vad Harry

fotó: Homer Liwag

ma ünnepeljük Houdini leghíresebb menekülésének, a kínai vízi Kínzócellának első nyilvános előadásának 100.évfordulóját. Az évforduló megünneplésére itt van egy pillantás a cell történetére és 100 éves utazására Angliából Las Vegasba.
Houdini első halált megvető színpadi vízi menekülése híres Tejesdoboza volt. A tejnek azonban problémája volt. Széles körben utánozták más úgynevezett ” bilincs királyok.”1911-re Houdini elhatározta, hogy kijavítja ezt egy új effektus létrehozásával, amelyet sokkal drágább lenne megismételni, nehezebb lenne színpadra állítani, és sokkal veszélyesebb lenne végrehajtani. A víz kínzó cellájának nevezte.

Houdini celláját Angliában építették több mint 10 000 dollár költséggel. 59 hüvelyk magas, 26,5 hüvelyk széles volt. A váz és a nehéz készletek Hondurasi mahagóniból és nikkelezett acélból készültek, sárgaréz szerelvényekkel. Az elülső rész egy fél hüvelykes edzett üvegből készült lemezből állt. Darabokra szedték, amelyek négy egyedi utazótáskába és három ládába illeszkednek. A készülék súlya körülbelül háromnegyed tonna volt,a cellában pedig 250 liter víz volt. Houdini majdnem teljes második cellát készített arra az esetre, ha bármi történne a hatással a turné során (egy alkalommal az üveg eltörött, mert a víz túl forró volt-így Houdini hitte).
a Houdini ‘ s Water Torture Cell legkorábbi előadása valójában 18 hónappal a hivatalos nyilvános debütálása előtt volt. Április 29-én, 1911, Houdini végre a menekülés Southampton részeként egyfelvonásos játék nevű kihívott vagy Houdini fejjel lefelé. A playlet célja, amelyet csak egyszer adtak elő egyetlen közönségtag számára, az volt, hogy szerzői jogot szerezzen az új effektusra. A darabban egy TIM Connor nevű “multimilliomos sportoló” szemezget a klubház akváriumában, és kitalálja az ötletet, hogy houdinit bezárják.

Connor: nos, az én ötletem az, hogy ezt a Houdini fickót először az akváriumba helyezzük, érts meg, először fejjel, a lábával a levegőben, majd tegyünk egy fedelet vagy fedelet, rögzítsük a lábát erre a fedélre és zárjuk be. Ez az én kihívás, a durva természetesen.

Houdini megkapta a szerzői (“különleges engedély A Lord Chamberlain”) május 2, 1912. Az első nyilvános előadás a víz kínzás cella történt szeptember 21, 1912 a Circus Busch Berlinben, Németországban. Erre az alkalomra speciális tömör sárgaréz bemutató darabokat készítettek (2007-ben ezek egyikét aukción adták el 37 500 dollárért).
a vízi Kínzócella Houdini vaudeville-aktusának, majd később teljes esti roadshow-jának alapanyagává vált. 1914-ben a kínai vízi Kínzócella lett, bár maga Houdini mindig “USD” – nek vagy “fejjel lefelé”nevezte. Az amerikai dollárról maga Houdini írta:

“képzelje el, hogy fejét elsősorban egy vízzel teli cellába szorítja, kezei és lábai nem tudnak mozogni, vállai pedig szorosan meghúzódnak ebben a börtönben. Azt hiszem, ez minden tanulmányom és munkám csúcspontja. Soha nem leszek képes létrehozni semmit, ami veszélyesebb vagy nehezebb lesz számomra.”

