IM Gespräch mit Colin Dieden

Mit 30 Jahren scheint der aus Leawood stammende Colin Dieden die Welt an einer Schnur zu haben. Nachdem er nach der High School impulsiv nach LA gezogen war, Dieden erfüllte sich den sehnlichsten Traum — seinen Lebensunterhalt mit Musik zu verdienen. 10 Jahre lang trat er mit der Alt-Pop-Band The Mowgli’s auf und in diesem Jahr unterzeichnete er einen Solo-Deal mit Sony Music.

Seine ansteckende neue Single, As Good as it Gets, fiel auf begeisterte Kritiken, aber die rohen Texte schälen das Furnier seines goldenen Geisteszustandes zurück.

“Ich habe diese Tendenz /
Überlasse es mir einfach, im Paradies traurig zu sein.”

In einem langen Telefonat klingt Dieden wie ein Introvertierter, der sich bemüht, extrovertiert zu sein. Man hört ihn fast zuhören. Er macht eine Pause, bevor er antwortet, und stellt oft eine Frage mit einer Frage zurück. Immer wieder signalisiert er Desinteresse daran, Details aus seinem sonnigen Leben in Südkalifornien zu teilen und kehrt stattdessen zu seinen Wurzeln in Kansas City oder seinen beiden Rettungshunden zurück.

Von wo sprichst du heute zu mir?
Ich bin in Los Angeles, wo ich wohne, auf meiner Couch . Woher sprichst du mit mir?

Matfield Green, in den Flint Hills, in Kansas.
Wow, das ist die einzige Stadt in Kansas, von der ich noch nichts gehört habe.

Hier sind nur 50 Leute.
Das klingt nach Himmel. Das ist das ultimative Ziel. Dafür tue ich das alles.

Im ländlichen Kansas leben oder einfach irgendwo in der Ferne?
Wirklich, ich weiß es nicht. Ich habe immer gesagt, ich will zurück nach Kansas. Das sage ich seit 13 Jahren. Das kann ich mit meinem Job nicht wirklich machen. Ich träume davon.

Was reizt dich an Kansas, jetzt wo du in Los Angeles lebst?
Willst du es alphabetisch ? So ziemlich alles. Du weißt, ich komme aus Overland Park.

Ich weiß, wie all diese anderen berühmten Leute, die Overland Park verlassen und es in Kalifornien groß machen. Ist es etwas im Wasser?
Ich glaube, wir sind zu fünft, oder? Ein Magazin löschte die 50 berühmtesten Leute aus Kansas – die, Apropos, Ich hätte nicht dort sein sollen — Robb Riggle, Paul Rudd, Eric Stonestreet und Jason Sudeikis und ich. Ich denke, wir sind zu fünft rausgekommen.

Kennst du all diese Typen?
Ich weiß nicht. Ich kenne keinen von diesen Typen.

Ihre Geschichte ist keine typische Abenteuergeschichte von Kansas City nach Kalifornien.
Nein, definitiv nicht, ich meine, die Hälfte meiner Familie lebt in LA, also komme ich mein ganzes Leben hierher. Ich bin ziemlich vertraut damit. Ich wurde in Venice Beach geboren, und als ich ungefähr 6 Jahre alt war, zog ich von Venice Beach nach Leawood, was ein großer Sprung ist. Das war also zufällig und es ist mir passiert.

Aber bis heute betrachte ich Kansas City als meine Heimatstadt. Ich bin sehr offen darüber, und ich rede darüber, wann immer ich die Chance bekomme.

Deine Biografien sagen immer, dass du aus Overland Park kommst – ist es wirklich Leawood?
Um ehrlich zu sein, kenne ich den Unterschied nicht. Ich denke, Leawood ist ein kleiner Teil von Overland Park, ist das richtig?

Nahe genug. Wo bist du zur High School gegangen?
Ich habe das erste Jahr in Blue Valley North gemacht. Dann zog ich für ein Jahr nach Connecticut. Dann kam ich zurück nach Kansas City und ging nach Blue Valley Northwest und zog dann für ein Jahr nach Utah, wo ich die High School abschloss, dann kam ich zurück nach Kansas City. Meine Highschool-Erfahrung war ein Albtraum. Ich war einfach überall und unruhig und meine Familie war wie, “Wir werden ihn hierher schicken. Probieren wir das aus.”

