Clarendon alkotmányai

az alkotmányok elsődleges célja az volt, hogy foglalkozzanak a “kriminális hivatalnokok” vagy a papság vitatott kérdésével, akiket súlyos világi bűncselekmény elkövetésével vádoltak, de az egyházi bíróságokon “a papság javára”bíróság elé állították őket. A királyi bíróságokkal ellentétben ezek az egyházi bíróságok szigorúan korlátozták azokat a büntetéseket, amelyeknek az elítélt bűnöző alávethető; különösen a vér kiömlését tiltották. Az egyházi gyilkossági ügy gyakran azzal zárult, hogy a vádlottat felmentették (elbocsátották a papságból). A királyi udvarban a gyilkosságot gyakran csonkítással vagy halállal büntették.

Clarendon alkotmányai II.Henrik kísérletei voltak e problémák kezelésére (és ezzel egyidejűleg saját hatalmának növelésére) azzal, hogy azt állították, hogy miután az egyházi bíróságok bíróság elé állították és megfosztották a papokat, az egyház már nem tudja megvédeni az egyént, és az elítélt volt papokat a világi bíróságok joghatósága alatt tovább büntethetik.

korábban azt feltételezték, hogy Henrik azt akarta, hogy a bűncselekményekkel vádolt összes papot a király bíróságai elé állítsák. De ez a benyomás, amint azt F. W. Maitland megmutatta, minden bizonnyal téves. Egy meglehetősen bonyolult megállapodást javasoltak, amellyel az ügy megismerését először a király udvarában kellett megtenni.

ha a tettes papnak bizonyult, az ügyet az egyházi bíróságon kellett tárgyalni, de a király udvarának tisztviselőjének jelen kellett lennie. A tisztnek, ha a vádlottat bűnösnek találják, vissza kellett vinnie a király udvarába, ahol rendes bűnözőként kezelik és megfelelően megbüntetik.

a király azt állította, hogy a korbácsolás, a bírságok, a lealacsonyítás és a kiközösítés, amelyen túl a szellemi bíróságok nem mehetnek, nem elegendő büntetésként. Az érsek sürgette, hogy a klerikális kiváltság elvén kívül az ember első megalázása, majd utána felakasztása kétszer is megbüntesse ugyanazért a bűncselekményért. Miután lealacsonyodott, elvesztette minden jogát, és ha újabb bűncselekményt követett el, akkor halállal büntethetik, mint bármely más bűnözőt.