Mit Gondolsz?

nehéz elképzelni, hogy bármi értékesebb, mint egy újszülött gyermek. A gyermeknevelés örömének része a megfelelő remény a jövőre nézve. Nem kívánunk-e mindannyian olyan életet gyermekeinknek, amely kevésbé tele van a szorongással és a küzdelmekkel, amelyeket mi magunk is elszenvedtünk? Munkám egyik kevésbé kellemes aspektusa az a hatás, legalábbis ideiglenesen, megfosztja a szülőket ettől a reménytől. Ez az erózió a szülő elméjében és szívében fordul elő egy olyan diagnózis következményeként, amelyet gyakran kell megadnom. Pszichológus vagyok, aki részben az autizmussal gyanúsított óvodáskorú gyermekek diagnosztikai értékelését végzi. Soha nem az a szándékom, hogy összetörjem a reményt, hanem az, hogy a gyermeket a lehető leghamarabb a megfelelő terápiás útra tereljem, hogy a lehető legtöbb reményt fenntartsam. Azonban az autizmus szó kimondása a gyermekre való hivatkozással súlyos és pusztító érzelmi csapást jelent.

sok szülő jön az irodámba, nagyon is tisztában a gyermeke kihívásaival és annak következményeivel. Szeretik a gyermeküket, elfogadják őt olyannak, amilyen, és mindent meg akarnak tenni, hogy jobbá tegyék az életét. Mások még mindig abban a reményben jönnek, hogy gyermekük kihívásai csak egy szakasz, vagy azt hiszik, hogy jól van. Függetlenül attól, hogy többségük arról számol be, hogy a gyermek fejlődésének nagyon korai szakaszában gyanították a nehézségeket. Például sokan észreveszik a mosoly hiányát, a krónikus izgatottságot és a gyermek megnyugtatásának nehézségeit. Néhány gyermeket nem nyugtatott meg a fogva tartás, vagy akár ellenállhatott is. Néhány más gyermek, akit látok, meglehetősen tipikusan fejlődik. Mosolyognak, kuncognak, örülnek a fogva tartásnak, kacagnak és fecsegnek, és végül kommunikációs szándékkal kezdenek néhány szót használni. Ez utóbbi és meglehetősen ritka részhalmazának szülei, majd döbbenten figyelik, ahogy gyermekük visszavonul, gyakran elveszítik mind a funkcionális kommunikációt, mind a többi gyermek iránti érdeklődést.

ennek a fejlődési hátradőlésnek az időzítése leggyakrabban 18 hónapos korban fordul elő. Ez a regresszió egybeesik a kanyaró-mumpsz-rubeola (MMR) oltás beadásának ajánlott időzítésével. Ez az időbeli kronológia fontos, mivel részben ahhoz a meggyőződéshez vezetett, hogy maga a vakcina felelős az autizmus kialakulásáért. Amit ezeknek a szülőknek meg kell tapasztalniuk ebben az időben, csak elképzelni tudom, az a zavartság és a bánat szörnyű kombinációja. Reményeiket csak azért bátorították és erősítették meg, hogy legyőzzék őket. Az emberi természet ilyen körülmények között közvetlen okot keres. Teljesen érthető, hogy a szülők bizonyos esetekben az események krónikussága miatt gyanítják, hogy az MMR vakcina gyermeke regressziójának oka.

az autizmusról szóló alkalmi közösségi beszélgetéseim során gyakran kérdezik tőlem az oltások és az autizmus állítólagos kapcsolatát. Az MMR vakcina beadása és ez a fejlődési hanyatlás közötti véletlen időbeli kapcsolat ahhoz vezet, amit Chabris és Simons a láthatatlan Gorillában az OK illúziójának neveznek. Chabris és Simons megvitatják, hogy a “kronológiák vagy a történések puszta szekvenciái” hogyan vezetnek ahhoz a következtetéshez, hogy “a korábbi események okozhatták a későbbieket.”(2010, 165. o.). Alapértelmezés szerint az evolúció eredményeként agyunk automatikusan ok-okozati magyarázatokat von le időbeli asszociációk alapján (Chabris & Simons, 2010).

szinte minden előadásomban van valaki a hallgatóságban, aki meg van győződve arról, hogy gyermeke (vagy rokona) az MMR oltás áldozata. Kényszerítő anekdotáikat nagyon nehéz megcáfolni vagy megvitatni. Úgy találom, hogy az értelem, az adatok, vagy mindkettő alkalmazása elhibázza a célt, és hidegnek és érzéketlennek tűnik.

