Charles Tillman: Papa Bear

a látogatás Chicago Bears cornerback Charles Tillman külvárosi otthon kezdődik egy figyelmeztetés: baba Tessa alszik, így csendes.

Tillman három másik gyermeke-a 8 éves Talya, a 6 éves Tiana és a 4 éves Tysen-üdvözöl minket az ajtóban, és irányít minket az emeletre a hálószobába, ahol a felesége (és az egyszeri középiskolai szerelem) Jackie készül a napra. A család nyomai mindenütt ott vannak. Ujjfestmények és házi készítésű művészeti projektek egészítik ki a hálószoba falait díszítő családi portrékat. A folyosón, Tillman újoncként kapott díja néhány méterre fekszik egy rózsaszín Dora the Explorer fogkefétől; egy másik díjat rögtönzött parkolóvá alakítottak négy apró fém autó számára.

a folyosón egy árnyékdoboz, amely a Tiana 2008-as súlyos szívbetegséggel folytatott harcában használt berlini Szívkészüléket tartalmazza, emlékeztet a család egyik legpróbálóbb idejére. Mivel a Bears 2003 — ban draftolta, Tillman-t a 2013-as Walter Payton NFL Év Emberének nevezték, 2011-ben és 2012-ben a Pro Bowl-t az NFL egyik legjobb védőjévé tette, és 36 interceptionje van-de sokkal hosszabb ideig emlékeznek rá a sarokköve alapítványán keresztül végzett munkájáért. Miután Tiana megbetegedett, Tillmannek az volt az ötlete, hogy megváltoztassa alapítványának munkáját (amelyet 2005-ben alapítottak az oktatásra összpontosítva), hogy segítsen a krónikusan és kritikusan beteg gyermekeken.

” amikor beteg lettem, sok időm volt arra gondolni, hogy mit akarok csinálni alapítványi szempontból ” – mondja Tillman. “A legjobb dolog ebben az, hogy csak kiszállsz, beszélgetsz a családokkal, és tanácsot adsz. Voltam már ilyen helyzetben, így valóban kapcsolatba tudok lépni azzal, amin Ez a szülő megy keresztül.”

Tillman még mindig emlékszik arra, hogy 2008 májusában futballedzésen volt, amikor Lovie Smith akkori edző lehúzta a pályáról, hogy elmondja neki, Jackie hívott-valami nincs rendben a 3 hónapos Tianával. Abbahagyta az evést, és kórházba szállították, ahol az orvosok felfedezték, hogy a pulzusa körülbelül 220 ütés / perc. Kitágult kardiomiopátiát diagnosztizáltak nála, egy olyan betegséget, amely gyengévé és megnagyobbodottá teszi a szívet. Transzplantációra volt szüksége.

“az orvos azt mondja:” Nézd, van egy gyerekem, és csak őszinte leszek veled. El fogom mondani neked, mert azt hiszem, képes kezelni, de van esély arra, hogy nem éli át az éjszakát ” – emlékszik vissza Tillman. “sírtam, és azt mondtam:” amikor látod, hogy sírok, akkor van egy igazi problémánk. Én meg csak úgy lerobbantam. Kimentem a mosdóba, sírtam, vizet öntöttem az arcomra, buzdító beszédet tartottam, és kimentem, és próbáltam olyan erős lenni, amennyire csak tudtam .”

Tiana három hónap alatt megkapta új szívét, de előtte nehéz idők voltak. Olyan fertőzést kapott, amely ismét veszélybe sodorta az életét, és apák napján az orvosok bénító gyógyszert adtak neki. Gépek irányították a szív – és tüdőműködést a transzplantációig. Tillman a kórházban töltött idejét azzal töltötte, hogy naplót írt és beszélt Jackie-vel. “Azt hiszem, ebben a három hónapban sokkal jobban megismertem őt” – mondja Tillman. “A házasságod megszakadhat vagy meghajolhat, mi pedig kissé meghajlottunk. Voltak jó napok és voltak rossz napok. De végül úgy éreztem, hogy túljutottunk rajta.”

azóta Tillman tapasztalatait arra használta fel, hogy hasonló helyzetben lévő családokat segítsen. Látta a hosszabb kórházi tartózkodás unalmát, ezért alapítványa betegek és családjaik százezreinek biztosított hozzáférést iPadekhez, laptopokhoz, játékrendszerekhez és még sok máshoz. Tehetetlennek, kimerültnek és magányosnak érezte magát, ezért segít megszervezni az éves tavaszi ebédet a beteg gyermekek anyáinak, hogy egy napot pihenhessenek és kapcsolatba léphessenek más nőkkel. “Ez az egyik legjobb program, amit csinálunk” – mondja Tillman. “Ez egy könnycsepp, de mégis terápia ezeknek az anyukáknak. … Sok sírás, sok nevetés, sok ölelés, de sok kapcsolat.”

