A kompromisszum 1850

1849 December elején, több mint egy évtizeddel a polgárháború előtt, az új harmincegyedik Kongresszus Washingtonban volt. Ahogy a tagok benyújtották a saját üléstermüket, és elfoglalták helyüket, ez volt a legjobb idő az országban—és a legrosszabb idő.

a jólét mindenütt jelen volt. Abban az évtizedben, amikor az Egyesült Államok lakossága éppen véget ért, közel 36 százalékkal nőtt, valamivel több mint 17 millióról 23 millióra. A függetlenség óta eltelt Háromnegyed évszázad alatt a fiatal nemzet a világkereskedelem meghatározó szereplőjévé vált, a nyíró hajók feszes vitorláin és karcsú hajótestén lovagolva, a leggyorsabb nagy vitorlás hajókon, amelyek valaha is vízre tették a gerincet. A gőz kora felvirradt, és egyre nagyobb világsikert és jólétet ígért. A forradalmian új közlekedési csoda, a vasút befogadására mintegy 9000 mérföldnyi vasvonalat varrtak le az ország egész területén. Ez egy olyan szám volt, amely a következő öt évben megduplázódik, a következő tízben megháromszorozódik. A telegraph, a 19. századi technológia újabb csodája, újszülött volt, de már összekapcsolta Washingtont az ország legtöbb nagyobb városával. Vagyonra tettek szert, és ezrek igyekeztek saját magukhoz jutni, és rohantak Kalifornia újonnan felfedezett aranymezőire. Mi volt a pántos fiatal nemzet a make.

de nem volt olyan kongresszusi képviselő vagy szenátor, aki 3.December 1849-én, a washingtoni rézbevonatú Capitolium kupola alatt benyújtotta székhelyét, aki nem kétségbeesett az Unió jövője miatt.

szörnyű válság sötétítette a jólétet. És magából a jólétből fakadt. A rendkívül sikeres háború Mexikóval, a közelmúltban véget ért, több mint egymillió négyzetmérföld új területet adott az Egyesült Államoknak, az ország méretét csaknem 68 százalékkal növelte, és kiterjesztette egészen a Csendes-óceánig.

és ez nagy bajt okozott, mint ahogy a hatalmas földvásárlások is történtek azokban az időkben. Ismét felvetette azt a kérdést, hogy engedélyezni kell-e a rabszolgaságot azokon az új területeken, amelyeket Mexikóból nyertek, megújítva egy keserű szekcionált patthelyzetet, amely ismét veszélyeztette az Uniót. A déli rabszolgatartók ragaszkodtak ahhoz a jogukhoz, hogy rabszolgatartóikat az új területeken bárhová elvigyék. Az egyre inkább abolicionisták által vezérelt Észak ugyanolyan sürgősen ragaszkodott ahhoz, hogy a rabszolgaság ne terjedhessen túl azokon az államokon, ahol már létezett.

a szívek és az elmék naponta megkeményedtek. A déliek azzal fenyegetőztek—baljóslatúan fenyegetve -, hogy elszakadnak az Uniótól, hacsak jogaikat nem védik. Látva, hogy egy észak hajlamos elpusztítani életmódjukat, a déliek Északi társaikat “sajátos intézményeink fanatikus támadóinak” nevezték, “fenyegetve” legkedvesebb érdeklődésünket.”

egy aggódó megfigyelő arról beszélt, hogy “az oldódás nagy üstököse, amely oly régóta lángol felettünk, egyre közelebb és közelebb jön.”Henry Washington Hilliard alabamai kongresszusi képviselő azt írta:” a mennydörgés-felhő soha nem mutatott dühösebb aspektust; megérintette a horizont minden részét, és az Unió pusztulásával fenyegetett. Henry Stuart Foote, Mississippi szenátora, akit gyakran túlzásnak tartanak, mindazonáltal tényként fogalmazott, amikor azt mondta, hogy ” vörös villámlás már ragyog az arcunkon, és a mennydörgés a fejünk felett gördül. Henry Clay, Kentucky nagy szenátora a széthúzás “kemencéiről” beszélt, “teljes erővel, a hő, a szenvedély és a mértéktelenség generálásáról, és ezek szétszórásáról e széles Föld egész területén.”Missouri szenátor Thomas Hart Benton beszélt” a veszély kiáltásáról ” az országban.