ahhoz, hogy az ilyen ok-okozati összefüggések fennmaradjanak és elterjedjenek, gyakran szükségük van egy “szakértő” általi megerősítésre.”Ez az, ahol a történet Dr. Andrew Wakefield jön szóba. Wakefield, az Egyesült Királyságból származó GI sebész publikált egy tanulmányt a tekintélyes brit orvosi folyóiratban, A The Lancet-ben, amely az MMR vakcina és az autizmus kialakulása közötti kapcsolatot állítja. “Szakértői” véleménye legitimitást adott a már kialakult gyanúknak, amelyeket mind az oltás, mind az autizmus arányának növekedése észlelt összefüggései, valamint az oltások időzítése és az autizmus kezdete közötti látszólagos kronológia támaszt alá. Wakefield hitelességet és megfelelő hitelességet biztosított: ennek eredményeként az állítólagos kapcsolat híre vonzóvá vált.

de várj! Wakefield tanulmányában jelentős hibák voltak, amelyeket a Lancet szakértői értékelő testülete eredetileg nem fedezett fel. Először is, Wakefieldet egy személyi sérüléssel foglalkozó ügyvéd bérelte fel és finanszírozta, aki megbízta őt annak bizonyításával, hogy az MMR vakcina károsította ügyfeleit (autizmust okozott). Tanulmányát nem egy hipotézis tesztelésére tervezték: azzal a konkrét céllal hajtották végre, hogy pozitív kapcsolatot hozzanak létre az autizmus és az MMR vakcina biztosítása között. A tanulmány kezdettől fogva csel volt, tudománynak álcázva.

csak ebben az évben (2010), 12 évvel Wakefield hírhedt tanulmányának első közzététele után a Lancet visszavonta, és Dr. Wakefieldet megfosztották attól a kiváltságától, hogy az Egyesült Királyságban praktizáljon. Problémák azonban felszínre évvel ezelőtt: már 2004-ben, amikor 10 13 társszerzők visszavonta a támogatást az ok-okozati összefüggés. 2005-ben azt állították, hogy Wakefield kitalált adatokat-valójában az okozati összefüggés megállapításához használt szenvedő gyermekek egy része soha nem kapta meg az MMR oltást!

a tanulmány első közzététele óta több százmillió dollárt költöttek a vakcinák és az autizmus állítólagos kapcsolatának vizsgálatára. A kiterjedt, nagyszabású epidemiológiai vizsgálatok ellenére Wakefield megállapításainak nem volt replikációja. Azoknál a gyermekeknél, akiket nem oltottak be, az autizmus ugyanolyan ütemben alakult ki, mint azoknál, akik MMR-t kaptak. Nincs összefüggés az MMR vakcina és az autizmus kialakulása között. Wakefield kapzsisága miatt több száz millió dollárt pazaroltak el. Ezeket a dollárokat legitimebb célokra lehetett volna fordítani,és ez nem a legrosszabb. A valós költségekre egy kicsit rátérek.

a vita történetének egy másik aspektusa a thimerosal tartósítószerként történő alkalmazásával kapcsolatos vakcinákban. Ez a fogalom, amelyet szintén megsemmisítettek, hihetőséget nyert, mert a thimerosal higanyt tartalmaz, egy ismert neurotoxint. Megkérdezheti: “Miért lenne a földön egy neurotoxin vakcinákban?”A kutatók egyértelműen megállapították, hogy a thimerosal nem jelent hiteles veszélyt az emberekre a vakcinákban alkalmazott adagolási szinteken. Az észlelt fenyegetés miatt azonban a thimerosalt már nem használják tartósítószerként a rutin gyermekkori oltások során. Valójában a tartósítószert használó utolsó adagokat 1999-ben állították elő, és 2001-ben lejártak. Ettől függetlenül úgy tűnik, hogy az autizmus prevalenciája növekszik.

fontos megérteni, hogy a higany káros hatással lehet a neurológiai fejlődésre és működésre. Az ilyen hatáshoz azonban hosszú távú expozícióra van szükség lényegesen nagyobb dózisoknál, mint a thimerosalban. A thimerosalban lévő higany etil-higany, amely nem zsírban oldódik. A metil-higany (ipari higany) zsírban oldódó formájától eltérően az etil-higany nagyon gyorsan kiürül a testből. A metil-higany könnyen felszívódhat a zsíros agyszövetbe, és hosszan tartó érintkezés révén károsodhat. A metil-higany bejut az élelmiszerláncba, és veszélyt jelent számunkra, ha túl sok halat eszünk (különösen a tápláléklánc felső végén). A valóságban az ember nagyobb kockázatnak van kitéve, ha túl sok tengeri ételt (cápa és tonhal) eszik, mint ha a thimerosal-nal tartósított oltóanyagot kap. Úgy tűnik azonban, hogy nincs olyan mozgalom, amely a tenger gyümölcseit vonná be az autizmus okaként.

