abban az időben 44 évbe telt egy diáknak, hogy megszerezze diplomáját, mert nő volt
1926-ban a Johns Hopkins Egyetem PhD-t kapott matematika és logika munkájáért Christine Ladd-Franklinnek, egy 78 éves nőnek, aki elsősorban a pszichológiában dolgozott évtizedek óta, és ismert volt a Nőjogi aktivizmusáról és a színlátás elméletéről. De 44 évvel korábban, ő tette közzé doktori disszertációját, “a logika algebrája,” lett az első amerikai nő, aki teljesítette a matematika PhD követelményeit…szinte. Johns Hopkinsnak volt egy olyan követelménye, amelyet Ladd-Franklin nem tudott kielégíteni: légy férfi.
Ladd-Franklin ragyogó nők körében nőtt fel: anyja és három nagynénje. Édesanyja, Augusta Niles Ladd, és az egyik nagynénje, Juliet Niles, elvitte Christine-t a nők jogairól szóló előadásokra, amikor fiatal volt. Átitatva azon meggyőződésükben, hogy a nők ugyanazon a helyen tartoznak, mint a férfiak, ugyanazokkal a jogokkal, nem csoda, hogy Ladd-Franklin úgy látta, hogy képes és megérdemli a felsőoktatáshoz való hozzáférést.
édesanyja Ladd-Franklin 12 éves korában halt meg, és apai nagyanyja, akivel édesanyja halála után élt, nem akarta, hogy egyetemre járjon, mert túl öreg lenne ahhoz, hogy érettségi után férjhez menjen. Ladd-Franklin ellentmondott azzal az érvvel, hogy Új-Angliában túl sok fiatal nő van ahhoz, hogy egy olyan vonzó nő, mint ő, férjet szerezzen. “Mivel nem találtam férjet, aki eltartana-írta naplójában a beszélgetésről -, el kell tartanom magam, és ehhez oktatásra volt szükségem. Nagyi megadta magát.”Egy évre Vassarba ment, mielőtt pénzügyek miatt visszavonult. A New York állam északi részén tanított pénzéből és Juliet nagynénjétől kapott segítségből újra beiratkozhatott. 1869-ben végzett.
Ladd-Franklin nem mutatott kivételes érdeklődést vagy alkalmasságot a matematika korai oktatásában. Reneszánsz nő volt, a matematika mellett több nyelvet, zenét, botanikát, csillagászatot és kémiát tanult. A matematika és a logika iránti érdeklődése a diploma megszerzése után alakult ki. Miközben a tudományt és a matematikát tanította Washingtonban, magánjellegű tanulmányokat kezdett George B. Vose matematikussal, egy helyi főiskola professzorával, és számos cikket írt matematikai kiadványokhoz.
Ladd-Franklin 1878-ban C. Ladd néven jelentkezett a nemrégiben megnyílt Johns Hopkinsra. (1882-ig nem ment feleségül a Johns Hopkins matematikus Fabian Franklinhez.) Kérelmét visszamenőlegesen elutasították, miután a vagyonkezelők megtudták, hogy nő. A Johns Hopkins hivatalosan nem ismerte be a nőket, de James Joseph Sylvester, aki ismerte Ladd-Franklin munkáját, és bátorította őt, hogy alkalmazza, meggyőzte őket, hogy fogadják be. Ladd-Franklin részt vehetett Sylvester előadásain, de a neve kezdetben nem szerepelt az iskola hivatalos névjegyzékében.
a Johns Hopkins első elnöke, Daniel Coit Gilman ellenezte a koedukációt—természetesen a nők védelme érdekében a férfiak “durvább hatásaitól”—, de a kérdés kezdettől fogva vitatott volt. A nők, köztük az egyetem egyes vagyonkezelőinek lányai, Hopkinsba akartak járni, és az iskola politikáját “elég ambivalencia és ingadozás jellemezte”, ahogy a Hopkins nők történésze, Julia B. Morgan fogalmazott, hogy több nő, köztük Ladd-Franklin, Hopkinsban tanult, mielőtt az egyetem általában befogadta volna a nőket.
végül Ladd-Franklin elkezdett részt venni logikus Charles Sanders Peirce tanfolyamai is. Elbűvölte a logika, és írt egy briliáns disszertációt szimbolikus logika, a gyakorlat konvertáló nyilatkozatok logika szimbólumok sorozata, hogy lehet manipulálni a formális szabályok szerint. 1882-ben befejezte disszertációját. Nem kapott diplomát Johns Hopkins, de egyetemi hallgatója alma mater Vassar 1887-ben díszdoktori címet adott neki.
miután elhagyta tanulmányait a Johns Hopkins-ban, Ladd-Franklin nem tudott akadémiai pozíciót szerezni Baltimore-ban. Folytatta a kutatásokat az őt érdeklő területeken—elsősorban a látás és a pszichológia területén -, és végül órákat tartott a Johns Hopkins és a Columbia Egyetemen, bár hivatalos Kari pozíció vagy fizetés nélkül.
hogyan végződött egy logikusnak és matematikusnak képzett személy a színlátás tanulmányozásával? Úgy tűnik, hogy a látás témája iránti első érdeklődése a binokuláris látás geometriájához kapcsolódott. Amikor férje az 1891-1892-es tanévben szabadságra ment, Németországba utazott vele, ahol George Elias M. D.-vel és Hermann von Helmholtz-szal dolgozott együtt a pszichológiával és a látással kapcsolatos kutatásokon. Végül kidolgozta az evolúción alapuló színlátás elméletét: a fekete-fehér volt a színlátás legprimitívebb formája, a kék-sárga, illetve a vörös-zöld differenciálódás később következett be. Elméletét felváltották, de sok éven át befolyásos volt.
beszéltem Johns Hopkins levéltáros James Stimpert körülményeiről Ladd-Franklin végül megszerzése diplomát. Az egyetem először 1893-ban adott ki diplomát egy nőnek, és Stimpert szerint nem világos, hogy miért tartott további 33 évig Ladd-Franklin diplomájának odaítélése. Ladd-Franklin konferenciája az egyetem 50. évfordulójának ünnepségén történt 1926 februárjában, de Stimpert nem ismeri a Ladd-Franklin diplomájának pontos elismerését. Egy korabeli újságcikkben Anne Kinsolving arról számol be, hogy “hangos taps” volt, amikor a nevét elolvasták és azon tűnődtek: “a Johns Hopkins Egyetem most megtiszteltetést ad Mrs. Christine Ladd-Franklinnek, vagy Mrs. Christine Ladd-Franklin megtiszteltetést ad a Johns Hopkins Egyetemnek?”Ladd-Franklin 1930-ban halt meg, néhány évvel azután, hogy végre megkapta diplomáját.