ezeknek a férfiaknak, akik elég idősek voltak ahhoz, hogy emlékezzenek, ez a deja vu túl élénk esete volt. Mindez korábban történt, bár kevésbé intenzív és veszélyes mértékben, harminc évvel korábban, 1820-ban, egy másik nagy földvásárlást, a Louisiana-vásárlást követően. Akkor a probléma középpontjában az volt a kérdés, hogy engedélyezni kell-e a rabszolgaságot ezen az új területen. A Dél akkor az elszakadást fenyegette a kérdés miatt. És itt volt ismét a század közepén, egy új földvásárlás ismét a lényege a baj és a déliek fenyegető szétválás újra.

a probléma megoldódott és veszélybe került, és a zűrzavar 1820-ban elcsendesedett, miután Missouri területe, a Louisiana Purchase része, rabszolgaállamként kérte az államiságot. A Missouri-kompromisszum építészei ezután vonalat húztak 36 60-nál, megengedve a rabszolgaságot a Louisiana Purchase területén a vonal alatt, de megtiltva—Missouri kivételével—a fölötte lévő összes területen.

ez a nehezen kivívott kompromisszum három évtizeden át megőrizte a szekciók közötti békét és az Uniót törékeny egyensúlyban tartotta. De most, 1850-ben, a mexikói háború új szárazföldi infúziójával, a szétválás ismét fenyegetett, ugyanezen okokból. Ezúttal a kompromisszum még nehezebb lenne, mert az indulatok egyre kopottabbak voltak, a pozíciók egyre keményebbek voltak. A Kongresszus összehívásakor a tagok tudták, hogy ha 1850-ben nem tudnak újabb kompromisszumot kötni, mint 1820-ban, akkor valószínűleg széthúzás és polgárháború következik.

volt egy sürgető kísérő probléma. Ugyanolyan mély és megosztó volt a déli félelem, hogy akár tizenhét új területet is kivágnak ebből az új földből, és szabad államokká válnak, véglegesen eltörölve az ország amúgy is ingatag politikai egyensúlyát Észak és dél között. A déliek a politikai egyensúlyt tekintették az egyetlen pajzsnak az Északi dominancia és agresszió ellen. Ha ez a politikai egyensúly tovább romlott, teljes mértékben az észak-rabszolgaság-ellenes kegyelmének látták magukat.

ha bármilyen kompromisszumot kellett volna kötni a porlasztó politikai bomba hatástalanítására és az Unió megmentésére ebben a kritikus időben, öt problémát kellett megoldani.

• először is Kalifornia problémája volt. Az aranymezőkre özönlő ezrek elárasztották Kaliforniát, kétségbeesetten szüksége volt kormányra és államiságra—és sietett. Azonnal be akart lépni az Unióba—mint Szabad állam.

• másodszor, mi a teendő a Mexikótól—Új-Mexikó és Utah területeitől-elvett föld többi részével. Még nem voltak olyan államiságra készek, mint Kalifornia. De hogyan bántak velük, amikor eljött az idejük?

• harmadszor, ott volt a probléma a Texas. Az 1845-ös államiság óta a texasiak négy megyét követeltek Új-Mexikó terület a Rio Grande mint sajátjuk. Most, ha kellett, erőt adtak, hogy megszerezzék, és Új-Mexikó nem volt hajlandó feladni. Ha volt egy gyújtózsinór, amely egyik napról a másikra polgárháborút robbanthat fel, akkor ez a Texas-Új-Mexikó határvita volt az.

• negyedszer, mi a teendő a rabszolgaság és a rabszolga-kereskedelem a District of Columbia. Mindkettő létezett a nemzeti fővárosban ” maga a Kongresszus szeme alatt.”Az Észak azt akarta, hogy mindkettő véget érjen. A déliek úgy látták végüket, mint egy halálos csapást a rabszolgaságra a régiójukban, és elegendő okot az elszakadásra.

• végül ott volt a szökevény Rabszolga probléma. A könyvekben szerepelt egy törvény, amely előírja a rabszolgák urainak visszatérését, akik megpróbálnak elmenekülni az Északi szabadságba. A déli rabszolgatulajdonosok azt követelték, hogy szigorítsák meg, tartsák tiszteletben és érvényesítsék. Az északiak minden lépésnél megtörték, a földalatti vasutat futtatták, a rabszolgák minden alkalommal megszöktek.

ebben az öt égő biztosítékban intenzív oldódási szikra volt. És senki sem aggódott értük jobban, mint Henry Clay Kentuckyból.

