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Die Kommunistische Partei der Vereinigten Staaten von Amerika (CPUSA) ist eine kleine linke politische Partei in den Vereinigten Staaten, die 1921 als Ergebnis einer erzwungenen Fusion zwischen zwei rivalisierenden kommunistischen Fraktionen gegründet wurde, die jeweils 1919 gegründet wurden. Ab 2014 berichtete es nur ein paar tausend Mitglieder und zwei Vollzeit-Mitarbeiter in einem New Yorker Büro arbeiten. Einmal am äußersten linken Rand der amerikanischen Politik, engagiert sich die moderne CPUSA in meist konventioneller Befürwortung linker Politik und Politik. “Die Positionen, die sie einnehmen, sind wirklich nicht von den linken sozialdemokratischen Gruppen zu unterscheiden”, sagte der Historiker Ron Radosh der BBC im Jahr 2014. “Ich weiß nicht einmal, warum jemand dazu gehört.” Von den späten 1930er Jahren bis Ende 1948 übte die CPUSA messbaren Einfluss innerhalb der linksgerichteten Fraktionen der Demokratischen Partei und der großen Gewerkschaften aus, die mit dem Kongress der Industrieorganisationen (einer Vorgängerorganisation der modernen AFL-CIO) wie der United Auto Workers (UAW). CPUSA Mitgliedschaft in den späten 1930er Jahren war so hoch wie 82.000.

Die Fusion von 1921 zur Schaffung der KPdSU wurde von der Kommunistischen Internationale (Komintern) angeordnet, einer Organisation, die vollständig von der Kommunistischen Partei der Sowjetunion (KPdSU) kontrolliert wurde, der politischen Fraktion, die Sowjetrussland (später die Sowjetunion) regierte. Auf ihrem Gründungskonvent erklärte die KPdSU die “Unvermeidlichkeit und Notwendigkeit einer gewaltsamen Revolution” und dass sich die Partei auf einen “bewaffneten Aufstand als einziges Mittel zum Sturz des kapitalistischen Staates” vorbereiten werde.” Das langfristige Ziel der KPdSU, die amerikanische Regierung und den Kapitalismus gewaltsam zu stürzen, wurde 1935 auf Befehl der Komintern aufgrund der Besorgnis der Sowjetunion über die wachsende Bedrohung durch Nazideutschland und des Wunsches, Allianzen mit den kapitalistischen Nationen (wie Präsident Franklin D. Roosevelts New Deal Democrats in den Vereinigten Staaten) gegen den Faschismus einzugehen, aufgehoben.

Im Laufe ihrer Geschichte, bis zum Untergang der Sowjetunion und ihrer regierenden kommunistischen Partei im Jahr 1991, hielt die KPdSU weiterhin an der Außenpolitik der Sowjetunion fest, wann sie radikal und abrupt zwischen der Teilnahme an (oder dem Antagonismus gegenüber) den politischen Mainstream-Institutionen Amerikas wechseln sollte. Bemerkenswerte Beispiele für Verschiebungen der CPUSA in der Ausrichtung auf die sowjetische Doktrin sind die Unterzeichnung des nazi-sowjetischen Molotow-Ribbentrop-Pakts im Jahr 1939, wonach die CPUSA von der Zusammenarbeit mit der Regierung von FDR zu Feindseligkeit gegenüber ihr überging; Nazi-Deutschland Invasion der Sowjetunion im Jahr 1941, nach dem die CPUSA befohlen wurde, zu seiner kooperativen Haltung gegenüber FDR und seinen Verbündeten zurückzukehren; und der Ausbruch des Kalten Krieges nach 1945, als die CPUSA eine gegnerische Haltung gegenüber der Regierung von Präsident Harry Truman einnahm.

Ab den späten 1920er Jahren und während des Kalten Krieges leisteten die KPdSU und ihre höchsten Offiziere den sowjetischen Spionageagenturen, die die Vereinigten Staaten ausspionierten, erhebliche Hilfe, was die Historiker Harvey Klehr und John Earl Haynes zu der Feststellung veranlasste, dass es sich um “eine fünfte Kolonne handelte, die im Kalten Krieg innerhalb und gegen die Vereinigten Staaten arbeitete.” Sowjetische Archive, die nach dem Kalten Krieg enthüllt wurden, enthüllten, dass die KPdSU zwischen 1971 und 1990 Subventionen in Höhe von 40 Millionen US-Dollar von der Sowjetunion erhalten hatte.

Gründung: 1919-1921

Die Kommunistische Partei der USA (CPUSA) wurde 1921 als Ergebnis einer erzwungenen Fusion zweier rivalisierender kommunistischer Fraktionen in den Vereinigten Staaten (der Kommunistischen Arbeiterpartei Amerikas und der Kommunistischen Partei Amerikas) gegründet, die beide 1919 gegründet worden waren. Auf ihrem Gründungskonvent bekräftigte die KPdSU die “Unvermeidlichkeit und Notwendigkeit einer gewaltsamen Revolution” und gelobte, die “Arbeiter auf einen bewaffneten Aufstand” gegen den “kapitalistischen Staat” vorzubereiten.”

Die Fusion wurde von der Kommunistischen Internationale (Komintern) angeordnet, einer Organisation, die angeblich aus gleichberechtigten kommunistischen Parteien vieler Nationen bestand und in Wirklichkeit vollständig von der Kommunistischen Partei der Sowjetunion (KPdSU) kontrolliert wurde – der politischen Fraktion, die Sowjetrußland (später die Sowjetunion) von 1917 bis 1991 regierte. Die neue Organisation, die ursprünglich den Namen “Kommunistische Partei Amerikas” annahm, wurde 1929 in Kommunistische Partei USA umbenannt.

Als Mitglied der Komintern unterwarf sich die KPdSU der kommunistischen Revolutionsregierung der Sowjetunion. Die Historiker Harvey Klehr und John Earl Haynes schrieben, dass “die russische Partei von Anfang an die Komintern leitete und nicht nur führte”, und dass sich die Komintern “besonders unter Stalin” entwickelte, um “kaum mehr als das Instrument der Sowjetunion zur Führung ausländischer kommunistischer Bewegungen” zu werden.” Die Amerikaner “glaubten, ihre Partei sei im Besitz der wissenschaftlichen Wahrheit” und “hatten nicht nur eine Arroganz, die wahren Gläubigen eigen ist, sondern auch ein erbittertes Bekenntnis zur Sowjetunion als Quelle dieser Wahrheit.”

Der Historiker Günter Lewy schrieb, dass eine “Grundsatzerklärung” der Komintern von 1920 “allen Mitgliedsparteien ein System strenger Disziplin und Unterwerfung auferlegte” und dass die “nationalen Parteien in den verschiedenen Ländern nur getrennte Teile einer weltweiten revolutionären Armee sein sollten, die von einem Generalstab in Moskau geführt wurde. Als solche war die Führung des amerikanischen Zweiges “stolz auf ihre treue Anhänglichkeit” an das “organisatorische Zentrum der kommunistischen Bewegung” und zeigte eine “sklavische Anhänglichkeit” an die Komintern. Lewy zitiert eine Aussage von William Z. Foster aus dem Jahr 1925, einem langjährigen CPUSA-Exekutivorgan, der proklamierte: “Wenn die Komintern sich kreuz und quer mit meinen Meinungen befindet, gibt es nur eine Sache zu tun, und das ist, meine Meinungen zu ändern und der Politik der Komintern zu entsprechen.”

Sozialistische Wurzeln

Vor der Fusion zur CPUSA hatten sich die Kommunistische Arbeiterpartei Amerikas (CLP) und die Kommunistische Partei Amerikas (CP) selbst aus den linksextremen Fraktionen der American Socialist Party und anderen sozialistischen Bewegungen entwickelt. Mit dem ausdrücklichen Ziel, innerhalb des politischen Systems der USA und der amerikanischen Gewerkschaften zu arbeiten, war die Socialist Party of America bis 1912 auf mehr als 118.000 Mitglieder angewachsen; Der sozialistische Kandidat Eugene V. Debs hatte bei den diesjährigen US-Präsidentschaftswahlen 6 Prozent der Stimmen erreicht.

Die bolschewistische Revolution von 1917 in Russland inspirierte jedoch die linkesten Sozialisten in den Vereinigten Staaten, stattdessen das revolutionäre Ziel des Sturzes des amerikanischen Staates zu verfolgen, wie es die Bolschewiki in Russland getan hatten. Die Bolschewiki hatten eine Gruppe mit nur 11.000 Mitgliedern zu Beginn des Jahres 1917 in eine Bewegung verwandelt, die bis Ende des Jahres das Kommando übernahm. Das Gründungsmanifest der Kommunistischen Partei Amerikas von 1919, die später in die CPUSA überging, lautete: “Der Kommunismus schlägt nicht vor, den parlamentarischen Staat der Bourgeoisie zu” erobern”, sondern ihn zu erobern und zu zerstören.”

Nach 1917 versuchten einige linke amerikanische Sozialisten (zu diesem Zeitpunkt effektiv Kommunisten) zunächst, das Kommando über die Sozialistische Partei, ihre wertvollen Zeitungen und ihre Infrastruktur zu übernehmen. Die gemäßigte Fraktion innerhalb der Sozialistischen Partei, die das Engagement für die repräsentative Demokratie und die Arbeit innerhalb der Gewerkschaftsbewegung beibehalten wollte, stieß die kommunistischen Übernahmebemühungen erfolgreich ab. Aber der Preis dieses Sieges war ein steiler Rückgang der Unterstützung: Während es zu Beginn des Jahres 1919 mehr als 109.000 Mitglieder hatte, hatte die Sozialistische Partei bis zu diesem Sommer etwas mehr als 39.000 Mitglieder.

Ausländische Mitgliedschaft

Ein Faktor, der zur Spaltung zweier verschiedener amerikanischer kommunistischer Parteien im Jahr 1919 führte, waren Meinungsverschiedenheiten darüber, ob eine Übernahme der Sozialistischen Partei versucht werden sollte. Eine weitere Bruchlinie verlief zwischen einheimischen und im Ausland geborenen Fraktionen der linken sozialistischen Bewegung – einschließlich einer sehr einflussreichen “Russischen Föderation” -, von denen jede ihre eigene sozialistische Organisation hatte, die auf einer ausländischen, nicht englischen Sprache beruhte.

Die Fremdsprachenunterteilungen überlebten die Fusion von 1921, aus der die CPUSA hervorging, wobei schätzungsweise 90 Prozent der frühen Parteimitgliedschaften im Ausland geboren waren. Die Fremdsprachenunterteilungen wurden 1925 abgeschafft, aber die umstrittene Politik führte innerhalb eines Monats zu einem Verlust von fast 50 Prozent der Parteimitgliedschaft. Bis 1929 machten Parteimitglieder, die eine andere Sprache als Englisch sprachen, noch etwa zwei Drittel der Gesamtzahl aus. Erst im Oktober 1936 waren die meisten CPUSA-Mitglieder gebürtige Amerikaner.

