Michel Eug (1786-1889)

Michel Chevreul, a lipidkémia atyja 1786-ban született Angersben, Franciaországban. Nem meglepő, hogy a tizenkilencedik század egyik kiemelkedő vegyészévé vált, mivel ősei, mintegy 200 évvel születése előtt, patikusok, orvosok vagy sebészek voltak. 1799-ben Chevreul belépett L ‘ Ecole Centrale Angers, ahol tanult nyelveket, Botanika, ásványtan, matematika, fizika és kémia.

miután befejezte tanulmányait 1803-ban, itt volt az ideje, hogy a karrier választás. Apjával és nagyszüleivel ellentétben nem érdekelte az orvostudomány, inkább a kémiát választotta. Chevreul a párizsi Nemzeti Természettudományi Múzeumba ment, hogy tanulmányozza a neves vegyészt, Louis Vauquelint (1763-1829), aki felfedezte a berilliumot és a krómot. Vauquelin volt az első vegyész, aki a biológiai anyagokat zsírokra, fehérjékre, keményítőkre és cukrokra különítette el, ami kétségtelenül Chevreul zsírok és olajok iránti érdeklődéséhez vezetett.

Chevreul 1811-ben kezdte meg a zsírok természetével kapcsolatos vizsgálatait, amikor Vauquelin megbízta egy szappanminta vizsgálatával. Felfedezte, hogy a szappan vízben való feloldása és sósavval történő kezelése után az elválasztott oldhatatlan szerves savak lebegő réteget képeznek. Ezután bebizonyította, hogy ez a réteg számos különféle zsírsavat tartalmaz. Azt is kimutatta, hogy amikor a zsírokat bázisok jelenlétében melegítik, a glicerin (először Scheele írta le és nevezte el, 1783) oldatban maradt, miközben a zsírsavak elváltak. 1814-ben Chevreul bebizonyította, hogy a zsír kétféle trigliceridet tartalmaz, amelyek közül az egyik szobahőmérsékleten szilárd maradt, amit sztearinnak nevezett, a második pedig egy folyadék, amelyet elaine-nek hívott. Chevreul lipidkémikus hírneve 1823-ban tetőzött az állati zsírok kutatásának publikálásával, amelyben feltárta az elszappanosítási reakció természetét, és bebizonyította, hogy a zsírok és olajok zsírsavak és glicerin észterei. Chevreul az állati zsírok összetevőjeként azonosította az olaj -, vaj -, Kapri-és sztearinsavakat, valamint a koleszterint. (Chevreul 1823-as könyvének angol fordítását lásd: “az állati eredetű olajok és zsírok kémiai vizsgálata”, fordította: A. J. Dijkstra (szerkesztette: G. R. List és J. Wisniak), és kiadta: Dijkstra-Tucker 2009-ben (terjesztette: Aocs Press)).

a modern gyertyaipar megalapítása a Chevreul ezen a területen végzett úttörő kutatásain alapul. 1825-ben J. L. Guy-Lussac szabadalmat szerzett sztearinsav alapú gyertyák gyártására. Ezért 12 000 frank díjat kapott 1855-ben a Társaság az ipar fejlődéséért kitüntetést kapott az alkalom tiszteletére. 1824-ben Chevreult kinevezték a párizsi manufacture Royale des Gobelins festési osztályának igazgatójává, ahol életének következő 61 évét szentelte. Hivatali ideje alatt számos egyéb hozzájárulást tett, amelyekre még mindig emlékeznek, beleértve a festés kémiáját és a színelméletet. Chevreul megjegyezte, hogy minden szín, ha egy másik szín mellé kerül, különbözik attól, ami valójában, és ugyanúgy módosítja a színt, amellyel közel van. Ez a megfigyelés az egyidejű ellentétek törvényéhez vezetett. Chevreul számos színkombinációra és anyagra alkalmazta ezt a szabályt, amelyet egy 430 oldalas könyv (melyet Berzeliusnak szenteltek) a színek harmóniájának és kontrasztjainak alapelvei és a művészetekben való alkalmazásuk címmel foglal össze, beleértve a festést, a belsőépítészetet, a kárpitokat, a szőnyegeket, a mozaikokat, a színes üvegezést, a papírfestést, a calico nyomtatást, a levélnyomtatást, a térképfestést és a ruhát.

