Kongruencia torzítás
tegyük fel, hogy egy kísérleti környezetben egy alany két gombbal jelenik meg, és azt mondják, hogy az egyik gomb megnyomása, de a másik nem, ajtót nyit. Az alany elfogadja azt a hipotézist, hogy a bal oldali gomb kinyitja a kérdéses ajtót. Ennek a hipotézisnek a közvetlen tesztje a bal oldali gomb megnyomása lenne; közvetett teszt a jobb oldali gomb megnyomása lenne. Ez utóbbi továbbra is érvényes teszt, mert ha az ajtó zárva maradásának eredménye megtalálható, a bal gomb bizonyítottan a kívánt gomb. (Ez a példa párhuzamos Bruner, Goodnow és Austin példájával a pszichológia klasszikus, a gondolkodás tanulmányozása.)
lehetséges a közvetlen és közvetett tesztelés ezen elképzelését alkalmazni bonyolultabb kísérletekre annak érdekében, hogy megmagyarázzuk a kongruencia elfogultság jelenlétét az emberekben. Egy kísérlet során az alany újra és újra teszteli saját, általában naiv hipotézisét, ahelyett, hogy megpróbálná megcáfolni.
az alanyok kongruencia elfogultságának klasszikus példáját Peter Wason fedezte fel (1960, 1968). Itt a kísérletező megadta az alanyoknak a “2, 4, 6” számsorozatot, elmondva az alanyoknak, hogy ez a sorozat egy adott szabályt követett, és utasította az alanyokat, hogy találják meg a szekvencialogika alapjául szolgáló szabályt. Az alanyok saját számsorozatukat adták tesztként, hogy megtudják, meg tudják-e állapítani azt a szabályt, amely meghatározza, hogy mely számok szerepelhetnek a sorozatban, és melyek nem. A legtöbb alany úgy reagál a feladatra, hogy gyorsan eldönti, hogy az alapul szolgáló szabály “2-vel növekvő számok”, és tesztként csak a szabálynak megfelelő szekvenciákat adja meg, például “3, 5, 7” vagy akár “pi plusz 2, plusz 4, plusz 6”. Ezen szekvenciák mindegyike követi azt a mögöttes szabályt, amelyre a kísérletező gondol, bár a “2-vel növekvő számok” nem a tényleges kritérium. Mivel azonban az alanyoknak sikerül ismételten tesztelni ugyanazt az egyedülálló elvet, naivan hiszik, hogy választott hipotézisük helyes. Amikor egy alany felajánlja a kísérletezőnek a “2-vel növekvő számok” hipotézist, hogy csak azt mondják neki, hogy téved, általában sok zavart okoz. Ezen a ponton sok alany megpróbálja megváltoztatni a szabály megfogalmazását anélkül, hogy megváltoztatná annak jelentését, és még azoknak is, akik közvetett tesztelésre váltanak, nehézségeik vannak elengedni a “+ 2” egyezményt, ami olyan sajátos szabályokat eredményez, mint “a sorozat első két száma Véletlenszerű, a harmadik szám pedig a második szám plusz kettő”. Sok alany soha nem veszi észre, hogy a kísérletező által alkalmazott tényleges szabály egyszerűen csak a növekvő számok felsorolása volt, mivel az alanyok képtelenek voltak figyelembe venni hipotéziseik közvetett tesztjeit.
