a főiskola már nem éri meg

kegyetlen irónia, hogy a főiskolai végzettség kevesebbet ér azoknak az embereknek, akiknek leginkább szükségük van fellendülésre: azoknak, akik szegénynek születnek. Ezt a kijelentést Tim Bartik és Brad Hershbein közgazdászok tették. A Jövedelemdinamika Panel tanulmánya, amely 50 évnyi interjút tartalmaz 18 000 amerikaival, képes volt követni a szegény, középosztálybeli és gazdag családokban született gyermekek életét.

azt találták, hogy a középosztálybeli családokban született amerikaiak számára a főiskolai végzettség bölcs befektetésnek tűnik. Azok ebben a csoportban, akik kaptak egyet, 162 százalékkal többet kerestek karrierjük során, mint azok, akik nem.

de a szegénységbe születettek esetében az eredmények sokkal kevésbé voltak lenyűgözőek. A szegénynek született főiskolai végzettségűek átlagosan csak valamivel többet kerestek, mint a középosztályban született középiskolai végzettségűek. És az idő múlásával, még ez a kis “fok bónusz” apadt el, legalábbis a férfiak számára: középkorra, a szegénységben nevelkedett férfi főiskolai diplomások kevesebbet keresnek, mint a középosztályba született nem diplomások. A tudósok arra a következtetésre jutnak, hogy ” a szegényebb háttérrel rendelkező egyének üvegplafonnal találkozhatnak, amelyet még az alapképzés sem tör meg.”

a szerzők nem spekulálnak, hogy miért van ez így, de úgy tűnik, hogy a szegény háttérrel rendelkező diákok kevésbé férnek hozzá a nagyon magas jövedelmű munkákhoz a technológia, a pénzügyek és más területeken. Az osztály és a faj biztosan szerepet játszik.

úgy tűnik, közeledünk ahhoz az időhöz, amikor még a középosztálybeli diákok számára is a főiskolai végzettség gazdasági haszna csökkenni kezd. 2000 óta a középiskolai és főiskolai végzettségűek közötti bérszakadék növekedése megállt; a főiskolai végzettségűek 25 százaléka ma már nem keres többet, mint az átlagos középiskolai végzettség.

az ok egy része a túlkínálat. A technológia növelte a képzett munkavállalók iránti keresletet, de ezt a keresletet következetesen felülmúlta az emberek száma — a tanároktól az elnökökig mindenki sürgette—, akik felkészültek arra, hogy megfeleljenek.