Clay négy évtizede volt a nyilvánosság előtt kongresszusi képviselőként, diplomataként, külügyminiszterként, amerikai szenátorként és ötször sikertelen elnökjelöltként. Bár nem tudta megválasztani az ország legmagasabb hivatalába, nemzeti ikon volt. A massachusettsi Daniel Webster – rel és a dél—karolinai John Caldwell Calhoun-nal együtt, akik még mindig a szenátusban vannak a ragyogó karrier alkonyán, Clay-t a tizenkilencedik század első felének három legnagyobb szenátorának tartották-vitathatatlanul a legnagyobbnak.

nem volt több szeretett ember az országban, mint ez a karcsú, ékesszóló, Oroszlános Kentucky Whig. Annyira Oroszlános volt, hogy nem tudott szokásos módon utazni az országban, de ahogy az egyik kortárs megfigyelte, “csak előrehaladni tudott. Amikor elhagyta otthonát, a közönség megragadta, és végigszurkálta a földön, az egyik állam Bizottsága továbbadta a másik Bizottságának, és az egyik város hurrái elhaltak, mint a másiké.”Valaki azt mondta róla, hogy” több embert tud rávenni, hogy utána fusson, hogy hallja őt beszélni, és kevesebben szavazzanak rá, mint bárki más Amerikában.”

Clay visszavonult a szenátustól, hitt a jóban, és 1842-ben hazatért Kentuckyba. De ahogy a rabszolgaság válsága a területeken újra felerősödött és elmélyült, a Kentucky törvényhozás, talán érzékelve, hogy a nagy emberre ismét szükség van a nemzeti színtéren, egyhangúlag megszavazta, hogy visszaküldje a szenátusba erre az új harmincegyedik Kongresszusra.

Clay a középutat akarta. Az elmúlt harminc évben senki sem tett többet a széthúzás tüzének megfékezéséért, mint ő. Kongresszusi képviselőként kéznyomai az egész Missouri-i kompromisszumon voltak 1820-ban. Az 1830-as évek elején lényegében ismét elcsendesítette a zavaros vizeket, amikor Dél-Karolina érvénytelenítette a szövetségi vámtörvényt, és az ország ismét úgy tűnt, hogy a szekcionált elválasztás és a polgárháború falának ütközik. Azóta az országban elismerték, mint a nagy kompromisszumot, a nagy Pacificator.

egy kongresszusi képviselő azt mondta róla: “zsenialitása a legátláthatóbb volt, amikor a béke birodalmában szárnyalt.”Azt mondta magáról:” megyek becsületes kompromisszum, amikor csak lehet tenni.”Mondván:” Nem ismerek sem délet, sem Északot, sem Keletet, sem Nyugatot, amelyhez bármilyen hűséggel tartozom”, harminc éve próbálta kompromisszumot kötni a rabszolgaság ezen zavaró kérdésében, amely az Unió széttöredezésével fenyegetett.

Clay lenyűgöző tehetséget hozott a nemzeti gyógyítás iránti affinitáshoz-a parlamenti finomságot egy hipnotikus személyiség hajtja, amelyhez egy abszolút mesmerikus beszédhang párosul. Egy csodálója ezt írta: “egyetlen szónok hangja sem volt jobb minőségében, iránytűjében és irányításában, amit valaha is ki merünk jelenteni ezen a kontinensen. Megérintett minden hangot az emberi érzékenység teljes skáláján; édes volt, puha, és olyan volt, mint egy anya a csecsemőjének. Úgy lehetett lebegni a levegő kamráiban, mint a tengeren leereszkedő hópelyhek; és ismét megrázta a szenátust, viharos, agyrázkódás, megtöltve a levegőt abszolút mennydörgéseivel.”

Clay már majdnem hetvenhárom éves volt, fáradt és rosszul volt. Remélte, hogy 1849 végén visszatér a szenátusba, hogy nem lesz vezető szerepe ebben a válságban. Csak azt kívánta, hogy “nyugodt és csendes néző legyen, ritkán beszél, és amikor arra törekszem, hogy olajat dobjak a zavaros vizekre.”

természetesen reménytelen remény volt. A times és az ügy kétségbeesetten kiált a kompromisszumért, és a nagy megalkuvó visszatért a helyére. Mindenki őt kereste a válságban. Clay hamarosan meglátta ezt, és rájött, hogy ismét a vihar közepébe kell lépnie.

1850 januárjának végére az öt vitatott kérdést kompromisszumos csomaggá alakította, és készen állt annak bevezetésére.

Kalifornia Szabad állam lenne.

a Mexikóból nyert összes többi területet a rabszolgaságra vonatkozó korlátozások nélkül szerveznék meg.

Texasnak le kellett mondania Új-Mexikó területére vonatkozó igényéről, cserébe a szövetségi kormány vállalja az állam 1845-ös annektálása előtt felhalmozott államadósságát.

a rabszolgaság továbbra is fennállna a Columbia kerületben—de a rabszolgakereskedelem nem.

