È un raffreddore. E ‘ l’influenza. No, è molto peggio

Ottobre. 17, 2008 — Fever Febbre, naso che cola, mal di gola, mal di testa, stanchezza just solo un’altra corsa del mulino freddo o virus influenzale, giusto?

Forse, ma a volte questi sintomi piuttosto aspecifici sono precursori di qualcos’altro. Un certo numero di malattie, in particolare infezioni virali, può iniziare con sintomi che sono simili a un raffreddore o l’influenza, ma, a un esame più attento o ulteriore progressione, può rivelarsi molto più grave di un bug di influenza.

Parte del motivo per cui molte infezioni possono essere scambiate per un raffreddore o un’influenza è perché i loro sintomi sono abbastanza aspecifici. E a loro piace infettare aree simili del corpo.

“Influenza, finché non ti distende nel letto … in realtà non ha una serie completamente distinta di sintomi. C’è molta sovrapposizione”, ha detto il dottor William Schaffner, presidente del Dipartimento di medicina preventiva presso la Vanderbilt Medical School nel Tennessee.

Molti di questi sintomi sono di natura respiratoria-naso, gola e respirazione-correlati-perché quelli sono i luoghi in cui i virus invadono l’ospite e iniziano a infettare, spingendo il sistema immunitario a cercare di combatterli.

Ma ci sono alcune cose a cui prestare attenzione che possono avvisarti di qualcosa di insolito.

In generale, più a lungo dura una malattia, più grave può essere. Questo criterio è diverso per le diverse fasce d’età. I bambini, ad esempio, tendono ad avere circa otto raffreddori o virus influenzali ogni anno, della durata di alcune settimane. Gli adulti, d’altra parte, hanno circa tre di queste infezioni ogni anno e potrebbero durare circa una settimana.

Il periodo dell’anno è un fattore. Ottenere un raffreddore o sintomi simil-influenzali nei mesi primaverili o estivi potrebbe essere trattata con più sospetto che nei mesi invernali, quando è più probabile che la malattia è il risultato di un virus che sta andando in giro.

Infine, i cambiamenti nei sintomi, come una seconda febbre, una nuova eruzione cutanea o lo sviluppo di sintomi di punto in bianco sono un’indicazione importante che sta succedendo qualcosa di straordinario.

“Conosci il tuo corpo meglio di chiunque altro”, ha detto la dottoressa Erica Brownfield, professore associato di medicina presso la Emory University School of Medicine di Atlanta. “Non che dovresti andare per quelle rare zebre proprio davanti, le cose comuni sono comuni, ma se c’è qualcosa che non ha senso o non sembra giusto … potrebbe essere qualcos’altro.”

Polmonite

“La polmonite può essere molto difficile distinguere tra l’influenza e il comune raffreddore”, ha detto Brownfield.

Secondo il Dott. Owen Hendley, professore di pediatria presso la University of Virginia School of Medicine, una tipica storia del paziente può iniziare con lamentele di naso che cola, raffreddore e febbre. Dopo diversi giorni, una seconda febbre e forse tossire più catarro potrebbero indicare polmonite, una malattia che può portare a difficoltà respiratorie, dolore, attacchi di tosse e febbri più acute.

La polmonite è secondaria all’alterazione delle difese di un ospite. Cioè, una volta che un virus ha già indebolito il sistema immunitario di una persona, la polmonite è in grado di infettare.

Inoltre, potrebbe essere saggio considerare in che periodo dell’anno è e se le persone intorno a te sono malate.

In inverno, i medici possono vedere molti pazienti influenzali, tutti con gli stessi sintomi, ha detto Shaffner.

” Se il pronto soccorso è pieno di pazienti influenzali, ed è la stagione influenzale, è probabile che il medico dica: Se cammina come un’anatra, ciarlatano come un’anatra e sembra un’anatra, probabilmente è l’influenza.”

Ma poiché la polmonite può verificarsi in qualsiasi momento durante l’anno, una combinazione di raffreddore e febbre a giugno potrebbe essere più sospetta.

Ottenere una radiografia del torace è l’unico modo sicuro per diagnosticare la polmonite. Ma ci sono alcuni indizi per aiutare a determinare se non è un semplice raffreddore o il virus dell’influenza. La febbre secondaria è il più grande suggerimento che qualcosa di più serio sta succedendo, Hendley ha detto.

Bronchite

La bronchite può essere difficile da diagnosticare, in particolare nei bambini. Uno dei tratti distintivi della malattia, dopo alcuni giorni di febbre e naso che cola, è la tosse con catarro verde o giallo.

“I bambini inghiottiranno gentilmente il loro muco”, ha detto Hendley, spesso senza dire ai loro genitori come appariva. I genitori potrebbero non sapere che i loro figli hanno un’infezione secondaria.