Lenin fordert Pragmatismus

Ohne das Wissen beider amerikanischer kommunistischer Fraktionen stand ihre Entscheidung, gegen repräsentative Regierung und Gewerkschaften zu kämpfen, bereits vor ihrer Fusion im Widerspruch zur Kominternpolitik. Im Jahr 1920 befahl der russische kommunistische Revolutionär Wladimir Lenin, was die Historiker Klehr und Haynes als “pragmatische Taktik zur Förderung der kommunistischen Sache” in einem “nichtrevolutionären Umfeld” bezeichneten, das “eklatant in Konflikt stand” mit dem Weg, auf dem sich die entstehenden amerikanischen Parteifraktionen befanden. Anstatt zu versuchen, die nichtkommunistischen Gewerkschaften zu zerstören, Lenin befahl den kommunistischen Parteien, in dem zu arbeiten, was er “reaktionäre Gewerkschaften” nannte.” Und anstatt die Zerstörung demokratischer politischer Systeme als primäres Ziel anzustreben, forderte Lenin die kommunistischen Parteien auf, an Wahlen teilzunehmen.

Auf dem Parteitag von 1921, auf dem die rivalisierenden Fraktionen zusammengeführt und die später als KPdSU bekannte Partei gegründet wurden, nahmen die amerikanischen Kommunisten auch den pragmatischen taktischen Kurs an, den die von Lenin geführte Komintern forderte. Dies stellte sowohl eine abrupte Richtungsumkehr in Bezug auf die amerikanische kommunistische Politik gegenüber der organisierten Arbeit dar. Nur zwei Jahre zuvor, während eines großen Stahlstreiks im Jahr 1919, hatten beide konkurrierenden kommunistischen Fraktionen die American Federation of Labor (AFL, ein Vorgänger der modernen AFL-CIO) und den Leiter ihres Streikkomitees, William Z., denunziert. Foster, für die Verfolgung gewerkschaftlicher Standardanliegen wie höhere Löhne, bessere Arbeitsbedingungen und Anerkennung der Gewerkschaft, anstatt den Streit in einen “allgemeinen politischen Streik” zu verwandeln, der die Macht des Kapitalismus brechen und die Diktatur des Proletariats einleiten wird.” Die rivalisierenden kommunistischen Fraktionen hatten auch versprochen, die AFL zu zerstören. Doch kurz nach ihrer Fusion war es kein geringerer als Foster, der sich als Komintern-anerkannter Führer der amerikanischen kommunistischen Bewegung herauskristallisierte.

Lenin ging 1921 weiter auf seine pragmatischen Punkte ein und befahl (über die Komintern) den untergeordneten kommunistischen Parteien, ihre geheimen und subversiven Pläne für die bevorstehende Revolution abzuschwächen und stattdessen politische Parteien zu bilden, die nach Stimmen suchten. Als Reaktion auf Lenins neue Marschbefehle erklärte die KPDUSA “bedingungslos” und “ohne Vorbehalte”, sie werde beginnen, offen innerhalb des politischen Systems zu operieren.

Erstes Jahrzehnt: 1920er Jahre

Aufgrund ihrer Unterwerfung unter die Komintern und damit unter die Führung der sogenannten Sowjetunion war das erste Jahrzehnt der KPdSU (bis 1929 als “Kommunistische Partei Amerikas” bekannt) von plötzlichen und radikalen Umkehrungen in der Lehre geprägt.

1923 begann die CPUSA unter Spitzenführern wie William Z. Foster mit einer Koalition von Sozialisten und anderen linken Gewerkschaften und Organisationen zusammenzuarbeiten, um das zu unterstützen, was 1924 das unabhängige, linke US-Präsidentschaftsangebot von Wisconsin werden sollte US-Senator Robert La Follette. Zu dieser Zeit entsprach diese Anstrengung, mit der nichtkommunistischen amerikanischen Linken zusammenzuarbeiten, voll und ganz der von Lenin durch die Komintern angeordneten Politik von 1920-21.

Lenin starb im Januar 1924. Es kam zu einer schweren und letztendlich mörderischen Rivalität zwischen Fraktionen, die von Leo Trotzki und dem späteren Sieger Joseph Stalin angeführt wurden, um ihn zu ersetzen. Dies löste mehrere plötzliche Umkehrungen und Gegenumkehrungen der sowjetischen Befehle aus, die an die KPDUSA gesendet wurden.

Trotzkis Fraktion vertrat eine Hardliner-linke revolutionäre Position und prangerte die Komintern-Politik der Zusammenarbeit mit Nichtkommunisten an, wobei sie insbesondere den Flirt der KPdSU mit der La-Follette-Bewegung kritisierte. Um Trotzki daran zu hindern, sie aus der harten Linken herauszumanövrieren, reagierte Stalins Lager mit einer Änderung der Kominternpolitik, so dass die neue Richtung der KPdSU darin bestand, ihre Reichweite auf das Lager La Follette einzustellen.

Da nun alle Rivalen in Moskau gegen eine Zusammenarbeit mit La Follette waren, gab die KPDUSA ihr Bündnis mit seiner Koalition auf und kandidierte während der Wahlen von 1924 für William Z. Foster als eigenen Präsidentschaftskandidaten der KPDUSA. Laut den Historikern Harvey Klehr und John Earl Haynes “verbrachten die Kommunisten mehr Zeit damit, La Follette anzugreifen, als die republikanischen oder demokratischen Kandidaten zu kritisieren.” Das kommunistische Ticket erhielt ungefähr 33.000 Stimmen.

Aber dann, 1925, als Stalin verschiedene politische Bündnisse zementieren musste, um die Macht zu festigen, befahl er der Komintern, wieder in die Richtung zurückzukehren, die sie gerade aufgegeben hatte. Nicolai Bucharin, ein wichtiger Verbündeter Stalins im Kampf gegen Trotzki, favorisierte einen gemäßigten Kurs der Komintern. Laut Klehr und Haynes “blickte die Komintern, die auf dem Bruch mit La Follette bestanden hatte, zurück und entschied, dass La Follette einen Fortschritt für Amerika darstellte.” Die KPdSU wurde erneut aufgefordert, innerhalb nichtkommunistischer Gewerkschaften und anderer Institutionen der amerikanischen Linken zu arbeiten.

Mit dieser Änderung kam auf dem Parteitag der KPdSU im August 1927 eine Fraktion unter der Führung des Parteiapparatschiks Jay Lovestone an die Macht. Lovestone war ein Verbündeter Bucharins und der gemäßigten, akkommodierenden Seite der oft gespaltenen Persönlichkeit der Komintern. Der Flip-Flop in der Komintern-Politik von 1925 führte auch zu erfolgreichen kommunistischen Einbrüchen in andere Arbeitsorganisationen wie die Pelzarbeitergewerkschaft und die Internationale Damenbekleidungsarbeitergewerkschaft.

Aber 1928 hatte Stalin eine Fehde mit Bucharin, die eine weitere Kehrtwende in der Kominternpolitik auslöste, diesmal gegen die Mäßigung Bucharins und seiner Verbündeten. Der KPdSU wurde befohlen, die Zusammenarbeit mit nichtkommunistischen Organisationen einzustellen und stattdessen parallele Institutionen aufzubauen, die den Weg für die erwartete Revolution und den Kampf gegen den Kapitalismus bereiten würden. Stalin intervenierte persönlich, um sicherzustellen, dass der zuvor “favorisierte” Lovestone von seiner Führungsposition in der KPDUSA gebootet und aus der Partei selbst ausgeschlossen wurde.

Der lehrmäßig flexible William Z. Foster war 1928 erneut Präsidentschaftskandidat der CPUSA. Er reflektierte die Rückkehr der heißen, revolutionär-linken Rhetorik und sagte einer jubelnden Menge bei einer Kundgebung, dass eine “sowjetische” Regierung in den Vereinigten Staaten aufsteigen werde und dass dahinter “die Rote Armee stehen würde, um die Diktatur des Proletariats durchzusetzen.” Dieses Mal erhielt das kommunistische Ticket etwas mehr als 48.000 Stimmen, klein im Vergleich zu den 268.000 Stimmen des Sozialistischen Parteitickets.

Vor der Umkehrung der Politik der Komintern 1928 hatten Gewerkschaftsaktivisten der KPDUSA Fortschritte gemacht, um Einfluss auf die United Mine Workers (UMWA) zu gewinnen. Die neuen, revolutionär-militanten Anweisungen der Komintern stoppten die Arbeit innerhalb der UMWA und führten dazu, dass die Kommunisten eine rivalisierende Gewerkschaft gründeten – die National Miners Union. Im Einklang mit der Politik der Nichtkooperation gründeten die Kommunisten viele andere alternative Gewerkschaften, um mit nichtkommunistischen, etablierten Arbeiterorganisationen zu konkurrieren.

Laut Klehr und Haynes schwankte die Mitgliedschaft der KPUSA in den 1920er Jahren sowohl als Reaktion auf die wirtschaftlichen Bedingungen als auch auf die unbeständigen Richtlinien der Komintern. Eine raue Wirtschaft und / oder Befehle aus Moskau, innerhalb des Systems zusammenzuarbeiten, würden zu einem Anstieg der CPUSA-Mitgliedschaft führen, während die entgegengesetzten Bedingungen die Mitgliederliste reduzieren würden. Die Historiker schätzen, dass in den Jahren 1927-1930 nicht mehr als etwa 10.000 Menschen CPUSA-Mitglieder waren, mit den stärksten Konzentrationen in großen Städten des Mittleren Westens und Nordostens wie New York City, Boston, Detroit, Cleveland und Chicago.

In Hollywood, so Klehr und Haynes, schlugen die Gewerkschaftsfunktionäre der CPUSA auch “Dreck”, da Schauspieler, Schauspielerinnen und Drehbuchautoren der Hollywood Anti-Nazi League (einer CPUSA-Front) beitraten und kommunistische Organisatoren eine “starke Kraft” in vielen Hollywood-Gewerkschaften waren, insbesondere in der Screen Writers Guild (jetzt Writers Guild of America, West und Writers Guild of America, East).

Frühe ‘Rote Dekade’: 1929-1935

Der Absturz der USA im Oktober 1929. der Aktienmarkt und die Weltwirtschaftskrise, die kurz darauf folgten, führten zum erfolgreichsten Jahrzehnt der Kommunistischen Partei der USA. Beschreibung von Demonstrationen, die von den Kommunisten in den frühen Jahren dieses Jahrzehnts und anderen Programmen organisiert wurden, Die Historiker Harvey Klehr und John Earl Haynes charakterisierten die CPUSA als “kühnsten und sichtbarsten Gegner des amerikanischen Kapitalismus” und entweder als “einzige” oder “effektivste Option für Amerikaner, die eine Möglichkeit suchen, gegen die harten Zeiten zu protestieren.