a Cornerstone Alapítványon kívül Tillmanék segítettek egy iskola építésében Kambodzsában, és több mint 700 jegyet adományoztak a Bears játékokra 2008 óta. Ez csak karcolja Tillman jótékonysági elérhetőségének felszínét, és a munka iránti szenvedélye februárban az Év Embere díj elfogadó beszédében jelent meg. Tillman könnyes szemmel beszélt Tiana felépüléséről, és sírni kezdett, amikor a díjat öt gyermek elveszett életének szentelte, akiket az alapítványon keresztül ismert meg. “Azt akartam, hogy mindenki tudja, hogy a gyerekek sokat jelentenek a családunknak” – mondja Tillman, aki az év embere díjat a legnagyobb NFL-emlékének nevezi. “Ha egy rossz dolgot kellene mondanom az alapítványunkról, valószínűleg azt mondanám, hogy nem minden gyerek csinálja.”

ezért érzik tillmanék olyan szerencsésnek magukat. Tiana most boldog és egészséges, egy tipikus kislány, aki tysen-nel veszekszik, születésnapokat rendez a család kutyáinak, és a báját az apja ellen használja. Lehet, hogy Charlesnak nincs sok gyengesége szülőként, de Jackie észrevette, hogy Tiana már képes dolgozni. “Ha meg tud nevetni, ez gyengeség” – mondja neki. “Tiana tudja, hogyan juthat el hozzá. … Meglök téged.”Charles-nak erre nincs védelme. “Adhatsz neki egy centit, két centit fog venni” – nevet. “Ha adsz neki egy kötelet, cowgirl akar majd lenni. Ez az ő hozzáállása.”

Tiana betegségének egyetlen fizikai emlékeztetője egy mellkasi heg, amelyet Tillmanék szeretettel “cipzárnak” hívnak.”Ez egy műtárgy, amely a Tiana-t erősebbé tette, nem pedig gyengébbé. “Azt hiszem, úgy érzi, hogy ez normális” – mondja Tillman. “Ha úszunk vagy ilyesmi, és a fürdőruhája megmutatja a cipzárját, néhány más gyerek azt mondja:” Mi a fene ez?’A képükbe néz, és azt mondja,’ Ez az én cipzáram. Micsoda? Neked nincs?”

ez a semmitmondó hozzáállás Charles-ra és Jackie-re vezethető vissza, mindkettő a katonai nevelés terméke. Charles gyermekkorában megállt Illinois – ban, Louisiana-ban, Németországban, Kansasban, Ohióban, Kaliforniában és végül Texasban. Ez az, ahol nyolcadikosként találkozott Jackie-vel. Ketten kötődtek a sport iránti közös érdeklődéshez, másodévesként pedig megállapodást kötöttek arról, hogy idősebb korukban együtt mennek bálba. De Jackie családja a következő évben Németországba költözött, és ez az ígéret nem teljesült.

Charles és Jackie továbbra is kapcsolatban maradtak, mivel Charles a Louisiana-Lafayette Egyetemre ment focizni, Jackie pedig Wyomingban kosárlabdázott. 2004-ben, egy évvel azután, hogy a medvék megfogalmazták Charles-t, a pár végül randevúzni kezdett. “A hírességek és a híresség feleségek felfogása szerint mindig divatosak, és komornyikok és Takarítószolgálat van, de olyanok vagyunk, mint a teljes ellentéte” — mondja Tillman, felhívva a figyelmet a Jackie által viselt pulóverre, valamint a saját ruhájára-egy fehér alsónadrágra, piros kosárlabda rövidnadrággal, amelynek bal lábára “Ragin’ Cajuns” van nyomtatva. “abban aludtam. Szétesik. De ez az, amit minden nap visel. És imádom, hogy nagyon kevés karbantartást igényel.”

manapság úgy tűnik, hogy az alacsony karbantartás az egész Tillman családra vonatkozik. Ha van házassági feszültség, akkor ez Charles és Jackie hiperversenyes csatáinak eredménye a család léghoki asztalán (“mindig nyerek” – mondja Jackie). Tiana egészséges. Talya megtanulja, hogy segítsen vigyázni Tessára. Tysen ledobta az egyik edzőkerekét a motorjáról, és egy átlagos bújócskát játszik.

majdnem hat évvel azután, hogy a nap Tiana került, amit lényegében a kábítószer-indukált kóma-egy nap Tillman kéri” a legrosszabb Apák Napja, amit valaha is volt, vagy tapasztalt ” — ő alig várja, hogy milyen típusú ajándékokat a gyerekek képesek lesznek, hogy dolgozzon ki az Apák napja. “Minden évben az ajándékok jobbak lesznek, mert ahogy öregszenek, egy kicsit tapasztaltabbak lesznek az írásban vagy a kreativitásban” – mondja. “Izgatott vagyok az idei év miatt.”