és szigorítanák a szökevény Rabszolgatörvényt.

ez Clay számlacsomagja volt. Minden ezt követő vita az ő kézimunkájára utal. És a dráma a szenátusban játszódik. A mélyen megosztott ház, amely éppen egy frusztráló hónapon és hatvanhárom szavazaton keresztül gyötrődött, hogy felszólalót válasszon, alapvetően készenléti szerepbe csúszna. Vita lenne düh a házban, különösen a kaliforniai kérdés. De a következő nyolc hónapban az értelmes dráma, amíg a háznak nem kellett egyetértenie vagy nem kell egyetértenie egy kompromisszumos tervben, a régi és megszentelt Szenátusi teremben játszódik.

nem volt könnyű eladni. Clay kompromisszuma azonnal súlyos ágyúzás alá esett radikális szenátorok Észak és Dél. Az északiak ellenezték, mert úgy vélték, hogy túl sokat adott el; a déliek ellenezték, mert nem adott eleget.

megalkuvást nem ismerő ellenzék jött egy harmadik erős irányból is. Zachary Taylor elnöknek, az 1848-ban elnökké választott mexikói háború hősének saját elképzelése volt a válság megoldásáról. Terve Kalifornia azonnali felvételét és a többi terület mielőbbi befogadását követelte. A három másik sürgető probléma egyikével sem foglalkozott. Tervével Taylor azt remélte, hogy kiveszi a kérdést a kongresszusból, és megnyugtatja a rabszolgaság viharát. Makacs, keményfejű ember, határozottan ellenezte Clay kompromisszumos tervét a saját javára.

a déli elégedetlenséget Calhoun, a déli paladin vezette, aki két évtizede megfogalmazta a déli felháborodást. Haldoklott; egykor feltűnő alakja most kísérteties, sovány és szürke volt, amelyet tuberkulózis pusztított. Március 4-én azonban két másik déli szenátor közé szorult a Szenátus üléstermébe, és egy megfigyelő ezt írta: “mint egy szökevény a sírból.”Túl gyenge volt ahhoz, hogy ő maga olvassa el a beszédét, ezért James Mason virginiai szenátor úgy olvasta, hogy Calhoun hátradőlt a székében, és hallgatta, a köpenye körülötte húzódott, elsüllyedt sötét szemei égtek.

üzenete Clay kompromisszumával szemben állt. Engedményt vagy kompromisszumot tartott végzetesnek a déli érdekek számára. Beszédében dühösen olyan követeléseket fogalmazott meg, amelyeket északiak nem tudtak elfogadni—a rabszolgatartók jogát arra, hogy rabszolgáikat korlátozás nélkül bármilyen új területre vigyék, a szökevény Rabszolgatörvény szigorú érvényesítését, a rabszolgakérdés agitációjának megszüntetését, valamint a szekciók közötti elveszett egyensúly és politikai egyenlőség helyreállítását.

ez lenne az utolsó kártya, amelyet valaha is kijátszana a Dél nevében. Éjjel, 1850 márciusának utolsó napján Calhoun meghalt. Búcsúja, egy óriási, szomorú barát és ellenség bukása. Búcsúbeszéde azonban csak tovább polarizálta a szekcionált vitát.

a helyzet a mértékletesség erőteljes hangjára kiáltott. Clay pedig csak egyetlen emberről tudott, önmagán kívül, akinek ilyen hangja volt. Clay, Calhoun és Daniel Webster, az országban széles körben “a nagy Triumvirátusnak” tekintett szenátorok hármasa közel fél évszázadon át uralta az amerikai politikát. Mindenki tudta, hol áll Clay. Mindenki tudta, hol áll Calhoun. A kompromisszumról mindketten hallottak. De Webster, a triumvirátus harmadik nagy szenátora még nem szólt.

amikor Clay a kompromisszumos csomagját formálta, tudta, hogy kicsi az esélye, ha nem tudja maga mögé állítani Webstert. A kettő, mindkét Whig, mind az elnökségre törekvő régóta rivális, egy évtizede nem volt beszélő viszonyban. De Clay tudta, hogy Webster osztozik az Unió iránti állandó szeretetében, és hogy egyetlen embernek sem volt ilyen meggyőző ereje a Szenátusban és az országban. Biztos Webster az oldalán van.

megrendelte kocsiját egy keserű hideg és esős januári éjszakán Clay, beteg és fáradt, bejelentés nélkül hajtott Webster lakóhelyére, és kopogtatott az ajtón. A meglepett Webster szívélyesen fogadta, és egy órán át beszélgetett a két nagy ember. De Webster addig nem kötelezte el magát Clay terve mellett, amíg alaposabban nem tanulmányozta az intézkedéseket.

