13.1: Major Cold War Conflicts
az emberi faj szerencséjére a hidegháború soha nem vált “forró” háborúvá a két nagyhatalom között, a kubai Rakétaválsághoz hasonló szoros felhívások ellenére. Ez azonban háborúkhoz vezetett szerte a világon, amelyek a hidegháború részét képezték, de a gyarmatosítók és a gyarmatosítottak közötti konfliktusokat is magukban foglalták. Más szavakkal, a háború utáni korszakban sok konfliktus az Európai birodalmaktól való függetlenségért folytatott csaták és a hidegháború két tábora közötti proxy háborúk kombinációját jelentette.
az első ilyen háború Koreában volt. Koreát 1910 óta foglalta el Japán, az egyik első ország, amelyet meghódítottak Japán azon törekvése során, hogy Kelet-ázsiai és csendes-óceáni birodalmat hozzon létre, amely a második világháború csendes-óceáni színházában tetőzött. Japán veresége után Korea egy kommunista Észak és egy antikommunista republikánus dél között oszlott meg. 1950-ben a szovjet fegyverekkel támogatott észak-koreai csapatok és a szövetséges kínai csapatok megszállták a déli országot, hogy újraegyesítsék az országot a kommunista uralom alatt. Ebben az esetben mind a szovjetek, mind a kínaiak közvetlenül támogatták az inváziót a kommunizmus terjesztésének nevében, ami a későbbi konfliktusokban sokkal ritkábbá válik. Az amerikai hadseregből álló ENSZ-erők Dél-koreai csapatokkal együtt harcoltak az észak-koreai és a kínai erők ellen.
eközben 1945-ben a vietnami felkelők kinyilvánították Vietnam függetlenségét Franciaországtól, és a francia erők (például a német megszállást követve) sietve betörtek, hogy megpróbálják megtartani Indokína francia gyarmatát. Amikor a koreai háború néhány évvel később felrobbant, az Egyesült Államok beavatkozott Franciaország támogatására, meggyőződve a Koreai eseményekről, hogy a kommunizmus vírusként terjed Ázsiában. Az amerikai szerepvállalás növekedésével az USA-tól Japánig tartó lőszer-és felszerelési megrendelések újjáélesztették a japán gazdaságot, és ironikus módon a második világháború csendes-óceáni hadszínterének vérengzése miatt erős politikai szövetséget kezdtek kialakítani a két korábbi ellenség között.
három év véres harc után a koreai háború patthelyzetbe került. 1953-ban demilitarizált övezetet hoztak létre Észak-és Dél-Korea között, és mindkét fél tűzszünetet kötött. Technikailag azonban a háború hivatalosan soha nem ért véget – mindkét fél 1953 óta egyszerűen feszült fegyverszüneti állapotban maradt. Maga a háború széttépte az országot, hárommillió áldozattal (köztük 140 000 amerikai áldozattal), valamint éles ideológiai és gazdasági megosztottsággal Észak és dél között, amely csak az elkövetkező évtizedekben erősödött meg. Ahogy Dél-Korea modern, technológiailag fejlett és politikailag Demokratikus társadalommá fejlődött, Észak egy névlegesen “kommunista” zsarnoksággá vált, amelyben a szegénység, sőt a nyílt éhínség az élet tragikus valóságai voltak.
eközben a koreai háború lendületet adott az amerikai megszállottságnak a kommunizmus terjedésének megakadályozásában. Truman amerikai elnök a britek és a franciák keserű tiltakozása ellenére ragaszkodott ahhoz, hogy Nyugat-Németországnak engedélyezzék a fegyverkezést a szovjetellenes Szövetség megerősítése érdekében. Ahogy a francia erők egyre növekvő vereségeket szenvedtek Indokínában, az Egyesült Államok fokozta elkötelezettségét annak megakadályozása érdekében, hogy egy másik ázsiai nemzet kommunista állammá váljon. A kommunizmus országról országra történő terjedésének “dominóhatásáról” szóló amerikai elmélet akkoriban teljesen hihetőnek tűnt, és az amerikai politikai spektrumban erős egyetértés volt abban, hogy a kommunizmust elsősorban katonai erő alkalmazásával lehet kordában tartani.
