Ich bin Atheist – und Student an einer christlichen medizinischen Fakultät

Ich habe mich nie wirklich als verschlossen angesehen, außer in Kettenrestaurants zu essen. Sie sind überteuert, und lokale unabhängige Einrichtungen bieten meiner Meinung nach frischere Zutaten und mehr Charakter.

Aber als ich die Reise von den geschäftigen Vororten von DC ins ländliche North Carolina zur medizinischen Fakultät machte, wurde mir klar, dass ich in der Tat etwas anderem gegenüber verschlossen war: dem Christentum.

Vor dem Medizinstudium studierte ich Internationale Beziehungen und Afrikastudien in London und Kalifornien. Erst als ich anfing, in einer HIV / AIDS-Klinik zu arbeiten, hatte ich das “Aha!” moment die meisten zukünftigen Ärzte sagen, sie haben. Anschließend absolvierte ich ein Post-Bac in Vorgesundheitsstudien, arbeitete ein Jahr als medizinische Assistentin und bewarb mich an der medizinischen Fakultät.

Im Jahr 2013, nur wenige Tage vor Beginn des Unterrichts, erhielt ich den Anruf. Ich erfuhr, dass ich die Jerry M. Wallace School of Osteopathic Medicine der Campbell University in Buies Creek, North Carolina, besuchen würde, eine neue Schule, deren Leitbild den Medizinunterricht in einem christlichen Umfeld beinhaltete. Inmitten meiner Begeisterung fühlte ich mich auch unsicher. Wie würde ich in eine christliche Schule passen? Wie würde Religion meine Ausbildung in der Medizin beeinflussen?

Kulturschock

Das erste Jahr an der medizinischen Fakultät war so viel schwieriger, als ich es mir jemals hätte vorstellen können. Und lassen Sie sich von niemandem sagen, dass das zweite Jahr einfacher ist. Als ich mit 161 anderen hochqualifizierten Studenten im Unterricht saß, fühlte ich mich so außer mir, als unser Professor über die Katecholaminsynthese und den Tyrosinkatabolismusweg sprach. Ich war gerade erst zu der Erkenntnis gekommen, dass alles, was mit -ase endete, ein Enzym war. Ich musste mein Muskelgedächtnis des Klassenzimmers schnell von der Diskussion politischer Theorie auf die Sprache der Pathophysiologie verlagern, und ich hatte viel Nachholbedarf.

Zusätzlich zu all den Schularbeiten hatte ich es mit dem Kulturschock zu tun, in den Süden zu ziehen, und einem inneren Kampf, mich wie ein kompletter Außenseiter zu fühlen.

Ich komme aus einem ziemlich unterschiedlichen religiösen Hintergrund. Meine Mutter ist jüdisch, mein Vater ist der Sohn eines methodistischen Ministers, und ich hatte eine langfristige Beziehung zu einem senegalesischen Muslim. Dennoch war ich nie religiös. Mein Kindheitshaushalt war völlig säkular. Wir feierten Weihnachten und Chanukka, vor allem für die Geschenke und die Ausrede, Matzenbällchensuppe und Lamm zu kochen.

In CUSOM fühlte ich mich wie ein Rabe in einem Himmel voller Tauben. Viele Einheimische – meine zukünftigen Patienten – in Harnett County, North Carolina, sind Christen. So sind viele meiner Klassenkameraden. Ich war umgeben von Mitgliedern eines Clubs, dem ich nicht angehörte.

Bei unserer Orientierung im ersten Jahr gab unser Dekan, John M. Kauffman Jr., DO, seine eigene Definition des Lernens von Medizin in einem christlichen Umfeld weiter. Für ihn, Campbell bietet einen Lernraum, der “alles ermutigt, was gut daran ist, Christ zu sein.” Ich dachte mir: “Nun, ist das nicht bequem? Was ist mit den schlechten Seiten des Christentums? Werden wir sie einfach übersehen?”

Als ich ihn in seinem Büro besuchte, um genau dieses Konzept zu besprechen, zeigte er auf ein Plakat an seiner Wand mit der goldenen Regel — wissen Sie, der biblischen Aussage, die Menschen anweist, andere so zu behandeln, wie sie behandelt werden möchten. Das Plakat zeigte ähnliche Diktate aus allen anderen großen Weltreligionen, wie Islam und Buddhismus, was darauf hindeutet, dass die verschiedenen Glaubensrichtungen ähnlicher sind, als man annehmen könnte.

Dr. Kauffman sprach darüber, wie die Güte des Christentums die “Frucht des Geistes” einschließt, über die der Apostel Paulus in seinem Brief an die Galater im Neuen Testament schrieb. Diese Manifestationen eines guten christlichen Lebens umfassen Liebe, Freude, Frieden, Nachsicht, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut und Selbstbeherrschung.