Webster szimpatikusnak tűnt. Úgy találta, hogy a rabszolgaság feletti agitáció a területeken “rosszindulatú, és szívégést okoz.”De senki sem volt egészen biztos abban, hogyan jön le a kompromisszumos csomagról. Massachusetts az abolicionizmus magágya volt, abolicionista választókerülete pedig feltételezte, hogy ellenzi, ahogy ők is. És amikor bejelentette, hogy március 7-én beszédet mond a szenátusban, a déliek és az északiak egyaránt megerősödtek.

Webster, mint Clay és Calhoun, teljesen egyedi volt. Nem volt magas ember. De erőteljesen épült egy hatalmas fej ház egy túlméretezett agy, úgy tűnt, egy óriás. Csak a tekintete inspirálta a félelmet. Az egyik író “kis székesegyháznak” nevezte.”Egy másik azt írta:” csalónak kell lennie, mert senki sem lehet olyan nagy, mint amilyennek látszott.”Webster szemei nagyok, mélyek, feneketlen medencék voltak, barlangosak és hipnotikusak, feketék, mint a szurok—”élő szén”, Thomas Carlyle, az angol író leírta őket – “alvó kemencék”, ” csak ki kell fújni.”Webster szemét egy másik hasonlította a “nagy égő lámpákhoz, amelyek mélyen a barlangok szájába kerültek.”

ezeknek a túlvilági szemeknek a megfeleltetése túlvilági hang volt—mély, dallamos, színházi, operai, mesmerikus. Egy kortárs úgy írta le, mint “a nagy erő és mélység hangja—egy hang, amely tele van mágnesességgel, olyan hang, amely csak egyszer hallható az életben.”Amikor felkelt, egy író írta, beszéde hasonló volt a nehéz ágyúzáshoz—” Vezúv. . . teljes gőzzel. . . . Egyetlen gótikus nyelvet sem vertek még kompaktabb ágyúgolyós mondatokba.”

Webster felszólalásának látványa az egyik legizgalmasabb volt az amerikai politikában. Egy megfigyelő ezt írta: “Daniel Webster felkelése nem puszta cselekedet volt; ez egy folyamat volt. . . . A szemlélő látta a legcsodálatosabb fejét, hogy a látása valaha pihent emelkedik lassan a levegőben; oroszlánszerű arcot látott, nagy, mélyen ülő, ragyogó szemekkel, ünnepélyes fenséggel nézett rá; röviden, látta, hogy az istenszerű Dániel talpra áll, és szíve izgatott a gondolattól, hogy mi fog történni.”

Webster március 7-én talpra állt, és ami jött, az volt az Unió egyik legizgalmasabb védelme, amelyet valaha az Egyesült Államok Szenátusának padlóján nyújtottak. “Elnök Úr,” kezdte Webster, ” ma nem massachusettsi emberként, sem Északi emberként, hanem amerikaiként szeretnék beszélni.”Azt mondta:” ma beszélek az Unió megőrzéséért. Hallgass meg az ügyemért. Ma szorgalmas és aggódó szívből szólok, hogy helyreállítsuk az országban azt a csendet és harmóniát, amely ennek az egységnek az áldásait oly gazdaggá és oly kedvessé teszi mindannyiunk számára.”

keményen jött le Clay kompromisszumáért. Bár ellenezte a rabszolgaság elterjedését a területeken, semmit sem tenne annak érdekében, hogy a déli érzéseket az Unió veszélyeztetésére sértse. Megtámadta az elszakadás kísértetét. “Szívesebben hallok természetes robbanásokról és enyheségekről, háborúkról, járványokról és éhínségről, mintsem hogy uraim elszakadásról beszéljenek.”Ahelyett, hogy” a sötétség eme barlangjaiban lakoznánk, ahelyett, hogy azokkal az eszmékkel tapogatóznánk, amelyek annyira tele vannak mindennel, ami szörnyű és szörnyű, menjünk ki a napvilágra; élvezzük a szabadság és az egyesülés friss levegőjét.”

