Wilson ‘Connie’ Edwards és Hangárjai tele történelemmel
a csodálatos Wilson” Connie ” Edwards meglehetősen későn került a hírekbe, miután bejelentette, hogy fél tucat Hispano Buchon harcos egyedi gyűjteményét forgalomba hozza. Ezeknek a repülőgépeknek a látszólagos eladásával, valamint Edwards Spitfire-jével és Mustangjával a WarbirdsNews úgy gondolta, hogy olvasóink élvezhetik Brian Matthews ezt a darabját, amely néhány évvel ezelőtt találkozott Edwardsszal. Számos érdekes fotót adtunk hozzá, amelyeket az Edwards család egyik barátja készített 2010-ben és 2012-ben. A cikk érdekes pillantást vet a karizmatikus texasi pilótára, és reméljük, hogy egyetért.
Brian Matthews innen veszi…
jól emlékszem arra a nagy izgalomra, amelyet akkor éreztem, amikor 1969-ben anyám elvitte a bátyámat & én a Winchester Theatre Royal-ba a hosszú nyári szünet alatt, hogy megnézzem az új Guy Hamilton által rendezett filmet: ‘a brit csata’.
ez volt az első igazi élményem egy nagy Második Világháborús filmről a ‘nagy képernyőn’… És Ó, fiú, milyen akciódús film volt (valójában még mindig az), és ez valóban az iskolám és az összes többi haverom beszélgetése volt, akik hasonlóan látták a filmet az ünnepeik alatt!
miután visszatértünk az iskolába a szünet után, valamint arról a filmről beszéltünk, amelyet mindannyian láttunk és élveztünk a nyár folyamán, akkor a hozzáadott izgalom a swapok & a kapcsolódó rágógumi ‘cigarettakártyák’ kereskedései, amelyek a film megjelenésével kapcsolatos köröket végezték. A filmek számtalan hivatalos sajtókép alapján, emlékszem, hogy fiatal haverjaimmal hamarosan kitöltöttük a lázadást, nyájas gumi az új iskolai kifejezés csomagjaiban, mivel keményen dolgoztunk, hogy összegyűjtsük a sorozat összes fantasztikus kártyáját..!
abban az időben egyáltalán nem sejtettem, hogy egy életen át később egy hatalmas repülőgép-akasztóban fogok állni a legmélyebb Texasban, amely & felett áll a tényleges Messerschmitt Bf-109-ek körül, és a Spitfire-t vezeti a filmből, és interjút készít az összes amerikai ‘terméspusztítóért’ felelős kaszkadőr pilótával, aki a film vintage vadászgépeit repítette!
az évekkel későbbi texasi utam egyik oka az volt, hogy interjút készítettem egy ME-109 pilótával, azonban sajnos a vadászgép, amelynek a Konföderációs légierő éves hétvégi kiállításán kellett lennie a Midland-Odesszai légibázisán, kénytelen volt árokba esni valahol a sivatagban a show felé vezető úton. Szerencsére, bár a pilóta rendben volt, a gép nem volt, így hagyva, hogy egy másik lehetőséget keressek, ha ez egyáltalán lehetséges.
aztán valaki megkérdezte tőlem, tudok-e Connie Edwardsról…”Connie kicsoda?”Borzalmasan kérdeztem ignorance…to nem csak Wilson ‘Connie’ Edwards ‘ volt a brit csata vezető kaszkadőrpilótája, de körülbelül egy tucat spanyol gyártmányú ME-109-es tulajdonosa is volt… és csak 50 mérföldes autóútra élt Midlandtől…
Connie számát megtalálták, és egy kísérleti hívást kezdeményeztem, amelyre egy blöff hang válaszolt, amely azonnal enyhült, amikor meghallotta az angol hangomat. Úgy tűnik, Connie nem szokott médiainterjúkat adni, de mint egy ‘Anglofil’ azt mondta, szívesen találkozna velem, ha ki akarok jönni a tanyájára. Így a következő nap, bérelt autó lefoglalt, találtam magam az autópályán vezetés ki Big Spring keresi a farmján, nem vette észre, hogy ez közel fele akkora, mint Texas..!
még mindig emlékszem az építőmunkások arcára egy nagyon forró & poros úton a semmi közepén, amikor megálltam, letekertem az autó ablakát, és udvariasan megkérdeztem (valami Oxford-angol akcentussal), hogy mutatnának-e nekem Connie tanyája irányába..!
miután megtaláltam, elkezdtem a hosszú utat az autópályáról a domb felett & dale-en keresztül hatalmas pamutmezőkön keresztül egy hosszú, masszív vállfákkal ellátott légcsíkig, és parkoltam fel, átmentem a legközelebbi és kinyitottam egy kis ajtót, kiléptem a hólyagosodó hőből, hogy lássak egy hatalmas Catalina repülő csónakot és két overallos férfi hátsóját, akik a motor egy részével a padlón bütyköltek.