Wie passte Musik in diese unruhigen Jahre?
Das war das einzige. Es gab nichts anderes.

Was hat dich dazu bewogen, nach LA zurückzukehren?
Als ich 18 wurde, saß ich mit einem Freund in seinem Haus herum und sagte buchstäblich: “Hey, lass uns nach LA ziehen und zu meinem Vater gehen.” Also stiegen wir in seinen Van und fuhren nach LA. Meine Mutter rief mich an und sagte: “Wo bist du?” Ich sagte: “Arizona.” Und das war es.

Sie hatten in den letzten Jahren viel Erfolg. Wie waren deine Erfahrungen in der Musikszene am Anfang?
Ich habe in Kansas ziemlich schlechte Punksongs geschrieben. Aber ich denke, so fängt es für alle an – nach Dingen zu jagen, die wir im Radio hören. Mein bester Freund – er kommt auch aus Kansas – wir haben uns die Haare in Mohawks geschnitten und angefangen, Good Charlotte-Cover zu machen.

Dann war ich in LA bei einer Band namens The Mowgli’s, also bin ich in den letzten zehn Jahren gereist und habe Shows gespielt.

Die Mowgli’s sind schnell abgehoben, noch bevor du volljährig warst.
Ja, das hat keiner von uns erwartet.

War es, als du bei den Mowglis warst, dass du angefangen hast, deine eigene Identität als Songwriter herauszuarbeiten, anstatt nur zu wiederholen, was du gehört hast?
Ich denke, Risiken einzugehen ist eines der schwierigsten Dinge der Welt, besonders in meinem Geschäft, in dem alles sehr zerbrechlich ist.

Auf einer gewissen Ebene versuche ich, Sachen zu machen, die zugänglich genug sind, dass ich Geld verdienen und für meine Familie sorgen kann, richtig? Aber ich möchte auch Dinge schaffen, die anregend und interessant für mich sind. Es ist also eine Art Balance.

Aber ich interessiere mich weniger für den ersten Teil davon. Dinge, von denen ich denke, dass sie zugänglich oder einfach oder marktfähig sein werden — darin finde ich weniger Erfolg als in den Dingen, an die ich überhaupt nicht denke.

Sie haben Ihre neueste Soloarbeit unter dem Namen “Little Hurt.” Ich habe gelesen, dass der Name etwas mit Baseball zu tun hat. Was ist die Geschichte?
Das war mein kleiner Spitzname. Ich wünschte, es gäbe eine bessere Geschichte. Es gab einen Baseballspieler namens Frank Thomas, der “The Big Hurt” genannt wurde, also war ich “Little Hurt”, weil ich kleiner war als er und nicht gut im Baseball .

Wie gehst du mit dem Songwriting um? Ist es Arbeit oder kommen die Worte leicht?
Es ist Arbeit. Definitiv. Es ist ein lustiger Tag für Sie, mir diese Frage zu stellen, weil ich in den letzten acht Monaten jeden Tag geschrieben habe. Ich bin ziemlich, ziemlich müde davon. Wer sagt, es sei keine Arbeit, lügt. Überall auf der Welt, du gehst zur Arbeit, du musst deinen Job immer und immer wieder machen. Wenn du ein Songwriter bist, musst du immer wieder einen Song schreiben. Es gibt keinen spirituellen Aspekt, der es dir erlaubt, dich aus der Tatsache herauszureden, dass du einen Job machst.

” Aber bis heute betrachte ich Kansas City als meine Heimatstadt. Ich bin sehr offen darüber, und ich rede darüber, wann immer ich die Chance bekomme.”

Geben Sie sich Bürozeiten?
Definitiv nicht. Ich habe viele Freunde — viele von ihnen sind viel erfolgreicher als ich — und jeden Tag zur gleichen Zeit schleifen sie es aus. Ich finde, diese Art tötet den ganzen Punkt.

