250 millió éves tengeri hüllő kavics alakú fogakat fejlesztett ki a zsákmány összetörésére’

egy ősi tengeri hüllőnek, amely közel 250 millió évvel ezelőtt úszta az óceánokat, szokatlan kavicsszerű fogai voltak, amelyekkel a kemény héjú zsákmányt összetörték, a tudósok úgy vélik.

a Cartorhynchus lenticarpus nevű lény az ichthyosaurusok néven ismert hüllők kihalt csoportjába tartozik.

nem sokat tudni ezeknek az állatoknak az őseiről, de a szakértők úgy vélik ,hogy “közelebb állhatnak a krokodilokhoz, a dinoszauruszokhoz és a madarakhoz, mint a gyíkokhoz és a kígyókhoz”.

Olivier Rieppel, a Chicagói Field Museum paleontológusa és a tanulmány egyik szerzője elmondta: “a korai Ichthyosaurus szokatlan lekerekített fogainak tanulmányozásával jobban megérthetjük, hogyan fejlődtek ezek az állatok, és milyen volt az életmódjuk.”

1,5 láb hosszú, a Cartorhynchus a legkisebb ismert Ichthyosaurus, és valószínűleg a szárazföldön és a tengerben élt.

fosszilis maradványai a kínai Anhui tartományban találhatók, a triász időszak kezdetéről, körülbelül 248 millió évvel ezelőtt.

a kövület szkennelése közben a tudósok szokatlan kavicsszerű fogakat fedeztek fel a rövid orrában elrejtve, kopás jeleivel.

a fogakat csigák és kagylószerű puhatestűek, azaz kéthéjú kagylók héjának összezúzására használhatták a kutatók.

Rieppel Úr azt mondta: “amikor először leírtuk a Cartorhynchust, azt gondoltuk, hogy egyáltalán nincsenek fogai, és szívóadagoló. De később, a kutatók rájöttek, hogy néhány foga még hátrébb van az állkapcsában.”

a nagy békalábok mellett a Cartorhynchus rugalmas csuklóval rendelkezett a földön történő mozgáshoz.

Rieppel elmondta: “az Ichthyosaurusok a nyílt óceán lényeivé váltak, de a kisebb fajok, mint például a Cartorhynchus, valószínűleg közelebb éltek a parthoz, és gerincteleneket szedtek fel, hogy a tengerfenékről táplálkozzanak.”

a kutatók összehasonlították a Cartorhynchust más korai ichthyosauridákkal, és több más fajnál lekerekített fogakat találtak.

ez azt sugallja, hogy a tulajdonság többször is önállóan fejlődött ki, nem pedig egy közös őstől.

a Cartorhynchus körülbelül négymillió évvel élt a történelem legsúlyosabb tömeges kihalása, a Permi-triász kihalás után, amely a fajok 96% – át elpusztította, és valószínűleg a globális felmelegedéshez kapcsolódott.

Rieppel Úr azt mondta: “a triász előtt nem voltak tengeri hüllők.

“ez teszi ezeket a korai ichthyosaurusokat olyan érdekesnek – elmondják nekünk a tömeges kihalásból való kilábalást, mert csak utána léptek be a tengerbe.

“azáltal, hogy jobban megértjük, hogyan fejlődtek ezek az ichthyosaurusok, jobban megértjük, hogyan pattan vissza az élet a kihalások után, és ez a lecke ma is releváns.”

az eredményeket a Scientific Reports folyóiratban teszik közzé.