“Mr. Edwards?”Kiáltottam, és felugrott Connie, tipikus farmer olajos dungarees, egy koszos baseball sapka a tarkóján, és egy vigyor fültől fülig … “Isten hozott fiú … gyere be és igyál egy sört”..a meleg texasi üdvözlet, amelyet kezdtem megszokni Amerika ezen csodálatos részén. Első beszélgetésünk és bemutatkozásunk után meghívott, hogy ugorjak be a régi kisteherautójába, és (a legvadabb kinézetű támadó kutya kíséretében, akit valaha láttam, riasztóan beugrott mögém, és a fejét a két első ülés közé dugta, és riasztóan a jobb fülem közelében csapott), az aszfaltcsíkon át lőttünk egy másik, ugyanolyan nagy fogasra.
itt ismét kilépve a perzselő déli melegből, ahogy a szemem lassan hozzászokott a homályhoz, a leghihetetlenebb látvány találkozott velem… egy’ többszörös repülőgép-baleset’ ME-109-esekkel az egész boltban, szárnyak itt, törzs ott, farok lóg a tetőről… mi a földön történt..?
látva a zavartságomat, Connie csendesen elmagyarázta, hogy a ’69-es filmhez a produkciós cég évekig kutatta a világot a szükséges ME-109-esek után, kevés, ha maradt Németországban. A spanyolok azonban Polgárháborújuk során a Messerschmitt ügyfelei voltak, és a legújabb ME-109-eseket a 30-as évek végén vásárolták meg, köztük egy ritka 2 férőhelyes edzőt, amelyet a háború utáni második világháború után a spanyol légierő ezredese használt, és ezek az 1950-es években és az 1960-as évek elején tovább repültek.
Harry Saltzman producernek sikerült megvásárolnia az összes ME-109-et (plusz számos még mindig repülő Heinkel-111S), a spanyol kormánytól, és ezek, Rolls Royce cseremotorokkal felszerelve, voltak a repülőgépek, amelyeket a légi akciójelenetekben használtak.
Connie feladata volt, hogy összegyűjtse a ‘squadron bush pilóták’, hogy jöjjön át Európába, és repülni a legtöbb repülőgép, beleértve a Spitfire, hogy most látni a képernyőn… valójában Connie vette át a vezető Spitfire szerepet, és így még inkább egy iskolás fiú álom, amikor betévedt a következő akasztó, hogy a tényleges Spitfire ott állt, bár porral borított & piszok, a szemem előtt… de ahogy én még mindig tántorgó látva oly sok a film Repülőgép fiatal koromból itt állva, a romlás különböző állapotaiban, az első kérdéseim Connie-nak a következők voltak: “miért és hogyan..?”
látszólag, Connie szerint, a kész film, amelyet most rendszeresen látunk a tévében, nem egészen az a film volt, amelyet végül meg kellett mutatni, mivel a légsorozatok nagy része a vágószoba padlójára került, sőt, mivel a filmgyártó cégnek kevés pénze volt, számos rövid vágást hajtottak végre. Tehát, amikor jött, hogy kifizették, ilyen volt a pénzhiány, hogy Connie ,( tehát nyilvánvalóan egy mesésen gazdag olaj-milliárdos), egyszerűen azt mondta, ‘finom, elviszem a repülőgép IOU’… és valójában volt az összes ME-109s plusz a két vezető Spitfires később rekesz fel, és szállították haza Texasba helyett a film fizetés!!!
hihetetlen, hogy egy harmadik akasztóban a további homályon keresztül láttam egy pár karcsú, de teljesen porral borított, dugattyús motorral ellátott vadászrepülőgépet szokatlan szürke & zöld álcázásban: és amikor közelebbről néztem, a szemem majdnem kiugrott a fejemből, amikor rájöttem, hogy valójában a 2 világháborús USAAF P. 51 Mustangokat néztem..!
