A gyarmati korszak 1776

a “gyarmati korszakról” tanítani, írni vagy olvasni különleges kihívás. Az amerikai történelem egyetlen más része sem olyan távoli a miénktől; ugyanezen az alapon, egyiket sem tanulmányozták olyan sokáig. A felülvizsgálatok a felülvizsgálatokra halmozódnak; és az eltérő ösztöndíjas stílusok rendkívüli tartományban vannak. Az 1875-ben épített koloniális Amerika tabló jelentősen eltér az 1920-as és 1960-as utódaitól, és az utóbbi csak részleges hasonlóságot mutat a mai uralkodó nézetekkel.

az itt található könyvek listája az utolsó generáció munkáját testesíti meg. Mint ilyen, hangsúlya a társadalomtörténet: mindennapi élet, hétköznapi emberek; kulturális hagyomány, népszerű mentalitás; faj, etnikum, osztály és nem. Ennek ellenére ez egy nagyon nagy sátor, egyetlen szervező központ nélkül. Maguk a szerzők vegyesek: szemiotikus, életrajzíró, regényíró, múzeumi kurátorok kis tengelykapcsolója, valamint több hivatásos történész (nem mindegyik teljes munkaidős “gyarmatosító”). De ez is emblematikus. Pontosan a távoli fekvése miatt, a korai amerikai történelem sokféle fantáziát gerjesztett; valóban ösztönzi—nem is beszélve, ragaszkodik hozzá—az ilyen sokféleséghez.

két figyelmeztetés. A lista nem kezeli az egész gyarmati Amerikát egyenlő kézzel; egyes kolóniák és régiók teljesebben képviseltetik magukat, mint mások. Ráadásul, a lista csak enyhe utalást tesz a kronológiára, ha bármi, kissé a történet első része felé billen. Kétségtelen, hogy az elkövetkező években ezeknek az elemeknek nagyon eltérő eloszlása lesz, mivel a történetírás, nem kevesebb, mint maga a történelem, folyamatosan változik.

The Columbian Exchange: Biological and Cultural Consequences of 1492

szerző: Alfred W. Crosby, Jar. (1972; Greenwood). Ez egy alapvető munka volt és van a környezettörténet nagyon élénk alterületén. Nyomon követi az életformák—növények, állatok, emberek, mikroorganizmusok—régi világ/új világ átadását, amely Kolumbusszal kezdődött, majd generációkon át folytatódott. Útközben olyan kulcsfontosságú témákat érint, mint az őslakos amerikai “demográfiai katasztrófa” (az indiai lakosság nagykereskedelmi halálozása, elsősorban a korábban ismeretlen betegség kórokozóinak megérkezése miatt), a szifilisz rendkívül ellentmondásos eredete és a világot megváltoztató forradalom az árvizekben. Implicit módon még nagyobb pontot tesz—hogy 1492 továbbra is az egyetlen legfontosabb dátum a modern történelemben. Aztán két világ (vagy három vagy négy) kezdett eggyé válni, egy folyamat, amely továbbra is folytatódik.

Amerika meghódítása

által Tzvetan Todorov (1982; Angol fordítás, 1984; Oklahomai Egyetem). Egy európai kulturális teoretikus és szemiotikus itt egy hatalmas egzisztenciális kérdést tár fel, “az én felfedezése a másikról”, egy kifejezetten amerikai kontextusban. És miközben ezt teszi, káprázatos fényt vet a gyarmatosítók és a gyarmatosítottak közötti kulturális “találkozás” történetére. Középpontjában a tizenhatodik századi Mexikó és a Karib-térség áll; fő karakterei közé tartozik Kolumbusz és a konkistador Udvar. De a remények, a kétségek, a kiegyenlítetlen félelmek, a krónikus félreértések, az egész behúzódó küzdelem az újdonság és a különbség leküzdéséért: ezek az összetevők mindenütt jelen voltak, ahol az európaiak, az indiánok és az afrikaiak összejöttek.

