2. La composizione dei materiali argillosi

Abstract

I materiali argillosi sono composti da fasi solide, liquide e vapore. Le fasi solide sono di fasi minerali e organiche che compongono la struttura dei materiali argillosi. La mineralogia può essere ampiamente suddivisa nei minerali argillosi e non argillosi, comprese le fasi inorganiche scarsamente cristalline, cosiddette “amorfe”. Per definizione, i minerali sono solidi cristallini con strutture cristalline ben ordinate, ma i minerali argillosi e altre fasi inorganiche nei materiali argillosi sono spesso scarsamente cristallini rispetto a minerali come quarzo e feldspato.

Alcuni materiali argillosi possono essere dominati da una fase minerale, ad esempio smectite in bentoniti, opale in terre diatomee. Tuttavia, la maggior parte dei materiali argillosi sono composti da miscele minerali eterogenee. Sulla base dell’analisi minerale alla rinfusa di oltre 400 campioni, Shaw & Weaver (1965) ha riportato che la composizione mineralogica modale dei mudrock siliciclastici era:

• 60% minerali argillosi

• 30% quarzo e chert

• 5% feldspato

• 4% carbonati

• 1% la materia organica

• 1% gli ossidi di ferro

C’è un generale aumento della prevalenza di argilla minerali di rocce sedimentarie con la diminuzione della dimensione del grano (Fig. 2.1) (Blatt et al 1972). Tuttavia, va sottolineato che, mentre i minerali argillosi sono solitamente fasi significative, se non predominanti, nei materiali argillosi, altre fasi minerali sono solitamente presenti in quantità variabili e possono influenzare significativamente le proprietà e il comportamento dei materiali.

Nei suoli, le variazioni compositive minerali e organiche riflettono le rocce progenitrici alterate e i fattori fisici, chimici e biologici che controllano i processi di formazione del suolo (vedi Capitolo 3).

Le fasi liquide e di vapore, di cui l’acqua è solitamente il