A baktériumok “Vasember” öltönyöket építenek mérgező kobalt felszívásával

a baktériumok elég egyszerű életformáknak tűnhetnek, de találékonyságuk meglepte a tudósokat. A legújabb példa a Geobacter sulfurreducens nevű faj, amelyről most kiderült, hogy túléli a mérgező kobaltnak való kitettséget egy fém “öltöny” felépítésével, mint egy apró Vasember.

a Geobacter nemzetség néhány különösen leleményes baktériumból áll. Képesek “lélegezni” a rozsdát, vezetőképes nanovezetékeket építeni, sőt villamos energiát is előállítani, ami azt jelenti, hogy hasznosak lehetnek mikrobiális üzemanyagcellák létrehozásában, amelyek iszapból vagy páratartalomból termelnek villamos energiát.

és most a Michigani Állami Egyetem tudósai új képességet fedeztek fel. Úgy tűnik, hogy a Geobacter sulfurreducens képes megvédeni magát a kobalttól, amely mérgező a legtöbb baktériumra és más organizmusra. A bogarak lényegében rozsdából bányásszák a kobaltot, és ahelyett, hogy hagynák áthatolni a membránjukon, beletekerik magukat.

“kobalt nanorészecskéket képeznek a felületükön” – mondja Gemma Reguera, a tanulmány vezető szerzője. “Metallizálják magukat, és ez olyan, mint egy pajzs, amely megvédi őket. Olyan, mint Vasember, amikor felveszi az öltönyt.”

a kutatók bizonyították a laboratóriumi képességet, a Geobaktériumot magas kobaltszintnek kitéve. A baktériumok vállat vontak, mikroszkópos képekkel világosan megmutatták, hogy a bogarak eltakarják magukat a fémben, és továbbra is gyarapodnak.

a csapat azt mondja, hogy ez az újonnan felfedezett tehetség azt jelenti, hogy a baktériumok végül a kobalt kinyerésére szolgálhatnak az eldobott lítium-ion akkumulátorokból újrafelhasználás céljából, vagy hogy felszívják a környezetben. A kutatás következő lépései annak vizsgálata, hogy a Geobacter képes – e más mérgező fémeket is felszívni-különösen a kadmiumot.

a kutatás a Frontiers in Microbiology folyóiratban jelent meg.