Ich mache einen Job, aber ich arbeite hart, um nicht zu einem Job gehen zu müssen, also weiß ich nicht, warum ich versuchen würde, mir das nicht lustig zu machen. Ich lebe also wie an jedem anderen Tag und den ganzen Tag über — ich habe diese Notiz in meinem Telefon und meine gesamte Karriere hängt von dieser einen Notiz in meinem Telefon ab. Im Laufe des Tages denke ich über diese Dinge nach, die mir in den Sinn kommen, wie: ‘Hier ist ein Titel: So gut es geht oder durcheinander oder was auch immer. Oft sind die Titel etwas, was ich jemanden im Gespräch sagen höre. Und dann, wenn ich mich hinsetze, um zu schreiben, ziehe ich aus dieser Notiz und mache eine Geschichte daraus.

The Little Hurt project ist ein Blick darauf, wie es ist, ich im Jahr 2019 zu sein. Das ist alles, was ich tun kann. Ich kann nicht die Geschichte eines anderen schreiben, ich kann die Welt nicht verändern, aber ich kann dokumentieren, wie es ist, ich selbst zu sein.

Haben Sie jemals Rezensionen zu Ihrer Arbeit gelesen?
Ich lese, was ich sehe, ich bin sicher, ich vermisse einige Dinge. Ich suche es nicht aus, ich gehe meine YouTube-Kommentare nicht durch – das würde mich zerstören – weißt du: “Kleiner Idiot” oder was auch immer .

Gibt es Zeiten, in denen Kritiker Dinge in der Musik sehen, die Sie ursprünglich nicht gesehen hatten, und Sie denken: “Ja, OK, das kann ich sehen” oder umgekehrt, wo Sie nur lachen und denken müssen: “Das ist es nicht”, aber es ist in Ordnung, weil es ihre Einstellung ist?
Das ist eine konstante Sache. Jede einzelne Rezension, jeder einzelne Artikel, den Sie über sich selbst lesen, ist nie so, wie Sie es sehen. Was ich großartig finde, denn das macht Kunst zu Kunst, oder? Ich sehe die Leute die ganze Zeit über die Definition von Kunst reden — es ist lustig, dass wir darüber reden, aber wir gehen dorthin — die Leute reden darüber, was Kunst ist, was nicht Kunst ist. Ich denke, ob es Kunst ist oder nicht, hängt davon ab, ob es für Ihre eigene Interpretation offen ist oder nicht. Wenn Sie es also anders interpretieren können, als es der Autor oder der Maler beabsichtigt haben, macht es Kunst. Ansonsten ist es nur ein Foto oder ein Film oder Pornografie, wenn es nur als eine intrinsische Sache interpretiert werden kann.

Was ist das, woran du am meisten Freude hast — ist es live aufzutreten? Ist es die Aufnahme eines perfekten Tracks im Studio? Beendet es ein Lied und du fühlst dich wie du es genagelt hast, wenn du ganz alleine in einem Raum bist?
Ich weiß es nicht. Vielleicht keines dieser Dinge. Ich glaube nicht, dass irgendwelche davon Dinge sind, an denen ich am meisten Freude habe. Wahrscheinlich, wenn ich mit meinen Hunden rumhänge.

Es ist, als hätte ich dieses 24/7-Leben — ich bin auf der Bühne, ich bin auf Tour, ich versuche herauszufinden, wie man Social Media am besten verwaltet, ich habe einen Manager und ein Label und einen Agenten und ein ganzes Team.

Es ist, wenn ich vergessen kann, dass ich dieses ganze Leben habe, wenn ich nur mit meinen Hunden da sitze, das ist eine wirklich glückliche, ruhige, schöne Zeit.

Wie erhoffen Sie sich nach acht Monaten soliden Schreibens das Jahresende?
Nicht schreiben. Das ist keine wirkliche Antwort. Ich habe eine Menge Platten zu schreiben, also werde ich schreiben. Aber ich muss mir eine Sekunde Zeit nehmen, um den Reset-Knopf bald zu drücken, damit ich frisch bin und mich nicht wiederhole.

Haben Sie einen Ort, an dem Sie den Rest-Knopf drücken können?
Ja. Wann immer ich eine freie Sekunde habe, gehe ich nach San Diego. Es ist nur eine Stunde und 45 Minuten Fahrt, und es ist ein schöner Strand, besser als LA.

Interview aus Gründen der Übersichtlichkeit komprimiert und minimal bearbeitet.