Boszorkányság Connecticutban

Andy Piascik

Connecticut hosszú történelmének egyik legszégyenletesebb epizódja volt. Ez egy olyan időszak volt, amikor a babona, a patriarchátus és a vallás által táplált elnyomás a gyarmati élet alapköve volt. Több évtizedig tartott, és majdnem ötven évvel megelőzte a híres eseteket Salemben, Massachusettsben. Ez boszorkányság és Boszorkányvadászat volt a 17. századi Connecticutban.

boszorkányság mint bűncselekmény Connecticutban

míg a boszorkányságot évszázadok óta gyakorolták az egész világon, Connecticut kolóniájában hivatalosan nem említették, amíg 1642-ben halállal büntetendő bűncselekménygé nem vált. A történelmi értelmezések és az Általános elméletek arról, hogy az emberek miért céloztak meg másokat boszorkányként, általában az új világ életének nehézségeire összpontosítanak. Az angliai telepesek 1642-re nagy nehézségeket tapasztaltak, amelyek táplálták az ellenségeskedés érzését a természeti világ iránt, valamint a Közösségen belül bárki iránt, aki nem volt szigorúan betartva a kemény társadalmi és személyes erkölcsöket. A járványjárványok, az éhezés és az Angliában tapasztaltaknál hidegebb és hosszabb tél csak néhány a problémák közül, amelyekkel a telepesek szembesültek. Talán még fontosabbak voltak a helyi őslakosokkal való kapcsolatok, amelyek néha erőszakos találkozásokat tápláltak, és félelmet és szorongást keltettek a gyarmati településeken.

részlet a connecticuti kolónia nyilvános nyilvántartásából, A New Haven kolóniával való egyesülés előtt 1665 májusában…, bemutatva az 1642 decemberében létrehozott boszorkányellenes törvényt.

a nők patriarchális nézetei, mint másodosztályú állampolgárok, néha boszorkányság vádjában nyilvánultak meg. A boszorkányként kivégzettek többsége, mind Connecticutban, mind másutt, szegény nők voltak, néha egyedülálló anyák, a társadalom peremén élnek. Bár a férfiak követték el a bűncselekmények túlnyomó részét (erkölcsi és egyéb), az erkölcsi bűncselekményekre vonatkozó jogszabályok nagyrészt a nők viselkedésének szabályozására irányultak. A törvényhozók és a vallási személyiségek definíció szerint mind férfiak voltak, és a nők viselték a társadalmi és vallási intolerancia legnagyobb részét. A női szexualitás különösen vitatott terület volt, és a nők függetlenségének és szexuális szabadságának kifejezése körül merült fel a boszorkányság számos vádja.

van néhány bizonyíték arra, hogy a nők elleni boszorkányság vádjai legalább részben a kapzsiságon alapultak. Sok esetben, például, a vádolt nők házasok voltak, de nem voltak férfi utódaik, ami azt jelentette, hogy sorban álltak férjük birtokainak örökölésére, ha túlélik őket. Abban az esetben, ha egy nő a férje előtt halt meg, anélkül, hogy férfi örököst hozott volna létre, a férfi vagyona halála után a közösséghez került. Ezen elemek egy részét figyelembe vették Alse Young esetében, állítólag ő volt az első ember a gyarmati Amerikában, akit boszorkányként kivégeztek.

részlet Matthew Grant naplójából, jelezve a dátumot Alse Young felakasztották, május 26, 1647 – Connecticut Állami Könyvtár, Állami Levéltár, RG 000 minősített Levéltár, 974.62 W76gra

az esetek Alse Young és Mary Johnson

nagyon keveset tudunk Alse Young (ő néha nevezik Achsah fiatal vagy Alice Young). 1600 körül született, Windsorban, Connecticutban élt, feleségül vett egy John Young nevű férfit, és megszületett Alice lánya. 1647-ben boszorkánysággal vádolták, és ugyanazon év májusában Hartfordban felakasztották, férje túlélte. Harminc évvel később lányát, Alice-t azzal vádolták, hogy boszorkány Springfieldben, Massachusetts. Bár Alice nem lógott, a történelmi feljegyzések vázlatosak arról, hogy valójában milyen büntetést kapott.

1646-ban egy connecticuti szolgát, Mary Johnsont azzal vádolták, hogy boszorkány. A vajúdás időszaka évekig húzódott, ez idő alatt a hatóságok korbácsolással kínozták, egy helyi miniszter pedig addig kínozta, amíg végül be nem vallotta. Ilyen körülmények között Johnson elismerte, hogy boszorkány, és talán ami még fontosabb, “tisztátalanság az emberekkel.”A hatóságok egy késés után felakasztották, amelynek során egy férfit szült, akivel nem volt házas.

részlet Cotton Mather könyvéből Magnalia Christi Americana, Vol. 2, Mary Johnson meggyőződésének leírása.

bár a boszorkánysággal vádoltak túlnyomó többsége nő volt, Connecticutban két férfit is boszorkányként akasztottak fel: John Carrington és Nathaniel Greensmith, mindketten feleségükkel együtt haltak meg. A Greensmiths kivégzése a Hartfordi Boszorkánypánik közepette történt, amelyben a hatóságok az 1660-as évek elején egy hónap alatt három embert öltek meg boszorkányként. ez a három gyilkosság véget vetett a connecticuti történelem szégyenteljes epizódjának, mivel röviddel ezután John Winthrop Jr.kormányzó szigorúbb bizonyítási követelményeket állapított meg a bűntudat megállapítására. Ezt követően a kivégzések megszűntek. A connecticuti lakosok, akik boszorkányként haltak meg, mind jogi, mind erkölcsi precedenst teremtettek, amely részben a híresebbekhez vezetett Salem boszorkányperek 1692-93-ban.

Bridgeport natív Andy Piascik egy díjnyertes szerző, aki írt számos kiadványok és weboldalak az elmúlt négy évtizedben. Két könyv szerzője is.