annak ellenére, hogy a vakcinák és az autizmus közötti kapcsolatot alaposan leleplezték, van egy összeesküvés-gondolkodásban átitatott mozgalom, amely azt állítja, hogy a “nagy gyógyszertár” és a “kormány” összejátszanak, hogy megtévesszék az embereket, és hogy a gondosan kitalált adatokat arra használják, hogy elfedjék a kapcsolatot. Ez a hit tovább él. Hogy lehet ez így? Még az általam ismert intelligens és jól képzett emberek is elkerülik a fontos gyermekkori oltásokat, amelyek a jó szándékú emberek által terjesztett félelemre és félretájékoztatásra épülnek.

2003-ban az Egyesült Királyságban az MMR vakcina aránya 79% alá esett, míg 95% – os arány szükséges az állomány immunitásának fenntartásához. Jelenleg az oltási arány csökken az Egyesült Államokban olyan hírességek erőfeszítései miatt, mint Jenny McCarthy, aki azt állítja, hogy fia autizmusát oltások okozták. McCarthy hevesen kampányol a gyermekkori oltások ellen, amelyeket Oprah Winfrey kedvelői ösztönöztek. Még az olyan emberek is, mint John McCain, Joe Lieberman és Robert F. Kennedy, Jr, terjesztettek ilyen téves információkat. Továbbra is azt állítják, hogy az MMR vakcina a bűnös, Wakefield költözött az Egyesült Államokba, és emelkedett mártír státuszt között az anti-vakcina népi. Tudnia kell, hogy alig néhány hónappal azelőtt, hogy közzétette alapvető cikkét, Wakefield szabadalmat kapott egy kanyaró elleni oltásról, amely állítása szerint “gyógyítja” az autizmust. Sokat nyerhet anyagilag azzal, hogy megpróbálja elriasztani az embereket a jelenlegi biztonságos és hatékony MMR vakcinától.

elképeszt, hogy az emberek nem utasítják el automatikusan ezt az állítólagos vakcina-autizmus kapcsolatot. Wakefield összeférhetetlensége és hiteltelen kutatási gyakorlata önmagában megkérdőjelezi minden mondanivalóját. Az epidemiológiai bizonyítékok hegyei az MMR vakcina és az autizmus közötti ok-okozati összefüggés elutasítását is támogatják. Az anekdoták és a téves hiedelmek ereje azonban gyermekek millióit sodorja veszélybe.

képzelje el magát olyan gyermek szülőjeként, aki súlyos egészségi állapot (például rák) miatt nem kaphatja meg az MMR oltást. Az ilyen kiszolgáltatott gyermekek, akiknek világszerte milliók vannak, túlélésük az állomány immunitásától függ. Most képzelje el, hogy gyermeke véletlenül kanyarónak van kitéve, ha kapcsolatba kerül egy olyan gyermekkel, akit nem oltottak be (téves szülői félelem miatt). Mivel gyermeke immunitása sérült, kanyaró alakul ki, súlyosan megbetegszik vagy meghal. Egy ilyen forgatókönyv, bár valószínűtlen, nem lehetetlen. Ma valószínűbb, hogy nagyrészt a téves információk által okozott csökkent állomány immunitásnak köszönhető. A szamárköhögés (Pertussis) szintén komoly aggodalmakat (és egy dokumentált halált) jelent a Be nem oltott klaszterekben az oltásellenes emberek miatt. Ez a mítosz továbbra is fennáll, részben az OK illúziója miatt, és a következmények halálossá váltak. A jövő héten elmélyülök ebben az illúzióban, amely fenntartja ezt a téves és veszélyes hitrendszert.

Egyesület az autizmus kezelésében. (2009). Autizmus & oltások: az eddigi bizonyítékok. Vol. 6., Nem. 1 http://www.asatonline.org/pdf/summer2009.pdf

Járványügyi Központ. Autizmus Spektrum Rendellenességek: Adatok & Statisztika. http://www.cdc.gov/ncbddd/autism/data.html

Chabris, C. F., & Simons, D. J. (2010). A Láthatatlan Gorilla. Random House: New York.

Plait, P. (2010). Az Ausztrál antivax mozgalom megtérül. Rossz Csillagászat Blog. http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/2009/04/26/the-australian-antivax-movement-takes-its-toll/