Chevreul szobra a párizsi Jardin des Plantes-ben
(Antoinel és a Wikipedia jóvoltából).

későbbi éveiben Chevreul felidézte egy fiatalember hivatalos vizsgálatát, aki nagy ígérettel lenyűgözte. A neve Louis Pasteur volt.

számos riporter interjút készített Chevreullal, akiknek többségét a hosszú élettartam titkai érdekelték. Ivott? “Nem, soha nem tudtam egy teljes pohár bort elfogyasztani anélkül, hogy a gyomrom felborult volna.”A sör ugyanolyan visszataszító volt számára, mint a dohányfüst. Bár fia megrögzött dohányos volt, vigyázott arra, hogy a füst szagát távol tartsa apjától.

bár Chevreul csak egy kisfiú volt a francia forradalom idején, tanúja volt két kislány kivégzésének, ami állandó idegenkedést váltott ki a politikától.

Chevreul 1818-ban házasodott össze. Az ő fia, Henri, egy évvel később született, megtörte a családi hagyományt azzal, hogy nem folytatott tudományos vagy orvosi karriert. Ehelyett jogot tanult, és bíró, valamint kiváló történész lett, aki számos területen publikált.

1851-ben Chevreul meglátogatta a londoni Crystal Palace-t, ahol kitüntetéssel fogadták. Felidézte Párizs ostromát a francia-porosz háború alatt (1870-1871), ahol 85 éves korában elnökölt olyan találkozókon, amelyeken megdöbbenését fejezte ki, hogy az invázió és a vereség háborúja akadályozza a tudomány fejlődését.

bár Chevreul és Michael Faraday (1791-1867) kortársak voltak, csak kétszer találkoztak, amikor Faraday 1812-ben és 1845-ben ismét felhívta. Nyilvánvalóan különböző érdekeik miatt, kevés kapcsolatuk volt. A spiritizmus kontra természeti jelenségek témája azonban mindkettőnek közös alapot adott. Az 1800-1850 közötti időszak intenzív érdeklődést váltott ki a közönség részéről a jóslórudak, ingák, valamint az esztergáló-és beszélgetőasztalok (a mai Ouija táblák) iránt. A nap sok tudósa úgy gondolta, hogy az emberi elme képes irányítani a fent említett tárgyak mozgását. Bár mind Chevreul, mind Faraday mindketten úgy vélték, hogy tudósokként rájuk hárul a közvélemény kijavítása, másképp közelítették meg az ügyet. Chevreul bebizonyította, hogy tévednek, amikor közzétette az ingamozgással (1854) és az asztali esztergálással (1833) végzett kísérleteinek eredményeit. Másrészt Faraday komolyabban vette az ügyet, mivel a spiritiszták elítélték. 1852-ben arról írt, hogy “az asztalokat az asztalfordulókon kell forgatni. Tekintsük a koromat (61) és a fáradtságomat, és azt a gyors módot, ahogy egyre inkább inert vagyok.”Faraday 1867-ben halt meg, míg Chevreul közel 20 évet élt.

Chevreul számos kitüntetést kapott társaitól, köztük a Becsületrend nagykeresztjét és a londoni Royal Society Copely Medal-ját, amelynek külföldi tagjává választották. Termékeny szerző volt, több mint 800 cikket publikált, valamint számos könyvet a festésről (1864), az orvosi receptek története (1865) és a négykötetes kémia története (1866). 1878-ban megjelent a history of the concepts of matter 1856 és 1870 között, valamint számos más könyvet a tudományos módszer. Chevreul 100.születésnapja alkalmából 1886-ban figyelemre méltó esemény volt, amelynek során üzeneteket, küldötteket és tiszteletbeli diplomákat öntöttek Párizsba, és kitüntetést adtak tiszteletére.

az a tény, hogy Chevreul majdnem 103 éves volt, amikor meghalt, elég figyelemre méltó, de előrehaladott korában elért eredményei még lenyűgözőbbek, ha figyelembe vesszük, hogy 93 éves korában aktív volt a múzeum igazgatójaként, 97 éves korában a Festékmunkások igazgatója a Manufacture Royale des Gobelins. 101 éves korában Chevreul bejelentette, hogy 2-ről 3 évre megváltoztatta a szerves kémia tananyagát annak érdekében, hogy igazságot szolgáltasson a gyorsan bővülő tantárgynak. Befejezte a három tanévet, de röviddel ezután, csak félénk a 103.születésnapjától, 1889 áprilisában, Chevreul elhunyt.

nekrológ megjelent a természetben április 11, 1889. Részben így szólt: “hosszú élete során számos hivatalos kinevezést tartott, és vegyészi munkája révén kiemelkedő helyet biztosított a tudomány emberei között a jelen század előtt.”

1963-ban a francia szövetség (AFECG) (a zsíranyagok tanulmányozásának francia Szövetsége) úgy döntött, hogy bevezeti a Chevreul-érmet egy francia és nem Francia személynek, aki jelentősen hozzájárult a zsírok területén a tudás és az ipari alkalmazások fejlesztéséhez.

Chevreul a laboratóriumában a századik évében.