Konfucianizmus

annak ellenére, hogy nem érdekelt abban, hogy egyértelmű válaszokat adjon a végső kérdésekre, Kongzi a rituálék erős szószólója volt. Úgy vélte, hogy a rituálékban való részvétel az emberek egyesítését és az emberi közösség megerősítését szolgálja.

a legrégebbi és legmaradandóbb konfuciánus rituális gyakorlat az ősök imádása-az elhunyt kapcsolatokról való rituális megemlékezés, a velük való kommunikáció és az áldozatvállalás. Annyira elterjedt a hagyományos kelet-ázsiai vallási életben, hogy gyakorlásához nem kell “Konfuciánusként” azonosítania magát, annak ellenére, hogy gyökerei mélyen a konfuciánus hagyományban rejlenek. Ahogy konfuciánus lenni bizonyos értelemben kínai (vagy Kelet-Ázsiai), konfuciánus lenni kétségtelenül magában foglalja az ősök imádatában való részvételt. A Konfucianizmus Kína szomszédos kultúráira gyakorolt hatása révén az elhunyt rokonok tiszteletének Kínai normái elterjedtek Kelet-Ázsiában. Annak ellenére, hogy az utóbbi időben elnyomták a hagyományos vallási tevékenységet Kínában, és erőteljes tendenciák a modernizáció és a szekularizáció felé egész Kelet-Ázsiában, az ősök imádata továbbra is létfontosságú eleme a közösségi életnek Kínában, a környező régióban és az egész világméretű Kínai diaszpórában.

az ősök imádata az őskor óta a kínai élet létfontosságú része. A legkorábbi ismert kínai írások dokumentálják az ősimádás gyakorlatát a Shang-dinasztia (I.E. 1570-1045). A Zhou-dinasztia hanyatló évszázadaiban (I.E. 1045-221) a Konfuciánusok az ősök imádatát tették erkölcsi és szellemi üzenetük középpontjává. A Lunyu számos mondást rögzít Kongzi fontosságáról jing (tisztelet) az ősei iránt: “figyelje meg, mit gondol az ember, amikor az apja él, majd figyelje meg, mit tesz, amikor az apja meghalt. Ha három éven át nem változtat atyja útjain, akkor azt mondhatjuk róla, hogy jó fiú ” (Lunyu 1:11). A későbbi konfuciánus szövegek mind helyeslően utalnak az ősök imádatára, és a gyermeki jámborság (xiao) erényének ápolására, valamint a harmonikus kapcsolatok bevezetésére a társadalomban. Nem mindig világos, hogy a klasszikus konfuciánus szerzők fenntartották-e az ősök természetfeletti létezésében vagy erejében való hitet, de az ősimádás iránti tiszteletük, mint a szellemi élet központi eleme, egyértelmű.

a Han-dinasztia felemelkedésével (I.E. 202 és i. sz. 220 között), amely hamarosan elfogadta a konfucianizmust mint hivatalos ideológiát, az ősök imádatát beépítették a korszak szisztematikus gondolkodásába, amely egyaránt magába foglalta a jin és a Jang kozmológiai elképzeléseit (a dinamikus, összefonódó energiákat, amelyek egyrészt a sötétséggel, a fogékonysággal, a nedvességgel és a nőiességgel, másrészt a fénnyel, a tevékenységgel, a szárazsággal és a férfiassággal kapcsolatosak), és hajlamosak voltak ennek a világnak a bürokratikus struktúráját a következőre vetíteni. Ennek megfelelően úgy gondolták, hogy az emberek két különálló lélekkel vagy spirituális esszenciával rendelkeznek. Az egyik, a hun, a yang-Gal azonosult; fény, éteri és intellektuális, azt mondták, hogy felemelkedik, és halálakor ősévé (zu) válik. Ezzel szemben az ember po lelkének-sötétnek, gravidnak és érzékinek-a eltemetett holttesttel kellett volna maradnia, és kísértetté (gui) válnia. A halottakért való rítusok ezután olyan módokká váltak, amelyek garantálják, hogy az elhunyt hun és po-ja megfelelően elkülönüljön, és elérje kijelölt rendeltetési helyüket; ha a családtagok nem tetszettek a halottaknak, vagy nem megfelelően végeztek temetési szertartásokat, megkockáztatták, hogy a gui-t arra késztessék, hogy hagyja el a sírt és vándoroljon, pusztítást okozva az élőknek. Ezzel szemben az ősimádás révén a tisztelet fenntartásának elmulasztása arra ösztönözheti a zu-t, hogy hagyjon fel az élők érdekképviseletével a Han írásai által elképzelt összetett égi bürokrácián belül.

a régészeti és művészettörténeti bizonyítékok arra utalnak, hogy a Han-dinasztia végére a kínai társadalom szinte minden szintjén rendszeresen imádták őseiket. Az ősök imádásának célja annak biztosítása lett, hogy az ember halott kapcsolatai valóban ősökké váljanak, nem pedig szellemekké: természetfeletti erőkké, amelyek jóindulatúak és távoliak voltak, nem pedig rosszindulatúak és közeliek. Ezen a ponton fontos megjegyezni, hogy a Han szövegekkel kezdve az ősök úgy írhatók le shen (szellemek), ez a kifejezés azt is jelenti, hogy “istenek.”Valóban, az ősök és az istenségek közötti határ folyékony, oly módon, hogy egyes ősök idővel istenekké váltak a mennyei bürokrácián belüli előléptetés révén. A konfuciánusok ebben az időszakban gyakran szkepticizmust fejeztek ki a szellemekkel, istenekkel és ősökkel kapcsolatos bizonyos hiedelmekkel kapcsolatban, de soha nem inogtak meg abban, hogy támogassák e lények imádatának gyakorlatát.