Hometown Hero, Clessie Cummins / Columbus, Indiana Visitors Center

Er und Irwins Wege würden sich in den 1920er Jahren wieder kreuzen, als Cummins mit Unterstützung von Irwin die Cummins Motor Company in Columbus gründete. Ihr Unternehmen nutzte bald den bahnbrechenden Dieselmotor und wandte ihn auf neue Weise an. In den 1920er Jahren wurden seine Motoren hauptsächlich auf Yachten und Booten eingesetzt, aber der Markt trocknete während der Weltwirtschaftskrise aus.

Der Dieselmotor wurde immer noch nicht in den meisten Fahrzeugen verwendet, aber Cummins war entschlossen, seine Wirksamkeit zu beweisen. Irwin besaß viele Lebensmittelgeschäfte in Kalifornien, also überzeugte Cummins ihn, die effizienten Motoren in die Lieferwagenflotte einzubauen. Die LKWs erwiesen sich als wirtschaftlicher und effizienter und öffneten die Tür zur LKW-Branche, die wir heute kennen.

In einem mit einem Dieselmotor ausgestatteten Auto fuhr Cummins mit nur 1,38 US-Dollar Benzin über 800 Meilen zur New York Auto Show. Das sind heute ungefähr 21 Dollar. Im folgenden Jahr belegte ein Cummins-Dieselauto beim Indianapolis 500 ohne einen einzigen Boxenstopp den 12.

Nach viel Entschlossenheit und Werbung wurde der Dieselmotor in Lastwagen, Bussen und Autos eingesetzt. Das in Columbus ansässige Unternehmen hatte in den ersten Jahren viele Höhen und Tiefen, aber Cummins und Irwin blieben durch Misserfolge und Enttäuschungen bestehen.