Epe

az epe (vagy epe) vastag, zöldessárga lúgos (pH > 7) folyadék, amely segíti az emésztést a zsírok, főleg a trigliceridek monogliceridekké és zsírsavakká történő lebontásával. A zsírok a lipid elsődleges formája az állatokban és a növényekben, és általában a Zsírkalória fő forrása a nyugati étrendben. Az epe értékes a zsírban oldódó vitaminok felszívódásában és az epebe szekretált és a székletben eliminált salakanyagok eltávolításában is. A szabad koleszterin eltávolításának egyik fő útja az epébe történő szekréció.

a legtöbb gerinces állatnál az epe a májban termelődik és az étkezések között az epehólyagban tárolódik. Amikor az étkezés után zsírok vannak jelen az emésztőrendszerben, a kolecisztokinin vagy a CCK (a vékonybélből felszabaduló hormon) jele stimulálja az epehólyagot az epe összehúzódására és felszabadítására. Az epe a duodenumba kerül (a vékonybél első része, ahol az emésztés nagy része megtörténik), ahol következésképpen elősegíti a zsír emésztésének folyamatát.

az epe összetevői:

• víz
• koleszterin
• lecitin (a foszfolipid)
• epe pigmentek (bilirubin & biliverdin)
• epesók és epesavak (nátrium-glikokolát & nátrium-taurocholát)
• kis mennyiségű réz és más kiválasztódott fémek

a Kínában és Vietnamban fogságban tartott medvékből származó epe kereskedelmi célú felhasználása az állatokkal szembeni szörnyű emberi kegyetlenség eseteit jelenti. (Lásd a kereskedelmi felhasználást.)

fiziológia

az epesók aminosavakkal konjugált epesavak. Az epesavak szteroid vegyületek (dezoxikol és kólsav), gyakran kombinálva a glicin és a taurin aminosavakkal. A legfontosabb vegyületek a taurocholic sav és a deoxycholic sav sói.

az epesavak tisztítószerként működnek, segítenek a zsírok emulgeálásában azáltal, hogy növelik felületüket az enzimhatások elősegítése érdekében; így az epesavak és sók segítik a zsírok felszívódását a vékonybélben. Az epesók úgy működnek, hogy foszfolipidekkel kombinálják a nagy zsírgömbök lebontását az emulgeálásnak nevezett folyamatban. Az epesavak arc amfipatikusak, vagyis mind hidrofób (lipidben oldódó), mind hidrofil (vízben oldódó) komponenseket tartalmaznak. Az epesók hidrofób oldalukat a lipidekkel, hidrofil oldalukat a vízzel társítják. Ezeket az emulgeált cseppeket ezután sok micellává vagy kis foszfolipidcseppekké szervezik úgy, hogy a belső tér tele legyen hidrofób zsírsav farok, ami növeli az Általános felszívódást azáltal, hogy elősegíti a nagy zsírgömbök kisebb részecskékké válását. Lényegében az epe nagymértékben növeli a zsír felületét, lehetővé téve a lipázok könnyebb emésztését, valamint a lipidek vízben való szuszpenzióval történő szállítását.

emulgeálószerként végzett emésztő funkciója mellett az epe a hemoglobin bomlástermék, a bilirubin, amely az epe sárgás színét adja, és a koleszterin eliminációjaként is szolgál. A szabad koleszterin vízben szinte oldhatatlan. A szervezet átalakítja a szabad koleszterint az epesavak kólsav és chenodeoxycholic savak. Emberben körülbelül 500 mg koleszterint alakítanak át ezekre a savakra, és minden nap eliminálódnak. A koleszterin alkalmanként kicsapódik az oldatból és az aggregátumokból az epehólyagban lévő csomókká, ami cholelithiasist vagy epekő képződését és/vagy jelenlétét eredményezi. Az epesav-szekvesztránsok olyan gyógyszerek, amelyek elősegíthetik a koleszterin eltávolítását a vérből a kolelitiazis megelőzése érdekében.

beszámoltak arról is, hogy az epesavak mind in vitro, mind in vivo a simaizom relaxációját eredményezik. Az epesav által kiváltott relaxáció alapjául szolgáló sejtmechanizmusok nagyrészt ismeretlenek; azonban ismert, hogy a természetes epesavak és szintetikus analógok reverzibilisen növelik a bkca csatorna aktivitását a simaizomsejtekben. A bkca csatorna aktivitásának epesav által kiváltott növekedésének nagysága fordítottan kapcsolódik az epesavmolekula hidroxilcsoportjainak számához, csak akkor, ha természetesen előforduló epesavról van szó (Dopico 2002).

