bemutatjuk Charles Chauncy-t

Charles Chauncy volt a Nagy Ébredés, a protestáns evangélikus mozgalom vezető ellenfele, amely 1739 és 1745 között végigsöpört a brit észak-amerikai gyarmatokon.

Chauncy az elit puritán kereskedő osztályba született, amely Bostont uralta. Dédapja, akiről elnevezték, a Harvard második elnöke volt. Apja sikeres bostoni kereskedő volt. Ahogy az egyik életrajzíró fogalmaz, ” Chauncy elsősorban hagyományos puritán pap volt.”Sőt,” általában Chauncy egész életében támogatta a papságot, aki betartotta a New England way hagyományos dekorációját” (Charles H. Lippy, Seasonable Revolutionary: Charles Chauncy elméje (Chicago: Nelson Hall, 1981, 12. o.). Bár ez a puritán állomány Angliában (így a liberálisok) másként gondolkodók voltak, Amerikában ők voltak az állandó rend, az uralkodó elit (és így a konzervatívok más vallási csoportokkal, például a Baptistákkal és a Kvékerekkel szemben). Chauncy tehát rendíthetetlen és hűséges támogatója volt a politikai, társadalmi, vallási és gazdasági kereskedői osztály status quo-jának.

Chauncy mind egyetemi diplomáját, mind teológiai diplomáját a Harvardon szerezte. 1727-ben a bostoni első templomban szentelték fel, ahol élete hátralévő részét töltötte: 60 évet az “Old Brick” lelkészeként, ahogy egyházát hívták. Nem csak Boston legrégebbi gyülekezeti temploma volt, hanem az egyik legfontosabb Új-Angliában is.

könyvében, Old Brick: Charles Chauncy of Boston, 1705-1787, Edward M. Griffin bemutatja a miniatűr összefoglaló Chauncy élete és munkája:

szerepet játszott a főbb események az ő ideje: nemcsak a Nagy Ébredés, hanem a francia és az indiai háborúk is, az anglikán püspökség Amerikában javasolt létrehozásával kapcsolatos vita, politikai események a Bélyegtörvénytől a forradalomig, a felvilágosodás felemelkedése, a “liberális Protestantizmus” növekedése, társadalmi változások Bostonban, az Unitarizmus fejlődése…

Chauncy megszervezte az amerikai papságot, és levelezett az angol különvéleményű papsággal, hogy tiltakozzon és megakadályozza az anglikán egyház kolóniákba való behatolását. Bár a papság egyesítésére tett erőfeszítései végül kudarcot vallottak, Chauncy megkapta az Istenség tiszteletbeli doktora fokozatot a Edinburgh-i Egyetem. Az American Academy of Arts and Sciences alapító tagja volt, és a Massachusetts Historical Society (amikor portréját ott lógták) elismerte, mint ” kiemelkedő tehetsége, tanulása és a polgári és vallási szabadság kedvelője.”Röviden, megtiszteltetés volt, mint a 18.századi Amerika egyik vezető intellektusa. Ő is unapologetikus elitista volt. Életrajzíró Lippy azt írta, hogy Chauncy úgy vélte ,hogy ” a laikusoknak egyszerűen követniük kell a papság vezetését, akik végül is teológiai szakemberek voltak.”

Chauncy 1785-ben, két évtizeddel azután, hogy befejezte, kiadta fő teológiai munkáját, a rejtély elrejtve a korok és generációk elől. Azért tartotta vissza a publikálást, mert felismerte érveinek szigorú logikáját, amely végül megerősítette az emberiség veleszületett erkölcsi érzékét, az emberi szabad akaratba vetett hitet, az egyetemes üdvösség megerősítését és így mindenki szellemi egyenlőségét. Ezek az állítások aláásták saját kálvinista hithagyományának doktrinális hagyományait és azt a társadalmi hierarchiát, amelyet élete elejétől végéig magasztalt. A teológiailag progresszív, de mélyen beágyazott, szociálisan konzervatív liberális hit hagyomány racionális, felvilágosító alapjainak felépítése Charles Chauncy-val kezdődött. Nem kis részben Chauncy életének és munkájának köszönhetően 1804-re Bostonban a liberális keresztény nézet volt a domináns. Ez az összetett konzervatív ember akaratlanul is új amerikai liberális teológiai hagyományt váltott ki: Amerikai Unitarizmus.