Die von der CPUSA geleiteten Demonstrationen zum Internationalen Tag der Arbeitslosigkeit im März 1930 zogen schätzungsweise 1 Million Teilnehmer in vielen Städten an, wobei ein Aufstand bei der Demonstration in New York City zu 100 Verletzungen führte (Klehr und Haynes schreiben, dass die Demonstrationen Konflikte mit den Strafverfolgungsbehörden hervorrufen sollten). Obwohl nachfolgende Demonstrationen viel kleinere Menschenmengen anzogen, registrierte das von der CPUSA geführte Nationale Kampagnenkomitee für Arbeitslosenversicherung 1,4 Millionen Unterschriften für eine Petition, in der der Kongress aufgefordert wurde, das Programm zu verabschieden. In vielen Städten, so Klehr und Haynes, stellten sich CPUSA-Aktivisten “an die Spitze” der Bemühungen, den Armen zu helfen, führten Mietstreiks an und kämpften gegen Räumungen.

Taktik und Führung

Obwohl der CPUSA-Kandidat William Z. Foster im US-Präsidentschaftswahlkampf 1932 immer noch weit hinter den Sozialisten zurücklag, verdoppelte er die Stimmenzahl der Partei (im Vergleich zu 1928) auf mehr als 102.000. Den Vizepräsidentenplatz auf dem Ticket hatte James Ford inne, der erste schwarze Kandidat, der im 20. Die CPUSA-Plattform umfasste Planken zur Unterstützung der Sowjetunion, Arbeitslosenversicherung, und gleiche Rechte für schwarze Amerikaner.

Das Ticket von 1932 wurde von mehr als fünfzig öffentlichen Intellektuellen gebilligt, die sich unter der Liga der Berufsgruppen (einer von mehreren CPUSA-Frontorganisationen) zusammengeschlossen hatten. Im September vor den Wahlen veröffentlichten mehrere große Zeitungen eine Erklärung der gesamten Gruppe, in der sie die Kommunisten als die Partei priesen, die die “echte Lösung” des Sturzes des Kapitalismus vorschlägt, und sogar die Sozialisten als “dritte Partei des Kapitalismus” anprangerten.” Zu den Unterzeichnern gehörten die Schriftsteller John Dos Passos, Waldo Frank und Sidney Hook, von denen jeder später Kritiker der CPUSA wurde.

In einer weiteren Kampagnenbroschüre der CPUSA-Frontgruppe für Intellektuelle heißt es, Sozialisten würden – durch die Unterstützung der Demokratie – “indirekt dem Faschismus helfen.”

Die kompromisslose Rhetorik, die den letzten von Stalin 1928 geleiteten Einstellungswechsel widerspiegelte, war typisch für die KPdSU in der ersten Hälfte des Jahrzehnts. Für das Präsidentenrennen 1932 veröffentlichte Foster ein Kampagnenbuch mit dem Titel Towards Soviet America, in dem er erklärte, dass ein Bürgerkrieg notwendig sei, um den Kapitalismus zu zerstören, und dass das Ziel der CPUSA darin bestehe, die Einparteienherrschaft der Kommunisten in Sowjetrussland zu replizieren. Im Juli 1933 verurteilte die CPUSA den neu gewählten demokratischen Präsidenten Franklin Delano Roosevelts New Deal als einen Schritt in Richtung Faschismus, und sogar der sozialistische Schriftsteller Upton Sinclair wurde als “Faschist” gebrandmarkt, nachdem er 1934 die demokratische Gouverneursvorwahl in Kalifornien gewonnen hatte.

In ähnlicher Weise scheiterte der “Dual Unionism” – die scharfen und konfrontativen Bemühungen der KPdSU in der ersten Hälfte des Jahrzehnts, mit etablierten Gewerkschaften zu konkurrieren und diese zu ersetzen – weitgehend. Die Trade Union Unity League (TUUL) war eine CPUSA-Frontgruppe, die 1929 mit dem Ziel gegründet wurde, die “faschistische” American Federation of Labor auszulöschen. Aber zu Tuuls doktrinellen und taktischen Fehlern gehörte ein zu starker Fokus auf große politische Ziele (wie die Verabschiedung einer Arbeitslosenversicherung) oder noch größere revolutionäre Ziele (die Errichtung von arbeitergeführten Regierungen) und zu wenig Betonung der grundlegenden Lohn- und Arbeitsbedingungen der Arbeiter. Bei den großen amerikanischen Arbeiterstreiks, die 1934 stattfanden, waren die Gewerkschaften CPUSA / TUUL kein wesentlicher Faktor.

Im Jahr 1934, mit Foster in einem schlechten Gesundheitszustand, wurde Earl Browder Führer der CPUSA ausgewählt und würde als solche für das nächste Jahrzehnt bleiben.

Volksfront: 1935-1939

Der Aufstieg und die wachsende Stärke Nazideutschlands im Laufe des Jahres 1933 und bis 1934 alarmierten den sowjetischen Diktator Joseph Stalin und veranlassten ihn, Verbündete zum Schutz der Sowjetunion zu suchen. Mit Blick auf die amerikanische Regierung selbst als potenziellen Verbündeten, Stalins neue Agenda für die KPdSU würde eine weitere Wende weg von der Konfrontation mit den amerikanischen Gewerkschaften und der nichtkommunistischen Linken bedeuten, und in Richtung einer beispiellosen Ära der Zusammenarbeit, die als “Volksfront” bekannt ist.” Das Ergebnis, so die Historiker Klehr und Haynes, war, dass die KPUSA von “Ende 1935 bis 1939″die größten Erfolge ihrer Geschichte feierte, die nie wieder erreicht wurden.”

Im Sommer 1935 übernahm die sowjetisch kontrollierte Komintern die Volksfront und befahl den kommunistischen Parteien der Welt, gemeinsame Bündnisse gegen den Faschismus mit linksgerichteten, nichtkommunistischen Parteien und Organisationen zu suchen. Der CPUSA wurde befohlen, mit Präsident Roosevelt gemeinsame Sache gegen seine politischen Feinde zu machen. Diese beispiellose Forderung verlangte von der KPdSU, ihr offenes Eintreten für den Sturz des amerikanischen politischen Systems einzustellen und stattdessen mit der Mainstream-Linken des Zweiparteiensystems der USA zusammenzuarbeiten. Als Reaktion darauf hörten die amerikanischen Kommunisten auf, Roosevelt als “führenden Organisator und Inspirator des Faschismus” und sein Weißes Haus als “zentrales Hauptquartier des Vormarsches des Faschismus” anzuprangern. Bis 1938 lobte CPUSA-Führer Earl Browder FDR als “das Symbol, das die breitesten Massen der progressiven Mehrheit vereint”, und der Präsident akzeptierte die Ehrenmitgliedschaft in der League of American Writers – einer kulturellen Frontgruppe der CPUSA.

Die Sozialistische Partei in den Vereinigten Staaten lehnte es schließlich ab, der Volksfront beizutreten. Der Historiker Günter Lewy hat geschrieben, dass die Geburt der Volksfront, wohl eine Verschiebung nach rechts durch die CPUSA, genau zu dem Zeitpunkt stattfand, als sich viele Führer der amerikanischen Sozialistischen Partei nach links bewegten und Stalins brutaler Führung der Sowjetunion feindlich gegenüberstanden. Obwohl die CPUSA zur Unterstützung von FDR und New Deal übergegangen war, blieben Sozialisten, darunter Parteichef und mehrjähriger Präsidentschaftskandidat Norman Thomas, gegen beide. Gegen Ende des Jahrzehnts, nachdem er sich der Brutalität des stalinistischen Regimes bewusst geworden war, prangerte Thomas sowohl Faschismus als auch Kommunismus als totalitäre Ideologien an und widersetzte sich der von der Sowjetunion geschaffenen Volksfront.

Mitgliedschaft und Wahlerfolg

Die CPUSA-Mitgliedschaft stieg, nachdem sich die Partei mit der FDR verbündet hatte, von 30.000 im Jahr 1935 auf 82.000 im Jahr 1938. Die Historiker Klehr und Haynes haben den “größten” Rekrutierungserfolg der Partei in dieser Zeit als unter jüdischen Amerikanern identifiziert, was zu einem großen Teil auf die scheinbar kompromisslose Opposition der CPUSA gegen den Nationalsozialismus zurückzuführen ist. Nach 1936 half die Unterstützung der Sowjetunion für die linksrepublikanische (antifaschistische) Seite des spanischen Bürgerkriegs gegen Francisco Francos von den Nazis unterstützte Nationalisten auch der CPUSA, amerikanische Linksradikale zu rekrutieren, wobei die Mitgliederzahl unter Fachleuten wie Ärzten, Anwälten und Lehrern spürbar zunahm.

Die Kommunisten verbesserten auch ihren Wahlerfolg nach der Angleichung an den New Deal und die FDR. Der CPUSA-Präsidentschaftskandidat Earl Browder lehnte es ab, Roosevelt während der Wahlen von 1936 anzugreifen, und konzentrierte seine Kritik stattdessen auf den republikanischen Kandidaten Alf Landon. Während dies die Gesamtzahl der CPUSA-Stimmen für den Präsidenten leicht drückte, erhöhte es den Einfluss der Partei innerhalb der Mainstream-Politik. Zum Beispiel wurden nach 1935 in der Politik der Demokratischen Partei mehr als ein Dutzend verdeckte CPUSA-Mitglieder in den Landtag in Washington gewählt. Zur gleichen Zeit sah die Sozialistische Partei, die nicht in der Lage war, als Magnet für Anti-Nazi-Linksradikale zu dienen, die den New Deal unterstützten, ihre Präsidentschaftswahl insgesamt um 80 Prozent im Jahr 1936 im Vergleich zu vier Jahren zuvor fallen.

Infiltration der Gewerkschaften

Kurz vor der Politik, die sich zur Volksfront entwickelte, forderte die Sowjetunion (durch die Komintern) die KPdSU auf, ihre erfolglosen Bemühungen, mit nichtkommunistischen Gewerkschaften zu konkurrieren, einzustellen und wieder innerhalb der nichtkommunistischen Gewerkschaften zu arbeiten. Das sogenannte “Dual Unionism” -Programm und seine “unabhängigen” CPUSA-kontrollierten Gewerkschaften wurden im März 1935 aufgelöst.

In Verbindung mit dem Fokus der Volksfront auf die Aufnahme der FDR und des New Deal fand die CPUSA Erfolg in ihren Bemühungen, die nichtkommunistische Gewerkschaftsbewegung zu infiltrieren und zu beeinflussen. Die größte und wichtigste Gelegenheit ereignete sich 1935, als eine verärgerte Exekutive der American Federation of Labor zurücktrat, um den rivalisierenden Kongress der Industrieorganisationen (CIO) zu bilden, und dies mit starker Unterstützung der ehemaligen Organisatoren der Gewerkschaftsliga (TUUL), der kürzlich aufgelösten Dual-Unionism-Front der CPUSA. Als Ergebnis dieser Zusammenarbeit schätzen Klehr und Haynes, dass bis zum Ende des Jahrzehnts 40 Prozent der CIO-Gewerkschaften “bedeutende kommunistische Verbindungen” hatten.” Der CIO lebte bis in die 1950er Jahre hinein und fusionierte mit dem Rivalen AFL zum modernen AFL-CIO.