ez a megszállottság közvetlenül a vietnami háborúhoz vezetett (Vietnamban amerikai háború néven ismert). A vietnami háború az egyik leghírhedtebb a modern amerikai történelemben (az amerikaiak számára), mert Amerika elvesztette. Viszont az amerikai háború iránti elkötelezettség csak akkor valósul meg, ha történelmi kontextusába kerül, egy hidegháborús konfliktusba, amely az amerikai politikai döntéshozók számára az elhatározás próbájaként jelent meg a kommunizmus terjedésével szemben. A konfliktus valójában legalább annyira a gyarmatosításról és az imperializmusról szólt, mint a kommunizmusról: az észak-vietnami erők alapvető motivációja az volt, hogy valódi függetlenséget szerezzenek az idegen hatalmaktól. Maga a háború a vietnámiak és francia gyarmati uraik közötti konfliktus kinövése volt, amely végül az Egyesült Államokban húzódott.
a háború “valóban” a második világháború végével kezdődött. a háború alatt a japánok elfoglalták Vietnamot a franciáktól, de a japán vereséggel a franciák megpróbálták újra megerősíteni az irányítást, bábcsászárt helyeztek a trónra és erőiket visszahelyezték az országba. A vietnami függetlenségi vezetők, elsősorban az egykori párizsi főiskolai hallgató (és az egykori mosogatógép – párizsi éttermekben dolgozott, miközben diák volt) Ho Si Minh vezette a kommunista Észak-vietnami erőket (a Viet Minh) egy gonosz gerillaháborúban az ostromlott franciák ellen. Ho Si Minh egy francia tisztviselővel folytatott megbeszélés során egyszer megjövendölte, hogy ” ti tíz emberünket megölitek, de mi megölünk egyet a tiétek közül, és végül azzal végzitek, hogy kifárasztjátok magatokat.”A Szovjetunió és Kína fegyvereket és segítséget nyújtott az Észak-Vietnámiaknak, míg az Egyesült Államok a saját (későbbi) invázióját a Dél támogatásával várta.
a konfliktus francia időszaka 1954-ben érte el csúcspontját, amikor a franciákat alaposan legyőzték Dien Bien Phu-nál, egy francia erődnél, amelyet a Viet Minh elárasztott. A franciák visszavonultak, így Vietnam elszakadt északon a kommunisták, délen pedig egy korrupt, de antikommunista erő között. 1961-től 1968-ig az amerikai részvétel az egekbe szökött, mivel a Dél-vietnámiak képtelenek voltak megfékezni a Viet Minh-t és az általa alapított dél-vietnami felkelést, a Vietkongot. Az idő múlásával több ezer amerikai katonai “tanácsadó”, akik többnyire az úgynevezett különleges erőkből álltak, több százezer amerikai katona csatlakozott. 1964-ben egy amerikai hajó elleni koholt támadásra hivatkozva a Tonkin-öböl, elnök Lyndon Johnson teljes körű fegyveres válaszra szólított fel, amely megnyitotta a kaput a háború iránti valódi elkötelezettség érdekében (technikailag azonban a háborút soha nem hirdették ki, mivel az egész konfliktus az amerikai politika szempontjából “rendőri akciót” jelentett).
végül Ho Si Minhnek igaza volt a háborúval kapcsolatos előrejelzéseiben. Az amerikai és a dél-vietnami haderőket a Viet Minh és a Viet Cong megállította, és egyik fél sem nyert végleges győzelmet. Mindeközben azonban a háború egyre népszerűtlenebbé vált Amerikában és szövetséges országaiban. Ahogy teltek az évek, az újságírók katalogizálták az amerikai erők által elszabadult szörnyű vérontások nagy részét, a dzsungeleket vegyi anyagok és napalm pusztította el, és közismerten civileket mészároltak le. Az Egyesült Államok 1969 – ben a sorkatonasághoz kötött lottórendszerhez – a “tervezethez” – folyamodott, amelynek eredményeként amerikai katonák tízezrei akarata ellenére harcoltak dzsungelekben, több ezer mérföldre az otthontól. A hatalmas katonai elkötelezettség ellenére az amerikai és Dél-koreai erők 1970-re kezdtek teret veszíteni.
az 1960-as és 1970-es évek teljes ifjúsági mozgalma mélyen beágyazódott a háborúellenes álláspontba, amelyet az amerikai kormány által folytatott háborúról folytatott hamis sajtókampányok, a vietnami civilek ellen elkövetett atrocitások és a tervezet mély népszerűtlensége okozott. 1973-ban, amikor a háború amerikai jóváhagyása 30% – on lebegett, Richard Nixon elnök felügyelte az amerikai csapatok kivonását és a Dél-vietnamiak támogatásának megszüntetését. A Viet Minh végül elfoglalta Saigon fővárosát, és 1975-ben véget vetett a háborúnak. Az emberi költség óriási volt: több mint egymillió vietnami halt meg, mintegy 60 000 amerikai katonával együtt.