Connie ismét meglátta a kérdező arckifejezésemet, és így válaszolt: “Igen, két eredeti Mustang: A Nicaraguai polgárháborúban repültem velük, és nekem sem tudtak fizetni… ezért ezt a két szépséget is hazaszállítottam!”
azt kell mondanom, hogy egész munkám során soha nem találkoztam olyan karakterrel, mint Connie, ő valóban egy texasi egyszeri volt, és a vele és a második világháborús repülőgépével töltött időm éppen ebből a világból származott… de a legfurcsább dolog még nem jött el. Én már, hogy észre, hogy én is a Társaság mind egy kedves ember, és egy igazi különc és határos különc magam biztosan felismerem a jeleket. Azonban miután elvitt egy túra a farmon, majd kisétált velem, mellkasig, a közepén egy pamut mező (és amikor megkérdezte, mi a csörgő zaj a lábam közelében volt, mondta. “Ó, ez csak egy csörgő-kígyó!”Jézusom, soha nem gondoltam volna, hogy ilyen gyorsan tudok mozogni!!), nyugodtan megkérdezte tőlem, hogy szeretnék-e egy pillantást vetni az általa épített házra?
mostanra már bármire készen álltam, vagy legalábbis azt hittem, és egy újabb út után egy dombot fedtünk fel, és ott volt előttem… egy félig felépített Camelot! Connie annyira beleszeretett történelmünkbe az Egyesült Királyságban töltött ideje alatt, hogy Texasba visszatérve nekilátott egy igazi angol kastély felépítésének – még egy kastély téglagyártó gép megépítésének is..!
ennek a kastélynak a vezetett túrája (beleértve az irodájába tett látogatást, hogy fényképeket lásson róla minden falon, szinte minden elképzelhető vadászrepülőgép pilótafülkéjében) végül egy hatalmas tölgyfa ajtóhoz vezetett, amelyen keresztül Camelot főhadiszállása volt, egy hatalmas csarnok minstrel galériákkal & pajzsok & lándzsák minden falon, egy hatalmas bankettasztal és még egy bejárat is a szikla padlóján, amelyen keresztül úszhatott a külső medencéjéből, merülhetett a külső fal alatt, és feljöhetett a főbejáraton bárói terem..!
ekkorra már kezdtem azon tűnődni, hogy vajon a hőség eljut-e hozzám, amikor továbbra is döbbenten vándoroltam Connie után a kastélya körül… látni az eredeti WW-II vadászrepülőgépeket a hangárjában, egy dolog volt, de ez egy másik volt.
azonban volt egy utolsó vicc ebből a vidám ‘Anglofil’ – ból:.. vezet le egy régi, sötét folyosón-utat a stygian homály, jöttünk szembe egy másik hatalmas régi ajtó.. “gyerünk fiam, nyisd ki …” Connie vigyorgott, ahogy hátrébb lépett, hogy átengedjen …
megfogtam a hatalmas kovácsoltvas fogantyút, kinyitottam az ajtót, és a nehéz súlyt befelé toltam, egy igazi “Horror Kalapácsház” rozsdás zsanérok visításával együtt… hogy pókhálók tömegével szembesüljek, és a port átnyomva & sárban rájöttem, hogy egy “régi” borospincében vagyok. Connie elment mellettem, egy üvegért nyúlt, lehúzta a poros állványról, Elfújta a pókhálókat, hogy büszkén mutassa meg a palack címkéjét … az elmúlt hónapok dátumával!
Connie csak elment, és épített magának egy pókhálót készítő gépet is… és ott arra gondoltam, hogy csak mi britek vagyunk olyan csodálatosan különcek..!
valóban hihetetlen nap… valóban hihetetlen ember..!
szerzői jog @ Brian Matthews 2013
————–
különleges élvezetként azt is gondoltuk, hogy szeretne látni egy fantasztikus videót Connie Edwardsról, amelyet a tehetséges fotós/videográfus, Mike Fizer állított össze, elmagyarázva, hogy Edwards miért döntött úgy, hogy eladja a második világháborús harcosok gyűjteményét. Feltétlenül keresse meg a videó alatt található további állóképeket is!
Connie Edwards Mike Fizer-től a Vimeo-n.
ezen kívül van még néhány lenyűgöző kép az Edwards Repülőgép-gyűjteményből, amelyet ismét a család barátja biztosított.