eredetileg Houdini azzal súlyosbította a menekülés nehézségét, hogy egy acélketrecet engedett le a cellába (a “steeeel grill”, ahogy hangjának egyetlen ismert felvételén hívja). Valamikor a ketrecet eldobták, valószínűleg azért, mert a vízszintes rudak túlságosan hasonlítottak egy létrára, amely elősegítheti a szökését. Arra is spekulálnak, hogy Houdini karrierje során később egy kisebb cellát használt, amely nem tartotta a ketrecet. A fennmaradt USD meglepően kicsi – mindössze 26,5 hüvelyk széles és 59 hüvelyk magas.
annak érdekében, hogy ne lehessen csapóajtókat használni, Houdini megkérte a közönség egyik tagját, hogy nevezze meg a színpad bármely részét, ahová ezután mozgatja a cellát. Meghívta a közönség tagjait is, hogy hozzanak magukkal saját lakatokat, amelyek a cellát eredetileg körülvevő vasszalagokhoz vannak rögzítve. 1000 dolláros állandó ajánlatot tett mindenkinek, aki bizonyítani tudta, hogy lehetséges levegőt szerezni a kínzókamrában. Nem hirdetett volt az a tény, hogy a cella két nagy dugó lyukak mindkét oldalon. Ezeket nemcsak a cella ürítésére használták az előadás után, hanem Houdini belsejében lévő fogantyúkkal vészhelyzet esetén maga is kiüríthette a cellát.

október 11, 1926, Houdini volt az egyetlen rögzített baleset a víz kínzás sejt. Miközben a New York-i Albany-i Capitol Theatre színpadáról emelték fel, az egyik kábel meglazult és megcsavarodott, ami miatt a nehéz készletek elmozdultak és eltörték a bokáját. A színpadon a közönség orvosa vett részt.
másnap az újságok sokat írtak a balesetről, és az orvos megjegyzése, hogy ha a kábel csak három másodperccel később lazult volna meg, Houdini lába teljesen elszakadt volna. Houdini így fogalmazott: “mindenféle veszélynek kitettem magam, és nem érintettek meg. Aztán a hátamon fekszem és eltöröm a lábam!”
Houdini meghalt október 31, 1926. A vízi Kínzókamrát, minden varázseszközével együtt, testvérére, Hardeenre bízták, szigorú utasítással, hogy halála után” égessék el és pusztítsák el”. Hardeen maga nem hajtotta végre az USD-t. Talán túl magas volt a cellához, vagy talán kevésbé megerőltető menekülésnek találta a tejet.

Hardeen 1942-ben adta Sidney Radnernek az USD-t.

1942 júniusában Houdini és a mágikus rajongó Sidney Radner megszerezte az eredeti vízi Kínzócellát Hardeentől. Abban az időben Sidney arra törekedett, hogy maga is szabadulóművész legyen, és fontolgatta az escape bemutatását a színpadon. A katonai szolgálat és Hardeen halála azonban megváltoztatta ezeket a terveket. Az USD-t Radner anyja házának alagsorában tárolták közel három évtizedig. Radner szerint azon kevés ember között, aki ebben az időszakban látta a sejtet, William Lindsey Gresham, Walter Gibson és Milbourne Christopher volt (aki egy 1943-as összekötő gyűrűben írt a tapasztalatról).

nem sokkal azután, hogy Radner megvásárolta a cellát, Hardeen megkérdezte tőle, milyen alkatrészei vannak, miközben megpróbálta újjáépíteni a tartalék cellát. Ezt a második cellát soha nem építették újjá, és Patrick Culliton szerint ” a maradványai viharvertek, és végül John és Marie Hinson hátsó udvarában haltak meg.”Micsoda veszteség!

az 1953-as Paramount filmben, a Houdini-ban született meg a mítosz, hogy Houdini meghalt a vízi kínzókamrában, Tony Curtis és Janet Leigh főszereplésével. A filmben Houdini megfullad a “Pagoda Torture Cell” első előadása során.”Ez drámai befejezést eredményez, de természetesen a trükknek semmi köze nem volt az igazi Houdini halálához. Két későbbi televíziós biopika – a nagy Houdinis (1976) és Houdini (1998) – ismét megmutatta, hogy a Kínzósejt szerepet játszik a halálában. A mai napig sokan azt gondolják, hogy Houdini így érte el a végét. De ez lehet az oka annak, hogy ez a menekülés még mindig annyira elbűvöli a nyilvánosságot.
1971-ben Sidney Radner bérbe adta a vízi Kínzócellát az újonnan alakult Houdini Magical Hall of Fame-nek Niagara Falls, Kanada. Henry Muller vezetésével az épület inkább vonzerő volt, mint rendes Múzeum, és itt a cellát több mint 20 éve elhanyagolták és vandalizmust szenvedtek. Muller megmagyarázhatatlanul egy akváriumot is helyezett a cellába, hogy Akvárium hatást érjen el. A szivárgó tartály penészt és kárt okozott a sejt fában és szerkezetében. Egy ponton a cella alján lévő két dugó egyikét ellopták és váltságdíjért fogva tartották.
bármennyire is silány volt a Houdini varázslatos Hírességek Csarnoka, sok varázsrajongónak egyedülálló lehetőséget adott arra, hogy közelről lássa az igazi cellát, mint én 1990-ben.

az elhanyagolt USD a Houdini varázslatos Hírességek Csarnokában 1990-ben.