változások a Földön: indiánok, telepesek és Új-Anglia ökológiája

William Cronon (1983; új kiadás, 2003; Hill and Wang). Ez a környezettörténet szó szerint a talajszintre került. Nagy tisztasággal és pontossággal mutatja be az ökoszisztéma-változás bonyolult dinamikáját, különös tekintettel a kulturális értékek (az emberi oldalon) és a biológiai alkalmazkodás (a természet oldalán) szerepére. Másfajta kilátást is kínál a gyarmatosítók összecsapásának megtekintésére az őslakos népekkel. A modernebb fejlemények néhány szuggesztív előrevetítésével zárul, a legfigyelemreméltóbb, hogy a” bőséges nép “azonnal” hulladék népévé ” vált.”

Amerikai rabszolgaság, amerikai szabadság: a gyarmati Virginia megpróbáltatása

Edmund S. Morgan (1975; Norton). Tekinthető klasszikus gyakorlatilag attól a pillanattól kezdve a kiadvány, Morgan könyve “lehet olvasni, mint a történelem korai Virginia, de a célja, hogy mind több, mind kevesebb, mint,” a szerző szerint. Kevesebb, mert nem próbálja lefedni a téma minden aspektusát; több, mert fő témája a lehető legszélesebb körű. A tizenhetedik századi Virginia durva, rendezetlen légkörében egyrészt az egyéni jogok, másrészt a faji alapú rabszolgaság iránti elkötelezettség született. És ebből nőtt ki “az amerikai történelem központi paradoxona”, a szabadság a rabság tetején. A mese, amint azt itt elmondtuk, ötvözi az erudíciót és az értelmező találékonyságot sok narratív panache-val. Hangja ironikus, importja mély.

a Sot-Weed faktor

John Barth (1960; Doubleday). Néha a fikció olyan igazságot közvetít, amelyre az akadémiai ösztöndíj nem (nem?) törekvés; vegyük például a Sot-Weed-et. Először Erzsébet utáni Angliában, majd Maryland elején, ez a hosszú regény éles, földes, teljesen emberi ábrázolás. Központi karaktere, az egyik Ebenezer Cooke, az akkor elterjedt értékek, vélemények, stílus, ízlés és (legfigyelemreméltóbb) dikció ragyogó összetétele. Don Quijote-szerű hőstettei valósághűek, különösek, és elég gyakran rendkívül viccesek. Az eredmény a leginkább elnyelő időutazás; ráadásul, Barth elképzelt világa szépen illeszkedik mindazokhoz, amelyeket a “Tények” című dokumentumfilm szokásos menetéből tanultunk.”

az indiánok új világa: Catawbas és szomszédaik az Európai kapcsolatoktól az Eltávolítás korszakáig

írta James Merrell (1989; Norton). Negyven évvel ezelőtt az őslakos amerikaiak alig regisztráltak a gyarmati történelem radarképernyőjén. Most, egy hatalmas új kutatási vállalkozásnak köszönhetően—az “etnohistória”tudományos címkéjével-központi pozíciójuk van. Az indiánok új világa követi a Catawba embereket a Karolinai hátország eredetétől kezdve a fehér gyarmatosítókkal való első kapcsolataikon keresztül, az ebből eredő betegség, a külkereskedelemben való növekvő részvétel, a misszionáriusi kapcsolattartás, a demográfiai és földrajzi újrakonfiguráció, és végül törzsi identitásuk megújulása. A könyv minden ponton nemcsak áldozatként, hanem saját sorsuk leleményes ügynökeiként is bemutatja őket—ez a kép széles körben alkalmazható más indiai csoportokra is.