Das Steelworkers Organizing Committee (SWOC) war ein bedeutender Erfolg für die Arbeit der CPUSA innerhalb des CIO. Klehr und Haynes schreiben, dass zu einem bestimmten Zeitpunkt mehr als ein Viertel der SWOC-Organisatoren mit der CPUSA verbunden waren, wobei ein geheimer kommunistischer Beamter als SWOC-Berater fungierte und später dieselbe Position beim CIO innehatte. Die SWOC war der Vorläufer der United Steelworkers.

Die United Auto Workers (UAW) waren eine weitere Quelle für frühe Erfolge der CPUSA-Infiltration innerhalb des CIO. Kommunisten hatten Führungsrollen im Dezember 1936-Februar 1937 “Sitzstreik” in einem Werk von General Motors in Flint, Michigan, inne, was zur Anerkennung der UAW durch GM und Chrysler führte. Kampf um die Kontrolle über die UAW zwischen kommunistischen und nichtkommunistischen Führer endete, als nichtkommunistische Walter Reuther Schiefer gewann die Kontrolle über die Union in den 1940er Jahren.

Klehr und Haynes schätzen, dass Gewerkschaftsmitglieder während der Blütezeit der Volksfront 40 Prozent der CPUSA-Mitglieder ausmachten, wobei die meisten von ihnen aus CIO-verbundenen Gewerkschaften stammten. Einige andere bemerkenswerte Gewerkschaften mit CPUSA-Beamten, die in dieser Zeit Führungspositionen innehatten, waren die Transport Workers Union und die United Electrical, Radio and Machine Workers Union.

Nazi-Sowjetischer Pakt: 1939-1941

Die Volksfront und das sogenannte ‘Rote Jahrzehnt’ für die Kommunistische Partei USA endeten am 24.August 1939 mit der Ankündigung, dass der Molotow-Ribbentrop-Pakt – ein Nichtangriffsvertrag zwischen dem sowjetischen Diktator Joseph Stalin und dem Nazi-Diktator Adolf Hitler – am Vortag unterzeichnet worden war. Neben anderen Bestimmungen zur Eroberung mehrerer europäischer Nationen sah das Abkommen vor, dass die ehemaligen (und zukünftigen) Gegner das Territorium der Republik Polen teilen würden. Das Abkommen ebnete den Weg für die Invasion Polens durch die Nazis am 1. September, was zu Kriegserklärungen des Vereinigten Königreichs und Frankreichs gegen Deutschland führte und den Zweiten Weltkrieg in Europa auslöste. In den folgenden Wochen – und in Übereinstimmung mit den Bedingungen ihrer Vereinbarung mit Hitler – würde die Sowjetunion von Osten her in Polen einmarschieren und die baltischen Staaten und andere Gebiete besetzen.

Nach dem Nazi-Angriff auf Polen befahl die Komintern der Kommunistischen Partei USA, ihre Unterstützung für den New Deal einzustellen und ihre Allianzen mit FDR zu brechen. Moskau ersetzte die Volksfrontpolitik der KPdSU, die sich entschieden gegen die Nazis und den Faschismus gewandt hatte und seit 1935 Allianzen mit Kapitalisten suchte, um Hitler zu widerstehen, durch die Forderung an die amerikanische Partei, im Krieg zwischen Nazi-Deutschland und Großbritannien für Neutralität zu agitieren und Frankreich. Noch einmal, Die CPUSA begann, FDR mit Faschismus in Verbindung zu bringen, und von der CPUSA kontrollierte Zeitungen erklärten, Großbritannien und Nazideutschland seien gleichermaßen böse und erklärten Großbritannien zur “größten Gefahr für Europa und die gesamte Menschheit”.”

Der abrupte Kurswechsel der KPdSU in Bezug auf die Feindseligkeit gegenüber den Nazis hat dem Ruf, den sie in den Jahren der Volksfront aufgebaut hatte, schweren Schaden zugefügt. Die Historiker Harvey Klehr und John Earl Haynes schrieben, dass die Kommunistische Partei USA “gezeigt habe, dass keines ihrer Prinzipien so wertvoll sei wie die Loyalität zur Außenpolitik der Sowjetunion.” Viele der Frontgruppen der Partei, die sich dem Faschismus widersetzten, fielen auseinander oder verzeichneten einen starken Mitgliederrückgang. Klehr und Haynes berichteten, dass die National Lawyers Guild “praktisch alle ihre liberalen Mitglieder verloren hat” und die League of American Writers so viele ihrer prominenten Namen verloren hat, dass “ihr Briefkopf aufgegeben werden musste.” Die Gesamtmitgliedschaft und der politische Einfluss des Mainstreams gingen stark zurück, wobei jüdische Mitglieder den Ausweg zeigten.

Browderismus: 1941-1945

Rückkehr der Volksfront

Nazi-Deutschland hob den Molotow-Ribbentrop-Pakt auf, als es im Juni 1941 die Sowjetunion angriff. Die Historiker Klehr und Haynes schrieben, dass dies dazu führte, dass sich die Politik der Sowjetunion und damit der Kommunistischen Partei USA unter ihrer Kontrolle erneut verlagerte “von kompromissloser Opposition gegen die Beteiligung der USA am Zweiten Weltkrieg zur feuerfressenden Unterstützung der amerikanischen Intervention.” Im Dezember 1941, nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor und der Kriegserklärung an die Vereinigten Staaten durch Nazi-Deutschland, schlossen sich die Vereinigten Staaten dem Krieg als Verbündeter der Sowjets gegen die Nazis an.

Die KPdSU, angeführt von Earl Browder, begann die Politik der Volksfront aggressiv wiederherzustellen und gewann einen Teil der Unterstützung und des Einflusses zurück, die sie nach dem nazi-sowjetischen Abkommen verschwendet hatte.

Der Historiker Günter Lewy schrieb, dass die von der Führung der KPdSU kontrollierten Gewerkschaften darauf bestanden, dass alle Streitigkeiten mit dem Management “ohne Unterbrechung der Produktion” beigelegt würden, und bessere “streikfreie” Aufzeichnungen entwickelten als Gewerkschaften, die von Nichtkommunisten regiert wurden. Browder selbst stimmte dem Label “Strikebreaker” “stolz zu”. Gewerkschaften, die während des Krieges streiken wollten, wurden von den CPUSA-Führern als “Agenten Hitlers ” bezeichnet.”

Am Ende des Krieges war der Einfluss innerhalb des Kongresses der Industrieorganisationen (CIO) so weit gewachsen, dass fast 1,4 Millionen Gewerkschaftsmitglieder (etwa 25 Prozent der Gesamtzahl) CIO-Mitgliedsorganisationen angehörten, deren Führung mit der CPUSA in Einklang stand. Aber zu diesem Zeitpunkt war der CIO weit genug in den Mainstream der amerikanischen Arbeiterbewegung eingetreten, dass die CPUSA-Fraktionen innerhalb des CIO Verbündete der zentristischsten und größten Fraktion innerhalb der Organisation waren. Der CIO-PAC war ein Spender für die Wiederwahl von FDR im Jahr 1944 geworden.

Die CPUSA begann auch in angenehmer Weise zu arbeiten, um Demokraten und linksgerichteten Nichtkommunisten zu helfen, politische Ämter weiter unten auf dem Stimmzettel zu gewinnen. Im Jahr 1944 überzeugte es Minnesotas Farmer-Labor Party, mit den Mainstream-Demokraten zu fusionieren. Und Klehr und Haynes schreiben, dass CPUSA-Mitglieder zu den “treuesten Unterstützern” des ehemaligen kalifornischen Lt. Gov. Ellis Patterson (D) während seiner erfolgreichen Kampagne für einen US-Kongresssitz im Jahr 1944 gehörten.

Auf dem Weg in den politischen und arbeitsmarktpolitischen Mainstream hatte sich die CPUSA-Mitgliedschaft bis 1944 gegenüber dem Niveau von 1941 verdoppelt. Günter Lewy demonstrierte ihren Appell und schrieb: “Regierungsbeamte, Senatoren, Kongressabgeordnete, Generäle und Industriekapitäne unterstützten kommunistische Fronten, selbst wenn die kommunistische Dominanz nur dünn getarnt war.”

Die Schlachtfeld- und Heimatfrontopfer, die das Volk der Sowjetunion in seinem Kampf gegen Hitler brachte, gewannen auch Sympathien bei den Amerikanern, Gefühle, die der Sache der Kommunistischen Partei USA förderten. Das Thema einer März 1943-Ausgabe des Life-Magazins, in der das sowjetische Volk gelobt wurde, lautete “Sowjetisch-amerikanische Zusammenarbeit.” Die unterdrückende Geheimpolizei des sowjetischen Diktators Joseph Stalin (der NKWD) wurde vom Leben günstig mit dem amerikanischen FBI verglichen, als lediglich eine andere Organisation mit der Aufgabe, Verräter zu jagen.

Kurze Abschaffung der KPUSA

Als die erfolgreiche Zeit der Kriegszusammenarbeit mit dem Mainstream der amerikanischen Institutionen fortgesetzt wurde, verlegte Earl Browder, der Chef der Kommunistischen Partei der USA, die KPUSA, um die Drift zum Zentrum zu festigen und zu verbessern. In einer einstimmigen Abstimmung im Mai 1944 auf ihrem Konvent schaffte sich die Kommunistische Partei USA ab und konstituierte sich als Kommunistische Politische Vereinigung (CPA). Die Präambel der neuen Organisation bekräftigte ihre Unterstützung für Sozialismus und Marxismus, lobte aber auch die US-Verfassung und die Unabhängigkeitserklärung, amerikanische Präsidenten und Patrioten wie Washington, Jefferson, Lincoln und Thomas Paine, und die “Errungenschaften der amerikanischen Demokratie.”

Anstatt den gewaltsamen Sturz des Kapitalismus anzustreben, der einst das Ziel der KPdSU war, würde die KPdSU auf die “Familie der freien Nationen ” unter der Führung der großen Koalition demokratischer kapitalistischer und sozialistischer Staaten schauen, um eine Ära des Weltfriedens, der Ausweitung der Produktion und des wirtschaftlichen Wohlergehens einzuleiten.” Die CPA versprach die Ausweisung als Strafe für Mitglieder, die sich für den Sturz der US-Regierung oder die Zerstörung ihrer Institutionen einsetzten und ausschließlich innerhalb des amerikanischen Zweiparteiensystems arbeiten sollten. Im Gegensatz zur CPUSA würde die CPA keine eigene Kandidatenliste von Drittanbietern anbieten.

Browders Motiv für die Schaffung der KPCh war die Überzeugung, dass die Kriegsbündnisse Großbritanniens und der Amerikaner mit der UDSSR zeigten, dass der kapitalistische Westen nicht länger die Zerstörung der Sowjetunion anstrebte und dass Westeuropa wahrscheinlich “auf bürgerlich-demokratischer, nicht-faschistischer kapitalistischer Basis, nicht auf sowjetischer Basis” rekonstruiert werden würde. Er sagte, die Kommunisten seien “bereit, zusammenzuarbeiten, damit dieser Kapitalismus effektiv funktioniert.” Die CPUSA / CPA-Konvention von 1944 fand unter Fotos von FDR, dem britischen Premierminister Winston Churchill und Joseph Stalin statt.

