Spartacus Educational

az ipari forradalom egyik következménye az volt, hogy a munkások érdekeik védelme érdekében kezdtek egyesülni. Mivel a munkáltatók ellenségesek voltak ezekkel a korai szakszervezetekkel szemben, találkozóik gyakran titokban voltak. A szerzők szerint a szakszervezeti történelem (1894) rámutatott “a hazafiak éjféli találkozójára a mező sarkában, az eltemetett rekorddobozra, a titkos esküre, a vezető tisztviselők hosszú börtönbüntetésére”. (1)

ez titkos eskük letételét jelentette: “Az esküt az Unióba való beavatáskor tették, általában egy kocsma privát szobájában este nyolc vagy kilenc órakor. A lakás egyik oldalán egy csontváz volt, amely fölött egy kihúzott kardot és egy csatabárdot függesztettek fel, előtte pedig egy asztal állt, amelyen egy Biblia feküdt. Az Unió tisztjei többletet viseltek, és az elnök, az alelnök, az igazgató, a főkarmester, valamint a kőműves és a kőműves címekkel szólították meg egymást. Az új tagokat bekötötték a szertartás egyes részeire, amely magában foglalta a himnuszok éneklését és az imák szavalását.”(2)

1799-ben és 1780-ban William Pitt miniszterelnök úgy döntött, hogy fellép az ipari munkások politikai agitációja ellen. William Wilberforce segítségével kombinációs törvényeket fogadtak el, amelyek illegálissá tették a munkavállalók számára, hogy összefogjanak, hogy rövidebb órákra nyomást gyakoroljanak munkáltatóikra, vagy fizethessenek. Ennek eredményeként a szakszervezeteket gyakorlatilag illegálissá tették. Ahogy A. L. Morton rámutatott: “Ezek a törvények Pitt és álszent barátja, Wilberforce munkája voltak, akinek a néger Rabszolga iránti jól ismert szimpátiája soha nem akadályozta meg abban, hogy Anglia minden zsarnokságának első számú védelmezője és bajnoka legyen, a kém Oliver alkalmazásától vagy a szegény foglyok illegális fogva tartásától a Cold Bath Fields börtönben a Peterlooi mészárlásig és a habeas corpus felfüggesztéséig.”(3)

az alsóházban olyan emberek, mint Joseph Hume és Sir Francis Burdett vezették a harcot e törvény ellen. A kombinációs törvények addig maradtak hatályban, amíg 1824-ben újra nem hívták őket. Ezt sztrájkok kitörése követte, ennek eredményeként elfogadták az 1825-ös kombinációs törvényt, amely ismét korlátozta a sztrájkjogot. (4)

a kombinációs cselekmények elleni kampányt a szakszervezeti vezető, Francis Place vezette. “Darabokra húzta a cselekedetet; anomáliaként panaszkodott rá. Nemcsak hatályon kívül helyezte az alaptörvényt, hanem megtiltotta a közjog működését, amely így nagy nyilvános gonoszt vezetett be… A törvényjavaslatot vita nélkül siették át a házon. Ő… megjósolta a leghalálosabb következményeket. A szabadság, a tulajdon, maga az élet volt veszélyben, és a Parlamentnek gyorsan bele kell avatkoznia.”(5)

a szakszervezeti tagok továbbra is kampányoltak a törvény megváltoztatásáért. 1867-ben a kormány felállította a szakszervezetek királyi Bizottságát. George Potter, a The Bee-Hive számára írt, egy dolgozó ember felvételére szólított fel, vagy egy ” úriemberre, akit a munkásosztály jól ismert, mint aki gyakorlati ismeretekkel rendelkezik a szakszervezetek működéséről, és akiben bizalmat érezhetnek.”A kormány elutasította a dolgozó ember gondolatát, de felkérték Frederic Harrisont, hogy szolgáljon a bizottságban. Harrison nagyon hasznos tagja volt a Bizottságnak, előkészítette a szakszervezeti tanúkat azzal, hogy előre elmondta nekik, milyen kérdéseket fognak feltenni, és megmentette őket a nehéz helyzetektől a keresztkérdések során. (6)

Frederic Harrison, Thomas Hughes és Thomas Anson, Lichfield 2.grófja nem volt hajlandó aláírni a szakszervezetekkel szemben ellenséges többségi jelentést, ehelyett kisebbségi jelentést készített, amelyben azzal érvelt, hogy a szakszervezeteknek kiváltságos jogi státuszt kell biztosítani. Harrison számos változtatást javasolt a törvényben: (i) az egyesülő személyek nem vonhatók felelősségre összeesküvés vádjával, kivéve, ha cselekedeteik bűncselekménynek minősülnek, ha azt egyetlen személy követi el; (ii) hatályon kívül kell helyezni a kereskedelem korlátozására vonatkozó közjogi doktrínát a kereskedelmi szövetségekre való alkalmazásában; (iii) hatályon kívül kell helyezni minden olyan jogszabályt, amely kifejezetten a munkaadók vagy munkások tevékenységével foglalkozik; (iv) minden szakszervezetnek teljes és pozitív védelmet kell kapnia pénzeszközei és egyéb vagyona tekintetében. (7)

a szakszervezeti Kongresszus kampányolt azért, hogy a kisebbségi jelentést elfogadja az új liberális kormány, élén William Gladstone. Ez a kampány sikeres volt, és az 1871-es szakszervezeti törvény nagyrészt a kisebbségi jelentésen alapult. Ez a törvény biztosította a szakszervezetek jogállását. E jogszabály eredményeként egyetlen szakszervezet sem tekinthető bűncselekménynek, mert “a kereskedelem korlátozása”; a szakszervezeti alapok védettek voltak. Bár a szakszervezetek elégedettek voltak ezzel a törvénnyel, kevésbé voltak elégedettek az ugyanazon a napon elfogadott büntetőjogi módosító törvénnyel, amely illegálissá tette a pikettelést. (8)