu lassen. Es wurde angenommen, dass Weihrauch physiologische Wirkungen in der Medizin hat; Es wurde in der Moxibustion verwendet. Bei Räucher- und Reinigungsriten wurden aus hygienischen Gründen giftige Räucherstoffe eingesetzt.

Die Ming wurde von den Mandschu-Herrschern von Qing China (1644-1911) gestürzt. Erben einer kulturellen Tradition, die nicht ihre eigene war, begannen sie eine eigene Ideologie, um ihr Eroberungsregime zu legitimieren. Ein bedeutender Weg war ihre Schirmherrschaft für die Künste; Es zielte darauf ab, eine kulturelle Renaissance zu schaffen, die ihre Herrschaft verewigen würde.

Die Mandschus waren begeisterte Anhänger des tibetischen Buddhismus, die die Kultur des Weihrauchs zutiefst verehrten. Parfums galten als Kapitalreserve und erlangten im kaiserlichen System besondere Bedeutung. Seltenes Adlerholz zum Beispiel wurde sehr geschätzt, es erlangte den Status einer staatlichen Ware und wurde in den Bezirken der Verbotenen Stadt gelagert. Ein Teil der höfischen Etikette erforderte das symbolische Verbrennen von Weihrauch und ein Tisch mit Aromaten wurde gewöhnlich vor den Sohn des Himmels gestellt. Die Mandschus waren teilweise Metallarbeiten mit rituellen und zeremoniellen Funktionen. Sie erfanden den Boshan Xianglu neu, dessen Qing-Version stark mit Goldinlay verziert war.

Die enorme Nachfrage nach Räuchergefäßen und Möbeln aus der Qing-Zeit wurde durch die erweiterten Palastwerkstätten der kaiserlichen Haushaltsagentur in der Verbotenen Stadt gedeckt. Objekte, die auf die Vorgaben des Kaisers zugeschnitten waren, erschienen unter anderem in Porzellan, Cloisonné, Silber, Kupfer und Horn. Während der Kangxi-Herrschaft (1662-1722) tauchten limitierte Sondereditionen auf. Ein exquisites Sancai-Räuchergefäß mit drei Farben in Gelb-, Grün- und Auberginenglasur bei niedriger Temperatur ist typisch für Keramik aus der Kangxi-Zeit. Die hohle gitterartige Keramikbox ermöglichte eine einfache Verteilung von Parfüm und Rauch. Es wurde mit fünf dekorativen Rondellen aus Jade an zwei seiner Seiten entworfen.

Die späte Qing-Dynastie war eine Zeit, in der die ersten chinesischen Weihrauchproben Europa erreichten. Der Reisende und Kenner Henri Cernuschi (1821-1896), der in den frühen 1870er Jahren China und Japan besuchte, sammelte rund 4.000 Objekte asiatischer Kunst. Dazu gehörten einige sehr frühe Räuchergefäße. Seine Sammlung wurde anschließend der Stadt Paris vermacht und das Musée Cernuschi wurde 1898 zu seinen Ehren gegründet.