történelmi visszatekintésben a vietnami háború egyik feltűnő aspektusa a Szovjetunió viszonylagos hiánya volt. A Szovjetunió adott némi katonai ellátást és pénzügyi támogatást az észak-vietnami erőknek, de messze elmaradt az amerikai modell szerinti tartós beavatkozástól délen. Más szavakkal, míg az Egyesült Államok Vietnamot a kommunizmus terjedése elleni döntő védőbástyának tekintette, és ennek eredményeként teljes körű háborút folytatott, a Szovjetunió továbbra is körültekintő maradt, a keleti blokk hatalmának és ellenőrzésének fenntartására összpontosítva.
Megjegyzendő, hogy nem minden hidegháborús konfliktus volt ennyire egyoldalú a szuperhatalom bevonása szempontjából. Az utolsó fejezetben leírtak szerint Kuba a történelem legveszélyesebb nukleáris patthelyzetének középpontjában állt, részben azért, mert a Szovjetunió hajlandó volt közvetlenül szembenézni az amerikai érdekekkel. Valami hasonló történt az egész világon Egyiptomban még korábban, ami a függetlenségi mozgalom egy másik esetét képviseli, amely beágyazódott a hidegháborús politikába. Ott, ellentétben Vietnammal, mindkét nagyhatalom nagy szerepet játszott a birodalmi irányításból kikerülő nemzet jövőjének meghatározásában, bár (szerencsére) egyik sem kötelezte el magát háború mellett.
Egyiptom 1882 óta a Brit Birodalom része volt, amikor az afrikai tülekedés során lefoglalták. Az első világháború után bizonyos fokú függetlenséget ért el, de külpolitikáját tekintve egyenesen brit ellenőrzés alatt maradt. Hasonlóképpen, a Szuezi-csatorna – a Földközi-tenger és a Vörös-tenger közötti, 1869-ben befejezett döntő fontosságú kapcsolat-egy brit és francia uralta Csatornavállalat közvetlen irányítása alatt állt. 1952-ben Gamal Abdel Nasszer egyiptomi tábornok megdöntötte a brit rezsimet és teljes egyiptomi függetlenséget hirdetett. Az Egyesült Államok kezdetben arra törekedett, hogy bevigye az amerikai táborba azzal, hogy pénzt ajánlott fel egy hatalmas új gátra a Níluson, de aztán Nasser fegyverüzletet kötött (kommunista) Csehszlovákiával. Nasser erre válaszul tárgyalásokat kezdett a szovjetekkel, akik pénzt és fegyvereket ajánlottak fel az egyiptomi gyapotért és az észak-afrikai és közel-keleti befolyásért cserébe.
1956-ban Nasszer államosította a Szuezi-csatornát. Mostantól kezdve a létfontosságú csatornán áthaladó összes forgalmat Egyiptom közvetlenül szabályozná. Az Izraeli, a brit és a francia erők azonnal megszállták Egyiptomot. A növekvő szövetséges elleni támadás miatt Hruscsov nukleáris sztrájkokkal fenyegetett. Dwight Eisenhower elnök viszont erőteljesen követelte az izraeliek, a franciák és a britek visszavonulását, gazdasági bojkottokkal fenyegetve (miközben megpróbálták csökkenteni a volatilitást a szovjetekkel). Az Izraeli, a francia és a brit erők visszavonultak. Ez a “szuezi válság” megmutatta, hogy az Egyesült Államok szinte ugyanolyan teljes mértékben uralja szövetségesei politikai döntéseit, mint a szovjetek. Lehet, hogy az Egyesült Államok nem bábállamként irányítja szövetséges kormányait, de közvetlenül alakíthatja külpolitikájukat.
a szuezi válság után Egyiptom biztosította a csatorna irányítását. Bár külpolitikájában általában közelebb áll a Szovjetunióhoz, mint az Egyesült Államok, megpróbált valódi “harmadik utat” kezdeményezni a két nagyhatalom között, és az egyiptomi vezetők (mindegyik katonai vezető) az Arab nacionalizmust és egységet szorgalmazták a Közel-Keleten, hogy függetlenek maradjanak a hidegháborútól.
