Ist Ihre Lieblings-Bio-Ei-Marke eine Fabrikfarm in Verkleidung?

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Die Hühner, die auf der Simply Organic-Website des Eierproduzenten Chino Valley Ranchers abgebildet sind, sehen ziemlich glücklich aus. Und aus der Beschreibung ihrer Ausgrabungen klingt es so, als hätten sie guten Grund dazu: “Wenn Sie in die Hühnerställe gehen und alle Vögel im Dreck herumkratzen sehen, herumlaufen, mit den Flügeln schlagen und das leise Gackern von jedem von ihnen hören, können Sie ihre Zufriedenheit spüren”, heißt es in der Kopie unter den kleinen Flaumkugeln. “Es ist so, wie es die Natur beabsichtigt hat.”

Ein industrieller Hühnerstall mit 36.000 Vögeln ist dagegen wahrscheinlich nicht “so, wie es die Natur beabsichtigt hat.” Aber genau das fanden Forscher der Bio-Lebensmittel-Interessenvertretung Cornucopia Institute heraus, als sie einen Hühnerstall in Wisconsin besuchten, der Viehzüchter im Chino Valley mit Bio-Eiern beliefert.

Und Chino Valley ist nicht allein. Eine kürzlich durchgeführte Cornucopia-Untersuchung ergab, dass die Bedingungen in vielen Einrichtungen, die Bio-Eier produzieren, oft genauso überfüllt und industriell sind wie in konventionellen Eierfarmen. Und obwohl die US-Bio-Standards den Zugang von Legehennen im Freien vorschreiben, stellte Cornucopia fest, dass “draußen” auf vielen Bio-Farmen oft nur aus einer winzigen Betonveranda besteht, die an den mietshausähnlichen Hühnerstall angrenzt.

Im vergangenen Jahr unterzeichnete eine Gruppe von Bio-Eierproduzenten (siehe unten) einen Brief an das National Organic Standards Board, in dem sie sich gegen die Regel aussprachen, wonach Bio-Betriebe ihren Hühnern Zugang im Freien gewähren müssen. Sie argumentierten, dass die Regel den Herstellern eine zu große finanzielle Belastung auferlege; der Cornucopia-Bericht entnimmt einen Kommentar, den Bart Slagh, Direktor für Qualitätssicherung bei Eggland’s Best, an die NASD geschrieben hat: “Der Drang, den Zugang im Freien kontinuierlich auszubauen und den Schutz zu verringern, muss aufhören”, schreibt Slagh.

Cornucopia plant, beim USDA eine offizielle Beschwerde über die Bedingungen auf vier Farmen (siehe unten) einzureichen, darunter Hillandale Farms, einer der Schuldigen am jüngsten Salmonellenausbruch. Während es nicht bewiesen wurde, dass Bio-Eier weniger wahrscheinlich mit Salmonellen kontaminiert sind als herkömmliche Eier, glaubt Cornucopia-Mitbegründer Mark Kastel, dass überfüllte Fabrikbedingungen Krankheiten hervorbringen können. “Wenn Sie unter diesen schmutzigen Bedingungen leben, fordert dies einen enormen Tribut von Ihrem Immunsystem”, sagt er. “Und wenn man es mit diesen unglaublich großen industriellen Waagen zu tun hat, kann man nicht auf die Gesundheit einzelner Vögel achten.”

Cornucopia bewertet die wichtigsten Bio-Eierproduzenten, die es auf dieser Scorecard untersucht hat. (Das Setup ist ein wenig verwirrend, da die niedrigsten Scorer diejenigen waren, die sich weigerten, an der Umfrage von Cornucopia teilzunehmen, nicht die Farmen, in denen die ungeheuerlichsten Verstöße festgestellt wurden. Das liegt daran, dass Cornucopia zu Recht glaubt, dass Produzenten von Bio-Lebensmitteln transparent über ihre Operationen sein sollten.) Hier ist eine Liste der Bio-Eierproduzenten, gegen die Cornucopia eine Beschwerde einreicht, sowie der Unternehmen, die den Brief gegen den Zugang von Hühnern im Freien unterzeichnet haben:

Eierproduzenten, gegen die Cornucopia eine Beschwerde einreicht:

The Country Hen (Hubbartson, Massachusetts)
Hillandale (Spring Grove, Pennsylvania)
Petaluma Farms (Petaluma, Kalifornien)
Paul Fuenger Farm (Genua, Wisconsin)

Eierproduzenten, die einen Brief gegen den Zugang von Hühnern im Freien als Bio-Standard unterzeichnet haben:

Cal-Maine Foods
Delta Egg Farms
Dixie Egg Company
Fassio Egg Farms
Fort Recovery Equity, Inc.
Herbrucks Geflügelfarm (Green meadow Organics) in Saranac, Michigan
Kreher’s Farm Fresh Eggs, LLC
Natur pur, LLC
Oakdell Egg Farms
Ritewood, Inc.

Wenn Sie neugierig sind, wo Sie Eier finden, die in einer gesunden Umgebung aufgezogen wurden, lesen Sie die vollständige Scorecard von Cornucopia hier.

Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels wurde R.W. Sauder, Inc. und Chino Valley Ranchers Organic Facility in Idalou, Texas als Unterzeichner des Briefes gegen den Zugang von Hühnern im Freien. Diese beiden Unternehmen haben diesen Brief nicht unterschrieben. Wir bedauern den Fehler.