Cotton Mather élete és ideje

írta Kenneth Silverman (1984; Welcome Rain). Puritanizmus: nem tudjuk elkerülni, és nem is kellene. És talán a legjobb módja annak, hogy megközelítsük, a legőrültebb, leghíresebb, leggyakrabban sztereotipizált és karikaturált amerikai példaképe, a bostoni miniszter, Cotton Mather. Szerencsére, Mather a legkiválóbb beszámoló minden egyes életről a korai Amerikából. Olvassa el ezt a könyvet, és ismeri őt. Sőt, az idők Nem Kevesebb, mint az élet teljes mértékben bemutatott itt: a társadalom és a gazdaság, a vallás és a tudomány, a természeti és az épített környezet, ötletek, divat, szokás és ízlés. Mindent egybevetve, ez az életrajz a histoire totale-ba morfondírozik .

Salem Possessed: the Social Origins of Witchcraft

írta Paul Boyer és Stephen Nissenbaum (1974; Harvard). A boszorkányság egy másik téma, amelyet lehetetlen elkerülni. A gyarmati történelem burjánzó terepén semmi más nem annyira hírhedt, vagy annyira kiszolgáltatott a népszerű szenzációhajhászatnak. A boszorkányság azonban komoly tudósokat is vonzott, egyfajta prizmaként a korai amerikai (különösen a puritán) tapasztalatok belső életdimenziójának vizsgálatához. Tanúja a Boyer-Nissenbaum csapat figyelemre méltó Salem megszállott . A helyi közösség apránként történő boncolásából kiindulva a könyv kifelé és lefelé mozog, hogy rejtett, de alapvetően dinamikus kapcsolatokat fedezzen fel. Végpontja—és a legmélyebb, legszélesebb kapcsolat mind közül-egy váratlan híd a boszorkányüldözés és a korai kapitalizmus között. Így szabadul meg Salem története az antikváriumok és hucksterek kezéből, és maradandó történelmi jelentőséggel bír.

Új-Anglia kezdődik: a tizenhetedik század

Jonathan Fairbanks et al. (1982; Szépművészeti Múzeum, Boston; elfogyott). A történelmi bizonyítékok nem kevesebb dolgokban, mint szavakban érkeznek hozzánk. És a New England Begins talán a Legfelsőbb példája volt egy történelmileg tájékozott—és informatív-múzeumi kiállításnak. Mintegy 20 évvel ezelőtt a bostoni Szépművészeti Múzeum felújította a rég elveszett fizikai világot-a megjelenést, a tónust, a textúrát, az érzést, és gondos értelmezési erőfeszítéssel a jelentésének nagy részét is. A tárgyak köre hatalmas volt, a magas stílusú szalonszékektől, a kézimunka hímzésektől és az ezüst serlegektől kezdve a szerény kamrás edényekig, a tűzoltókutyákig, az agyagcsövekig és a lapátokig. A műsor, mint minden műsor, elenyésző volt; szerencsére, azonban, három kötet hosszú, szépen előállított katalógusban él. Itt megtalálható a kiváló képek teljes tömbje 10 esszék, amelyek a legutóbbi anyagi kultúra tanulmányának legjobbjait tükrözik.

sok ezer eltűnt: a rabszolgaság első két évszázada Észak-Amerikában

írta: Ira Berlin (1998; Belknap). A történészek csak az elmúlt évtizedben értékelték az ingóságok rabszolgaságának központi szerepét az amerikai korai életben. Vegyük ki a rabszolgaságot, a legtöbben egyetértenek, és minden másképp nézne ki: a gazdasági növekedés és fejlődés, a legnyilvánvalóbb, de a társadalmi struktúra, a kulturális formák, még az egyéni pszichológia is. Az afro-amerikai kötvényesek (és nők) ugyanúgy vagy jobban, mint bármely más csoport, felépítették modern nemzetünk alapjait. Ez a sok ezer eltűnt teher, az elkerülhetetlenül fájdalmas téma átfogó áttekintése. De a könyv nem csupán a puszta fontosságot állapítja meg, hanem bonyolultabbá és árnyaltabbá teszi a rabszolgaság sokféle formáját, a rasszista ideológiák egyidejű növekedését, és maguknak a rabszolgáknak a soha véget nem érő küzdelmét, hogy ellenálljanak, vagy legalábbis mérsékeljék elnyomásuk feltételeit.