Webster március 7-i beszéde vihart kavart. Az abolicionista választói és támogatói felháborodtak, és árulónak nevezték. De a kompromisszum barátai úgy vélték, hogy drámai beszéde megdönthette a mérleget a széthúzás ellen. A beszéd azonban nem akadályozta meg a retorika áradatát mindkét oldalon.

amint a vihar elérte az új dühöt, a fiatal Szenátusi törökök sora északról és délről lépett a harcba—William Henry Seward New Yorkból, nem adva negyedet a rabszolgatartó délnek; Stephen A. Douglas Illinois-ból, a kompromisszum bajnoka; Salmon Portland Chase Ohióból, a szökevény rabszolgatörvény kérlelhetetlen ellensége; Jefferson Davis Mississippiből, Calhoun köpenyének örököse.

a másik Mississippi szenátor, Henry S. Foote, soha nem volt olyan ember, akinek nincs ötlete vagy szája, hogy kimondja, terve volt a kompromisszum gyors elérésére. Clay öt pontját egyetlen csomagba csomagolja, és “omnibusz-számlának” nevezi, az Omnibusz után, a városi közlekedés új formája, amely a maga idejében szokatlan volt az utasok válogatás nélküli szállítására minden társadalmi osztályból és mindkét nemből. A hölgyek végre a férfiakkal lovagolhattak.

az Omnibusz nem Clay eredeti elképzelése volt arról, hogyan lehet kompromisszumát elfogadtatni. Bár a kompromisszum és a harmónia tervének tekintette, azt tervezte, hogy egyszerre csak egy törvényjavaslatot terjeszt elő, és egyenként fogadja el azokat. De Foote-nak volt egy gadfly kitartása, amely elhasználhatta a gránitot. És napról napra csatlakozott az Omnibusz megközelítéséhez, sokakat feldühített és szinte mindenki ellenállását kimerítette, beleértve Clayt is.

tehát a kompromisszumot egy omnibuszba csomagolták.

új ruhájában azonban nem változtatta meg a véleményét. A szélsőséges déliek és északiak, akik ellenezték a kompromisszumot, továbbra is naponta gereblyézték, és módosító indítványokat küldtek, hogy részben vagy egészben megöljék. Egy fizikailag kimerült agyag állt elszántan nap mint nap a lángoló forró nyári védi a csomagot, Horatio a hídon, igyekezett életben tartani, látva, hogy ez az egyetlen remény, hogy elkerüljék a szétválás és a polgárháború.

a következő három hónapban a vita tombolt. Hetven alkalommal Clay fáradt lábán harcolt a kompromisszumért. Május 21-én levette a kesztyűjét, hogy mezítláb lengesse ellenfelét a Fehér Házban. Dühös beszédében a padlón megtámadta Zachary Taylort. Clay felemelte öt ujját. “Itt-kiáltotta, ujjanként számolva-öt seb—egy, kettő, három, négy, öt—vérzik és veszélyezteti a jólétet, ha nem a test létezését. Mi az elnök terve? Azért, hogy begyógyítsa ezeket a sebeket? Olyan nincs. Csak az öt közül az egyiket kell meggyógyítani, a másik négyet pedig hagyni, hogy minden eddiginél nagyobb mértékben vérezzen, Kalifornia egyetlen beismerésével, még akkor is, ha maga a halál okozza.”

Clay hiába könyörgött az elnöknek, hogy engedjen és egyesüljön azokkal, akik az Omnibusz kompromisszumot támogatták. De csak a halál mozgathatja meg Zachary Taylort. És valóban, a halál végül megtette. Július 4-én az elnök részt vett a függetlenség napi megemlékezésen a bevásárlóközpontban. Három órán át ült egy forró napon részleges napsütésben, Henry Foote hazafias beszédét hallgatva—a kínzás egyik formája, amely bárkit megölhet. Kezdetben nem érezte jól magát, az elnök visszatért a Fehér Házba, és jeges tejet és cseresznyét evett. Nem sokkal azután, hogy elkapta egy erőszakos roham kolera morbus-akut gastroenteritis-a kísérő görcsök, emésztési zavarok, hasmenés, hányás. A tífusz a nyomorúság tetején állt be, és július 9-én Taylor meghalt.

