A halak színe egy pillanat alatt megváltozik, a tudósok felfedezik-National Geographic Society Newsroom

egy rockpool goby úszik néhány vörös alga között egy sekély tidepoolban. Fotó: Jack Sewell

a kaméleonok és polipok gyors színváltozásaikról ismertek, de a halak? Kiderült, hogy legalább egy halfaj—a rockpool goby—gyorsan változó művész, is.

voltak anekdotikus jelentések gébekről és más tidepool halakról, amelyek képesek megváltoztatni a színeket, de a tudósok a közelmúltig nagyrészt figyelmen kívül hagyták a viselkedést. A PLoS One folyóiratban október 15-én megjelent tanulmány elsőként méri ezt a képességet egy halban, a rockpool gobyban (Gobius paganellus). Az új kutatások azt mutatják, hogy az álcázáshoz használt színváltozás gyakoribb lehet az állatvilágban, mint azt korábban gondolták. (Lásd: “fotók: álcázás mestere-csodálatos rovar álcázás.”)

a goby tidepool élőhelye kihívást jelentő környezet egy kis hal számára. A különböző hátterek széles skálája létezik,és az árapály és a hullámok meglehetősen gyorsan át tudják tolni az állatokat. Azok a halak, amelyek rejtve akarnak maradni a ragadozók elől, amelyek az árapály zónát saját büféjükként kezelik, mint például a madarak és a nagyobb halak, ez problémát jelenthet.

az egyesült királyságbeli Exeteri Egyetem kutatói, Martin Stevens vezetésével, úgy gondolták, hogy a gébeknek előnyös lehet, ha gyorsan megváltoztathatják a színüket, hogy álcázzák magukat egy ilyen környezetben. Felfedezték, hogy a rockpool goby megváltoztathatja színét és fényerejét, hogy különböző hátterekbe keveredjen. Ráadásul az állatok kevesebb, mint egy perc alatt képesek elvégezni a változást.

Stevens és kollégái rockpool gébeket gyűjtöttek a Cornwall-i Tidepools-ból, és a halakat tengervízzel töltött tálcákba helyezték, különböző fényerejű (fekete vagy fehér) és színű (piros vagy kék) háttérrel, és rögzítették, mi történt.

a kutatók azt találták, hogy a gobik úgy próbálták összehangolni a hátterüket, hogy a fehér háttéren világosabbá váltak, a fekete háttéren sötétebbé, a vörös háttérnél vörösebbé, a kék háttérnél pedig sötétebb szürkévé váltak.

“a változás sebessége meglepő volt” – mondja Tom Sherratt, a kanadai Ontariói Carleton Egyetem biológusa, aki nem vett részt a kutatásban. “De azt hiszem, minden olyan hal, amely időt vett igénybe, hogy beleolvadjon a hátterébe, gyorsan ebéd lesz” – tette hozzá. “Az eredmények arra késztetik az embert, hogy miért nem tud több faj színváltozni a gobik módjában!”

egy másik színű hal

“kezdetben azt hittem, hogy a gobik a legdrámaibb változásokat mutatják a fényesség szempontjából, mert nem különösebben színes állatok, amíg közelről nem látja őket” – mondja Stevens. “Tanulmányunk azonban azt sugallja, hogy a szín valójában fontosabb lehet, mert azt találtuk, hogy a színváltozás szintje erősebb volt, mint a fényerő.”

a gobik álcázási képességei azt is sugallják, hogy egyes színtípusok könnyebben felvehetők, mint mások. Bár a halak vörös háttérre váltottak, nem igazán tudtak megfelelni a kék háttérnek. A kék ritka az otthoni környezetben, mondja Stevens, de sok vörös tárgy van, mint például a vörös algák és a vörösbarna kövek és a hínár. Tehát valószínűleg fontosabb, hogy ezek a gobik képesek legyenek pirosra váltani, mint kékre.

bár a gébfélék nem változtatják meg olyan gyorsan a színüket, mint a kaméleonok vagy a polipok, Stevens szerint a halak színváltozási képessége meglehetősen árnyalt. “Képesek megváltoztatni a fényerőt a színtől függetlenül és fordítva” – mondja. (Lásd ” gyönyörű Octopus Pictures: Masters of Disguise and Agile Hunters.”)

Devi Stuart-Fox, az ausztráliai Melbourne-i Egyetem zoológusa, aki nem vett részt a tanulmányban, lenyűgözte, hogy Stevens a legkorszerűbb módszereket alkalmazta a képelemzésben a gébfélék színváltozásának mérésére. “nem álltak meg itt” – mondja. A szerzők ezután becsülték meg, hogy a madárragadozók képesek lesznek-e észrevenni a színváltó gobikat. Azt találták, hogy a madarak nem, “és ez az, ami számít, hogy egy Géb,” Stuart-Fox magyarázza.

Stevens azt tervezi, hogy mélyebben belemerül ezekbe az álcázó művészekbe. Szeretné megtudni, hogy a gébfélék képesek-e álcázásukat a különböző ragadozó csoportok, például a halak és a madarak vizuális rendszereire hangolni, ugyanúgy, mint a kaméleonok. Például, a gobik apálykor megváltoztatják álcájukat, hogy elrejtőzzenek a madarak elől, de válasszon egy másik álcát a dagályhoz, hogy elkerülje más, ragadozó halak figyelmét? Csak több kutatás fogja megmondani.

kövesse Mary Bates-t a Twitteren és a Facebook-on.