Ma la flemma è indicativa di questa malattia perché i principali passaggi d’aria nei polmoni, chiamati bronchioli, si infiammano e producono una grande quantità di muco. Bronchite può verificarsi in qualsiasi momento dell’anno, anche se tende a pop-up più frequentemente durante i mesi invernali.

Dolore toracico e congestione sono anche associati a bronchite.

Pertosse

La pertosse è una malattia batterica caratterizzata da spasmi di tosse violenta e incontrollata. Tra gli spasmi, i pazienti spesso prendono respiri acuti che fanno un rumore come un “whoop”, che dà alla malattia il suo altro nome: pertosse.

“Il primo stadio di for all the world è un raffreddore”, ha detto Hendley. E se la pertosse viene trattata durante il primo stadio, probabilmente non progredirà. “Il problema è che non puoi dirlo. … Quando iniziano la fase parossistica, allora puoi dirlo.”

Ma questi spasmi di tosse, che iniziano circa una settimana dopo l’inizio della malattia, possono essere piuttosto cattivi, specialmente tra i bambini sotto i sei mesi perché la pertosse può essere fatale. Circa 7.000 casi di pertosse sono segnalati ogni anno negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention di Atlanta. E mentre i bambini ricevono spesso vaccini contro la pertosse, il CDC ha anche riferito che i casi di malattia sono in aumento tra gli adolescenti, con più di 20.000 casi ogni anno.

Meningite

La meningite è un’infezione dei fluidi nel midollo spinale e intorno al cervello. La malattia può iniziare con mal di testa, febbre alta, torcicollo e sensibilità alla luce.

La meningite può essere batterica o virale, ma la meningite batterica è più grave e può causare danni cerebrali, perdita dell’udito o difficoltà di apprendimento. La diagnosi precoce e il trattamento è fondamentale per prevenire danni cerebrali permanenti.

La malattia viene trasferita attraverso secrezioni respiratorie, goccioline spruzzate quando qualcuno tossisce, per esempio, o baciando.

Shaffner ha detto che la presentazione relativamente lieve della meningite potrebbe portare molti medici a trattare pazienti più anziani con un antidolorifico o un riduttore di febbre e una nota da restituire se i loro sintomi non migliorano.

“può essere così subdolo che un bambino-un giovane adulto, uno studente universitario-può essere semi-comatoso nel letto in cinque ore”, ha detto Schaffner.

HIV (fasi iniziali)

“Il virus HIV può presentare sintomi simil-influenzali all’inizio”, ha detto Brownfield. Febbri, pelle chiazzata, ingrossamento delle ghiandole linfatiche, affaticamento e letargia o tosse secca possono preannunciare un’infezione.

Brownfield ha detto che sintomi come questi possono persistere per molto tempo-da sei a dodici settimane-prima che si verifichino cambiamenti che potrebbero offrire un indizio sul fatto che qualcuno possa avere l’HIV. Sviluppare un’eruzione cutanea può essere un indicatore di qualcosa di sbagliato, in particolare se qualcuno è ad alto rischio di contrarre il virus, perché l’eruzione cutanea di solito non è concomitante con il raffreddore o l’influenza.

Ma l’unico modo per sapere con certezza se qualcuno è infetto da HIV è quello di essere testato per esso. Non esiste una vera evidenza sintomatica per l’infezione e molte persone potrebbero non mostrare sintomi del virus per 10 o più anni, secondo il CDC.

“Devi davvero pensarci per considerare di testare qualcuno”, ha detto Brownfield.

Ritiro del farmaco

“I sintomi di astinenza sono esattamente come i sintomi influenzali”, ha detto Brownfield, citando naso che cola, affaticamento, dolori allo stomaco e febbri come sintomi.

Brownfield ha detto che questi sintomi sono spesso visti nei tossicodipendenti, in particolare nelle persone che hanno sviluppato una dipendenza fisica da oppioidi come l’eroina e gli antidolorifici OxyContin e ossicodone. I sintomi di astinenza iniziano entro 24 ore dall’ultimo utilizzo e possono durare fino a 10 giorni.

Ma i sintomi acuti-tra cui dolore, febbre e nausea-si dissiperanno entro pochi giorni. Sfortunatamente, la dipendenza è più difficile da superare rispetto alla dipendenza fisica perché è un problema psicologico.

Le raccomandazioni della National Pain Foundation per evitare un serio sistema di astinenza sono di ridurre l’assunzione di farmaci del 25% ogni giorno o ogni altro giorno, preferibilmente sotto la guida di un medico.

In caso di sospensione del farmaco, non è difficile sapere che i sintomi sono segni di sospensione del farmaco invece di un raffreddore o influenza a causa della storia del paziente.

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