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Quando l’American Academy of Pediatrics e la Canadian Pediatric Society hanno recentemente rivisto le loro politiche riguardanti la circoncisione neonatale di routine, l’interesse pubblico si è riacceso in questo dibattito di lunga data. Concentrandosi sui risultati di salute, in particolare la protezione contro le infezioni a trasmissione sessuale, piuttosto che la sensibilità del pene, la dichiarazione politica americana supporta la circoncisione di routine dei maschi appena nati, mentre la politica canadese non lo fa.
I ricercatori hanno esaminato due ipotesi che potrebbero supportare una diminuzione della sensibilità del pene: se il glande esposto degli uomini circoncisi è meno sensibile di quello degli uomini intatti (dove si ipotizza la cheratinizzazione) e se il prepuzio altamente innervato è più sensibile di altri siti del pene.
“Abbiamo testato direttamente se la circoncisione è associato con una riduzione della sensibilità del pene da test di rilevazione tattile, il dolore, il calore di rilevamento e di soglie di dolore di calore in più siti sul pene tra i gruppi di sano (cardiopatie) circoncisi e intatto uomini”, ha spiegato l’autore principale Jennifer Bossio, dottoranda di ricerca in Psicologia Clinica del Dipartimento di Psicologia, Queen’s University, Ontario, Canada (lavorando con il Dr. Caroline Pukall, Dottorato di ricerca, e il Dr. Stefano Steele, MD). “Questo studio indica che la circoncisione neonatale non è associata a cambiamenti nella sensibilità del pene e fornisce prove preliminari per suggerire che il prepuzio non è la parte più sensibile del pene.”
Sessantadue uomini di età compresa tra 18 e 37 (30 circoncisi, 32 intatti) hanno partecipato allo studio. I protocolli QST (Quantitative Sensory Testing) hanno valutato le soglie del tatto e del dolore e il rilevamento del calore e le soglie del dolore termico in un sito di controllo (avambraccio) e da tre a quattro siti del pene (glande, asse della linea mediana, asse prossimale-mediana e prepuzio, se presente). Gli autori hanno riferito che il dolore, il rilevamento del calore e gli stimoli del dolore termico attivano probabilmente le fibre nervose più rilevanti per il piacere sessuale rispetto alle soglie tattili, che sono state al centro di ricerche precedenti.
Sebbene in uno studio precedente siano state notate soglie tattili inferiori al glande del pene negli uomini circoncisi, l’attuale indagine non ha trovato differenze tra gruppi di sensibilità in quattro tipi di stimolazione, non prestando alcun supporto all’ipotesi di cheratinizzazione ampiamente accettata, ma in gran parte non testata.
I ricercatori hanno anche scoperto che il prepuzio aveva una sensibilità simile a quella del sito di controllo sull’avambraccio per qualsiasi tipo di stimolo testato. Dato che altri siti genitali (ad esempio, glande, albero linea mediana) erano più sensibili agli stimoli del dolore rispetto all’avambraccio, la rimozione del prepuzio altamente innervato non sembra rimuovere la parte più sensibile del pene.
La funzione sessuale è stata valutata tramite l’Indice internazionale del funzionamento erettile (IIEF), una misura di 15 elementi del funzionamento sessuale maschile nelle ultime quattro settimane nei cinque domini della funzione erettile: soddisfazione del rapporto sessuale, funzione orgasmica, desiderio sessuale e soddisfazione generale. Non sono state osservate differenze tra i gruppi su nessuna di queste misure, suggerendo che il funzionamento sessuale non può differire tra lo stato della circoncisione.
“La metodologia e i risultati di questo studio si basano su ricerche precedenti e implicano che se il funzionamento sessuale è correlato allo stato di circoncisione, questa relazione non è probabilmente il risultato di una diminuzione della sensibilità del pene derivante dalla circoncisione neonatale”, ha osservato la signora Bossio.