Günter Lewy schrieb, dass Browder Grund zu der Annahme hatte, dass dieser starke Vorstoß in Richtung Zentrum mit dem übereinstimmte, was Stalin zu diesem Zeitpunkt wünschte, und sagte, dass er “Russlands Ziel der Stärkung des Kriegsbündnisses förderte.” Ein Jahr zuvor, im Mai 1943, leistete Stalin seinen eigenen Beitrag zu dieser Wahrnehmung, indem er die Komintern abschaffte und internationale kommunistische Verbündete wie die KPdSU nicht mehr ermutigte, den Sturz ihrer Heimatregierungen anzustreben.

Aber ein Jahr später, im Mai 1945, als sich der Zweite Weltkrieg seinem Ende näherte und die Bedrohung der Sowjetunion durch Nazi-Deutschland erloschen war, zog sich Stalins Bedürfnis, seine Kriegsverbündeten zu beschwichtigen, ebenfalls zurück. In der Interpretation des Historikers Günter Lewy war Stalin “durch die Schwäche ermutigt worden, die Roosevelt und Churchill auf der Konferenz von Jalta im Februar 1945 gezeigt hatten” und hatte eine neue “harte Linie” angenommen, die auf den Kalten Krieg abzielte.

Die neue “harte Linie” führte rasch zur völligen Aufgabe sowohl Browders als auch seiner kommunistischen politischen Vereinigung. Im April 1945 verurteilte ein hochrangiger Beamter der Französischen Kommunistischen Partei die von Browder angeführte Auflösung der KPdSU als “berüchtigte Revision des Marxismus.” Laut Lewy wurde dies von CPUSA / CPA-Mitgliedern als von Moskau geleitete Kritik interpretiert, und die Amerikaner reagierten auf den Hinweis. Ein Treffen im Juli 1945 schaffte einstimmig die CPA ab, stellte die Kommunistische Partei USA wieder her und beraubte Browder dieser Macht innerhalb der CPUSA.

In Lewys Analyse zeigte der Fall Browders “einmal mehr die totale Abhängigkeit von ihren russischen Meistern. Die Parteifunktionäre, die Browder noch ein Jahr zuvor einstimmig unterstützt hatten, prangerten nun den “Browderismus” als “gefährliche Häresie” an und “wiesen ihn und seine Politik in einer Orgie der Beichte und Selbsterniedrigung zurück. Im Februar 1946 wurde Browder – nachdem er von seinen ehemaligen Verbündeten als “Sozialimperialist”gebrandmarkt worden war – aus der KPDUSA entfernt.

Früher Kalter Krieg: 1945-1960

Nach der Wiederbelebung der Volksfront im Zweiten Weltkrieg erreichte die politische, gewerkschaftliche und finanzielle Stärke der Kommunistischen Partei USA in den ersten Nachkriegsjahren einen weiteren Höhepunkt – eine erfolgreiche Ära, die sich nie wieder wiederholen sollte. “Bis 1949”, haben die Historiker Harvey Klehr und John Earl Haynes beobachtet, “konnte man die Kommunistische Partei aufgrund ihrer institutionellen Stärke, ihres politischen Einflusses, ihrer totalitären Ziele, ihrer Verbindungen zur sowjetischen Außenpolitik und ihrer gewohnheitsmäßigen Verschleierung vernünftigerweise als Bedrohung für die amerikanische Demokratie ansehen.” Zu den genannten Vorteilen gehörten beispiellose Finanzkraft und “institutionelle Macht durch die Arbeiterbewegung.”

Mit der Auflösung der Komintern 1943 hatte die KPdSU keine direkte Autoritätslinie mehr bis zu Befehlen der Sowjetunion. Aber Klehr und Hanyes, die andere Historiker und ehemalige amerikanische Kommunisten zitieren, definieren diese Ära als eine “mentale Komintern” für die KPUSA-Führung. Die Mitglieder der amerikanischen Kommunistischen Partei zogen ihre politischen und taktischen Leitlinien weiterhin aus dem Kreml, verwendeten jedoch “indirekte” Mittel, um sie zu erhalten, wie das Lesen der offiziellen sowjetischen Medienberichte und anderer Hinweise.

Nach der Säuberung von Earl Browder von der Führung ernannte die CPUSA 1946 Eugene Dennis zu ihrem Generalsekretär. William Z. Foster (William Z. Foster), in der kranken Gesundheit, gehalten auf Führungstitel als Parteivorsitzender, aber Dennis wurde operativer Kommandant. Dennis hatte einen Hintergrund als langjähriger und loyaler Komintern-Agent, nachdem er die sowjetische Agentur in mehreren Nationen und unter verschiedenen Decknamen vertreten hatte. Er wurde von Klehr und Haynes als “vorbildlicher kommunistischer Bürokrat” und “Moskauer Loyalist” beschrieben, der Browder im richtigen Moment verließ.”

Probleme mit Truman

Der Aufstieg des demokratischen Präsidenten Harry Truman ins Amt im Jahr 1945 fiel ungefähr mit der Säuberung von Earl Browder (und seiner gemäßigten Politik) von der CPUSA, dem Ende des Zweiten Weltkriegs und außenpolitischen Meinungsverschiedenheiten mit der Sowjetunion zusammen, die bald zum Kalten Krieg wurden. Die relativ friedliche Zusammenarbeit zwischen dem Weißen Haus und der CPUSA, die während des Krieges stattgefunden hatte, endete, als diese Faktoren Truman schnell in Konflikt mit den Gewerkschaften und linken politischen Fraktionen brachten, die mit der CPUSA verbunden waren.

Nach Kriegsende sah sich Truman einer Welle von Arbeitskämpfen gegenüber. Truman reagierte darauf, indem er 1946 die Bundeskontrolle über die US-Eisenbahnen auferlegte und versuchte, einen Streik der Eisenbahner zu blockieren, was dazu führte, dass der Führer einer Gewerkschaft ankündigte, dass Labour sich für die Niederlage von Truman einsetzen sollte, wenn er 1948 eine Wiederwahl anstrebte. Ebenso wurden Resolutionen, die eine abtrünnige politische Partei forderten, die von Gewerkschaften geführt wurde, auf Kongressen des Kongresses der Industrieorganisationen verabschiedet.

Die Stimmung des Durchschnittsamerikaners gegenüber der Sowjetunion wurde nach dem Zweiten Weltkrieg negativ, als der sowjetische Diktator Joseph Stalin die Demokratie in den von der Sowjetunion eroberten Ländern Osteuropas unterdrückte und begann, sie in kommunistische Satelliten zu verwandeln. Als dies geschah, entdeckten amerikanische Regierungsbeamte die frühesten Beweise dafür, dass Amerikaner für die Sowjetunion spionierten.

Zur gleichen Zeit wurden die Beamten der Kommunistischen Partei der USA immer schärfer in ihrer Unterstützung für Stalin und prangerten die Vereinigten Staaten für den Imperialismus an.

Wilhelm Z. Foster erklärte, die Vereinigten Staaten hätten mehr “allumfassende imperialistische Ziele” als jede andere Nation in der Geschichte – noch schlimmer als die Nazis und das kaiserliche Japan – und lobte die Sowjetunion als einziges Hindernis für diese Ziele. Foster warf den amerikanischen Kommunisten vor, einen einzigartigen Platz in der angeblichen “Weltkrise” als “Axt, die auf die Wurzel des Bösen angewendet werden muss” zu haben, und dass “die Macht des Finanzkapitals, des Züchters von wirtschaftlichem Chaos, Faschismus und Krieg, systematisch geschwächt und schließlich gebrochen werden muss. Ein hochrangiger Oberleutnant verehrte Stalins “Größe und Genie”, und die prominenteste CPUSA-Beamtin lobte den sowjetischen Diktator als “den beliebtesten Mann der Welt”.”

Diese Tendenzen veranlassten die Amerikaner, einschließlich einer wachsenden Zahl linksgerichteter Amerikaner, eine viel negativere Haltung gegenüber der KPDUSA einzunehmen, und führten dazu, dass die KPDUSA und ihre Verbündeten Truman gegenüber antagonistischer wurden. Nach demokratischen Rückschlägen während der Wahlen von 1946, einschließlich des Verlusts des Kongresses an die Republikaner, bildete eine Koalition prominenter linksliberaler Demokraten, darunter die ehemalige First Lady Eleanor Roosevelt, Amerikaner für demokratische Aktion (ADA) mit dem Ziel, die Demokraten zu einer entschlossen antikommunistischen und anti-Stalin-Partei zu machen.

Die 3. Parteispaltung

Der Säuberung von Earl Browder und seinem Plan, die Kommunistische Partei USA innerhalb des amerikanischen Zweiparteiensystems als “Kommunistische Politische Vereinigung” zu etablieren, folgte im November 1945 Eugene Dennis, der die entgegengesetzte Strategie vorschlug und die Schaffung einer dritten großen politischen Partei vorschlug, die aus einer großen linken Koalition unter Führung der Gewerkschaften und der KPdSU bestand. Dennis erklärte, die Nation brauche etwas mehr als die “Zwei-Parteien-Zwangsjacke” und sollte “in der Lage sein, 1948 die Wahl zwischen einem Truman und einem Dewey zu haben.” Dieser Plan würde in der CPUSA und ihren engsten Verbündeten auf der linken Seite gipfeln, die sich hinter der Kampagne der Progressiven Partei von 1948 des ehemaligen demokratischen Vizepräsidenten Henry Wallace zusammenschlossen.

Dennis erkannte jedoch die wachsende Feindseligkeit gegenüber Präsident Truman innerhalb der Gewerkschaften und anderer linker Wahlkreise innerhalb der Demokratischen Partei und hielt sich zunächst die Option offen, ein letztes Mal innerhalb des Zweiparteiensystems zu arbeiten, wenn eine Koalition gebildet werden könnte, um Truman durch Wallace als demokratischen Kandidaten zu ersetzen. Ein Großteil der Führung der Gewerkschaften im Kongress der Industrieorganisationen – einschließlich derjenigen, die der CPUSA angeschlossen sind – stimmte dem Plan zu, Optionen offen zu halten. Dennis sagte, die CPUSA sei nicht voll von “unverantwortlichen Sektierern”, und kritisierte die “Einführung vorzeitiger und nicht repräsentativer Dritter”.”

