európai terjeszkedés 1763 óta
Nyugat-Európa globális terjeszkedése az 1760-as és az 1870-es évek között számos fontos szempontból különbözött az előző évszázadok expanzionizmusától és gyarmatosításától. Az ipari forradalom térnyerésével együtt, amelyet a gazdaságtörténészek általában az 1760-as évekre vezetnek vissza, valamint az iparosodás folyamatos terjedése a Birodalomépítő országokban változást hozott a gyarmati világgal folytatott kereskedelem stratégiájában. Ahelyett, hogy elsősorban a gyarmati termékek vásárlói lennének (és gyakran megterhelik őket, hogy elegendő eladható árut kínáljanak a csere kiegyensúlyozásához), mint a múltban, az iparosodó nemzetek egyre inkább eladókká váltak, hogy piacokat keressenek a gépgyártott áruk növekvő mennyiségének. Ezenkívül az évek során határozott elmozdulás történt a gyarmati területeken előállított áruk iránti kereslet összetételében. A fűszerek, a cukor és a rabszolgák viszonylag kevésbé lettek fontosak az iparosodás előrehaladásával, ami az ipar nyersanyagigényének növekedésével járt együtt (pl., gyapot, gyapjú, növényi olajok, juta, színezékek) és élelmiszerek a duzzadó ipari területek számára (búza, tea, kávé, kakaó, hús, vaj).
a kereskedelmi szokások változása hosszú távon változásokat eredményezett a gyarmati politikában és gyakorlatban, valamint a gyarmati akvizíciók természetében. A piacok létrehozásának sürgőssége és az új anyagok és élelmiszerek iránti szüntelen nyomás végül a gyarmati gyakorlatokban tükröződött, amelyek a gyarmati területeket az iparosodó nemzetek új prioritásaihoz igazították. Az ilyen alkalmazkodás a meglévő társadalmi rendszerek jelentős zavarait vonta maga után a világ széles területein. Az ipari forradalom hatása előtt az Európai tevékenységek a világ többi részén nagyrészt a következőkre korlátozódtak: (1) olyan területek elfoglalása, amelyek akkor nagy keresletű nemesfémeket, rabszolgákat és trópusi termékeket szállítottak; (2) fehér telepes kolóniák létrehozása Észak-Amerika partjai mentén; és (3) kereskedelmi állomások és erődök felállítása, valamint kiváló katonai erő alkalmazása annak érdekében, hogy a lehető legtöbb létező világkereskedelmet átadják az Európai kereskedőknek. Bármennyire is rombolóak voltak ezek a változások Afrika, Dél-Amerika társadalmaiban, az elszigetelt ültetvényeken és a fehér telepes kolóniákban, az Európán kívüli föld nagy részén a társadalmi rendszerek mégis nagyjából ugyanazok maradtak, mint évszázadok óta (egyes helyeken évezredek óta). Ezek a társadalmak, nagyrészt önellátó kis közösségeikkel, amelyek önellátó mezőgazdaságra és otthoni iparra épültek, gyenge piacokat biztosítottak a technológiailag fejlődő országok gyáraiból származó tömegtermelt áruk számára; a meglévő társadalmi rendszerek sem voltak elég rugalmasak ahhoz, hogy bevezessék és gyorsan kiterjesszék a birodalomépítők élelmiszer-és nyersanyagszükségletének ellátásához szükséges kereskedelmi mezőgazdaságot (és később az ásványkitermelést).
a világ nem iparosodott részeinek adaptálása az iparosodó nemzetek jövedelmezőbb kiegészítőivé vált, többek között: (1) a meglévő föld-és vagyontárgyak átalakítása, beleértve a magántulajdon bevezetését olyan területeken, ahol korábban nem létezett, valamint a föld kisajátítása a fehér telepesek vagy ültetvényes mezőgazdaság számára; (2) munkaerő-kínálat létrehozása a kereskedelmi mezőgazdaság és bányászat számára közvetlen kényszermunka és közvetett intézkedések révén, amelyek célja a bérkereső munkások tömegének létrehozása; (3) a pénzhasználat és az áruk cseréjének elterjedése az adók és a földbérleti díjak pénzbeli kifizetésének kivetésével, valamint a hazai ipar hanyatlásának előidézésével;; és (4) ahol a prekoloniális társadalomnak már fejlett ipara volt, a termelés és az export korlátozása az őshonos termelők részéről.
