a víz összetétele.

DUMAS a víz gravimetrikus összetételéről szóló jól ismert memoárjában, amelyet minden hallgatónak megtanítanak, és helyesen, hogy a kémia egyik klasszikusának tekintik, kijelenti, hogy a vegyész számára bemutatott összes elemzés közül a víz az, amely a legnagyobb bizonytalanságot nyújtja. Egy bizonyos típusú kritikusok esetleg kivételt tehetnek e megjegyzés szó szerinti pontossága alól. Senki sem fogja azonban azt mondani, hogy a víz összetételével kapcsolatos ismereteinktől függő fontos kérdések fényében ez a tudás semmiképpen sem olyan pontos, mint azt a mai tudomány állása megköveteli. Természetesen nem csupán a víz mennyiségi összetételéről van szó, hanem a hidrogén és az oxigén atomtömegének relatív értékeiről is. A vegyészek által manapság megkövetelt sztöchiometriai állandók közül a hidrogén és az oxigén a legfontosabb. Minden kémikus tudja, mi függ ezektől az arányoktól, és azt is tudja, hogy a nehézségek, amelyekkel közvetlen meghatározásuk jár, szinte leküzdhetetlenek.