Bis 1947 war Wallace die Wahl der Anti-Truman-Linken geworden, einschließlich der CPUSA und ihrer Verbündeten in Labour. Aber während des größten Teils des Jahres blieben Wallace und seine Anhänger – einschließlich der obersten Führer der CPUSA – offen für das Potenzial, ihre Herausforderung auf Truman im Nominierungsprozess der Demokratischen Partei zu beschränken. Eine Entscheidung gegen eine Anfechtung durch Dritte wurde von den meisten Beamten sowohl innerhalb des CIO als auch der American Federation of Labor nachdrücklich vorangetrieben. Die Republikaner hatten während der Wahlen von 1946 die Kontrolle über den Kongress gewonnen und das Taft-Hartley-Gesetz über Trumans Veto verabschiedet, um die Macht der Gewerkschaften herauszufordern und Kommunisten aus der Arbeiterbewegung zu vertreiben. Das Potenzial für einen Republikaner, der 1948 die Präsidentschaft gewann, ließ die Labour-Chefs besorgt sein, dass eine dritte Präsidentschaftsherausforderung von links im Jahr 1948 zu hoch war, um dem demokratischen Kandidaten Stimmen zu stehlen.

Im Oktober 1947 kündigte die Sowjetunion die Gründung des Kommunistischen Informationsbüros (Cominform) an, einer Vereinigung europäischer kommunistischer Parteien gegen den sogenannten “amerikanischen Imperialismus” und des von den USA gesponserten Marshall-Plans zum Wiederaufbau der zerstörten Volkswirtschaften Europas. Die Kominform verurteilte auch die französischen und italienischen kommunistischen Parteien, weil sie nach der Befreiung ihrer Nationen von den Nazis die Macht nicht ergriffen hatten.

Die Führer der CPUSA interpretierten diese Entwicklungen als implizite Anweisung der Sowjetunion, gegenüber konventionellen amerikanischen politischen Parteien konfrontativer zu werden, und informierten ihre Verbündeten innerhalb der Gewerkschaften, eine Herausforderung durch Dritte von Wallace zu billigen, selbst wenn der Preis der Bruch der Allianzen war, die die CPUSA innerhalb der Gewerkschaften aufgebaut hatte.

Wallace, obwohl kein Kommunist, hörte auf die veränderte Haltung derjenigen, die der KPdSU angehörten, und traf seine eigene Entscheidung, eine Herausforderung durch Dritte zu verfolgen. Dies erhöhte die Hitze eines bereits konsequenten Showdowns mit den Kommunisten, der sowohl innerhalb der Demokratischen Partei als auch innerhalb der amerikanischen Arbeiterbewegung stattfand.

Der Antikommunist Walter Reuther gewann 1946 die Präsidentschaft der United Auto Workers (UAW), aber CPUSA-nahe Mitglieder behielten ihren Platz in einer breiteren Koalition, die den Vorstand der Gewerkschaft regierte. Dies endete mit den UAW-Wahlen von 1947, bei denen Reuthers antikommunistische Fraktion groß gewann und sich daran machte, CPUSA-Mitglieder aus allen Autoritätspositionen innerhalb der Arbeitsorganisation zu werfen. Nach dem Drängen der CPUSA auf Wallace als Drittkandidaten kam es zu ähnlichen Wahlen und Säuberungen innerhalb anderer CIO-Mitgliedsgewerkschaften und des CIO selbst. Klehr und Haynes schreiben, dass CIO-Präsident Philip Murray “innerhalb weniger Wochen” nach der Wallace-Entscheidung “die Mitte-Links-Allianz” innerhalb seiner Gewerkschaft getrennt und “den Rücken der Position in Labour gebrochen” habe. Das Ergebnis dieser weitgehend erfolgreichen Säuberung war eine antikommunistische Mehrheit – etwa drei Viertel der CIO-Mitgliedsgewerkschaften – und eine “schrumpfende kommunistisch ausgerichtete Minderheit “.” Antikommunistische Fraktionen wurden auch durch eine Bestimmung des Taft-Hartley-Gesetzes unterstützt, wonach Gewerkschaftsbeamte eidesstattliche Erklärungen abgeben mussten, dass sie keine Kommunisten waren, damit ihre Gewerkschaften vor dem National Labor Relations Board Wiedergutmachung für unfaire Arbeitspraktiken anstreben konnten.

Die Wallace Challenge führte zu ähnlichen Erschütterungen innerhalb der Demokratischen Partei, da Americans for Democratic Action und andere antikommunistische linke Fraktionen – darunter eine vom zukünftigen demokratischen Vizepräsidenten und Präsidentschaftskandidaten Hubert Humphrey angeführte – mit CPUSA-Einflüssen verfeindeten und diese oft erfolgreich beseitigten.

Unter dem Druck, zwischen Wallace einerseits und der Beibehaltung der Macht und der Karrieren innerhalb der Gewerkschaften und der Demokratischen Partei andererseits zu wählen, gaben nur die ideologischsten Verbündeten und Mitglieder der CPUSA ihre Mainstream-Positionen auf, um am Wallace-Aufstand festzuhalten. Dies führte zu einer Verengung von Wallaces Unterstützung auf eine immer schärfere CPUSA und linke Basis. Wallace verschärfte den Trend durch Entgleisungen als Kandidat, zu denen auch die Verteidigung des Putsches der Sowjetunion im Februar 1948 gegen die demokratisch gewählte Regierung der Tschechoslowakei gehörte.

Wallace verlor im November 1948 schwer (mit seiner “Third-Party” -Herausforderung, die mit nur 2,3 Prozent der Stimmen den vierten Platz belegte), und Truman wurde wiedergewählt. Die Kombination ermöglichte es dem siegreichen Trio Truman, der Demokratischen Partei und den antikommunistischen Labour-Führern, die anhaltenden ideologischen Kämpfe gegen die KPDUSA fortzusetzen und entscheidend zu gewinnen. Das Scheitern der Kampagne der Progressiven Partei, so Klehr und Haynes, war eine “entscheidende Niederlage”, die “dem Kommunismus in Amerika den Rücken brach” und die CPUSA Anfang der 1960er Jahre “winzig” und “politisch isoliert” zurücklassen würde fast sein gesamter Mainstream-Einfluss vor 1948 war verschwunden.

Säuberungen des weißen Chauvinismus

Die Kommunistische Partei USA reagierte auf die Misserfolge der Wahlen von 1948, indem sie sich gegenseitig anschaltete und beschuldigte, wobei die sogenannten Säuberungen des “weißen Chauvinismus” das zerstörerischste Beispiel waren.

Die CPUSA war eine der ersten mehrheitlich weißen amerikanischen politischen Bewegungen, die eine stetige und bewusste Reichweite für schwarze Amerikaner einsetzte. Dies führte zu bescheidenen, aber realen Renditen bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs, Zu diesem Zeitpunkt waren mehr als 10 Prozent der CPUSA-Mitglieder Afroamerikaner. Dieser Erfolg fiel mit dem Aufkommen nationalistischer Befreiungsbewegungen in Afrika und anderen ehemaligen und gegenwärtigen Kolonialnationen in der Nachkriegszeit zusammen, was einige in der CPUSA dazu veranlasste, über die Möglichkeit zu spekulieren, dass nichtweiße Juden und Kommunisten ein revolutionäres Wachstumsgebiet waren, das mehr Zeit und Energie verdiente.

Das Potenzial der nichtweißen Kommunisten verwandelte sich nach dem Scheitern der Wahlen von 1948 in eine Waffe für interne Streitereien. Ab Oktober 1949 machten sich die Führer der CPUSA daran, die Position der Partei in Bezug auf die Befreiung der Schwarzen zu reinigen, indem sie mutmaßliche weiße Rassisten aus ihrer Mitgliedschaft löschten. Eine CPUSA “verwirrt und wütend über die politische Niederlage und durchdrungen von einer apokalyptischen Erwartung von Weltkrieg und Faschismus in Amerika”, so die Historiker Klehr und Haynes, “nahm ihre Frustrationen über den weißen Chauvinismus heraus.”

In seinem Buch Amerikanischer Kommunismus in der Krise: 1943-1957 schrieb der Historiker (und ehemalige CPUSA-Aktivist) Joseph Starobin, dass die Jagd nach weißen Chauvinisten “das Leben von Zehntausenden erschütterte”, als CPUSA-Führer “wegen echter oder angeblicher Beleidigungen von ihren Posten degradiert wurden. Wörter wie “Tünche” und “schwarze Schafe” könnten Verdacht erregen, da “sowohl Weiße als auch Schwarze begannen, die enorme Waffe auszunutzen, die ihnen der Vorwurf des “weißen Chauvinismus” gab, um Rechnungen zu begleichen, organisatorische Leitern zu erklimmen, um um Arbeitsplätze zu kämpfen und Persönlichkeitskonflikte auszudrücken.”

Als es schließlich endete, fragten sich laut Starobin die CPUSA-Mitglieder, die es durchlebt hatten: “Wenn sie zu solchen Grausamkeiten fähig wären, wenn sie eine kleine Handvoll Menschen wären, die an heilige Ideale gebunden wären, was hätten sie getan, wenn sie an der Macht gewesen wären?”

Die ‘Rote Angst’

Während die tatsächliche Macht der Kommunistischen Partei USA bis 1949 sehr schwach und rückläufig war, wurde die wahrgenommene Macht der Partei sowohl von der KPdSU als auch von ihren schärfsten Gegnern in den Vereinigten Staaten übertrieben. Die CPUSA, so Klehr und Haynes, “sahen sich selbst und wurden als die amerikanischen Vertreter einer internationalen Bewegung wahrgenommen, die von der Sowjetunion angeführt wurde.” Mit der größten Armee der Welt, Atomwaffen, einer Ansammlung gefangener Kundenstaaten in Osteuropa und vermeintlichen Verbündeten, die Revolutionen von China bis Afrika gewannen oder begannen, stellte die Sowjetunion von 1949 eine echte Bedrohung dar, und diejenigen, die dies erkannten, neigten dazu, einen Teil dieses Erfolgs fälschlicherweise der KPdSU zuzuschreiben.

In den frühen 1950er Jahren begannen die Amerikaner durch ihre gewählten Vertreter, die angebliche Bedrohung durch die KPdSU zu überprüfen. Sie wollten den heimischen Kommunismus zerschlagen, so Klehr und Haynes, obwohl “es nicht gut verstanden wurde”, dass “es wenig zu zerschlagen gab.” Die Schwere dieser Reaktion war jedoch begrenzt, da die Historiker beobachtet haben, dass selbst “während des Höhepunkts des populären und offiziellen Antikommunismus in den frühen 1950er Jahren die organisierten öffentlichen Proteste ihre belagerten Verbündeten der Labour Party unterstützten, neue Mitglieder rekrutierten (wenn auch nicht viele), Kandidaten für ein öffentliches Amt stellten (auch nicht viele davon) und hunderttausende Exemplare ihrer Zeitungen, Broschüren und Bücher in Umlauf brachten.”

Als der Kalte Krieg begann, suchte und erhielt FBI-Direktor J. Edgar Hoover erweiterte Befugnisse, um CPUSA-Mitglieder zu untersuchen. Ab 1948 wurden einige dieser Informationen und FBI-Informanten innerhalb der CPUSA bei der Verfolgung und Verurteilung von mehr als hundert Mitgliedern der Kommunistischen Partei der USA gemäß dem Smith Act verwendet, einem Gesetz, das 1940 verabschiedet wurde und es zu einem Bundesverbrechen machte, sich für den gewaltsamen Sturz der amerikanischen Regierung einzusetzen. Unter den ersten Dutzend Anklagen waren der langjährige Spitzenbeamte William Z. Foster, der derzeitige Generalsekretär Eugene Dennis und der zukünftige Generalsekretär und Präsidentschaftskandidat Gus Hall.