Ein gemeinsames Ziel

Der Beruf eines Arztes ist einer der Knechtschaft, sagte Dr. Kauffman. Er sprach über die Fürsorge für Ihre Mitmenschen (und Frau!) und alle anderen ohne Urteil zu lieben. Ich hatte ein anderes “Aha!” Moment: Mir wurde klar, dass sich unsere verschiedenen Weltanschauungen viel mehr überschnitten, als ich anfangs gedacht hatte. Dr. Kauffman, ein Christ, und ich, ein Atheist, teilen ein gemeinsames Lebensziel: sich um andere zu kümmern und ihre Bedürfnisse an die erste Stelle zu setzen.

Als Ärzte müssen wir darauf vorbereitet sein, alles, was während unserer Schicht auftaucht, angemessen anzugehen. Ärzte sollten bereit sein, jeden zu behandeln, der geht, rollt oder mit einem tiefen Maß an Mitgefühl hereinläuft, betonte Dr. Kauffman.

Früher dachte ich, aufgeschlossen zu sein bedeute, besonders sensibel gegenüber alternativen Lebensstilen, marginalisierten Menschen, Außenseitern und Mittellosen zu sein. Aber jetzt verstehe ich das, um wirklich aufgeschlossen zu sein, Ich muss diese Definition erweitern, um jemanden einzubeziehen, der sich von mir unterscheidet. Man muss sich jedem Menschen von einem Ort der Empathie und Akzeptanz nähern.

In der medizinischen Fakultät geht es darum, das Wissen und die Fähigkeiten zu erwerben, um Ihre zukünftigen Patienten so effektiv wie möglich zu versorgen. Als nichtreligiöser Schüler, der in einem christlichen Umfeld lernt, hatte ich die Gelegenheit, eine zusätzliche Fähigkeit zu erwerben, die ich sonst vielleicht nicht erworben hätte. Mir wurde beigebracht, wie wichtig es ist, den Glauben in die Pflege religiöser Patienten einzubeziehen. Bei CUSOM werden die Schüler angewiesen, wie sie in unserer vollständigen Krankengeschichte feinfühlig Fragen zur spirituellen Gesundheit stellen können.

Ich werde bald auf den Stationen freigelassen, in einer Gemeinschaft, in der viele Patienten die religiösen Überzeugungen der Gründer meiner Schule teilen. Ich bin jetzt in der Lage, persönliche Fragen zur Religion besser zu beantworten, unabhängig davon, welchen spirituellen Hintergrund mein Patient hat. Dieses neue Bewusstsein wird es mir ermöglichen, meine Patienten besser zu behandeln und zu betreuen.

Osteopathische Ärzte erkennen die angeborene Verbundenheit zwischen Geist, Körper und Seele. Obwohl ich zuvor persönlich darum gekämpft habe, wie Religion und Medizin harmonisch zusammenleben können, verstehe ich, dass die ganzheitlichen Bedürfnisse des Patienten die Partnerschaft zwischen Arzt und Patient bestimmen müssen. Als Arzt bin ich dafür verantwortlich, den Geist, den Körper und die Seele meines Patienten anzusprechen, unabhängig von der Lehre, der wir alle folgen.

Alle Medizinstudenten verbringen viel Zeit außerhalb ihrer Komfortzone. Wir werden auf der Intensivstation gegrillt, wir lernen härter, als wir jemals gedacht hätten, und wir lernen, invasive, unbescheidene Prüfungen sorgfältig durchzuführen. Aber als Atheist in einer christlichen Schule und Gemeinde habe ich etwas mehr Zeit außerhalb meiner Komfortzone verbracht, als ich erwartet hatte. Ich hoffe, dass alle meine Klassenkameraden auch die Möglichkeit haben, intensiv mit Patienten unterschiedlicher Herkunft zusammenzuarbeiten. Die Erfahrung wäre für sie genauso gut wie meine Zeit hier für mich, denke ich.

Es war eine demütigende Erfahrung, meinen Blick auf die Welt auszudehnen. Ich habe erkannt, dass das Leben Ihnen ständig Möglichkeiten bietet, sich selbst zu reflektieren und Ihr eigenes Weltbild zu entwickeln. Sie müssen nur empfänglich für Veränderungen sein und bereit sein, Herausforderungen direkt anzugehen. Zu diesem Zweck treffe ich heute Abend einige Freunde im Olive Garden. Nur ein Scherz, dazu bin ich noch nicht bereit. Stattdessen gehen wir zu einer neuen Tante-Emma-Pizzeria auf der Straße.