Millard Fillmore New York-i alelnök, aki támogatta a kompromisszumot, elnök lett. Ez azonban semmiképpen sem garantálta Clay omnibuszának áthaladását. Valóban, a kompromisszumos terv hamarosan követi Zachary Taylor hirtelen halál és élettelen sír. Az Omnibusz vége július utolsó napján gyorsan jött egy zavarba ejtő, gyorsan mozgó módosítások hóviharában, amelyet még Clay sem tudott megfékezni. Egy szívverésben Kalifornia államiság, az Új-Mexikói területek törvényjavaslata, a Texas-Új-Mexikó határ bill-mindent-kirántották az omnibuszból. Amikor a támadás alábbhagyott, csak egy törvény maradt, amely területi kormányt hozott létre Utah számára.

az Omnibusz roncsolódott és üres héj maradt. Ellenségei, Észak és Dél, ujjongtak. Benton szenátor, Missouri, legkeserűbb ellenfele, kiáltott: “járművük eltűnt, egy deszka kivételével. . . . Az Omnibusz felborult, és egy kivételével az összes utas kiömlött. Már csak Utah maradt-minden elment, csak Utah!”

az excentrikus New York—i szerkesztő, Horace Greeley azt írta: “így az Omnibusz összetört—kerekek, tengelyek és karosszéria-semmi sem maradt, csak egyetlen Utah nevű deszka. Még azt is láttam, hogy a gáláns sofőr elhagyta a roncsot hat és hét között ma este, miután mindent megtett, amit az ember tehetett. . . elhárítani a katasztrófát.”

valóban, a gáláns sofőr, Clay, befejeződött. Öreg, beteg, fáradt és undorodott, elhagyta Washingtont, hogy az Atlanti-óceán gyógyító vizét a Rhode Island-i Newportba vigye, hogy megpróbálja felépülni az egészségét kimerítő, de végül sikertelen kompromisszumos erőfeszítéséből. Úgy vélte, hogy a kompromisszumot “az ultrák egyik legkülönlegesebb együttműködése ölte meg északról és délről, amelynek valaha is tanúi voltak egy tanácskozó testületben.”

bár az Omnibusz halott volt, a kompromisszum nem volt. Stephen A. Douglas, az Illinois-i harminchat éves Demokrata újonc szenátor belépett a farfekvésbe. A területek Szenátusi bizottságának elnökeként Douglas gyakorlatilag az omnibus törvényjavaslat összes részének szerzője volt. Clay csak fogta a számláit és becsomagolta őket.

Douglas soha nem támogatta az Omnibusz megközelítést. Végig akarta bevezetni az intézkedéseket egy törvényjavaslatot egy időben. Vonakodva támogatta az omnibuszt, mert egy ideig ez volt az egyetlen elérhető jármű. Most roncsolódott, és úgy gondolta, hogy felemelheti a részeit a roncsokból, és külön-külön átadhatja őket, külön blokkok kombinációját húzva minden egyes intézkedés mellett külön-külön.

elkezdte újra bevezetni Clay rendszerének elemeit egy-egy törvényjavaslatban. Még akkor is, amikor az Omnibusz a katasztrófa felé haladt, előkészítette a terepet egy ilyen erőfeszítéshez, mind a szenátusban, mind a házban. A ház ugyanolyan szakadár volt északon és délen, mint a Szenátus. De Douglas gondosan felszántotta a földet. Ahogy a törvényjavaslatok egyenként átmentek és a Szenátusból érkeztek, szövetségesei és a ház más kompromisszumos gondolkodású emberei egyesültek, hogy átgázolják őket. Szeptember 20-án Fillmore elnök aláírta a végső intézkedést. A kompromisszum törvény lett.

az ország ünnepelt. A szenátorok és a képviselők berúgtak. Az Unió mentettnek tűnt-legalábbis egyelőre. Sokan azonban megnézték a kompromisszumot, és úgy vélték, hogy ez csak egy fegyverszünet, amely nem írhatja le örökre a rabszolgaság kérdését. Mert senki sem volt teljesen elégedett. A kaliforniai törvényjavaslat egyértelműen kompromisszum volt az Észak megbékítésére, az Új-Mexikói területről szóló törvényjavaslat és a szökevény Rabszolgatörvény engedmények voltak délnek. A Texas-Új-Mexikó határról szóló törvényjavaslat, valamint a rabszolgakereskedelem megszüntetéséről szóló törvényjavaslat, de a rabszolgaság nem a Columbia körzetben volt. Nyilvánvaló volt, hogy a megszigorított szökevény Rabszolgatörvény nehéz jövővel néz szembe. Az abolicionisták továbbra is megsértenék.

de a kongresszus minden tőle telhetőt megtett. Szeptember utolsó napján, pontosan délben elnapolták. Tíz hónapig küzdött a válsággal—302 napig-a feszültségtől megfeketedett napok, amelyeket a dühöngő szekcionált különbségek vezettek-ez volt a leghosszabb Kongresszusi ülés a fiatal ország történetében.

végül is a polgárháború nem jön el. Ez egy évtizedet késne. Az 1850-es évek közepén elfogadták a Kansas-Nebraska törvényt, amely többek között feloldotta az 1850-es kompromisszum egy részét. Eltörölte a régi választóvonalat, amely már régóta magában foglalta a rabszolgaságot, lehetővé téve, hogy most mindenhol, elhagyva minden területet északra és délre, vagy elfogadja, vagy elutasítja.

az Észak dühében felrobbant. És 1861-re a kompromisszum lehetetlenné vált, és a polgárháború, amelyet az 1850-es forró nyáron a Szenátus emeletén folytatott keserű harcok el akartak kerülni, végül tragikus módon eljött.