Weniger als ein Jahrzehnt zuvor während des Zweiten Weltkriegs, mit der Sowjetunion als Verbündeter der Vereinigten Staaten, hatten CPUSA-Beamte die Anwendung von Smith Act-Strafverfolgungen gegen linke Rivalen unterstützt, die sich den Kriegsanstrengungen widersetzten. Klehr und Haynes schreiben, dass die CPUSA die Verfolgung des Führers der Sozialistischen Partei (und Präsidentschaftskandidaten) Norm Thomas “applaudierte”, weil er “aus pazifistischen Gründen” gegen den Krieg war. Der Historiker Guenter Lewy berichtet, dass die Tageszeitung Daily Worker (die Zeitung der KPDSU) 1941 die Verfolgung von 29 trotzkistischen Gewerkschaftern “begrüßte” (die meisten von ihnen stammten aus einer Internationalen Bruderschaft von Teamstern in Minnesota), die sich dem Krieg widersetzten.

Die Rechtsstrategie der ersten elf Angeklagten (abzüglich Foster, der wegen sinkender Gesundheit von der Strafverfolgung befreit worden war) bestand darin, zu argumentieren, dass die CPUSA den Sturz der amerikanischen Regierung nicht förderte und dass die offizielle Parteipolitik seit den 1930er Jahren darin bestand, einen demokratischen Weg zur Revolution zu fördern. Als Beweis für ihren Fall präsentierte die Regierung die Vertreibung von Earl Browder aus der KPDUSA (nach seinem Eintreten für die Arbeit innerhalb des Zweiparteiensystems) und den Text marxistisch-leninistischer Publikationen, die zur Revolution aufrufen und von der KPDUSA immer noch verwendet werden. Alle elf Angeklagten wurden 1949 verurteilt und erhielten Strafen zwischen 3 und 5 Jahren. Die Verurteilungen wurden 1951 vom Obersten Gerichtshof der USA bestätigt.

Nachfolgende Smith Act CPUSA Angeklagten beschlossen, ihre Fälle auf First Amendment Gründen zu argumentieren und waren erfolgreicher. USA. Die Yates-Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 1957, mit der die Verurteilungen von CPUSA-Mitgliedern aus Kalifornien durch den Smith Act für nichtig erklärt wurden, führte dazu, dass viele untere Gerichte ähnliche Fälle entweder rückgängig machten oder zurückwiesen. Klehr und Haynes schreiben, dass der Smith Act am Ende des Jahrzehnts “aufgehört hatte, eine wirksame Waffe gegen CPUSA-Mitglieder zu sein”, und dass weniger als die Hälfte der Verurteilten jemals ins Gefängnis ging (mit denen, die kurze Strafen erhielten).

Ein dauerhafterer Angriff der Regierung auf die CPUSA wurde von staatlichen Versicherungsaufsichtsbehörden durchgeführt, die die Liquidation von kostengünstigen Versicherungsprogrammen erzwangen, die von der International Workers Order, einer Tochtergesellschaft der CPUSA, betrieben wurden. Die Versicherungsprodukte hatten der Partei eine wichtige Einnahmequelle geboten.

Der US-Kongress leitete in dieser Zeit mehrere berühmte Untersuchungen zum Kommunismus ein. Laut Klehr und Haynes “war ein Großteil der Geschichte der kommunistischen Kontroverse in Washington in den 1950er Jahren nur indirekt mit der Geschichte des Kommunismus verbunden.” Im Jahr 1950, U.S. Sen. Joseph McCarthy (R-Wisconsin) leitete eine kontroverse und oft rücksichtslose Untersuchung ein, in der behauptet wurde, kommunistische Infiltration der US-Armee, des US-Außenministeriums und der höchsten Organe der US-Regierung. In den frühen 1950er Jahren untersuchten das House Un-American Activities Committee (HUAC) und das Senate Internal Security Committee den kommunistischen Einfluss auf Gewerkschaften, Hollywood, Regierung und andere Ecken des amerikanischen Lebens. Die HUAC-Untersuchung ergab, dass Beamte des US-Außenministeriums in den 1930er Jahren für die Sowjetunion spioniert hatten.

1954 war der Höhepunkt der kurzen Nachkriegsleidenschaft für die Unterdrückung der KPdSU vorüber. Das Ende des Koreakrieges, der anhaltende Erfolg des Marshall-Plans beim Wiederaufbau der Wirtschaft Westeuropas und der Wohlstand zu Hause ließen die Angst der Amerikaner vor dem Kalten Krieg hinsichtlich ihrer Zukunft und der Sowjetunion sinken. Die rücksichtslosen Anschuldigungen von Senator McCarthy wurden vom republikanischen Präsidenten Dwight D. Eisenhower angefochten, der 1953 sein Amt antrat. McCarthy wurde von den USA zensiert. Senat im Dezember 1954 und weitgehend seiner Macht beraubt, um seinen Kreuzzug gegen den Kommunismus fortzusetzen.

Chruschtschow verurteilt Stalin

Der sowjetische kommunistische Führer Joseph Stalin starb im März 1953. Er wurde kurz darauf von Nikita Chruschtschow ersetzt, der die harte Außenpolitik seines Vorgängers durch eine weniger antagonistische Politik der “friedlichen Koexistenz” ersetzte. Dies beinhaltete unter anderem die Beendigung der Feindseligkeit der Sowjetunion gegenüber der unabhängigen kommunistischen Regierung Jugoslawiens. Dann, im Februar 1956, prangerte Chruschtschow in einer geheimen Ansprache an die Führung der Kommunistischen Partei der Sowjetunion die von Stalin auferlegten Säuberungen, Morde und den “Personenkult” an. Als die US-Regierung eine Kopie der Chruschtschow-Adresse erhielt und sie im Juni 1956 veröffentlichte, löste sie einen weiteren schweren Schlag gegen die verbleibende Mitgliedschaft der Kommunistischen Partei USA aus.

Obwohl die Gräueltaten der Stalin-Ära bereits weithin berichtet worden waren, hatten sich die meisten in der KPDUSA geweigert, an sie zu glauben, bis Chruschtschow die Wahrheit anerkannte. “Als Chruschtschow die Anklagen Moskaus gegen den Stalinismus sanktionierte”, schrieben Klehr und Haynes, “sahen amerikanische Kommunisten unter Schock plötzlich Leichen in der Landschaft.”

Der Daily Worker, die Zeitung der KPdSU, veröffentlichte die Rede vollständig. Nachdem sie es gelesen hatte, schrieb die Frau des CPUSA-Generalsekretärs Eugene Dennis, sie habe um “ein dreißigjähriges Engagement geweint, das erschüttert war.” Sie war typisch für viele – nach den Chruschtschow-Enthüllungen füllten sich die Zeitungen der KPDUSA mit Briefen und Aufsätzen einer verratenen und wütenden Bewegung.

John Gates, ein CPUSA-Loyalist, der kürzlich wegen Verstößen gegen das Smith Act verurteilt worden war und Zeit dafür verbüßt hatte, führte eine Minderheitenfraktion innerhalb der Partei an, die Reformen förderte, die die Partei in Richtung eines “amerikanischen Weges zum Sozialismus” lenken würden, der nicht mehr auf die Interessen der Sowjetunion angewiesen war. Gates ‘Reformen wurden von CPUSA-Generalsekretär William Z. Foster und bald auch von Pravda, der staatlichen Zeitung der Sowjetunion, abgelehnt.

Die Ungarn reagierten auf Chruschtschows Rede, indem sie ihre kommunistische Führung aus der stalinistischen Ära hinauswarfen und die Unabhängigkeit vom sowjetisch kontrollierten Warschauer Pakt anstrebten, um effektiv hinter dem Eisernen Vorhang auszubrechen. Die Sowjetunion reagierte im November 1956 mit einem gewaltsamen militärischen Vorgehen, bei dem Tausende ungarischer Reformer getötet und eine neue sowjetisch kontrollierte Marionette für die Nation verantwortlich gemacht wurden. Die von Gates vertretene CPUSA-Fraktion verurteilte den sowjetischen Angriff auf Ungarn, während Foster und seine Fraktion ihn befürworteten.

Die KPdSU-Mitglieder, die am meisten über die offiziellen sowjetischen Enthüllungen über Stalin bestürzt waren, verließen die Partei stetig, so dass eine größere Konzentration von linksgerichteten Hardlinern übrig blieb, um immer weniger rechtsgerichtete Reformer abzuwehren. Gates gab auf, trat im Januar 1958 aus der KPdSU aus und wurde im nächsten Monat auf dem Parteitag offiziell denunziert. Dies beschleunigte den Austritt der Reformer aus der KPDUSA. Der offizielle Bericht der CPUSA–Mitgliedschaft im Jahr 1958 betrug nur 3.000 – mehr als 75 Prozent weniger als zwei Jahre zuvor.

Später Kalter Krieg: 1960-1991

1959 wurde Eugene Dennis als Führer der Kommunistischen Partei USA durch Gus Hall ersetzt. Hall würde die CPUSA-Führung bis zu seinem Tod im Oktober 2000 innehaben, ein Lauf, der die letzten drei Jahrzehnte der Existenz sowohl der Sowjetunion als auch der Kommunistischen Partei der Sowjetunion und dann fast ein Jahrzehnt darüber hinaus umfasste. Hall war (bis zum Ende der Sowjetunion selbst) ein zuverlässiger Unterstützer der Politik jedes einzelnen ihrer Führer, wobei Leonid Breschnew angeblich sein Favorit war. Sowjetische Archive, die nach dem Kalten Krieg enthüllt wurden, enthüllten, dass Hall und die CPUSA zwischen 1971 und 1990 Subventionen in Höhe von 40 Millionen US-Dollar von den Sowjets erhalten hatten.

New Left Era

Die winzige Kommunistische Partei USA, die in den frühen Jahren der 1960er Jahre existierte, stand dem gegenüber, was die Historiker Harvey Klehr und John Earl Haynes als “komfortables Amerika” bezeichneten, in dem radikale Politik “irrelevant schien. Mitte des Jahrzehnts und bis in die 1970er Jahre hinein würde eine viel radikalere Linke entstehen, aber die CPUSA, die “alt, müde und zunehmend außer Schritt mit dem amerikanischen Leben” wäre, würde schlecht positioniert bleiben, um sie auszunutzen. In Bezug auf Halls Führung berichten Klehr und Haynes, dass die CPUSA “kaum vom größten Aufschwung des amerikanischen Radikalismus seit der Weltwirtschaftskrise profitiert hat.”