ez utóbbi politika klasszikus illusztrációja Indiában található. India évszázadok óta exportőr volt pamut áruk, olyan mértékben, hogy Nagy-Britannia hosszú ideig szigorú vámtarifákat vetett ki, hogy megvédje hazai gyártóit az indiai versenytől. A 19. század közepére azonban India kapta az összes brit gyapottermék-export egynegyedét, és elvesztette saját exportpiacait.
nyilvánvaló, hogy az ilyen jelentős átalakulások nem juthatnak messzire megfelelő politikai változások hiányában, mint például egy megfelelően együttműködő helyi elit kialakulása, hatékony adminisztratív technikák és békefenntartó eszközök, amelyek biztosítják a társadalmi stabilitást és a környezeteket, amelyek elősegítik az idegen hatalom által kényszerített radikális társadalmi változásokat. Ezekkel a célokkal összhangban volt az új, vagy a régi jogrendszerek módosítása, amelyek megkönnyítették a pénz, az üzleti és a magángazdaság működését. Az egész összekapcsolása az uralkodó hatalom kultúrájának és nyelvének kényszerítése volt.
a birodalmi központok és gyarmataik közötti kapcsolatok változó jellege a kibontakozó ipari forradalom hatására a gyarmati felvásárlások új trendjeiben is tükröződött. Míg az előző évszázadokban a kolóniák, a kereskedelmi állomások és a települések főként Dél-Amerika kivételével a part mentén vagy kisebb szigeteken helyezkedtek el, a 18.század végének és különösen a 19. századnak a terjeszkedését a gyarmatosító hatalmak terjedése különböztette meg, vagy emigránsaik, a kontinensek belsejébe. Az ilyen kontinentális kiterjesztések általában a két forma egyikét vagy a kettő valamilyen kombinációját öltötték: (1) a bennszülött népek kiirtása azáltal, hogy kiirtják őket, vagy különlegesen fenntartott területekre kényszerítik őket, így teret adva a nyugat-európai telepeseknek, akik azután az anyaországokból behozott társadalmi rendszerben fejlesztették e földek mezőgazdaságát és iparát, vagy (2) az őslakos népek meghódítása és meglévő társadalmaik átalakítása az erősebb katonai és technikailag fejlett nemzetek változó igényeinek megfelelően.
a nyugati expanzionizmus középpontjában a vezető európai nemzetek és a világ többi része technológiáinak növekvő különbsége állt. Az európai technológiai szint és a többi kontinens egyes régiói közötti különbségek nem voltak különösebben nagyok a 18. század elején. Valójában az Európában akkoriban alkalmazott kulcsfontosságú műszaki ismeretek egy része eredetileg Ázsiából származott. A 18.század folyamán azonban, a 19. és 20. században gyorsuló ütemben, a technológiailag fejlett országok és a technológiailag elmaradott régiók közötti szakadék tovább nőtt, annak ellenére, hogy a gyarmati hatalmak a modern technológiát terjesztették. Ennek az eltérésnek a legfontosabb szempontja a nyugati fegyverzet technikai fölénye volt, mert ez a fölény lehetővé tette a Nyugat számára, hogy akaratát rákényszerítse a sokkal nagyobb gyarmati lakosságra. A kommunikáció és a közlekedés fejlődése, különösen a vasút, szintén fontos eszközzé vált a kiterjedt területek feletti idegen uralom megszilárdításában. A hatalmas technikai fölény és maga a gyarmatosító tapasztalat mellett a külföldiek kisebbségi uralmának fontos pszichológiai eszközei is megjelentek: a gyarmatosítók rasszizmusa és arroganciája, valamint a gyarmatosítottak alacsonyabbrendűségi szelleme.