• az ebben a bekezdésben szereplő információkat Elbert B. Smith, Zachary Taylor és Millard Fillmore elnöksége (Lawrence: University Press of Kansas, 1988), 4-5.
• Robert P. Brooks, Szerk.,” Howell Cobb Papers”, Georgia Historical Quarterly 5 (1921. Június), 41.
• James S. Pike, a polgárháború első csapásai: az előzetes konfliktus tíz éve az Egyesült Államokban 1850-től 1860-ig (New York: American News Company, 1879), 19.
• Henry W. Hilliard, politika és Tollképek itthon és külföldön (New York: Putnam ‘ s, 1892), 216.
• Cong. Globe, 31. Kong., 1. ülés. 403 (1850).
• ugyanott., 116. függelék.
• Thomas Hart Benton, Harminc Éves Nézet: az amerikai kormány harminc évig, 1820-tól 1850-ig tartó munkájának történetéről, 1.újranyomás Szerk.(New York:D. Appleton, 1856), 2: 132.
• Cong. Globe, 31. Kong., 1. ülés. 250 (1850).
• James Parton, híres Amerikaiak Az utóbbi időben (Boston: Ticknor and Fields, 1867), 4.
• Holmes Alexander, A Híres Öt (New York: Bookmailer, 1958), 11.
• John Wentworth, Kongresszusi visszaemlékezések: Adams, Benton, Clay, Calhoun, Clay és Webster: Beszéd a Chicagói Történelmi Társaság előtt jegyzetekkel és Chicago első kongresszusi képviselőjének Függelékével (Chicago: Fergus, 1882), 33.
• Amerikai Nemzeti életrajz, S. V. “Clay, Henry”; Cong. Globe, 31. Kong., 1. ülés. 368 (1850).
• Edward G. Parker, Az Amerikai oratórium aranykora (Boston: Niles & Hall, 1857), 38.
• Henry Clay, Henry Clay papírjai, Szerk. Melba Porter Hay és Carol Reardon (Lexington: University Press of Kentrucky, 1991), 10:604.
• Clay állásfoglalásai és kísérő megjegyzései Congban találhatók. Globe, 31. Kong., 1. ülés. 244-49 (1850).
• Nathan Sargent, nyilvános férfiak és események Monroe Úr adminisztrációjának kezdetétől, 1817-től Fillmore Úr adminisztrációjának végéig, 1853-ban (Philadelphia: Lippincott, 1874), 2:363.
• Calhoun beszéde Cong. Globe, 31. Kong., 1. ülés. 451-55 (1850).
• Merrill D. Peterson, a nagy triumvirátus: Webster, Clay, and Calhoun (New York: Oxford University Press, 1987), 5.
• Daniel Webster, Daniel Webster papírjai, Szerk. Charles M. Wiltse és Michael J. Birkner (Hannover, NH): Dartmouth College / University Press of New England, 1986), 7:5.
• Alexander, Híres Öt, 53.
• Parker, Aranykor, 49-50.
• Benjamin Perley Poore, Perley hatvan év emlékei a Nemzeti metropoliszban(Philadelphia: Hubbard Brothers, 1886), 1:288; Peterson, nagy triumvirátus, 223.
• Oliver Dyer, az Egyesült Államok Nagy szenátorai negyven évvel ezelőtt (1848 és 1849)(New York: R. Bonner ‘ s, 1889), 252.
• Howard Carroll, tizenkét Amerikai: életük és idők, 1971 reprint (New York: Harper and Brothers, 1883), 7.
• Parker, Aranykor, 93, 113.
• Dyer, Nagy Szenátorok, 288-89.
• Cong. Globe, 31. Kong., 1. ülés. 476 (1850).
• ugyanott., 483. Webster beszédének teljes szövege a 476-83. oldalon található.
• ugyanott., Függelék, 615.
• ugyanott., Függelék, 1484.
• idézi Holman Hamilton, Prologue to Conflict: the Crisis and kompromisszum 1850 (Lexington: University of Kentucky Press, 1964), 111.
• Agyag, Papírok, 10:793-94.