Die Bürgerrechtsbewegung, der schwarze Nationalismus, die Opposition gegen den Vietnamkrieg und andere politische Ursachen erregten die Linke in den Vereinigten Staaten ab Mitte der 1960er Jahre. Aber zusammen mit diesem Trend, nach Klehr und Haynes, Amerikanische Radikale hatten ihre Anziehungskraft für die Sowjetunion verloren, die sie jetzt als “schwerfällig” ansahen, Status quo Macht.” Aufstrebende kommunistische Revolutionäre und Bewegungen in Ländern wie China, Kuba und Vietnam waren für viele in Amerikas Neuer Linker die neuen Modelle, die es zu vergöttern und nachzuahmen galt, und eine CPUSA, die tief mit den Sowjets verbunden war, profitierte in diesem Umfeld nicht.

Stattdessen entstanden Dutzende von Organisationen, einige demokratisch veranlagt und einige gewalttätig, darunter Studenten für eine demokratische Gesellschaft, die Black Panther Party, der Weather Underground, die Progressive Labour Movement und die Socialist Workers Party. Kurz und leicht erfolgreich würde die Socialist Workers Party stark genug werden, um 91.000 Stimmen für ihr US–Präsidentschaftsticket von 1976 zu erhalten – nur den achten Platz in der Volksabstimmung, aber immer noch mehr als 32.000 Stimmen vor dem neunten Platz CPUSA Ticket unter der Leitung von Gus Hall.

Die KPdSU beteiligte sich als einer von vielen Teilnehmern einer manchmal ideologisch vielfältigen Koalition, die mehr als nur die ideologische Linke umfasste, an den Organisationen, die die größten Demonstrationen gegen den Vietnamkrieg auslösten. Und innerhalb der Antikriegskoalitionen nahm die KPDUSA oft eine einsame und gemäßigtere ideologische Position ein. Während die KPdSU einst Verhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten und Nordvietnam zur Lösung des Konflikts befürwortete (ein von der Sowjetunion gewünschtes Ergebnis), forderten die Socialist Workers Party und andere der Neuen Linken einen sofortigen Abzug der amerikanischen Streitkräfte aus Südvietnam.

Das Ausmaß des Einflusses, den die KPdSU auf diese Bewegungen hatte, ist eine andere Sache. Selbst bis Mitte der 1970er Jahre blieb CPUSA Mitgliedschaft weniger als 10.000. Und selbst wenn die Mitgliederzahl in den 1980er Jahren kurzzeitig bis zu 15,000 erreichte, beschwerten sich die CPUSA-Führer immer noch, dass ihre kleine Unterstützungsbasis “Einschränkungen dessen, was wir tun oder beitragen können, auferlegt.” Die Partei hatte “humpelte durch die turbulenten 1960er Jahre”, nach Klehr und Haynes, befürwortet “Allianzen mit Liberaldemokraten” und “friedliche Koexistenz mit der Sowjetunion.” Aber die KPdSU hatte das Jahrzehnt überlebt, während fast alle Neuen linken Organisationen aufgrund ihrer Taktik, Gewalt, extremen Ideologie und fraktionellen Kämpfe ausgebrannt waren.

Das “Ende des Kommunismus”

Nach dem Auslaufen des größten Teils der Neuen Linken blieben Politik, Taktik und Effektivität der Kommunistischen Partei von Mitte der 1970er Jahre bis zum Zusammenbruch der Sowjetunion weitgehend unverändert. In Richtung ihrer Allianzen mit Liberaldemokraten führte die CPUSA 1984 ihren letzten unabhängigen Präsidentschaftskandidaten (Gus Hall, zum vierten Mal) und 1988 stattdessen linksgerichtete demokratische Kandidaten. CPUSA-Mitglieder und Verbündete waren Anhänger und aktiv in der Präsidentschaftskampagne des Demokraten Jesse Jackson und seiner Rainbow Coalition.

1991, nachdem die Berliner Mauer zusammengebrochen war und damit begann, den Sowjetkommunismus zu Fall zu bringen, verurteilte Gus Hall den sowjetischen Führer Michail Gorbatschow, weil er die Sowjetunion den Kapitalisten überlassen hatte, und weigerte sich zu akzeptieren, dass sich die Menschen in Osteuropa gegen den Kommunismus gewandt hatten. Anfang 1990 beschuldigte er die Ostdeutschen, die über die gestürzte Berliner Mauer nach Westen flohen, nach “Gadget-Sozialismus” zu suchen und “Videobänder, Mikrowellenherde, Computer, alle Arten von Geräten” zu wollen.” Hall sagte voraus, dass die Ostdeutschen ihre Meinung ändern würden.

Dann sagte er 1991 auf einer Pressekonferenz in Manhattan Reportern, er suche nach einem zuverlässigeren Modell des kommunistischen Erfolgs, um die Sowjetunion zu ersetzen. “Die Welt sollte sehen, was Nordkorea getan hat”, sagte er. “In gewisser Weise ist es ein Wunder. Wenn Sie einen schönen Urlaub machen wollen, nehmen Sie es in Nordkorea.”

CPUSA nach dem Kalten Krieg

Gus Hall starb im Oktober 2000. Ein Bericht des US-Außenministeriums aus dem Jahr 1989 schätzte die Größe der CPUSA auf nicht mehr als 5.000 Mitglieder. Seine letzten Jahre an der Spitze der Kommunistischen Partei USA fielen mit den ersten Jahren der KPdSU zusammen, die nicht an die Bedürfnisse der Sowjetunion gebunden waren, aber Hall führte die Partei weiterhin, als hätte sich wenig geändert: “Selbst politische Mitarbeiter fanden manchmal Herrn. Halls Ehrerbietung gegenüber der Sowjetunion war übertrieben “, berichtete der Nachruf der New York Times, “und sie murrten, besonders in seinen späteren Jahren, dass seine unflexiblen Ansichten und seine diktatorische Persönlichkeit die Partei behinderten und sie von der weiteren politischen Welt isolierten.”

Ab April 2017 beanspruchte die CPUSA 5.000 Mitglieder. Unabhängige Schätzungen haben im Allgemeinen viel niedrigere Mitgliederzahlen behauptet, als die CPUSA behauptet hat. Ab 2014 hatte die CPUSA zwei Angestellte, die in einem New Yorker Büro arbeiteten.

Die moderne KPdSU engagiert sich in der meist konventionellen Interessenvertretung linker Politik und Politik.

“Die Positionen, die sie einnehmen, sind wirklich nicht von den linken sozialdemokratischen Gruppen zu unterscheiden”, sagte der Historiker Ron Radosh der BBC im Jahr 2014. “Ich weiß nicht einmal, warum jemand dazu gehört. Der Historiker Harvey Klehr sagte demselben Interviewer, die CPUSA sei “eine Sekte, fast ein Kult” geworden und er habe Anfang der 2000er Jahre aufgehört, darauf zu achten, weil sie “im Wesentlichen irrelevant ” geworden sei.”

Spionage für die Sowjetunion

Nach der Auflösung der Sowjetunion und ihrer kommunistischen Partei eröffnete die neu konstituierte nichtkommunistische russische Regierung kurzzeitig den Zugang zu einigen zuvor geheimen Informationen über die Spionagegeschichte der Sowjetunion. Diese Dokumente, Informationen, die von einem KGB-Überläufer veröffentlicht wurden, und von der US-Regierung freigegebene Dokumente zur Spionageabwehr (das “Venona” -Projekt) enthüllten eine umfangreiche Geschichte hochrangiger Beamter der Kommunistischen Partei der USA, die sowjetischen Spionageagenturen halfen, gegen die Vereinigten Staaten zu arbeiten. Allein der Umfang der Spionage, den die in den USA produzierten Venona-Berichte zeigen, zeigt die Beteiligung von Hunderten von Menschen aus der KPdSU, beginnend in den späten 1920er Jahren und bis in den frühen Kalten Krieg hinein.

Die Enthüllungen dieser Quellen zwangen amerikanische Historiker, ihre Einschätzung der Zusammenarbeit der KPdSU mit sowjetischen Spionagebemühungen ernsthaft zu ändern. Die Historiker John Earl Haynes und Harvey Klehr gehörten zu den ersten, die sowohl die sowjetischen Archive als auch die Venona-Informationen überprüften. Nachdem sie in den frühen 1990er Jahren geschrieben hatten, dass Spionage “keine reguläre Aktivität” der KPdSU sei, führten die kurz darauf aufgedeckten neuen Fakten dazu, dass sie sich einer “ernsthaften Revision” unterzogen, wie sie 2006 sagten. In ihrem 1999 erschienenen Buch über die Venona-Dokumente kommen sie zu dem Schluss: “Die KPdSU war in der Tat eine fünfte Kolonne, die im Kalten Krieg innerhalb und gegen die Vereinigten Staaten arbeitete. Maurice Isserman, ein anderer Historiker, der von Haynes und Klehr zitiert wurde, schrieb 1999, dass es “völlig klar war, dass die Sowjetunion die meisten ihrer Spione in den Vereinigten Staaten in den Jahren vor und während des Zweiten Weltkriegs aus den Reihen der Kommunistischen Partei rekrutierte oder unter ihren engen Sympathisanten — eine Anstrengung, an der führende Parteiführer eng beteiligt waren.”

Die KPdSU war an Aktivitäten wie der Rekrutierung potenzieller Spione und Quellen, der Durchführung von Hintergrundüberprüfungen von Personen, auf die die Sowjets als potenzielle Quellen abzielten, der Bereitstellung von sicheren Häusern und gefälschten Pässen sowie der Schaffung von Unternehmen und Arbeitsplätzen beteiligt, um Titelgeschichten für sowjetische Spione bereitzustellen.

Die ranghöchste CPUSA-Person war Earl Browder, ein hochrangiger CPUSA-Offizier für die meisten Jahre der Zusammenarbeit der CPUSA mit sowjetischen Spionageagenturen und der oberste Führer (Vorsitzende) der CPUSA von 1934-1945. Ein KGB-Memo aus dem Jahr 1946 schreibt Browder die Rekrutierung von 18 Agenten für diese sowjetische Spionageagentur und andere für die GRU, den militärischen Nachrichtendienst der Sowjetunion, zu.

Ein weiteres KGB-Dokument aus dem Jahr 1942 stellt eine Notiz von Eugene Dennis an den KGB dar, in der die Platzierung von CPUSA-Mitgliedern im Office of Strategic Services (OSS), dem Vorläufer der US Central Intelligence Agency im Zweiten Weltkrieg, erörtert wird. Dennis war dann der zweite Befehlshaber von Browder bei der CPUSA und ersetzte Browder später als Generalsekretär der CPUSA. Separat und viele Jahre zuvor war Dennis von Louis Budenz, einem anderen CPUSA-Mitglied, das für die Sowjets ausspioniert hatte und Ende der 1940er Jahre FBI-Informant wurde, in die Platzierung von Kommunisten innerhalb des OSS verwickelt worden.

“Earl Browder, Eugene Dennis und andere hochrangige CPUSA-Beamte”, schrieben Klehr und Haynes 2006, “waren sich der Zusammenarbeit mit dem sowjetischen Geheimdienst nicht nur bewusst, sondern überwachten sie auch, förderten sie und befahlen untergeordneten Parteioffizieren, zu helfen.”