természetesen a fenti leírás és összefoglaló távcső események, hogy kitudódott több évtizeden át, és a változások előfordulása változott területenként és időről időre, befolyásolta a különleges körülmények az egyes területeken, hogy mi történt a folyamat a hódítás, a körülmények abban az időben, amikor a gazdasági kizsákmányolás a javak vált kívánatos és megvalósítható, és a változó politikai megfontolások a különböző megszálló hatalmak. Emellett hangsúlyozni kell, hogy a bővítési politikák és gyakorlatok, bár messze nem véletlenek, ritkán voltak hosszú távú és integrált tervezés eredményei. A terjeszkedés iránti törekvés kitartó volt, csakúgy, mint az a nyomás, hogy a lehető legnagyobb előnyt lehessen kihozni az ebből eredő lehetőségekből. De a bővítések a nagyhatalmak közötti intenzív rivalizálás közepette merültek fel, amelyek a hatalom elosztásával foglalkoztak maga az európai kontinensen, valamint a tengerentúli területek tulajdonjogával. Így a nemzeti hatalom, a nemzeti vagyon és a katonai erő kérdései egyre inkább a világ színpadára tolódtak, ahogy a kereskedelem és a területi felvásárlások elterjedtek a világ nagyobb szegmenseiben. Valójában a kolóniák maguk is gyakran a katonai hatalom mozgatórugói voltak-a katonai készletek és a katonai munkaerő forrásai, valamint a haditengerészet és a kereskedelmi tengerészgyalogosok bázisai. Ami tehát a birodalom konkrét irányának nyomon követésében megjelenik, az a Versengő nemzeti hatalmak hegemóniáért folytatott harc összefonódása, a katonai erő túlsúlyának manőverezése és a világ erőforrásaiból gyakorlatilag elérhető legnagyobb előny keresése.
európai gyarmati tevékenység (1763–1875 körül)
a történelem szakaszai ritkán, ha valaha is, szép csomagokban érkeznek: az új történelmi időszakok gyökerei a korábbi korszakokban kezdenek kialakulni, míg egy régebbi szakasz sok aspektusa megmarad és segít az új formálásában. Ennek ellenére az 1760-as évek elején a fejlemények konvergenciája volt, amely sok képesítés ellenére az Európai expanzionizmus új szakaszát vázolja fel, különös tekintettel a legsikeresebb birodalomépítőre, Nagy-Britanniára. Nem csak a nagy-britanniai ipari forradalom vezethető vissza erre az időszakra, hanem Anglia döntő győzelmének következményei is Franciaország felett a hétéves háborúban és a második Brit Birodalom kezdetei. A párizsi szerződés eredményeként Franciaország szinte teljes gyarmati birodalmát elvesztette, míg Nagy-Britannia Spanyolország kivételével a világ legnagyobb gyarmati hatalmává vált.
a második Brit Birodalom
a legerősebb versengő külföldi hatalom fenyegetésének megszüntetése előkészítette a terepet Nagy-Britannia India meghódításához és az észak-amerikai indiánok elleni műveletekhez, hogy kiterjesszék a brit letelepedést Kanadában és az észak-amerikai kontinens nyugati területein. Ezenkívül az új parancsnoki pozíció a tengeren lehetőséget biztosított Nagy-Britannia számára, hogy további piacokat vizsgáljon Ázsiában és Afrikában, és megpróbálja megtörni a spanyol kereskedelmi monopóliumot Dél-Amerikában. Ebben az időszakban a brit világérdekek köre drámai módon kibővült, hogy lefedje a Csendes-óceán déli részét, a Távol-Keletet, az Atlanti-óceán déli részét és Afrika partjait.
a tengeri tevékenység e kitörésének kezdeti célja nem annyira a kiterjedt új területek megszerzése volt, mint inkább a kereskedelmi állomások és tengeri bázisok kiterjedt hálózatának elérése. Ez utóbbi, remélték, a külkereskedelem kiszélesítésének és az óceáni hajózási útvonalak ellenőrzésének egymástól függő céljait szolgálja. De hosszú távon ezek közül a kezdeti bázisok közül sok a jövőbeli területi hódítások lépcsőfokának bizonyult. Mivel az őslakos népesség nem mindig fogadta kedvesen a szülőföldjükre érkező külföldi behatolásokat, még akkor is, ha a külföldiek kis enklávékra korlátozódtak, a belső terek behatolása gyakran szükséges volt a bázisterületek támadás elleni biztosításához.