John Cox és az USD továbbra is 1999.

míg az első jelentések azt állították, hogy a vízi Kínzókamrát semmivé olvasztotta az erős tűz, az igazság az volt, hogy a fémkeret és a fa egy része életben maradt. Ezeket a maradványokat visszaszállították John Gaughan Los Angelesbe, aki ismét helyreállította a cellát, a lehető legtöbb eredeti felhasználásával. (1999-ben láttam a maradványokat John műhelyében, és még egy darabot is adott nekem az összetört üvegből.) Ezenkívül Houdini eredeti tartaléküvegét a Radner gyűjteményből használták a helyreállított cellán.
2003-ban komoly vita robbant ki az “illetéktelen” reprodukció létezéséről. Úgy érezték, hogy ez a reprodukció, amelyet szintén John Gaughan készített, csökkentette a helyreállított eredeti értékét. Perek fenyegettek. Szerencsére az ügy 2011-re megoldódott, amikor a reprodukciót bemutatták a Los Angeles-i Houdini Art and Magic kiállításon, amelynek megnyitóján John Gaughan és Sidney Radner is részt vett.
egy ideig azt mondták, hogy az újonnan felújított vízi Kínzócellát a Houdini Múzeumban állítják ki, a Las Vegas-i Venetian hotelben, a Houdini Varázsboltja mellett. De október 30-án, 2004-ben, a helyreállított cella ment fel árverésre részeként “The Great Houdini aukció” tartott a Liberace Múzeum Las Vegas. Az aukció eladta a Sidney Radner gyűjtemény túlnyomó részét. Az USD volt az aukció csúcspontja, 150 000-200 000 dolláros becsléssel. Nézze meg az alábbi videót, hogy megnézze, hogyan ment.

a vevő, senki meglepetésére, David Copperfield bűvész volt. A 300 000 dolláros ajánlat volt a legmagasabb ár, amelyet valaha fizettek egy darab mágikus készülékért. Azonban a licitálással kapcsolatos szabálytalanságok és a nyilvánosságra nem hozott tartalék eredményeként a végső eladási ár 150 000 dollár volt. Copperfield további helyreállítási munkákat végzett a cellán, elsősorban az újbóli öregítés és az autentikus időszak hardverének helyreállítása érdekében.

de mi a helyzet a víz kínzó cellájának titkával? 100 év után tudjuk, hogyan szökött meg Houdini? Számos olyan magyarázat jelent meg, amely azt állítja, hogy felfedi a titkot olyan magazinokban, mint a Modern mechanika, Genii, sőt T. V. útmutató. Egyik magyarázat sem helyes. Valójában egy ideig azt mondták, hogy még Sidney Radner sem tudta megérteni a titkot a tulajdonában lévő cellából. Azt mondták, hogy valószínűleg csak akkor derül ki a titok, ha a sejt tele van vízzel.
az igazság az, hogy a sejt titka jól ismert azok számára, akiknek örömük volt közelről megvizsgálni. A módszer ötletes és összetett, és ha azt hiszed, hogy itt fogom felfedni, akkor őrült vagy! Patrick Culliton azonban 2010-es könyvében, a Houdini the Key című könyvében végül felfedte a víz kínzó cellájának valódi működési titkát, fényképekkel kiegészítve.
ma Houdini vízi Kínzócellája büszkén ül a Las Vegas-i David Copperfield nemzetközi mágikus Múzeum egyik koronaékszereként. Itt őrzik, őrzik, és minden idők leghíresebb mágikus kellékeként tisztelik. Méltó vége a figyelemre méltó 100 éves utazásnak.

az USD ma a David Copperfield gyűjteményében.