az epe a májban készül. Az emberi máj naponta körülbelül egy liter (vagy liter) epét termel.

az epehólyaggal rendelkező fajokban (beleértve az embereket és a legtöbb háziállatot, de a lovakat vagy patkányokat nem) az epe további módosítása történik ebben a szervben. Az epehólyag tárolja és koncentrálja az epét az éhgyomri állapotban (étkezések között). Jellemzően az epe ötszörösére koncentrálódik az epehólyagban a víz és a kis elektrolitok felszívódásával. Gyakorlatilag az összes szerves molekula megmarad.

bár az epesavak kiválasztódnak a bélbe, a legtöbb a kiválasztás előtt újra felszívódik. Emberben a szekretált epesók körülbelül 95%-a újra felszívódik az ileumban (a vékonybél terminális része), és újra felhasználják.

mivel az epe növeli a zsírok felszívódását, ez is fontos része a zsírban oldódó vitaminok felszívódásának: a, D, E és K.

epe az állatvilágban

az epe használata széles körben elterjedt a gerincesek körében. Halak, kétéltűek, hüllők, madarak, emlősök emésztésére használják.

az epe tárolására szolgáló epekövek jelenléte, bár a gerincesek mindegyik osztályában megtalálható, nem olyan elterjedt. Az emlősök között az embereknek és sok háziállatnak van epehólyagja, de a lovaknak és a patkányoknak nincs. A galambokból is hiányzik az epekő. Általában az állati húst fogyasztó mindenevőknek epekövük van.

kereskedelmi felhasználás

az epét kereskedelmi forgalomban használták. Ezt alkalmazzák a hagyományos kenőcsök, samponok, bor, szemcsepp. A levágott állatok epe szappannal keverhető. Ez a keverék, amelyet a textíliákra néhány órával a mosás előtt alkalmaznak, hagyományos és meglehetősen hatékony módszer a különféle kemény foltok eltávolítására.

a medve epét néhány hagyományos kínai orvoslásban (TCM) használják. A medve epe ursodeoxikolsavat (UDCA) tartalmaz, amelyről a szakemberek úgy vélik, hogy csökkenti a lázat, védi a májat, orvosolja a vese táplálékát, javítja a látást, lebontja az epeköveket és gyulladáscsökkentő hatású. A medve epében gyakoribb, mint más állatoknál. Bár a medvealkatrészek kereskedelmének nemzetközi tilalma van, Kínában és Vietnamban léteznek medvefarmok az epe kinyerésére. A jelentések szerint ezek a gazdaságok nagy kegyetlenséget jelentenek az állatok számára, a medvéket kis ketrecekben tartják, és csövet vagy fémet helyeznek be az epe befogására az epehólyagból, vagy lehetővé teszik, hogy szabadon kiszivárogjon egy nyitott sebből, amelyet egy üreges acélpálca tolásával hoztak létre a medve hasán. Amikor abbahagyják a termelést, a medvéket éhen hagyják, vagy megölik a mancsuk és az epekövük miatt, mindkettő finomságnak számít. Van egy mozgalom az ilyen medvefarmok betiltására vagy legalább humánusabb eljárások kidolgozására.

négy humor

a sárga epe, amelyet néha ichornak neveznek, a fekete epével együtt, az ősi és középkori orvoslás négy létfontosságú folyadékának vagy humorának kettő volt. Úgy gondolták, hogy a test humorának relatív aránya határozza meg az ember hajlamát és általános egészségi állapotát. Például a melankóliát, egy mentális rendellenességet, amelyet súlyos depresszió, bűntudat, elvonás és reménytelenség jellemez, úgy gondolták, hogy a fekete epe testi feleslege okozza. A másik két létfontosságú folyadék a váladék és a vér volt.

• Dopico, A., J. Walsh és J. Singer. 2002. A természetes epesavak és szintetikus analógok modulálják a nagy vezetőképességű Ca2+-aktivált K+ (BKCa) csatorna aktivitását a simaizomsejtekben. Általános élettani folyóirat 119(3).
• Johnson, T. 2006. Kína a nemzetközi nyomás ellenére sem hajlandó megszüntetni a medvefarmokat. A Mercury News. Január 12, 2006.
• Silverthorn, D. 2004. Emberi fiziológia, integrált megközelítés (3.kiadás). San Francisco: Benjamin Cummings. ISBN 013102153
• World Society for the Protection of Animals. 2000. A medve epe kereskedelme. http://www.animalsvoice.com/PAGES/writes/editorial/features/misc/bearbile_wspa1.html